..续本文上一页三昧，即是专思寂想的意思。一心专念，止寂他想，这也就是止观双运。修此则内在智光得以显发，慧光鉴照即洞明一切幽玄，出生无穷妙用。
远公大师认为念佛三昧是诸三昧中最殊胜，也是最容易进入境界的一种三昧。大师在同一篇文中说：
“又诸三昧，其名甚众，功高易进，念佛为先。何者？穷玄极寂，尊号如来，体神合变，应不以方。故令入斯定者，昧然忘知，即所缘以成鉴。鉴明，则内照交映，而万象生焉。非耳目之所暨，而闻见行焉。于是睹夫渊凝虚镜之体，则悟灵根(一作相)湛一，清明自然。察夫玄音以叩心听，则尘累每消，滞情融朗。非天下之至妙，孰能与于此哉？”
这段文的意思是说：三昧的种类很多，在诸三昧中，功德高而又容易进入高境界的，当以念佛三昧为第 。为什么呢？因为，穷尽玄妙达到寂灭境界，即是如来性体。如来性体，任运神妙，随缘妙应，无有定规。佛性能使证人念佛三昧的行人，浑然泯却人我是非的界限，涤荡种种知见。遇缘应事，犹同镜子，镜子明亮，内照分明，便显现出森罗万象，即使是耳朵和眼睛不能见闻的景物，只要运用闻性和见性，亦可通晓无碍。在念佛三昧中，能看到渊深、凝寂和虚灵的性体，悟证到灵性本原湛明一体，清澈净明，法尔自然。用本心聆听内在的念佛玄妙之音，就可使尘劳挂碍日渐消除，滞塞的执情漫漫融化开朗。如果不是天下最微妙的念佛法门，还有什么方法可以达到这个境界呢？
从上文可知大师所修的念佛三昧，渗透着禅定与般若之学，这与大师的修学背景有关。因大师出家后，就学于道安大师，并随安大师达25年之久。安大师所用的是般若与禅定并重的修行方法，般若是理论，禅定是实践，两者不可偏废，若要证悟般若，就得修持禅定。又由于当时社会困苦的境遇，激发了人们的出离心，此一思想正与净土的出世理念相吻合，故远公大师融会老庄与禅教思想，会归念佛求生西方净土，风云际会，揭开了中国净土宗序幕。
同志百余贤人十八
远公大师居庐山，因道业卓着，佛法日隆，四方来归缁素日众。《庐山莲宗宝鉴》卷四谓：“师徒众往来三千，真信之士一百二十三人．乃与刘遗民等十八贤为上首。”其中所说的十八贤人即：慧远、慧永、慧持、道生、昙顺、慧睿(《东林十八高贤传》称僧睿)、昙恒、道昺、昙诜、道敬、佛陀耶舍、佛驮跋陀罗、刘遗民、张野、周续之、张诠、宗炳、雷次宗等。有关十八贤之传记，最先记载于《莲社高贤传》一卷，该传今收录于志磐之《佛祖统纪》卷二十六《净土立教志》中，清朝王谟增修《汉魏丛书》之际，亦将之编入，是传后收入《卐续藏》第13册中。宋代陈舜俞着《庐山记》卷3有《十八贤传》，记载东晋慧远、雷次宗等18人之传略，为后世说慧远等十八贤者立白莲社，弘传净土信仰之主要根据。
然此《莲社高贤传》并非成书于晋代之古书，书中所说的十八人，有人认为按史考证，则有出入。今说明如下：认为其中的慧持大师，已早在隆安三年(399)入蜀，后一直未回庐山，而否定其是莲社成员。我们知道持大师在蜀亦是修净土的，不知其时有否以通信方式入社？佛陀跋陀罗是在义熙七年(411)到庐山，那时莲社已成立10年了，不过他是受慧远大师所请来山的，他是莲社成员，应当是到庐山后所加入。来山后为大师译出《修行方便禅经》，对莲社众师友的修持，是很有帮助的。雷次宗在元兴元年只有17岁，将他列入高贤，可谓少年有成，有志不在年高，值得向他学习。今将庐山莲社十八贤，简要介绍如下：
慧远(334—416)大师莲社主，见上文。
慧永(332—414)大师 东晋僧人。号香谷，俗姓潘，河内(今河南沁阳)人。12岁出家，师事竺昙现，后与慧远大师同学，于道安大师座下。素志与慧远共游罗浮山，因慧远大师为道安大师所留，师即于东晋太元初年(376)先行，至浔阳(今江西九江)时，为郡人陶范舍宅为西林寺所留，师遂居庐山西林。师布衣蔬食，精心克己，容常含笑，语不伤物。又于峰顶别立茅舍，时往禅思。至其室者，辄闻异香，因号香谷。一虎同居，人至辄驱去。平时厉行勤苦，立志往生安养。义熙十年，示疾，忽敛衣求屣欲起。众问其故，师答：“佛来！”言毕怡然而寂，僧俗咸闻异香，七日方止。唐玄宗追谥“觉寂大师”之号，世寿83岁。
慧持(337—412)大师东晋僧人。慧远大师胞弟，幼读书时．一日可记他人十日之量。年18与其兄同师事道安大师，遍学众经，亦有高行。隆安(397—401)中，辞兄人蜀，以西方为期。住郫县龙潭寺，大弘佛化。义熙八年(412)往生，寂年76岁。后慧远大师于定中见师与慧永已生西方。寂时遗嘱诸弟子：“务严律仪，专心净业”。
道生(355—434)大师 东晋、南朝宋间僧人。亦称竺道生。俗姓魏。巨鹿(今属河北)人。寓居彭城(今江苏徐州)。幼依沙门竺法汰出家。15岁便登讲座，20岁受具足戒。东晋隆安元年(397)，到庐山问学于慧远，幽栖七年，师事慧远，博研经论。时慧远已接受僧伽提婆所介绍的一切有部之学，道生也受其影响。元兴三年(404)偕同慧睿、慧观、慧严等人长安，从鸠摩罗什受学。后秦主姚兴命他和罗什弟子道融论难，往复百翻，言无不切，众人皆服。他和僧肇两人，为罗什门下最年轻，也是最有才华的学者。南朝宋文帝与名士王弘、范泰、颜延之等均对其极为敬重，常相从问道。义熙十四年(418)，法显在建业(今江苏南京)与佛陀跋陀罗合作，译出《大般涅槃经》的初分四千颂，共6卷，名《大盘泥洹经》。经中说除一阐提外皆有佛性。道生大师剖析经义后认为：既然一切众生悉有佛性，那么一阐提也是有情，何得独无佛性？此乃经来未尽耳。于是倡一阐提皆得成佛说。此说出后，群情大哗，都认为道生违经背义，并将他摈出僧众之列。他到苏州后，仍坚持自己的看法。传师于苏州虎丘山，聚石为徒讲《涅槃经》，说到阐提有佛性时，群石皆为点头，于是有“顽石点头”之说。直到后来，北凉昙无谶在元熙二年(421)译出的大本《涅槃经》40卷传到建业，其中也提到一阐提可以成佛，才证明道生大师预见的正确。元嘉七年返庐山。此后，道生大师在庐山讲《涅槃经》，听众无不悦服。大师晚年在庐山改订《法华经注》时，提出自己的判教之说，认为释迦一代的教法，不出“善净”、“方便”、“真实”、“无余”等4种*轮。与此相应的，则为《阿含》、《般若》、《法华》、《涅槃》等经，推崇《涅槃》为佛说法的最高阶段。元嘉十一年于讲座上端坐而逝，世寿八十。弟子僧瑾、道猷等继续倡导顿悟之义。
昙顺(347—425)大师 东晋僧人。黄龙人。幼出家，承训罗什讲释群经，妙尽色空无著之旨。什大师叹曰：“此子奇器也。”后至庐山，同修净业。宁蛮校尉刘遵孝于江陵立寺，请师前去，盛弘念佛三昧之道。刘宋元嘉二年，异香满室，别众往生。
僧睿(355—439)大师 东晋僧人。冀州人。游学诸方，尝行经蜀西界为人所掠，使牧羊。有商客异之，疑是沙门，及问以经义，无不综达，即出金赎之。后游历天竺诸国，还至关中，从罗什三藏咨禀经义。罗什大师译《法华经》，以竺法护本云：“天见人，人见天。”什曰：“以此言过质耳。”睿曰：“将非人天交接，两得相见。”什喜，遂用其文。后来到庐山，依远公修净业。既而适京，师止乌衣寺，讲说众经，听者推服。宋彭城王义康，要入第受戒。师曰：“礼闻来学。”王乃入寺，祗奉戒法。王以钱三万买貂裘，奉师常用敷坐。大师曰：“此虽非所宜服，然王之所施，不可弃也。”王闻后益加敬仰。谢灵运笃好佛理，殊方俗音，多所通解，尝以经中字音求证于师，因为着《十四音训》，梵汉昭然。元嘉十六年，无疾告众曰：“吾将行矣。”即面西合掌而寂，众见卧内一金莲花，倏尔而隐。
昙恒(347—418)大师 东晋憎人。河东人。童孺依运公出家，年甫十三，便能讲说。内外典籍，无不通贯。德行清孤，物情推服，常有群鹿驯绕座隅。自入庐山，专志净业。义熙十四年端坐合掌，厉声念佛而化。春秋七十二。
道昺(365—435)大师 东晋僧人。俗姓陈，颍川(今河南禹县)人。幼即出家，人慧远大师之门。广通经律，兼明老庄，志节高洁，言行合一。以念佛三昧为念，常恒不绝。义熙十四年(418)，远公大师往生之后，预章太守王虔人山谒师，奉为山中之主，继席慧远大师于东林。元嘉十二年，大师集众念佛，就座而寂，世寿7l岁。
昙诜(36l—440)大师东晋僧人，广陵人。幼从远公出家，勤修净业，兼善讲说，注《维摩经》行于世。尝着《穷通论》以明宿修，述《莲社录》以记往生。又能识别鸟兽毛色、俊钝之性，洞晓草木甘苦之味，妙尽其理，人知其有密证。元嘉十七年集众谓：“自建寺以来，至此五十年，吾之西行最在其后。”即跏趺念佛百声而寂，春秋八十。
道敬(369—420)大师东晋僧人，俗姓王，琅琊人。祖凝之守江州，遂从远公出家。年十七博通经论，日记万言。每叹戒律，终El难全，愿净六根，但禀一戒，以为得度之要。远公知其坚正，许之笃志念佛。早夜弗替。远公归寂，乃入若琊山。宋永初元年谓众曰：“先师见命，吾其行矣。”即端坐念佛而化。众见光明满室，弥时方散。春秋五十二。
佛陀耶舍大师东晋译经家。意译觉明、觉名、觉称，北印度缔宾国人。十三岁出家，至十五岁日诵经二三万言，二十七岁始受具足戒。常以读诵为务，专精不怠，博通大小乘。鸠摩罗什大师游学时，曾师事之，后应之请，于姚秦弘始十年(408)至长安，协助大师译出《十住经》。其后译出《四分僧戒本》、《四分律》，并泽《长阿含经》，由竺佛…
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