第叁章：魂歸何方兮
卻說古岩喝下那碗熱東西以爲很快就會死，不想除了全身火辣辣的，卻並沒有其他不適。古岩有幾分不解地看著王玉鳳：“娘，你不叫我去死？”
王玉鳳把眼睛一瞪：“我什麼時候讓你去死了？我給喝的是糊椒姜湯，是驅寒的。難怪都說後娘難做，這一點不假，我一片好心被當成驢肝肺，不了解內情的還真會相信！”
“娘，我真的沒在外面亂說。”
“不管你說不說，地方上閑話的人多，無風都有叁尺浪。你以爲我吃飽了撐的非要管你？是你爹出門前囑咐的，要我好好管教你。我做的一切都是爲你好。”
次日中午，古岩飯後在學館外面玩耍，譚丹鳳偷偷走來問到：“昨晚你庶母打你了嗎？”
古岩搖頭：“沒有。”
“是不是用冷水淋你了？”
古岩吃驚地：“你怎麼知道？”
“我不光知道她淋了你，還知道她給你姜湯喝，你知道這是爲什麼嗎？”
古岩搖頭：“你說這是爲什麼？”
“你爹就要回來了，她怕你生病讓你爹知道她對你不好！”
自此後，王氏對古岩的態度大變，不光不打罵，還教他如何自理。
果然，不數日古岩的父親就回來了。一進屋他就抱著兒子悄悄問：“古岩，我不在家庶母欺侮你了？”
古岩是個聰明的孩子，知道父親很快就會離開，如果說真話，吃虧的是自已，他搖著頭說：“娘對我很好。”
是夜，一家叁囗睡在一間房裏時，他聽到王氏在父親耳朵邊嘀咕了大半夜，除了說一些家中瑣事，大多是誇贊小古岩如何懂事聽話。
次日天亮，古岩也不驚動大人就叫醒傭人幫他燒洗臉水和做飯。隨後傭人就領著他上學去了。
肖玉堂其實一直醒著，見了這情景忍不住誇贊王氏道：“古岩這孩子比先前懂事多了，多虧了你教導有方。”
王玉鳳道：“我早就說過，不用擔心孩子不成器，船到橋頭自然直，長大了就會懂事。”
這一回肖玉堂在家中待了七天，隨後又公幹去了。在這七天裏，王玉鳳極盡妩媚之能事，把肖玉堂服侍得服服帖帖。肖玉堂臨走摸著小古岩的頭說：“你小子不幸又有幸，不幸的是剛出生就死了娘，有幸的是你有一位好庶母。”
小小年紀的古岩以爲從此後庶母就會對他好，豈料父親一走，王氏又複如從前。久而久之，小古岩害怕回家，一回到家中就想著快點離開……即便如此，他還不能不每天回家，每當他上了床就做噩夢……夢裏，王氏老用繡花針紮他，用冷水淋他……他受不了，只能逃跑，庶母就在後面追趕……追著追著，他發現追趕他的不庶母，而是一頭狼……眼見就要被追上，于是有人叫喊：“古岩你媽媽來了，快躲到你媽媽前面去！”
古岩這回看清了，提醒他的人竟是譚丹鳳。古岩于是躲到一個女人身後……這個女人的懷抱很溫暧，古岩緊緊地抱住，很害怕她再跑了。他央求道：“娘不要甩我，我要跟你走，留在家裏庶母遲早會打死我的……”然而，任他怎樣苦求，母親最後還是要離開……古岩在後面追趕，媽媽到了廟裏就不見了。
古岩醒來後驚出一身大汗。他癡心地想到：每次母親到了廟裏就不見了，莫非媽媽沒有死？她只是躲在廟裏？
小古岩這輩子沒有見到過母親，奇怪的是他在夢中也不曾看清媽媽的長相。白天下決心想如果再次夢到母親就一定要看清她長的啥樣，可是一旦做夢就身不由已了。
恐懼加上庶母處心積慮的折磨，不到半年時間小古岩就變得不像人樣了。肖玉堂第二次見到兒子時，他幾乎不敢相信自已的眼睛。他試探地問王玉鳳，王玉鳳說：“我也感到很怪，他別的都沒啥，只有晚上常做噩夢，還在夢中叫媽媽，依我看准是夫人纏住了他，要不我們去廟裏請法師做做法事？”
肖玉堂不敢全信，便悄悄打聽，結果無論是家裏仆人還是鄰居，都說是古岩中了魔怔。
漳州郊外有一個小覺寺，住持正是融鏡法師的師弟，肖玉堂想到已有一年多沒有融鏡的消息了，此時正好爲了兒子的事去一趟，也好打聽融鏡的情況。
肖玉堂次日一早來到小覺寺，他來到方丈室，竟然看到在打坐參禅的和尚就是融鏡！肖玉堂情不自禁地喚聲“老法師”，相見之下二人都喜出望外。
見禮後肖玉堂就興師問罪：“出家人不打诳言，老法師爲何食言？”
融鏡一愣，隨後也明白過來，說道：“你說的是老衲不來看你之事吧？我昨晚剛到，還來不及去大殿給菩薩燒炷香呢。”
“我說的不是這一回——我們分別一年有余，莫非你這是頭一回來漳州？”
“那倒不是。”
“你既然常來，又過門不入，是爲何？今日你必向我解釋，否則定難見諒！”
“此等事老衲無從解釋，居士非要逼問，只能說你我在這一年多內有緣無份。”
肖玉堂不解：“何謂有緣無份？”
老法師道：“老衲去年多次來這裏，每回也曾專程拜會，只是沒能見著居士。”
“是嗎？”肖玉堂愕然道，“你去州府找我了？”
“去了。”
“哦……”肖玉堂這下心裏明白了。原來他在此處做官，時有湘鄉同鄉找他，無非都是求他幫忙的麻煩事。因此，他囑咐下人，凡來州府找他的人，一律擋在門外。
“你去過寒舍否？這就是我的不是了，該讓老法師來家，罪過罪過……”
老法師繞過話題道：“哦，近來家人都還好吧？”
肖玉堂緊緊追問：“莫非老法師來我家受了怠慢？”
“沒有的事。老居士還好嗎？”
肖玉堂見問，長歎一聲：“一言難盡……。。”
融鏡察覺到了什麼：“哦，居士今日如何得空來此？
“有點小事來廟裏問問菩薩。”
融鏡已經猜出了幾分：“是老居士……？”
肖玉堂點頭：“家母已于去年過世。”
融鏡噓唏道：“阿彌陀佛，真個是世事無常，多好的一位老人，一年不見就陰陽兩別，唉……小菩薩長高了吧？學業可有長進？”
肖玉堂搖頭：“我今日就是爲他的事而來。”遂將古岩之事向老和尚說了。
“阿彌陀佛，罪過罪過，多聰明伶俐的一個人——他得的是什麼病症？可曾看過郎中？”
“尚未。我先來求求菩薩，看郎中的事推後再說。不知老法師何時得空，我想把犬子帶來給你瞧瞧。”
“出家人乃閑雲野鶴，倒是你們難得空閑。”
肖玉堂高興道：“太好了，就這樣說定了！”
肖玉堂回到家裏，向王氏問起是否有和尚來過家裏。
王氏道：“有的，這院裏頭常有化緣僧人進來。”
“是否有一個泉州的老法師來了我家？”
王玉鳳道：“我沒問他是“前州”的還是“後州”的，只要是和尚來了，我都叫下人給東西就讓他走。老爺問這事幹嘛？”
肖玉堂道：“不屑問，以後有泉州的老和尚來了，不管我在哪你都要告訴我。”
卻說這天夜裏古岩又做同樣的噩夢……在夢裏，他牢牢記住這次一定要看清媽媽的臉……到他抱緊媽媽時，他死死不松手：“娘，我知道你已經死了，我願意跟隨你去……”
女人道：“孩子，你不要說傻話，你還小。”
“不，我不要活，你不知我在這裏生不如死啊！”
“我知道，你的境況娘一清二楚，娘今天是給你報喜來的——快松手，你的救星來了，你的苦日子到頭了。”
“你騙不了我，我死也不松手！”
女人急了，竟狠下心把古岩推下懸崖……
古岩慘叫一聲醒了過來，叫聲驚醒了父親，他披衣走到古岩床前說；“又夢到鬼了？沒事，明天我帶你去見大師。”
天亮後肖玉堂叫下人去跟先生請了假，父子倆洗漱齋戒完畢就一起去小覺寺拜菩薩。臨出門，王玉鳳說她也想去。近些日子，她也常去廟裏燒香，要菩薩保佑她早生兒子。
一家叁囗到了廟裏，融鏡在客堂已等候多時。老和尚一見古岩，有點不敢相信自已的眼睛，眼前的古岩與先前的古岩判若兩人。但見他畏畏縮縮，眼神裏全是恐懼……融鏡伸手拉他，古岩嚇得本能地退縮……在肖玉堂的呵斥下，他才膽怯地肯讓老和尚摸頭。
“阿彌陀佛，你如今竟成了這個樣子？”
肖玉堂道：“我也不知是什麼原因，頭一次我回家還很好的。古岩，你不用怕什麼，有什麼都告訴這位活菩薩。”
融鏡也鼓勵他，但他咬緊嘴唇一言不發。王玉鳳見狀就說：“古岩，快告訴老法師你晚上夢到誰了？”
有王氏在場，古岩哪裏敢說半句？他搖搖頭：“我不記得了。”
融鏡是何等精明之人，他很快就看出了這內中的玄虛，但出家之人不幹預俗家之事，便給了王氏一個臺階：“小孩家怕生人，女居士帶他玩耍去吧。”
王玉鳳如獲大赦，高高興興帶著古岩走出了客堂。
客堂裏只有兩個人，肖玉堂歎道：“他祖母太嬌慣他了，老人在世時把孫子看得比她的性命還重要百倍，現在老人去了，突然失去這種愛……唉，我早料到會出問題，就是沒料到問題有如此嚴重……”
老法師順了他的話道：“也怪不得老居士，小菩薩出生就喪母，做祖母的不疼愛誰還疼愛？”
“我說的是她愛的過頭了，好比地裏的菜蔬，一開始施肥過了，當然就見不得大太陽。”
老和尚點頭，心裏卻不想在這個事上糾纏下去，遂道：“有道理。不知你對小菩薩的事作何種安排？
肖玉堂道：“記得我先前也和你說過，我等，詩書之家，只望他熟讀聖賢書，將來求取功名，也算我沒有白養他，也對得起列祖列宗。”
“虎門無犬子，小菩薩想必也是個神童。”
肖玉堂見問起兒子的學業，情不自禁就有了幾分自豪：“尚可。”
融鏡問道：“何謂“尚可”？”
“實不相瞞，犬子雖不聽話，讀書卻有過人之處，能過目成誦，理會能力也不錯。”
“那就恭喜了，將來必成棟梁之材。”
“能否成器，現在尚不敢言說，但爲父母者不能誤了他。只是他現在這境況委實堪憂……”
“老衲以爲這個不是大問題，人都有一劫，小菩薩過了這一劫自會茁壯成長。”
肖玉堂有了興致：“什麼才是問題？請指點。”
“依愚見當務之要是爲小菩薩請名師施教，此所謂“好苗尚需好園丁”。”
肖玉堂興起，起身施禮道：“謝老法…
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