..续本文上一页杖难」，是指遇到强盗、土匪，甚至战争，如果能念观世音菩萨就能免于刀、枪伤害及杀身之祸。
有一位居士，是我的皈依弟子，在皈依时我曾经告诉他，若遇到灾难就念观世音菩萨。皈依后没多久，有一天晚上家里闯入一个强盗，手上拿刀威胁着要他交出财物。这位居士刚皈依，马上想到我的话，便大声念观世音菩萨。强盗听了有些心慌，就说：「不要念了！不要念了！」结果强盗没有伤害他，连抢走的东西也很少。
第五是「恶鬼难」，可分两种：
夜叉：来去很快，可善可恶，恶的害人，善的护法。
罗刹：没有善的，我们平常生活里莫名其妙遇到灾难，不知是何原因，那就可能是遇见罗刹了。
有位住在纽约的居士，三个月前希望我到他的办公室去一趟。他说那里闹鬼，白天杯子会从架子上掉下来，本来没有水，会有水倒在桌子上，电灯会无缘无故被关掉。我说：「我不是张天师，既不会画符，也不会抓鬼。你就念观世音菩萨吧！不但自己念，也要家人、同事一起念。」结果没多久果然就平安了。
第六是「幽系难」，是指遭人囚禁，失去自由；「杻械枷锁检系其身」就是身体遭到手铐、脚镣、项板、铁索捆绑。不管今生有罪无罪都有可能遇到这种灾难，如果有罪，就是此生造的恶业；如果无罪，就是过去生造的恶业，故遭恶报。
我认识一对医生夫妇，是农禅寺的皈依弟子，有个独生子，上个月中旬清晨四点多，有人打电话来说：「你们睡得真熟，连儿子不见了都不知道。」原来有人于夜间潜入家中绑走了他们的独生子，打电话要他们在早上十点之前准备好五百万元，到指定的地方赎人。
他们于是打电话给我，问我怎么办。
我告诉他们说：「心里不要急，不要慌，念观世音菩萨，同时向警察局报案，只要念观世音菩萨就不会有问题。」
后来绑票的人一直没再打电话来，到了下午三点多，警察通知他们说小孩找到了，要他们去领回家。
他们问小孩是怎么逃出来的，小孩说：「很奇怪，被关的地方没有门，而看我的伯伯老是在打瞌睡，好象很累的样子，我觉得很奇怪，就出去玩玩，遇到警察伯伯就把我送回来了。」
直到今天，我们还不知道这个小孩是怎么出来的，但我相信是观世音菩萨把他救出来的。因此我告诉这对夫妇说：「这是因为你们有宿怨，所以出了事，如今小孩平安回来就好了。」
第七是「险路难」，险路有两种：
为了求得世间的财宝，难免会有危险，所谓：「人为财死，鸟为食亡。」
为了求佛法、学佛法、行菩萨道、完成佛道，一定要历经千辛万苦才能真正成为菩萨行者。
不管是为求那一种财，只要是求正当的财富，遇到任何困难都不要害怕，路虽艰险，若能一心称念观世音菩萨的圣号，便能履险如夷，求财得财，求法得法。
(二)观心救苦──救济三毒
「七难」说的是身体遭遇的灾难，并且指出观世音菩萨的神力；接下来要说的是人们心里的贪、瞋、痴三毒，并指出只要念观世音菩萨就能脱险解毒。
若有众生，多于淫欲，常念恭敬观世音菩萨，便得离欲。若多瞋恚，常念恭敬观世音菩萨，便得离瞋。若多愚痴，常念恭敬观世音菩萨，便得离痴。无尽意！观世音菩萨，有如是等大威神力，多所饶益，是故众生，常应心念。
「欲」的本身如果是正常的希望和愿心，就没什么不好，但是非分的、过分的追求就有问题。
非分之追求，不应要而要，就是贪欲，过分的贪欲，尤其以男女的淫欲最可怕。
人在成年之后，若不慎加约束男女之欲的话，很容易招致困扰，乃至酿成大灾大难。正常的夫妻关系没有什么大问题，但是邪淫、乱淫，不但有违道德良心，甚至会造成家破人亡。
淫欲除了生理的欲求之外，多半是由于心理的不满足。例如，在释迦牟尼佛的时代有位比丘淫心不断，为了断淫，便想把自己的生殖器割掉，佛陀却告诫他说，割掉生殖器是没有用的，必须断的是心中的欲念，而不是性器官，可见淫欲重在心而不在身。
瞋恨心通常称为发脾气、愤怒不满。经上说：「一念瞋心起，百万障门开。」只要一念瞋心生起，障碍都会因此发生。也就是说，种种障碍都可能是因为瞋恚心而产生的。
那么，瞋心又是如何产生的呢？有时候是因为想要的求不得，不要的又丢不掉，所以生气；有时候是心中有对立、矛盾、放不下的人、事、物，那是非常痛苦的。若能用慈悲心来看待自己、看待别人，瞋心自然减少；我们念观世音菩萨，就是要学习他的大慈大悲，让瞋恚心减少，乃至熄灭。
至于愚痴心的意思就是不明事理、不解善恶、不信因果。
愚痴有两种：一种是愚笨，一种是愚蠢。愚笨是头脑不清楚、反应慢，对事情的理解度不够；愚蠢是头脑清楚、反应快，但就是不讲理，为了自己的利益可以讲歪理。
世上有许多很聪明、很有学问的人，但是仍然很愚痴，因为有时候会出现糊涂念头，做糊涂事情，明明知道不该想的却要去想，不该做的偏去做了。
当然，我们也常常听到修行的人说：「我真惭愧，我真愚痴。」事实上能够自知愚痴算是不错的了，如果自己愚痴还不知道，那才是真正的愚痴。
两年前我在美国访问一对美国夫妇的家，先生患有糖尿病，但是很喜欢吃香蕉，太太于是管制他，但他还是会趁着太太不在的时候偷吃香蕉。他很无奈的告诉我：「我实在没有办法控制自己。」
我说：「我有办法！」我告诉他，只要想吃香蕉时，就念南无观世音菩萨，要常常念，用心念，而不是有口无心，那才有作用。
(三)观色救苦
若有女人，设欲求男，礼拜供养观世音菩萨，便生福德智慧之男，设欲求女，便生端正有相之女，宿植德本，众人爱敬。无尽意！观世音菩萨有如是力。若有众生，恭敬礼拜观世音菩萨，福不唐捐。是故众生，皆应受持观世音菩萨名号。无尽意！若有人受持六十二亿恒河沙菩萨名字，复尽形供养饮食、衣服、卧具、医药。于汝意云何？是善男子、善女人，功德多不？无尽意言：甚多！世尊。佛言：若复有人，受持观世音菩萨名号，乃至一时礼拜供养，是二人福正等无异，于百千万亿劫不可穷尽。无尽意！受持观世音菩萨名号，得如是无量无边福德之利。
这一段经文说明礼拜、供养、恭敬观世音菩萨以及受持观世音菩萨圣号，能得到很多利益，其功德之大不可思议，一人一时礼拜、供养观世音菩萨的功德，等于以种种物品供养六十二亿恒河沙菩萨。
这段经文中举出了求男得男、求女得女的两个例子。世间的人希望生儿育女是正常的，不管是否已经信仰佛法、皈依三宝，多半想要有儿女，因此，如果没有儿女，就可以祈求观世音菩萨。
今天早上有位女居士抱着两个月大的宝宝来看我，那是去(一九九二)年我来香港讲经时，她因怀孕过程不顺利来见我，希望我给她一些指导与开示，我就要她念观世音菩萨，念了两个星期后再去检查，医生就告诉她没有问题了。
所以这位女居士说，这个小孩是观世音菩萨送来的，将来要让他出家。
我说：「观世音菩萨送来的小孩倒不一定会出家。」例如，清朝最后一位状元张季直，原本没有儿子，求了观世音菩萨，结果得到了儿子，后来这个儿子也并没有信佛教。不过前面说到香港的这位母亲，舍得让观世音菩萨送来的儿子出家，是值得赞叹的。
观世音菩萨送来的孩子是不会坏的，因为这种孩子有自己的福德。这些福德来自孩子过去世已有修行，但未真正断欲或出世，因此观世音菩萨介绍到念观世音菩萨的人家里，出生后对父母会很好。
所以我常常告诉人们说：「怀孕时常念观世音菩萨，生出来的小孩一定聪明、乖巧。」因为母亲念观世音菩萨时心里就会清净，而与慈悲及智慧相应，影响到胎儿，就是一种非常有效的胎教。
尤其观世音菩萨与我们娑婆世界的众生特别有缘，所以念观世音菩萨名号比念其他菩萨名号的功德更多、更大、更容易立时见效。
二、如何游化娑婆世界？
(一)三十三身随类应化
无尽意菩萨白佛言：世尊！观世音菩萨云何游此娑婆世界？云何而为众生说法？方便之力其事云何？
这是〈普门品〉的请法主无尽意菩萨向说法主释迦牟尼佛请示：「观世音菩萨如何在我们的娑婆世界度化众生？」「其善巧方便究竟如何？」下段经文便指出观世音菩萨是以三十三种身分、身相来随类应化、随机教化。
观世音菩萨可以分身千百亿，但我们从《楞严经》和《法华经》里可以看到三十二身或三十三身，而地藏王菩萨也有三十多种分身，而且类别大同小异。因此，以多种身分来教化众生，可说是佛及大菩萨们共同的情形。
娑婆世界就是释迦牟尼佛所教化的国土，娑婆意指「堪忍」，有两层意思：1.是指生在这个世界的众生，虽然受种种苦难，但却不知是在苦难之中；或者虽然知道受苦，竟然没有想到要离开这种苦况，所以众生是由于自身的愚痴而处于苦难之中。2.是指佛与菩萨为了救度众生，不得不重入苦难的世界，所以能受种种苦而在这个世界广度众生。凡夫众生因为自己造的种种不善业，而在这个世界受种种苦难；佛与菩萨因为怜悯众生如此愚痴，所以也到这个世界，一面受苦，一面度众生。以此可见，我们自己造业不但自己受苦，也连累了佛菩萨们出现在这个世界受苦。
观世音菩萨的三十三种分身，又可分为圣人及凡夫两大类：
1.四种圣人身：
佛告无尽意菩萨：善男子！若有国土众生，应以佛身得度者，观世音菩萨即现佛身而为说法。应以辟支佛身得度者，即现辟支佛身而为说法。应以声闻身得度者，即现声闻身而为说法。
这里所讲的三十三种化身中有三种是圣人，也就是佛、独觉、声闻。经文中虽然没有提到菩萨，但因为观世音本身就是菩萨，所以应该说有四类圣人的…
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