第二节 宇宙时间观

　　一、《经律异相》的三界成坏说

　　佛教认为，世界是一个不断运动、变化、循环的过程，从一世界的成立到次一世界的成立，中间要经过成、住、坏、空四个阶段，称为「四劫」。「劫」，梵语kalpa音译，是印度表示极其长久的时间单位〔注释：劫，因是极长的时间，故佛典多以比喻说明之，如谓：「佛言：设方百由旬城，满中芥子，有长寿人百岁，取一芥子都尽，劫犹不尽。」(《经律异相》卷1，《大正藏》第53卷，6页上)〕通常是用来表示世界的时间，世界的成、住、坏、空的变迁称为劫，合称「四劫」。成劫，是世界的成立期，器世间(山河、大地、草木)与众生世间在此时成立；住劫，是世界的存续期，即处于安住稳定的时期；坏劫，是世界的破坏期；空劫，是世界破坏净尽的空漠期。世界经过空劫后，又重新经历成、住、坏、灭的过程，如此循环不已。佛教通过对世界变迁过程的论述，表述了它的时间观念。

　　《经律异相·天部》中的「三界成坏」和「劫之修短」两节论述了宇宙变迁观和时间观。依照佛教思想，宝唱把灾与劫视为相通概念。灾有大有小，小灾又名小劫、中劫，大灾又名大劫。文中宣扬世界成坏的过程历经三小灾和三大灾。所谓三小灾是「劫初时，人寿四万岁，后转减促，止于百年，渐复不全，乃至十岁。……十岁之时谓三小劫：一刀兵，二饥饿，三疾病。」〔注释：《经律异相》卷1，《大正藏》第53卷，4页中。〕这是说，世界初成立时，人的寿命有四万岁，后来逐渐减少至百岁，乃至十岁，这时就出现三小灾。此时草木丽石也成刀剑，众生互相劫持、残杀；田地颗粒无收，众生饥饿难熬；疾病流行，众生气力羸劣。所谓三大灾是火灾、水灾、风灾。「天地始终谓之一劫。劫尽坏时，火灾将起。」〔注释：同上书，4页下。〕火灾即火劫，此时天久旱不雨，海水枯涸，厚六万八千由旬的大地遍处冒烟，须弥山也渐渐崩坏，地下的地狱和空中的欲界、色界诸天也都归于空寂。待火自动熄灭后，便风起云涌，大雨倾盆，三千大千世界一片汪洋，洪水成灾，这是水劫。又经数千亿万年，水势渐渐减少，随之又出现风灾即风劫。风灾过后，是地劫。地劫不是大劫。地劫初成，天地更始，大地涌出甘泉，又有粮食、宫舍、并有诸佛随俗教化众生，开始了一个新的世界历程。

　　《经律异相》的三界成坏说，意在说明世界是运动的，不断变迁的，是一个不断产生和消亡的过程。这种世界变化观又是和佛教世界构成说密不可分的。佛教认为世界是由地、水、火、风构成的，也同样由于火灾、水灾、风灾而坏灭。《经律异相》讲的三小灾主要是指人类社会的痛苦，是人祸，三大灾属于自然灾害，是天灾。文中对于灾害及其后果的描绘，也反映了古代人民对各种灾害，尤其是自然灾害的畏惧心理。这种心理是导致人们信仰佛教的一个重要的内在根源，而对这种心理的疏导、宣泄，则是佛教的一个重要社会功能。

　　二、《法苑珠林》的劫量说

　　道世《法苑珠林》的宇宙时间观，主要集中在《劫量篇》中论述。和《经律异相》一样，也以三小灾和三大灾为纲展开阐发，但引文更多，论述也更为详尽。

　　关于「劫」的界定，《劫量篇》说：「夫劫者，盖是纪时之名，犹年号耳。然则时无别体，约法而明。」〔注释：《劫量篇》，《法苑珠林》卷1，《大正藏》第53卷，269页下。〕认为劫只是记时的名称而已，时间本身并没有独立的自体，需要就事物的变化来说明。道世在文中还就劫、小劫、大劫诸概念的关系，引佛典说，一小劫、二十小劫、四十小劫、六十小劫各名为一劫，而八十小劫则名为一大劫。这是为什么呢？他解释说，天界众生的寿量不同，有的是一小劫寿量，有的是二十小劫寿量，乃至六十小劫寿量，这样就是天界不同众生的不同寿量同名为一劫，其实一劫的时间长短含量是不统一的，至于八十小劫，内含成、住、坏、灭各二十小劫，故为一大劫。

　　《劫量篇》宣扬，世界生成以后，在「住」的二十小劫中间，即存续期有三小灾：疫病、刀兵和饥馑。第一小灾起时，有大疾疫，种种疾病此时皆起，尤其是在劫末的七日中，无量众生几乎尽遭疾疫而死。只有一人集合了阎浮提(南瞻部洲)的男女一万人生存下来，作为未来的人种。七日过后，大疫病一时止息。人的寿命又由十岁逐渐增加，至二万岁，乃至八万岁。若众生作恶多端，又没有佛的教化，则寿命又将依百年减十岁的速度，逐渐减少，直至仅有十岁为止。住劫中的第二小灾，起在人寿十岁时，此时从家庭成员之间的互相斗争开始，直至四方诸国间的互相讨伐，刀兵横行，杀气冲天，尤其是在劫末最后七日中，众生横尸遍野，死亡无量。此时也有一人集合了阎浮提的男女万人，留为未来的人种。七日过后，刀兵一时停歇。众生又辗转行善，从十岁至二万岁，乃至八万岁。住劫中第三小灾是大饥饿，与上面两小灾一样，也是在后七日中众生饿死无数，只留有一万人种，也是七日过后饥饿实时停止，众生又由十岁逐渐增至八万岁。关于三灾经历时间的长短，一些经典的说法不尽一致，有说三灾的高峰期都是七日，有说刀兵七日，疫病是七月又七日，饥谨则长达七年七月七日。

　　道世在《劫量篇》论述「坏劫」和「成劫」时说有三大灾，即火、水、风灾。他还指出：「若火灾起时，至光音天为际；若水灾起时，至遍净天为际；若风灾起时，至果实天为际。」〔注释：《劫量篇》，《法苑珠林》卷1，《大正藏》第53卷，274页中。〕三大灾所波及的范围为什么不同呢？他说其原因是上述天的寿量不同。三大灾的先后顺序是火灾、水灾、风灾，而且是七度火灾后才起一度水灾，如此反复八次后，起一度风灾。〔注释：详见《劫量篇》，《法苑珠林》卷1，《大正藏》第53卷，275页下。〕由于三大灾发生有先后，且相隔时间极长，因此无量世界有的将坏，有的将成，有的正坏，有的已空，有的正成，有的已住，整个世界无间无断，无穷无尽。〔注释：详见上书，275页下。〕

　　《劫量篇》在论「时量」时，援引《新婆沙论》解说了「中间劫」等三种劫的时间含量，文云：

　　劫有三种：一中间劫，二成坏劫，三大劫。中间劫复有三种：一减劫，二增劫，三增减劫。减者，从人寿无量岁减至十岁。增者，从人寿十岁增至八万岁，增减者，从人寿十岁增至八万岁，复从八万岁减至十岁。此中一减一增、十八增减，合二十中劫世间成，二十中劫成已住，此合名成劫。经二十中劫世间坏，二十中劫坏已空，此合名坏劫。总八十中劫合名大劫。成已住中二十中劫，初一唯减，后一唯增，中间十八亦增亦减。故「对法论」云，由此劫数，显色、无色界诸天寿量也。〔注释：同上书，272页下-273页上。〕

　　这是把劫分为由短到长的密切联系的三种，中间劫是减、增、增减劫共二十中劫的合称。由二十中劫世间成(「成」)和二十中劫成已住(「住」)，合名成劫；二十中劫世间坏(「坏」)和二十中劫坏已空(「灭」)，合称坏劫，即成劫和坏劫各四十中劫，合成劫坏劫为大劫。这里的中劫和前面讲的小劫是一样的，同为相对大劫而言，即八十中劫或八十小劫同为一大劫。《劫量篇》还强调色界、无色界诸天寿量可以通过世间的中间劫显示出来。这也就是说，世界的变迁由不同的劫表现之，世界的时间可用劫来度量。

　　《劫量篇》在论述「时量」时，是从宏观的角度，以极长的时间单位「劫」来表现世界的变迁和时间的含量，而在论述「时节」时，则从微观的角度，以极短的时间单位「剎那」(梵语ksana音译)来表现世界的生灭无常和时节的构成。不同佛典对于表示时间单位的概念的解说并不完全一致，这里仅把道世所引加以论述，以见一斑。文说：「时极短者，谓之剎那也。」〔注释：《大正藏》第53卷，273页上。〕「一弹指顷有三十二亿百千念。」〔注释：同上书，273页中。〕「一念有九十剎那，一剎那中复有九百生灭。」〔注释：同上书，273页中。〕可见，剎那是非常非常短暂的时间。又说：「一剎那者，翻为一念。百二十剎那为一怛剎那，翻为一瞬。六十怛剎那为一息。一息为一罗婆。三十罗婆为一摩睺罗，翻为一须臾。三十摩睺罗为一日夜，计有六百三十八万剎那。」〔注释：同上书，273页中。〕这里不是以九十剎那为一念，而是把一剎那译为一念，然后是由念→瞬→息→须臾→一日一夜。又说：「十五夜为半月，两半月为月，三月为一时，两时为一行，一行即半年六月也。两行为一年。」〔注释：同上书，273页下。〕这里的「时」相当于「季」，即三月为一季。时间推进是日夜→半月→月→时(季)→行(半年)→年。一年即一岁。随后文中又以岁为时间单位，描述小、中、大三劫，成、住、坏、灭四劫的时量。

　　道世还引《长阿含经》强调：「有四事长久，无量无限，不可以日月岁数而称计也。」〔注释：《大正藏》第53卷，277页中。〕四事是：一是世间生起灾害，引发破坏，其过程之长久不可以日月岁数来称计；二是世间坏灭，一片虚空，其时间之长也难以计量；三是天地初起直至完全形成的漫长过程，也不可以岁月称计；四是天地形成，长久不坏，其时间难也以计量。也就是说，世间的成、住、坏、灭所经历的时间是不能以岁月称计的，显然这是对时间无限性的朴素表述。

　　三、《法界安立图》的四大千劫量说

　　「四大千劫量」是指大千世界的成、住、坏、空(灭)四劫量。仁潮在《法界安立图

　　四大千劫量》中着重论述了大千世界四劫的情况。

　　仁潮就劫的涵义、类型和年数作了说明。他说：「劫者是大时之总名也。……此大时甚为久远，不可以岁月而计。」〔注释：《法界安立图》卷4，《续藏经》第1辑第…

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