第七章佛教传入东方的状况

　　第一节佛教东传的时期

　　【东汉明帝遣使访求佛法】历史相传，东汉明帝夜里做梦，看见金人，身长一丈六尺，头顶上有白光，从空中而来，飞行殿上。明帝醒后，召集群臣，占卜这梦。有传毅回答道：『臣闻西域有神，其名曰佛，陛下所梦，将必是乎？』明帝听了他的话，就派遣蔡愔、秦景等，到天竺(即印度)去访求佛法；遇见了迦叶摩腾、竺法兰两僧，于永平十年(西历经元六十七年)同到洛阳，明帝极欣喜，因而在洛阳城西门外，建立精舍，以处两僧。(以上见就僧传卷一)这是佛教传到我国的史实。

　　摩腾、竺法兰两僧，都是中印主人。摩腾通晓大小乘经典，本以弘布佛法为自己的任务；竺法兰诵习经论，多至数万章。印度学者尊之为师；他和摩腾志趣相同，所以不怕路远，肯随从蔡愔等到中国。佛教初次东来，信仰的人并不多；这两僧也翻译过几部经典，如今传流的只有四十二章经一卷。

　　历史上虽然是这样说，其实中国人知道佛教很早很早，决不要等到东汉时代方才传来。有的说在周朝末年，已经有佛教；有的说秦始皇时，已经有佛教；从各种书参考的结果，当以魏书释老志所说，最为可靠。志云：『释氏之学，闻于前汉。武帝元狩中，霍去病获昆邪王及金人，率长丈余；帝以为大神，列于甘泉宫，烧香礼拜；此则佛道流通之渐也。……及开西贼，遣张骞使大厦，还云：身毒有浮图之教。』看此段文字，最可凭信。武帝时，将军霍去病打破北狄匈奴，捉到昆邪王，并得到他们崇奉的金人，大概长有一丈余，这就是丈六金身的佛像；可知这时佛教，先已从西域流传到匈奴地方了。后来武帝要削弱匈奴，所以开通西域，派张骞到大夏国(西域国名，今阿富汗的北部)，约同西域诸国，夹击匈奴。张骞回来，就知道大夏的南方有身毒(即印度，天竺、身毒都是异译)国，国里有浮图的教；浮图就是佛陀二字的异译。由此看来，佛教流传到中国，的确在前汉初年，那是无可疑的。

　　但是佛教虽在前汉时已到中国，这时知道的人太少，并没有什么影响；就是东汉明帝时，摩腾、竺法兰两僧到后，虽然明帝替他们造僧寺，叫他们翻译经典，当时信仰的人绝少，所以也没有什么大影响；我们只要拿历史来细细一看，自从东汉明帝直到汉末桓帝时，八十年中间，无论正史和他种传纪，绝无一语涉及佛教，就可以知道。到桓帝建和二年(西纪一四八年)，有安世高到中国，这人是安息(古代波斯的王国)国王的太子，出家为僧，博通经典，到中国不久就通华语，翻译经典甚多；又有支娄迦谶，是月支(西域国名，今新疆地方)国人，于灵帝光和中平年间(西纪一七八——一八九)来洛阳，译出经典也不少。这两人到后，佛教在我国渐有势力，我国信仰的人也渐渐多起来；这可见佛教到中国，能在宗教上占一位置，确在东汉末年了。

　　第二节 历代的译经事业

　　佛教到中国后，自东汉起，直到宋朝一千数百年间，上自朝廷，下至佛教徒个人，大都努力于译经事业；所以中国的经典，蔚为巨观。如今要略述译经状况，可分四个时期来说明：

　　从汉末(西历二世纪中)到西晋(三世纪末)一百六七十午间，西域诸国和天竺(即印度)僧徒，到中国布教并翻译经典的人，其数不下六十余人。安世高从安息国来，译出的经有九十多部；支娄迦谶从月支国来，译出的经有二十多部。这两人所译的经，最足令我们注意的，就是安世高所译，大都是小乘；支娄迦谶所译，大都是大乘。所以可说到中国最初传小乘教的，是安世高；最初传大乘教的，是支娄迦谶。至于传布大乘教最着名的人，就是竺法护；其祖上本居月支，后代迁移到教煌，世人就称他为教煌菩萨；法护通三十六种外国语，在历武帝时(三世纪末)到中国，从事翻译工作有四十多年，所译的经，其数多至二百部，可称翻译大家。但是这几百年中间，到中国的僧徒，不过于布教的余暇从事翻译，朝廷也没有加以保护，翻经也没有一定地点，或者成书于旅行的时候；因此翻译的体例，既不画一，译名也多混淆，所以称为译经的初期。

　　【北方关中的佛教】到前秦苻坚时(四世纪初)有厨宾国僧伽跋澄、僧伽提婆两人到关中，译出小乘经典甚多；我国名僧道安曾帮助他们翻译；所以小乘的传译，在前秦时独盛。

　　后秦姚兴时(五世纪初)，有龟兹国人鸠摩罗什到长安，秦王姚兴尊他为国师，礼遇甚优，高僧传卷二云：『自大法东被，始于汉明，涉历魏晋，经论渐多，而支(支那)竺(天竺)所出，多滞文格(扦格不通)义。兴少崇三宝(佛、法、僧为三宝)，锐志讲集；什既至止，乃请入西明阁及逍遥园，译出众经。什既率多谙诵，转能汉言，音译流便；既览旧经，义多纰(音批)缪(错误也)，皆由先译(从前人翻译)失旨(失去本旨)，不与梵本相应；于是兴使沙门(梵语，是出家人的通称，译为勤息，勤修善道，止息恶行的意思)，僧碧(音略)、僧迁、法钦、道流、道恒、道标、僧驭、僧肇等八百余人，谘(问也)受什旨。更令出大品(大般若经)，什持梵本，兴执旧经，以相雠(音酬)校(就是对校)其新文异旧者，义皆圆通；众心惬伏，莫不欣赞。』看这段文字，有可注意的三点：(1)从汉明帝以来，经过魏晋两朝，译出的经论虽多，但意义多错误，和梵文原本不相应；其病在通梵文的，未必通华文，通华文的，未必通梵文；以致译文呆滞，译义扞格。(2)从前译经，多由西来僧人，于布教的余暇，自动翻译，力量有限；这时是得后秦国王姚兴的扶助，并且拨出王家的花园做译场，帮助翻译的僧众，多至八百人；这种大规模的举动，是从来所没有的。(3)鸠摩罗什是旷世天才，于三藏既都能谙诵，并且善于中国语言文字，所以能融会两国的言文，不必拘拘于直译，而能为流畅的意译，在我国翻译上开一新纪录；他翻译的般若经、法华经、中论、百论。十二门论等，多至三百数十卷，大都发挥龙树的教系，为中国大乘空宗的开始。

　　【南方庐山的佛教】这时南方庐山有高僧慧远，结白莲社，僧俗入社的有百二十三人，为东土提倡净土的初祖。远博通群经，和罗什虽没有见面，然极其推重，每有疑义，常用书函请问罗什，罗什也极佩服他。但是慧远并不借政治力量的保护，全凭个人的力量，勤苦修行，尤极重戒律。远于译经事业，也十分尽力；佛駄跋陀罗(厨宾国人)，在长安不得志，远迎接他到庐山，叫他译出远摩多罗禅经，开中国禅门的先河；又译出有名的华严经，为中国大乘有宗的开始；都是慧远的力量。远并且派遣弟子法、法领先后到西域去搜求经典；这时僧伽提婆也来庐山，译出经典不少。

　　【罗什、慧远两派的学风】这时候罗什在长安，为北方佛教的中心；慧远在庐山，为南方佛教的中心。然两派学风，则大不相同：罗什受帝王的供养，不拘拘于戒律，徒众多至数千，声势煊赫，不可一世；慧远却完全相反，持律既非常严肃，更不喜亲近权势，风格高逸，国中乐于静修的人，多愿从他，学者也有数百人。当时人说长安佛教，如春花盛开，生气勃发；庐山佛教，如深秋枯木，旨趣闲寂；可谓确评。这是南北两派隐然对峙状况，也是东土大乘教空有两大潮流的发源，所以称为译经的第二时期。

　　【南北朝译经事业的兴盛】南北朝(五世纪中至六世纪中)翻译的事业，更加兴盛，这里着名的：宋有求那跋陀罗，梁有菩提流支，陈有真谛三藏(梵名拘那罗陀)。求那跋陀罗，中天竺人，由小乘进大乘，博通三藏，于元嘉十二年(纪元四三五)，从海道到广州；宋太祖遣使迎接到京师，集合徒众七百人，译出大小乘经很多；高僧传卷三有云：『宝云传译，慧观执笔，往复谘析，妙得本旨。』宝云、慧观都是学问很好的高僧，有他们两人，一传译，一执笔，并且和求那跋陀罗往返问难，剖析义理，所以译出的经典，能妙得梵文本旨。菩提流支，北天竺人，徧通三藏，志在弘法，从葱岭入中国，以魏宣武帝永平元年(纪元五0八)来洛阳；魏帝使居于大宁寺，供养丰盛，寺中有七百梵僧，以流支做译经的领袖，二十余年间，译出经论多至三十九部。真谛三藏，西天竺人，以梁大同十二年(纪元五四六)来中国；武帝竭诚供养，本欲盛翻经教，适逢侯景作乱，未及举行；国家多难，真谛流离迁徙，不得安居，至陈宣帝时而病殁；然真谛虽度流离的生涯，而译事未废，从梁武末年，至陈宣初即位，二十三年中，译出经论记传，多至六十四部。世亲菩萨的教系，由真谛首先传入中国；他所译的摄大乘论、唯识论等就是。求那跋陀罗、菩提流支两人，都得帝王帮助；本来真谛也得梁武帝帮助，惜乎遭逢兵难，没有一日的安宁，然其成绩，还这样的伟大，倘得身遇承平，一定更有可观。

　　这时期有可注意的特点，就是：第一、二时期翻译的经典原本，大概自西域传来，或口传，或写本，都是西域文字，译成华文，已是重译；就是偶然得到梵本，也已经过西域人的改窜；至于译文，或是直译，或是意译，和梵文原本总有点违异，是不可免的；到这时期，原本多自印度得来，译法也比较完备，所以称为译经的第三时期。

　　【唐玄奘赴印度留学】到唐朝贞观年间(七世纪中)，有大师玄奘三藏出世。大师俗姓陈，十三岁出家，博学无方，凡是国里的名师，个个都去请教过，于是深通三藏，名冠京都。然大师以为诸师各有所宗，译出的经典，也多有隐晦难通的地方；乃立志亲往印度，以明其究竟；孑然一身，万里长征，经过西域诸国，备尝艰苦，方到印度；在印度留学十七年，经历一百有十国，凡大小乘经论，没有不学，获得梵本经典，六百五十七部，归来献于朝廷。世俗相传的西游记小说，就是写唐三藏这段故事的。唐太宗见玄奘得到这许多经典回来，就叫他在弘福寺从事翻译；玄奘拿从前翻译体例重加改正，一洗向来华梵扞格的毛病，在译经上又开一新…

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