..续本文上一页学的论证，也使佛教取得儒家名教的支持，从而促使了佛法与名教结合起来，共同从思想上统治人民，加强了麻醉的效用。慧远这种调和僧侣地主阶层与世俗地主阶级的矛盾，使它们协同一致，相互配合的努力，是为历史发展所规定的。
七、慧远佛教思想的特点及其在
历史上的地位和影响
慧远是我国佛教史上的一个重要人物。在即将结束这一评传的时候，还需要总结一下：他的佛教思想有什么特点？他的思想在我国佛教史和哲学史上居于什么地位，又有什么影响呢？
从东晋时代哲学领域的广阔角度出发，联系、对比当时佛学家、玄学家的思想来考察，慧远的佛教思想带有以下一些重要的特点：
(一)慧远的佛教哲学思想是以佛学为主，玄儒为辅，用佛学来融合玄、儒。他一方面推崇佛法为“独绝之教，不变之宗”(《沙门不敬王者论》，《弘明集》卷五)；一方面又主张“内(佛)外(玄、儒)之道，可合而明。”(同上)“苟会之有宗(佛)，则百家(玄、儒等)同致。”(《与隐士刘遗民等书》，《广弘明集》卷二十七上)慧远的论述大量杂引道家、儒家的著作，触章可见。这种佛、玄、儒三者互相渗透、互相融合、趋于一体的情况，也反映了当时和以后一定时期封建社会的统治阶级思想发展的基本趋势。
(二)慧远和道安都是傍依玄学中的“本无”说的，但是慧远以此为基点，比道安更着重和详细地发挥了佛教的出世主义，他把玄学“本无”说直接与宗教实践结合起来，并扩大了它的含义和范围，用它去解说人生的意义、痛苦、烦恼、情欲以及解脱的出路等问题，因而就和玄学“本无”说不太一样，也比道安学说的宗教色彩更浓厚、更强烈了。
(三)慧远结合我国原有的有关迷信思想，即类似因果报应和神明不灭的思想，又用我国玄学的“本无”说去发挥佛教的因果报应说与出世主义，这就使佛教教义得到我国唯心主义本体论和传统迷信思想的论证和补充，因而就带有更显著的中国化的特色，从而也就更容易迷惑人。慧远还直接以佛教教义论证我国封建统治阶级的思想。如“九品之分”和儒家礼法道德等问题，给门阀士族制度和封建道德戴上神圣光环，这也是慧远佛教哲学思想中国化的一种表现。因此它得到了封建统治阶级的大力支持，而它的影响和危害也就更大了。
(四)慧远着重宣扬的是个人为什么能够和怎样出世成佛的问题，这是站在僧侣地主的立场，从一个极重要的方面弥补了那些般若学者传教上的“弱点”。佛教(其他宗教也一样)的教义无非是两方面，其一是否定客观物质世界，虚构出玄妙神秘的成佛境界(相应地为了威胁恫吓，还有地狱苦海)；其二是宣扬个人为什么必须信佛，为什么能够成佛和怎样成佛。而后一方面的问题，一般地说还是更重要的问题。因为对于僧侣上层分子来说，最重要的是诱骗人们去信佛教，至于所谓成佛的天堂的境界怎样，对于他们倒并不是最关紧要的。慧远在当时突出地宣扬了个人出世的思想，这就更直接地加强了对个人思想的控制，因而它的毒害也更深了。
慧远是敢于面对佛教现实、富于创造和带有特色的佛教学者，也是具有政治眼光、活动手段和组织才能的佛教领袖，他的佛教思想和佛教业迹在中国佛教史和哲学史上占有重要的一页，其地位和影响主要表现在三个方面：
首先，在佛教的各种弊病日益暴露，引起社会上一些人士日益强烈的攻难的情况下，慧远高居庐山，厉然不群，以其“超脱”世俗的独特形象，并以特有的手法，调和了佛教和儒家名教的矛盾，博得了统治阶级上层的支持，这对于佛教在东晋以来的继续流行与逐渐兴隆具有重大的意义。
其次，慧远隐遁庐山以来，四方人士，尤其是持有佛教信仰的知名人士，闻风来归的络绎不绝，在道安去世，鸠摩罗什未来内地以前，当时佛教界的知名人士大多不在京都，而是群集庐山。慧远在庐山三十余年，培养出一大批弟子，其中僧传有传、享有高名的重要名僧就近二十人。慧远造就一代名僧，不仅使他自然地成为了继道安以来的佛教界的领袖人物，而且也为尔后佛教传法奠定坚实的力量基础。
再次，慧远招致西来名僧，翻译经典，使僧伽提婆的毘昙学、佛驮跋多罗的禅法得以流行，慧远还推动鸠摩罗什翻译的三论(《中论》、《百论》、《十二门论》)的传播，这三种佛教学派在南方的广泛流传是和慧远的努力分不开的。慧远还独立地阐发佛教的因果报应说，首唱弥陀净土，对我国佛教发展的影响也是重大的。谢灵运在《庐山慧远法师诔》中说：
昔释安公(道安)振玄风于关右，法师嗣沫流于江左，闻风而悦，四海同归。尔乃怀仁山林，隐居求志，于是众僧云集，勤修净行，同法餐风，栖迟道门。可谓五百之季，仰绍舍卫(注：“舍卫”，古代中印度的一个国名，有祗园精舍，传为释迦牟尼说法处之一。)之风，庐山之，俯传灵鹫(注：“灵鹫”，中印度的一个山名，传说释迦牟尼曾在此讲过《法华》等佛教经典，所以被称为佛教胜地之一。)之旨，洋洋乎未曾闻也。(《广弘明集》卷二十三)
这虽然是站在佛教立场所说的赞颂夸张之词，而且语多虚妄神秘，但是在道安以后，慧远推动佛法流行于江南，并对东晋以来我国佛教的发展起了重要的作用，则是确实的。
自然上面的一席话语，是就慧远的历史作用说的。我们想这是不应引起误会的。
《慧远(方立天)》全文阅读结束。