第三章：魂归何方兮
却说古岩喝下那碗热东西以为很快就会死，不想除了全身火辣辣的，却并没有其他不适。古岩有几分不解地看着王玉凤：“娘，你不叫我去死？”
王玉凤把眼睛一瞪：“我什么时候让你去死了？我给喝的是糊椒姜汤，是驱寒的。难怪都说后娘难做，这一点不假，我一片好心被当成驴肝肺，不了解内情的还真会相信！”
“娘，我真的没在外面乱说。”
“不管你说不说，地方上闲话的人多，无风都有三尺浪。你以为我吃饱了撑的非要管你？是你爹出门前嘱咐的，要我好好管教你。我做的一切都是为你好。”
次日中午，古岩饭后在学馆外面玩耍，谭丹凤偷偷走来问到：“昨晚你庶母打你了吗？”
古岩摇头：“没有。”
“是不是用冷水淋你了？”
古岩吃惊地：“你怎么知道？”
“我不光知道她淋了你，还知道她给你姜汤喝，你知道这是为什么吗？”
古岩摇头：“你说这是为什么？”
“你爹就要回来了，她怕你生病让你爹知道她对你不好！”
自此后，王氏对古岩的态度大变，不光不打骂，还教他如何自理。
果然，不数日古岩的父亲就回来了。一进屋他就抱着儿子悄悄问：“古岩，我不在家庶母欺侮你了？”
古岩是个聪明的孩子，知道父亲很快就会离开，如果说真话，吃亏的是自已，他摇着头说：“娘对我很好。”
是夜，一家三囗睡在一间房里时，他听到王氏在父亲耳朵边嘀咕了大半夜，除了说一些家中琐事，大多是夸赞小古岩如何懂事听话。
次日天亮，古岩也不惊动大人就叫醒佣人帮他烧洗脸水和做饭。随后佣人就领着他上学去了。
肖玉堂其实一直醒着，见了这情景忍不住夸赞王氏道：“古岩这孩子比先前懂事多了，多亏了你教导有方。”
王玉凤道：“我早就说过，不用担心孩子不成器，船到桥头自然直，长大了就会懂事。”
这一回肖玉堂在家中待了七天，随后又公干去了。在这七天里，王玉凤极尽妩媚之能事，把肖玉堂服侍得服服帖帖。肖玉堂临走摸着小古岩的头说：“你小子不幸又有幸，不幸的是刚出生就死了娘，有幸的是你有一位好庶母。”
小小年纪的古岩以为从此后庶母就会对他好，岂料父亲一走，王氏又复如从前。久而久之，小古岩害怕回家，一回到家中就想着快点离开……即便如此，他还不能不每天回家，每当他上了床就做噩梦……梦里，王氏老用绣花针扎他，用冷水淋他……他受不了，只能逃跑，庶母就在后面追赶……追着追着，他发现追赶他的不庶母，而是一头狼……眼见就要被追上，于是有人叫喊：“古岩你妈妈来了，快躲到你妈妈前面去！”
古岩这回看清了，提醒他的人竟是谭丹凤。古岩于是躲到一个女人身后……这个女人的怀抱很温暧，古岩紧紧地抱住，很害怕她再跑了。他央求道：“娘不要甩我，我要跟你走，留在家里庶母迟早会打死我的……”然而，任他怎样苦求，母亲最后还是要离开……古岩在后面追赶，妈妈到了庙里就不见了。
古岩醒来后惊出一身大汗。他痴心地想到：每次母亲到了庙里就不见了，莫非妈妈没有死？她只是躲在庙里？
小古岩这辈子没有见到过母亲，奇怪的是他在梦中也不曾看清妈妈的长相。白天下决心想如果再次梦到母亲就一定要看清她长的啥样，可是一旦做梦就身不由已了。
恐惧加上庶母处心积虑的折磨，不到半年时间小古岩就变得不像人样了。肖玉堂第二次见到儿子时，他几乎不敢相信自已的眼睛。他试探地问王玉凤，王玉凤说：“我也感到很怪，他别的都没啥，只有晚上常做噩梦，还在梦中叫妈妈，依我看准是夫人缠住了他，要不我们去庙里请法师做做法事？”
肖玉堂不敢全信，便悄悄打听，结果无论是家里仆人还是邻居，都说是古岩中了魔怔。
漳州郊外有一个小觉寺，住持正是融镜法师的师弟，肖玉堂想到已有一年多没有融镜的消息了，此时正好为了儿子的事去一趟，也好打听融镜的情况。
肖玉堂次日一早来到小觉寺，他来到方丈室，竟然看到在打坐参禅的和尚就是融镜！肖玉堂情不自禁地唤声“老法师”，相见之下二人都喜出望外。
见礼后肖玉堂就兴师问罪：“出家人不打诳言，老法师为何食言？”
融镜一愣，随后也明白过来，说道：“你说的是老衲不来看你之事吧？我昨晚刚到，还来不及去大殿给菩萨烧炷香呢。”
“我说的不是这一回——我们分别一年有余，莫非你这是头一回来漳州？”
“那倒不是。”
“你既然常来，又过门不入，是为何？今日你必向我解释，否则定难见谅！”
“此等事老衲无从解释，居士非要逼问，只能说你我在这一年多内有缘无份。”
肖玉堂不解：“何谓有缘无份？”
老法师道：“老衲去年多次来这里，每回也曾专程拜会，只是没能见着居士。”
“是吗？”肖玉堂愕然道，“你去州府找我了？”
“去了。”
“哦……”肖玉堂这下心里明白了。原来他在此处做官，时有湘乡同乡找他，无非都是求他帮忙的麻烦事。因此，他嘱咐下人，凡来州府找他的人，一律挡在门外。
“你去过寒舍否？这就是我的不是了，该让老法师来家，罪过罪过……”
老法师绕过话题道：“哦，近来家人都还好吧？”
肖玉堂紧紧追问：“莫非老法师来我家受了怠慢？”
“没有的事。老居士还好吗？”
肖玉堂见问，长叹一声：“一言难尽……。。”
融镜察觉到了什么：“哦，居士今日如何得空来此？
“有点小事来庙里问问菩萨。”
融镜已经猜出了几分：“是老居士……？”
肖玉堂点头：“家母已于去年过世。”
融镜嘘唏道：“阿弥陀佛，真个是世事无常，多好的一位老人，一年不见就阴阳两别，唉……小菩萨长高了吧？学业可有长进？”
肖玉堂摇头：“我今日就是为他的事而来。”遂将古岩之事向老和尚说了。
“阿弥陀佛，罪过罪过，多聪明伶俐的一个人——他得的是什么病症？可曾看过郎中？”
“尚未。我先来求求菩萨，看郎中的事推后再说。不知老法师何时得空，我想把犬子带来给你瞧瞧。”
“出家人乃闲云野鹤，倒是你们难得空闲。”
肖玉堂高兴道：“太好了，就这样说定了！”
肖玉堂回到家里，向王氏问起是否有和尚来过家里。
王氏道：“有的，这院里头常有化缘僧人进来。”
“是否有一个泉州的老法师来了我家？”
王玉凤道：“我没问他是“前州”的还是“后州”的，只要是和尚来了，我都叫下人给东西就让他走。老爷问这事干嘛？”
肖玉堂道：“不屑问，以后有泉州的老和尚来了，不管我在哪你都要告诉我。”
却说这天夜里古岩又做同样的噩梦……在梦里，他牢牢记住这次一定要看清妈妈的脸……到他抱紧妈妈时，他死死不松手：“娘，我知道你已经死了，我愿意跟随你去……”
女人道：“孩子，你不要说傻话，你还小。”
“不，我不要活，你不知我在这里生不如死啊！”
“我知道，你的境况娘一清二楚，娘今天是给你报喜来的——快松手，你的救星来了，你的苦日子到头了。”
“你骗不了我，我死也不松手！”
女人急了，竟狠下心把古岩推下悬崖……
古岩惨叫一声醒了过来，叫声惊醒了父亲，他披衣走到古岩床前说；“又梦到鬼了？没事，明天我带你去见大师。”
天亮后肖玉堂叫下人去跟先生请了假，父子俩洗漱斋戒完毕就一起去小觉寺拜菩萨。临出门，王玉凤说她也想去。近些日子，她也常去庙里烧香，要菩萨保佑她早生儿子。
一家三囗到了庙里，融镜在客堂已等候多时。老和尚一见古岩，有点不敢相信自已的眼睛，眼前的古岩与先前的古岩判若两人。但见他畏畏缩缩，眼神里全是恐惧……融镜伸手拉他，古岩吓得本能地退缩……在肖玉堂的呵斥下，他才胆怯地肯让老和尚摸头。
“阿弥陀佛，你如今竟成了这个样子？”
肖玉堂道：“我也不知是什么原因，头一次我回家还很好的。古岩，你不用怕什么，有什么都告诉这位活菩萨。”
融镜也鼓励他，但他咬紧嘴唇一言不发。王玉凤见状就说：“古岩，快告诉老法师你晚上梦到谁了？”
有王氏在场，古岩哪里敢说半句？他摇摇头：“我不记得了。”
融镜是何等精明之人，他很快就看出了这内中的玄虚，但出家之人不干预俗家之事，便给了王氏一个台阶：“小孩家怕生人，女居士带他玩耍去吧。”
王玉凤如获大赦，高高兴兴带着古岩走出了客堂。
客堂里只有两个人，肖玉堂叹道：“他祖母太娇惯他了，老人在世时把孙子看得比她的性命还重要百倍，现在老人去了，突然失去这种爱……唉，我早料到会出问题，就是没料到问题有如此严重……”
老法师顺了他的话道：“也怪不得老居士，小菩萨出生就丧母，做祖母的不疼爱谁还疼爱？”
“我说的是她爱的过头了，好比地里的菜蔬，一开始施肥过了，当然就见不得大太阳。”
老和尚点头，心里却不想在这个事上纠缠下去，遂道：“有道理。不知你对小菩萨的事作何种安排？
肖玉堂道：“记得我先前也和你说过，我等，诗书之家，只望他熟读圣贤书，将来求取功名，也算我没有白养他，也对得起列祖列宗。”
“虎门无犬子，小菩萨想必也是个神童。”
肖玉堂见问起儿子的学业，情不自禁就有了几分自豪：“尚可。”
融镜问道：“何谓“尚可”？”
“实不相瞒，犬子虽不听话，读书却有过人之处，能过目成诵，理会能力也不错。”
“那就恭喜了，将来必成栋梁之材。”
“能否成器，现在尚不敢言说，但为父母者不能误了他。只是他现在这境况委实堪忧……”
“老衲以为这个不是大问题，人都有一劫，小菩萨过了这一劫自会茁壮成长。”
肖玉堂有了兴致：“什么才是问题？请指点。”
“依愚见当务之要是为小菩萨请名师施教，此所谓“好苗尚需好园丁”。”
肖玉堂兴起，起身施礼道：“谢老法…
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