..續本文上一頁發現土裏竟是一個熱鬧的大千世界，有機物、無機物、動物、植物、礦物；各種液體、氣體、軟的、硬的物質，都在土裏忙碌的活動著。
世界知名的當代生物學家威爾森(Edward .O. Wilson)在《大自然的獵人》書中寫道：
一公克的尋常土壤，只不過用拇指和食指輕輕捏起的份量，裏頭便棲息了一百億個細菌。牠們代表了成千個物種，而且幾乎全不爲科學界所知。……
「佛觀一鉢水，八萬四千蟲」，若非從顯微鏡觀之，誰又能相信？這些微生物肥沃了土壤，讓大地成爲人類賴以爲生的母親。
2.孕育萬物
占有地球百分之七十·八面積的海洋，一直是人類生活和活動的泉源。翻開地球，我們會發現許多最古老、人口最多和重要的工商業城市，不是在海岸在線，就是離海岸線不遠。在氣候上，沿岸地區冬天溫和、夏天涼爽，空氣較清新流暢，適合定居；沿海地區降雨機率大，也有利農耕，漁業的發展更不用說，其它像食鹽提煉、藻類栽培、珊瑚珍珠采收、商業運輸、觀光事業等，都是海洋對人類顯而易見的貢獻。
水和空氣(風)一樣，都是生命不可缺少的要素。我們每天必須吸收一定量的水分，來補充流汗、排尿、排便，甚至吐氣所流失的水，以維持體內的平衡。還有人類的衣食、物質、能源所需，無一不耗用大量的水，除了煮飯、煮菜、洗澡、洗衣服、洗車等日常生活所用，種植稻米蔬果需要水的灌溉；電器用電，須水力發電；紙類、陶瓷、金屬之製作皆須耗費大量的水，而工業用水更是龐大。可以說所有生物裏，最會利用水，也最需索無度的就是人類！
根據聯合國教科文組織于一九九六年十一月出版的 Source 統計，全世界的水百分之九十七·五爲鹹水，剩下的百分之二·五爲淡水。這些淡水大部分存于冰山、冰帽，或爲地下水、湖泊河道的水，全世界的水中只有百分之○·○○○七是立即可用的。
雖然藉著奇妙的水循環，不可飲用的海水蒸發至天上，能降下甘霖，但是由于人類對自然生態缺乏正確的認識，不知珍惜自然資源，砍伐樹林，導致水源流失。而工業用廢水、排泄物排入河流，滲入土裏；溪河湖泊被傾倒廢棄物、水泥等，都造成水質惡化、水源汙染等問題，嚴重威脅人類和動植物的健康，原本平衡的自然生態也瀕臨破壞瓦解。
在《勝鬘寶窟》裏記載大地有叁義：「一牢固難傾，二生長萬物，叁能擔負山河。」如前所言，大地是一個完整的有機體，能孕育生命，是衆生之母，我們的食物大都直接或間接來自于土壤。不過，二十世紀五十年代以後，現代化、機械式的農耕，引水灌溉、大量使用化學肥料和農藥，破壞土地原有的益菌和微生物的生長，雖然生産量增加，但是使得土質惡化、有機物質減少、土壤變薄流失，都是得不償失、難以彌補的後果；無怪乎世界會成、住、壞、空！
現代農耕方法如此嚴重侵蝕大地，諾貝爾獎得主肯達爾與人口生物學者大衛·皮曼岱爾即痛心地說：
現代土壤流失的速度是形成速度的十六到叁百倍。過去四十年裏，土壤流失已讓全球農夫廢耕了四億叁千萬公頃農地，約占全球現今農地的叁分之一。
勃納·坎貝爾博士也說：
陸地生態系每年製造一千億噸有機物質，人類直接使用、分配或摧毀掉的有機物質便占了百分之四十。換言之，地球生態是靠千萬物種聯系，人類卻使這些物種無立足生存之地。
如何讓大地恢複原有的生産力和健康，是地球上每一個人的責任。已開發國家的人民已有所警覺，開始對有機栽培和無農藥産品感興趣。臺灣的洪百裏生物科技公司基于對土地的關懷，近年來也致力研發微生物分解有機廢物的技術，藉由「有機廢棄物再生設備」，不只能減少垃圾量，微生物分解廚余後，還可作爲土地的有機肥料。
佛教非常了解自然生態的重要，佛陀常常教誨弟子不得任意砍伐樹木，做好水土保持。在《佛製比丘六物圖》裏提到：「觀蟲濾水，是出家之要儀。」佛陀以其般若智能知道水裏含有無數微生物，因此告誡弟子喝水時須先用濾水袋過濾，以免殺害蟲蟻。還有睒子菩薩「蹈地常恐地痛」，也是對大地的珍惜。
在佛教中，最有名的自然生態保育專家，當屬阿彌陀佛，他在因地修菩薩行時，以其清淨識攝取二百一十億諸佛國土清淨之行，發下四十八大願，曆經久遠時日，建造完成今日的西方極樂世界。極樂世界的建設是黃金鋪地、七寶樓閣、八功德水，房屋、樹木、花草、公共設施都非常美好。淨土中只有公益沒有公害，只有美好沒有髒亂，更沒有黑煙廢氣、喧囂噪音、汙染；說到氣候是清爽宜人，說到水則是含有澄淨、清冷、甘美、輕軟、潤澤、安和、除息、養根等八種特質的八功德水。其它像藥師佛的琉璃淨土、彌勒佛的兜率淨土等，也都是理想中的自然世界。
一九九二年六月二十一日，國際佛光會中華總會與教育部、行政院環保署、農委會、臺灣省林務局、中國時報、財團法人壽山文化基金會、自然生態保育協會等單位聯合舉辦「種兩百萬棵樹救大高雄水源及廢紙回收」運動。以種兩百萬棵樹，直接救水源；而廢紙回收可以減少砍樹量，是救大樹，又間接救水源。救水源看似小事，實則影響深遠！
荀子說：「積土成山，風雨興焉；積水成淵，蛟龍生焉。」山河大地如廣大無私之佛體，承載孕育一切衆生，聰明絕頂又主掌當今地球生殺大權的人類，實在應有一番徹底的省思和改變！誠如坎貝爾在《人類生態學》一書裏寫道：
我們與地球、海洋、空氣、四季、動物與花果共同織成一個網絡。在這個網絡裏，牽一發動全身，每一個因素都對另一個因素有所影響。我們是地球這個「大整體」的一部分，如果人類想要存活，便要懂得尊敬、保護、熱愛地球的多樣性表現。
3.豐富文化
大自然裏的山河大地孕育我們生命，提供我們生存的物質來源，在精神文明上，它們更具有清淨、光明、智能等無量功德。
早期的人類社會，有自然崇拜的習俗，藉著天、地、山、水等自然神只的膜拜，作爲精神寄托和心理祈求。《山海經》裏記載著數百多座山的不同形式之祭祀。中國的皇帝也以祭祀名山大川來祝禱國泰民安，尤其「封禅」更是國家重要大典，封，是帝王到泰山頂上祭天；禅，是到泰山腳下祭地。在希臘神話裏，也將地神蓋娅(Gaea)視爲衆神之母，古詩人荷馬歌頌她爲「大地之母，衆生之母，萬物最古老者。」
後來的學者、思想家，則進一步思索人與山河大地的關系，提出天人合一、天人和諧等思想。如孔子認爲自然山水具備君子美德，而說「仁者樂山，智者樂水」；從遊山玩水之間，能薰陶到君子智仁的美德。曾經幫助劉秀複興漢室，立過功勞，卻不願爲官的嚴子陵，範仲淹歌頌他：「雲山蒼蒼，江水泱泱，先生之風，山高水長。」也是以山水來形容人的德行。
崇尚自然的莊子曾自豪：「吾與日月參光，吾與天地爲常」，在他眼中，天地一切原本都是自然存在的，他把自己的生命融于宇宙中，與天地同生，與萬物共享。他認爲人世間的苦難都是由于違反了自然，而「陰陽和靜，鬼神不擾，四時得節，萬物不傷，群生不夭，人雖有知，無所用之」才是最合乎自然的態度。
魏晉南北朝之後，自然山水開始成爲人們審美、怡情的對象，尤其詩人、畫家、士人、官宦、僧侶、道士，常常在名山勝水間，一面欣賞山水，一面吟詩作畫，清談玄理，或參禅悟道，于是開創了中國山水文化，如謝靈運「杖策孤征，入澗水涉，登嶺山行，陵頂不息，窮泉不停」，終日徜徉山泉之間，寫下大量的山水詩。
曹操有名的四言詩〈觀滄海〉：「水何澹澹，山島竦峙。樹木叢生，百草豐茂。秋風蕭瑟，洪波湧起。日月之行，若出其中；星漢燦爛，若出其裏。」也是藉自然景物之描寫，展現他氣勢雄渾的精神世界。
還有，陶淵明「性本愛丘山」，縱情于大自然的山林田園，時有「采菊東籬下，悠然見南山」的閑情。「一鬥百篇逸興豪，到處山水皆故宅」的李白，更是浪迹天下，爲名山好水寫下大量的詩作，如「登高壯觀天地間，大江茫茫去不還」、「君不見黃河之水天上來，奔流到海不複回」、「朝辭白帝彩雲間，千裏江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山」等等，都是脍炙人口的佳作。
蘇東坡一生屢遭貶谪，但他熱愛山水，見到好山好水就禁不住歌詠，如看到長江的壯美，寫道：「大江東去，浪淘盡，千古風流人物」；西湖的秀麗，引發他寫下流傳千古的名詩：「水光潋灩晴方好，山色空蒙雨亦奇。若把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。」參修佛法之後，他更認爲山河大地皆是佛的法身而寫下：「溪聲盡是廣長舌，山色無非清淨身；夜來八萬四千偈，他日如何舉似人。」
範仲淹在〈嶽陽樓記〉裏描寫洞庭湖：「予觀夫巴陵勝狀，在洞庭一湖。銜遠山，吞長江，浩浩蕩蕩，橫無際涯，朝晖夕陰，氣象萬千。此則嶽陽樓之大觀也……」也說：「八百裏洞庭今入眼，五千曆史再從頭」，藉著文學家的筆，煙波浩淼的洞庭湖更引人遐思了。
在山水畫方面，宋朝的山水畫家郭熙對山水有深入的觀察。他曾說：「山之體，石爲骨，林木爲衣，草爲毛發，水爲血脈，雲煙爲神采，岚霭爲氣象，寺觀村落橋梁爲裝飾也。」此段話爲風景畫裏，自然景觀與人文景觀的關系和處理，作了生動貼切的描寫。
宋代盛行在名山大川辦書院，則爲山水增添新的文化氣息。其它像山水哲學、山水音樂、山水園林、山水地理，以及現代利用山水豐富的資源，作自然科學教育，也是山河大地賦予人類的精神文化功能。
山脈河川都是地球不斷演變而形成的自然景觀，由于地質、地理條件的不同，它們便各自呈現萬種風情，爲世間提供絢麗多姿的面貌。例如以中國名山而言，一般人說：泰山天下雄、黃山天下奇、華山天下險、峨嵋天下秀、青…
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