..续本文上一页发现土里竟是一个热闹的大千世界，有机物、无机物、动物、植物、矿物；各种液体、气体、软的、硬的物质，都在土里忙碌的活动著。
世界知名的当代生物学家威尔森(Edward .O. Wilson)在《大自然的猎人》书中写道：
一公克的寻常土壤，只不过用拇指和食指轻轻捏起的份量，里头便栖息了一百亿个细菌。牠们代表了成千个物种，而且几乎全不为科学界所知。……
「佛观一鉢水，八万四千虫」，若非从显微镜观之，谁又能相信？这些微生物肥沃了土壤，让大地成为人类赖以为生的母亲。
2.孕育万物
占有地球百分之七十·八面积的海洋，一直是人类生活和活动的泉源。翻开地球，我们会发现许多最古老、人口最多和重要的工商业城市，不是在海岸在线，就是离海岸线不远。在气候上，沿岸地区冬天温和、夏天凉爽，空气较清新流畅，适合定居；沿海地区降雨机率大，也有利农耕，渔业的发展更不用说，其它像食盐提炼、藻类栽培、珊瑚珍珠采收、商业运输、观光事业等，都是海洋对人类显而易见的贡献。
水和空气(风)一样，都是生命不可缺少的要素。我们每天必须吸收一定量的水分，来补充流汗、排尿、排便，甚至吐气所流失的水，以维持体内的平衡。还有人类的衣食、物质、能源所需，无一不耗用大量的水，除了煮饭、煮菜、洗澡、洗衣服、洗车等日常生活所用，种植稻米蔬果需要水的灌溉；电器用电，须水力发电；纸类、陶瓷、金属之制作皆须耗费大量的水，而工业用水更是庞大。可以说所有生物里，最会利用水，也最需索无度的就是人类！
根据联合国教科文组织于一九九六年十一月出版的 Source 统计，全世界的水百分之九十七·五为咸水，剩下的百分之二·五为淡水。这些淡水大部分存于冰山、冰帽，或为地下水、湖泊河道的水，全世界的水中只有百分之○·○○○七是立即可用的。
虽然藉著奇妙的水循环，不可饮用的海水蒸发至天上，能降下甘霖，但是由于人类对自然生态缺乏正确的认识，不知珍惜自然资源，砍伐树林，导致水源流失。而工业用废水、排泄物排入河流，渗入土里；溪河湖泊被倾倒废弃物、水泥等，都造成水质恶化、水源污染等问题，严重威胁人类和动植物的健康，原本平衡的自然生态也濒临破坏瓦解。
在《胜鬘宝窟》里记载大地有三义：「一牢固难倾，二生长万物，三能担负山河。」如前所言，大地是一个完整的有机体，能孕育生命，是众生之母，我们的食物大都直接或间接来自于土壤。不过，二十世纪五十年代以后，现代化、机械式的农耕，引水灌溉、大量使用化学肥料和农药，破坏土地原有的益菌和微生物的生长，虽然生产量增加，但是使得土质恶化、有机物质减少、土壤变薄流失，都是得不偿失、难以弥补的后果；无怪乎世界会成、住、坏、空！
现代农耕方法如此严重侵蚀大地，诺贝尔奖得主肯达尔与人口生物学者大卫·皮曼岱尔即痛心地说：
现代土壤流失的速度是形成速度的十六到三百倍。过去四十年里，土壤流失已让全球农夫废耕了四亿三千万公顷农地，约占全球现今农地的三分之一。
勃纳·坎贝尔博士也说：
陆地生态系每年制造一千亿吨有机物质，人类直接使用、分配或摧毁掉的有机物质便占了百分之四十。换言之，地球生态是靠千万物种联系，人类却使这些物种无立足生存之地。
如何让大地恢复原有的生产力和健康，是地球上每一个人的责任。已开发国家的人民已有所警觉，开始对有机栽培和无农药产品感兴趣。台湾的洪百里生物科技公司基于对土地的关怀，近年来也致力研发微生物分解有机废物的技术，藉由「有机废弃物再生设备」，不只能减少垃圾量，微生物分解厨余后，还可作为土地的有机肥料。
佛教非常了解自然生态的重要，佛陀常常教诲弟子不得任意砍伐树木，做好水土保持。在《佛制比丘六物图》里提到：「观虫滤水，是出家之要仪。」佛陀以其般若智能知道水里含有无数微生物，因此告诫弟子喝水时须先用滤水袋过滤，以免杀害虫蚁。还有睒子菩萨「蹈地常恐地痛」，也是对大地的珍惜。
在佛教中，最有名的自然生态保育专家，当属阿弥陀佛，他在因地修菩萨行时，以其清净识摄取二百一十亿诸佛国土清净之行，发下四十八大愿，历经久远时日，建造完成今日的西方极乐世界。极乐世界的建设是黄金铺地、七宝楼阁、八功德水，房屋、树木、花草、公共设施都非常美好。净土中只有公益没有公害，只有美好没有髒乱，更没有黑烟废气、喧嚣噪音、污染；说到气候是清爽宜人，说到水则是含有澄净、清冷、甘美、轻软、润泽、安和、除息、养根等八种特质的八功德水。其它像药师佛的琉璃净土、弥勒佛的兜率净土等，也都是理想中的自然世界。
一九九二年六月二十一日，国际佛光会中华总会与教育部、行政院环保署、农委会、台湾省林务局、中国时报、财团法人寿山文化基金会、自然生态保育协会等单位联合举办「种两百万棵树救大高雄水源及废纸回收」运动。以种两百万棵树，直接救水源；而废纸回收可以减少砍树量，是救大树，又间接救水源。救水源看似小事，实则影响深远！
荀子说：「积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉。」山河大地如广大无私之佛体，承载孕育一切众生，聪明绝顶又主掌当今地球生杀大权的人类，实在应有一番彻底的省思和改变！诚如坎贝尔在《人类生态学》一书里写道：
我们与地球、海洋、空气、四季、动物与花果共同织成一个网络。在这个网络里，牵一发动全身，每一个因素都对另一个因素有所影响。我们是地球这个「大整体」的一部分，如果人类想要存活，便要懂得尊敬、保护、热爱地球的多样性表现。
3.丰富文化
大自然里的山河大地孕育我们生命，提供我们生存的物质来源，在精神文明上，它们更具有清净、光明、智能等无量功德。
早期的人类社会，有自然崇拜的习俗，藉著天、地、山、水等自然神只的膜拜，作为精神寄托和心理祈求。《山海经》里记载著数百多座山的不同形式之祭祀。中国的皇帝也以祭祀名山大川来祝祷国泰民安，尤其「封禅」更是国家重要大典，封，是帝王到泰山顶上祭天；禅，是到泰山脚下祭地。在希腊神话里，也将地神盖娅(Gaea)视为众神之母，古诗人荷马歌颂她为「大地之母，众生之母，万物最古老者。」
后来的学者、思想家，则进一步思索人与山河大地的关系，提出天人合一、天人和谐等思想。如孔子认为自然山水具备君子美德，而说「仁者乐山，智者乐水」；从游山玩水之间，能薰陶到君子智仁的美德。曾经帮助刘秀复兴汉室，立过功劳，却不愿为官的严子陵，范仲淹歌颂他：「云山苍苍，江水泱泱，先生之风，山高水长。」也是以山水来形容人的德行。
崇尚自然的庄子曾自豪：「吾与日月参光，吾与天地为常」，在他眼中，天地一切原本都是自然存在的，他把自己的生命融于宇宙中，与天地同生，与万物共享。他认为人世间的苦难都是由于违反了自然，而「阴阳和静，鬼神不扰，四时得节，万物不伤，群生不夭，人虽有知，无所用之」才是最合乎自然的态度。
魏晋南北朝之后，自然山水开始成为人们审美、怡情的对象，尤其诗人、画家、士人、官宦、僧侣、道士，常常在名山胜水间，一面欣赏山水，一面吟诗作画，清谈玄理，或参禅悟道，于是开创了中国山水文化，如谢灵运「杖策孤征，入涧水涉，登岭山行，陵顶不息，穷泉不停」，终日徜徉山泉之间，写下大量的山水诗。
曹操有名的四言诗〈观沧海〉：「水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。」也是藉自然景物之描写，展现他气势雄浑的精神世界。
还有，陶渊明「性本爱丘山」，纵情于大自然的山林田园，时有「采菊东篱下，悠然见南山」的闲情。「一斗百篇逸兴豪，到处山水皆故宅」的李白，更是浪迹天下，为名山好水写下大量的诗作，如「登高壮观天地间，大江茫茫去不还」、「君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回」、「朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山」等等，都是脍炙人口的佳作。
苏东坡一生屡遭贬谪，但他热爱山水，见到好山好水就禁不住歌咏，如看到长江的壮美，写道：「大江东去，浪淘尽，千古风流人物」；西湖的秀丽，引发他写下流传千古的名诗：「水光潋灩晴方好，山色空蒙雨亦奇。若把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。」参修佛法之后，他更认为山河大地皆是佛的法身而写下：「溪声尽是广长舌，山色无非清净身；夜来八万四千偈，他日如何举似人。」
范仲淹在〈岳阳楼记〉里描写洞庭湖：「予观夫巴陵胜状，在洞庭一湖。衔远山，吞长江，浩浩荡荡，横无际涯，朝晖夕阴，气象万千。此则岳阳楼之大观也……」也说：「八百里洞庭今入眼，五千历史再从头」，藉著文学家的笔，烟波浩淼的洞庭湖更引人遐思了。
在山水画方面，宋朝的山水画家郭熙对山水有深入的观察。他曾说：「山之体，石为骨，林木为衣，草为毛发，水为血脉，云烟为神采，岚霭为气象，寺观村落桥梁为装饰也。」此段话为风景画里，自然景观与人文景观的关系和处理，作了生动贴切的描写。
宋代盛行在名山大川办书院，则为山水增添新的文化气息。其它像山水哲学、山水音乐、山水园林、山水地理，以及现代利用山水丰富的资源，作自然科学教育，也是山河大地赋予人类的精神文化功能。
山脉河川都是地球不断演变而形成的自然景观，由于地质、地理条件的不同，它们便各自呈现万种风情，为世间提供绚丽多姿的面貌。例如以中国名山而言，一般人说：泰山天下雄、黄山天下奇、华山天下险、峨嵋天下秀、青…
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