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这两种死亡的微笑，都是从自我关怀中获得，也是佛法与其它正统的宗教，乃至世间法的共同层面，学佛与不学佛，只要认真面对死亡的问题，在平时经常训练涵养，就都能够达到的。但是，这两种死亡的微笑依然是处于轮回生死的状态，并不是永恒的微笑，而是暂时的自我安慰，将来还会笑不出来而痛哭流泪的。佛法的独特之处，就在于并不满足这两种看似轻松随意的死亡微笑，所以佛法的真精神还在于超越世间的善和恶，获得生命更深层次的洒脱。
佛教临终自我关怀的真正目的，也就是使临终者解脱轮回之痛，从此不再流浪生死险道，不再因风皱面，不再为雪白头。这是修习声闻乘和缘觉乘有所成就的人，自己渡过了生死苦海，而在死亡时脸上露出的灿烂微笑。
首先，声闻乘的成就者叫做阿罗汉，消除了思想和见地上的根本错误，一般来说，具有三层含义：一、杀贼，贼，指见解、思维上的迷惑。阿罗汉能断除三界见、思之惑，故称杀贼。二、不生，即无生。阿罗汉证入涅槃，不再接受生死的任何痛苦，也不再受生于三界之中，故称不生。三、应供，阿罗汉得漏尽，断除一切生死的烦恼，应受人天之供养，故称应供。所以，这才是能够真正做到自我关怀的圣者，才是临终时真正洒脱的实践证明。
其次，缘觉乘的成就者叫做辟支佛，这在思想境界上要稍微高出声闻乘的圣者。他们有的是无师自悟，称为独觉；有的是听佛说十二因缘法而悟道，称为缘觉。明白了一切现象都是因缘和合而生起，没有任何可以主宰的内容，死亡也是如此，本来就是缘聚则生、缘散则灭的一种现象，所以不受这一切现象的束缚和世俗的纠缠，超然物外，释然解脱。
佛法中的这些理论方法，历史上的这些实践记载，都很丰富明了，清晰可辨，实践起来也并不是特别困难，有心学人自可从中获得生命品质的提升，实现生死自如的愿望！当死亡来临时，便可以幽默地跟自己开个玩笑，谈笑间迈向解脱自在的死亡之路，死亡的微笑也将充满人间！
三、生命的伟大
生命的伟大就在于生命内在的无穷力量，具体表现在绝对的自由和绝对的幸福上，佛法就是开发这种生命力的理论和方法。一个处于脆弱状态的生命，并不知道自己这微小脆弱的个体也具有内在的完美性，特别是面临死亡的时刻，更是不堪一击，所以需要明眼人给予正面的关怀。而仅仅获得自身的解脱，也只是不受痛苦折磨的自我关怀而已，所以并不是佛法的终极关怀，也不是生命的全部内涵。而在面临死亡的时候，仍然能够反过来关怀还活着的人，也就是临终的反向关怀，才是生命真正伟大的写照，亦是佛法高深微妙之所在。生命的广博和伟大，原本就可以无穷尽的付出，在付出中获得美妙甚深的幸福快乐，真是不可思议！
这种反向关怀也是大乘佛法的优越之处，修学大乘佛法的人都知道，大乘行者主要就是修行六度乃至十波罗蜜，第一个就是修习布施，有财布施、法布施、无畏布施。修行布施就是学习付出，包括财物体力方面的物质付出，和知识技能、思想理论甚至爱心真情方面的精神付出。在智慧和慈悲的指引下，将此身心奉尘刹，是则名为报佛恩！真可谓：春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。
面对死亡，能够高歌“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”已经是惊天地、泣鬼神。而在博大精深的佛法面前，在丰富多彩的生命当中，这仍然显得微不足道，可见佛法对死亡的透视和对真理的阐发，是达到何等圆满无碍的境界。
总之，无论是临终的正面关怀，还是临终的自我关怀，抑或临终的反向关怀，都是告诉我们一个道理，那就是要谨慎地关心死亡，也是给我们一个警告，亦即是不要粗鲁地漠视死亡！当你真正的关心死亡时，死亡就会变得不那么凶残可怕，会成为生活的自动调剂，成为光芒四射的无价宝珠。当你熟视并掌握了死亡的真相时，死亡就会变得幽默可爱，人间美妙无比，身心永远清净，生死不再迷惑，死亡的笑声顿时响彻每个众生的心灵世界。
第二节 临终关怀之范围
人生是个五味俱全的神秘盒，也是个丰富多彩的百宝箱。生活的色彩斑斓，心灵的波澜壮阔，直令愚者茫然无措，智者感动不已！死亡是人生的终结，蕴含了生活的所有信息，带走了生命的全部内容。因为学会了生活，才能学会死亡，所以临终关怀也就覆盖了对于整个生命的关怀，包括生活和死亡。
死亡，使许多人感到畏惧、讨厌，人们都觉得死亡是个不祥的代称，平时都不敢提到它，生怕说到死亡就会带来晦气。这种对于生命的无知，真的令人感到可笑而又可怜！大家都这样认为的事情，即使不是真理，也会习以为常，约定成俗了。因此，人们也厌弃与死亡相关的老人、病人、濒临死亡的人。而行将就木的临终者，在这样的氛围里挣扎，其痛苦和孤独的哀绝情绪，也就可想而知了。
有人把佛教说成是死亡的宗教，那是因为佛教非常关注与生活紧密相连的死亡，佛教对于死亡的重视，一点儿也不亚于对生存的重视。也有人说佛法是人生的哲理，那是因为佛法把死亡与生活看成同样属于生命的体现。而当生与死都超脱了的人，再来看佛教和佛法，就会明白佛法的真实意趣却是在——不生不灭！
近年来，人类文明的发展，使许多人开始关注死亡，无论是哲学思想、科学理论、文化学说、宗教见地，还是医学实践、人伦需求、社会稳定，都对死亡以及相关的老病死进行不同程度的关怀。死亡学的产生，护理团的成立，也都说明了人类不应该漠视死亡。而在这些临终关怀的领域里，其关怀的范围和深度，还是极其有限的，可以说并没有抓住生命内在的死亡真相。
佛教在二千五百年前就对生与死进行了全面的透视，在孔子“未知生焉知死”的年代，在老子“吾之大患以吾有身”的时候，在西方“生死由上帝来安排”的那刻，我们本师释迦牟尼佛就作了全面的临终关怀，这不得不令人敬仰皈依！
从这里可以看出，临终关怀是人生的一项巨大工程，死亡和生存同样是神圣庄严的人生大事，对临终的关怀也就是对生命的珍爱，对生活的重视也就是对临终的关怀，而这项工程的实践范围，遍布了所有生命的每个角落，这是我们必须明白的“生死一如”。
一、关怀老病死
对于整体的临终关怀而言，表现得最为切近而急需的，那就是正面的临终关怀，因为正面的关怀就是直接针对死亡的挑战，这也是社会上所关注的临终关怀之范围。不过佛法中的关怀显得更有系统，更有思想理论和操作方法，其中包含了对于老人、病者、临终者的关怀。
1、老者
人生在世，众苦充满，八苦交煎，难以尽言！老，就是其中一种谁都不能避免的苦痛，佛经中称之为“老苦”，即衰老时身心所受的苦恼。如《中阿含》卷七〈分别圣谛经〉所说的：“老者，谓彼众生，头白齿落，盛壮日衰。身曲脚戾，体重气上，拄均而行。肌缩皮缓，皱如麻子。诸根毁熟，颜色丑恶。是名为老。” 体力之衰竭，生活之不便， 真是青少年强壮之时无法想象的悲哀啊！
《瑜伽师地论》卷六十一指出老有五种相：一、盛色衰退，二、气力衰退，三、诸根衰退，四、受用境界衰退，五、寿量衰退。老，就有这五种衰退，所以能生众多的痛苦。《大乘义章》卷三本亦说：“衰变名老，老时有苦，就时为目，名为老苦。”世间的无常，能令一切壮色不停衰变。《梵网经》说：“壮色不停，犹如奔马，今日虽存，明亦难保。”
因此，佛陀在最后的涅槃会上语重心长地说：“世间一切，皆是无常、败坏、不安之相。”没有人能够避免老死相催，也没有人不曾见过老死的无奈和哀苦。佛陀也告诉我们“老死是苦”的。
然而，对老者的关怀依旧是佛法中极为重要的一课，因为关怀老者就是临终关怀的预习。
佛陀是十分尊重老人的，有一天，佛陀出外游化，有一位八十岁的老翁来到僧团要求出家修行，根据留在寺庙里的佛弟子观察，此人八万大劫之内都没有种下善根，没有善根的人是不能出家学佛修行的，所以就被拒绝了。老人很伤感地流着眼泪回去了，在回家的路上，恰好遇到佛陀游化归来。佛陀问他为何如此伤心哭泣？老人诚恳地说出了自己的心思。佛陀很同情这位老人，也很尊重他的选择，就亲自答应他，而度他出家修行。佛陀是珍爱真理的人，真理能够使任何人得到解脱，但要人们能够真正发起接受真理的诚心。
在《杂宝藏经》卷一记载了“弃老国”的故事，提倡“一切国土，还听养老。……其有不孝父母，不敬师长，当加大罪。”佛教寺院也常常设有“安养堂”，又叫“安老”，就是指禅院中，老僧与隐居者所安住的寮舍。于此安住的人，如果年龄到了七八十岁，则可免一切勤行作务而供给粥饭。专门让年老而身体衰弱的僧人所住之处，也称为安老。另外，年龄虽老而能发道心，于僧堂中修行者，亦称为安老。这是教团中对于老人的特别关怀。
从方法上看，对于老者的关怀，一般包括这几个方面：
第一，年老体衰行动不便，所以老年比丘可以不参加体力劳作和集体共修方面的事务，使之安养年迈之躯体。对于生活起居不便的老人，还要安排年青人为之伺候，一般均由沙弥或新受戒的比丘来担任，称为侍者。对于世俗中的老人，亦应极力帮忙关怀。子孙后代应该注重孝顺赡养自他的老人，正是“老吾老以及人之老”的最佳写照。
第二，在精神上给予充分的尊重，生命的尊严就在死亡面前也不会逊色，帮助老人们消除过去生活的阴影，创造一个温馨、祥和、平静，而又充满尊严的氛围，打消他们因为“老态龙钟”而产生的自卑心和恐惧感。
第三，有些老年人容易脾气暴躁，抱怨亲人和社会，有时候很难听得进后辈的善言慰劝，这就需要寻访他们能够信任的人来开导他，或者恭请有智慧的长者来关怀其身…
《超越死亡·第三章、饬终关怀——关怀为真情之透露》全文未完，请进入下页继续阅读…