..續本文上一頁叁昧，即是專思寂想的意思。一心專念，止寂他想，這也就是止觀雙運。修此則內在智光得以顯發，慧光鑒照即洞明一切幽玄，出生無窮妙用。
遠公大師認爲念佛叁昧是諸叁昧中最殊勝，也是最容易進入境界的一種叁昧。大師在同一篇文中說：
“又諸叁昧，其名甚衆，功高易進，念佛爲先。何者？窮玄極寂，尊號如來，體神合變，應不以方。故令入斯定者，昧然忘知，即所緣以成鑒。鑒明，則內照交映，而萬象生焉。非耳目之所暨，而聞見行焉。于是睹夫淵凝虛鏡之體，則悟靈根(一作相)湛一，清明自然。察夫玄音以叩心聽，則塵累每消，滯情融朗。非天下之至妙，孰能與于此哉？”
這段文的意思是說：叁昧的種類很多，在諸叁昧中，功德高而又容易進入高境界的，當以念佛叁昧爲第 。爲什麼呢？因爲，窮盡玄妙達到寂滅境界，即是如來性體。如來性體，任運神妙，隨緣妙應，無有定規。佛性能使證人念佛叁昧的行人，渾然泯卻人我是非的界限，滌蕩種種知見。遇緣應事，猶同鏡子，鏡子明亮，內照分明，便顯現出森羅萬象，即使是耳朵和眼睛不能見聞的景物，只要運用聞性和見性，亦可通曉無礙。在念佛叁昧中，能看到淵深、凝寂和虛靈的性體，悟證到靈性本原湛明一體，清澈淨明，法爾自然。用本心聆聽內在的念佛玄妙之音，就可使塵勞挂礙日漸消除，滯塞的執情漫漫融化開朗。如果不是天下最微妙的念佛法門，還有什麼方法可以達到這個境界呢？
從上文可知大師所修的念佛叁昧，滲透著禅定與般若之學，這與大師的修學背景有關。因大師出家後，就學于道安大師，並隨安大師達25年之久。安大師所用的是般若與禅定並重的修行方法，般若是理論，禅定是實踐，兩者不可偏廢，若要證悟般若，就得修持禅定。又由于當時社會困苦的境遇，激發了人們的出離心，此一思想正與淨土的出世理念相吻合，故遠公大師融會老莊與禅教思想，會歸念佛求生西方淨土，風雲際會，揭開了中國淨土宗序幕。
同志百余賢人十八
遠公大師居廬山，因道業卓著，佛法日隆，四方來歸缁素日衆。《廬山蓮宗寶鑒》卷四謂：“師徒衆往來叁千，真信之士一百二十叁人．乃與劉遺民等十八賢爲上首。”其中所說的十八賢人即：慧遠、慧永、慧持、道生、昙順、慧睿(《東林十八高賢傳》稱僧睿)、昙恒、道昺、昙诜、道敬、佛陀耶舍、佛馱跋陀羅、劉遺民、張野、周續之、張诠、宗炳、雷次宗等。有關十八賢之傳記，最先記載于《蓮社高賢傳》一卷，該傳今收錄于志磐之《佛祖統紀》卷二十六《淨土立教志》中，清朝王谟增修《漢魏叢書》之際，亦將之編入，是傳後收入《卐續藏》第13冊中。宋代陳舜俞著《廬山記》卷3有《十八賢傳》，記載東晉慧遠、雷次宗等18人之傳略，爲後世說慧遠等十八賢者立白蓮社，弘傳淨土信仰之主要根據。
然此《蓮社高賢傳》並非成書于晉代之古書，書中所說的十八人，有人認爲按史考證，則有出入。今說明如下：認爲其中的慧持大師，已早在隆安叁年(399)入蜀，後一直未回廬山，而否定其是蓮社成員。我們知道持大師在蜀亦是修淨土的，不知其時有否以通信方式入社？佛陀跋陀羅是在義熙七年(411)到廬山，那時蓮社已成立10年了，不過他是受慧遠大師所請來山的，他是蓮社成員，應當是到廬山後所加入。來山後爲大師譯出《修行方便禅經》，對蓮社衆師友的修持，是很有幫助的。雷次宗在元興元年只有17歲，將他列入高賢，可謂少年有成，有志不在年高，值得向他學習。今將廬山蓮社十八賢，簡要介紹如下：
慧遠(334—416)大師蓮社主，見上文。
慧永(332—414)大師 東晉僧人。號香谷，俗姓潘，河內(今河南沁陽)人。12歲出家，師事竺昙現，後與慧遠大師同學，于道安大師座下。素志與慧遠共遊羅浮山，因慧遠大師爲道安大師所留，師即于東晉太元初年(376)先行，至浔陽(今江西九江)時，爲郡人陶範舍宅爲西林寺所留，師遂居廬山西林。師布衣蔬食，精心克己，容常含笑，語不傷物。又于峰頂別立茅舍，時往禅思。至其室者，辄聞異香，因號香谷。一虎同居，人至辄驅去。平時厲行勤苦，立志往生安養。義熙十年，示疾，忽斂衣求屣欲起。衆問其故，師答：“佛來！”言畢怡然而寂，僧俗鹹聞異香，七日方止。唐玄宗追谥“覺寂大師”之號，世壽83歲。
慧持(337—412)大師東晉僧人。慧遠大師胞弟，幼讀書時．一日可記他人十日之量。年18與其兄同師事道安大師，遍學衆經，亦有高行。隆安(397—401)中，辭兄人蜀，以西方爲期。住郫縣龍潭寺，大弘佛化。義熙八年(412)往生，寂年76歲。後慧遠大師于定中見師與慧永已生西方。寂時遺囑諸弟子：“務嚴律儀，專心淨業”。
道生(355—434)大師 東晉、南朝宋間僧人。亦稱竺道生。俗姓魏。巨鹿(今屬河北)人。寓居彭城(今江蘇徐州)。幼依沙門竺法汰出家。15歲便登講座，20歲受具足戒。東晉隆安元年(397)，到廬山問學于慧遠，幽棲七年，師事慧遠，博研經論。時慧遠已接受僧伽提婆所介紹的一切有部之學，道生也受其影響。元興叁年(404)偕同慧睿、慧觀、慧嚴等人長安，從鸠摩羅什受學。後秦主姚興命他和羅什弟子道融論難，往複百翻，言無不切，衆人皆服。他和僧肇兩人，爲羅什門下最年輕，也是最有才華的學者。南朝宋文帝與名士王弘、範泰、顔延之等均對其極爲敬重，常相從問道。義熙十四年(418)，法顯在建業(今江蘇南京)與佛陀跋陀羅合作，譯出《大般涅槃經》的初分四千頌，共6卷，名《大盤泥洹經》。經中說除一闡提外皆有佛性。道生大師剖析經義後認爲：既然一切衆生悉有佛性，那麼一闡提也是有情，何得獨無佛性？此乃經來未盡耳。于是倡一闡提皆得成佛說。此說出後，群情大嘩，都認爲道生違經背義，並將他擯出僧衆之列。他到蘇州後，仍堅持自己的看法。傳師于蘇州虎丘山，聚石爲徒講《涅槃經》，說到闡提有佛性時，群石皆爲點頭，于是有“頑石點頭”之說。直到後來，北涼昙無谶在元熙二年(421)譯出的大本《涅槃經》40卷傳到建業，其中也提到一闡提可以成佛，才證明道生大師預見的正確。元嘉七年返廬山。此後，道生大師在廬山講《涅槃經》，聽衆無不悅服。大師晚年在廬山改訂《法華經注》時，提出自己的判教之說，認爲釋迦一代的教法，不出“善淨”、“方便”、“真實”、“無余”等4種*輪。與此相應的，則爲《阿含》、《般若》、《法華》、《涅槃》等經，推崇《涅槃》爲佛說法的最高階段。元嘉十一年于講座上端坐而逝，世壽八十。弟子僧瑾、道猷等繼續倡導頓悟之義。
昙順(347—425)大師 東晉僧人。黃龍人。幼出家，承訓羅什講釋群經，妙盡色空無著之旨。什大師歎曰：“此子奇器也。”後至廬山，同修淨業。甯蠻校尉劉遵孝于江陵立寺，請師前去，盛弘念佛叁昧之道。劉宋元嘉二年，異香滿室，別衆往生。
僧睿(355—439)大師 東晉僧人。冀州人。遊學諸方，嘗行經蜀西界爲人所掠，使牧羊。有商客異之，疑是沙門，及問以經義，無不綜達，即出金贖之。後遊曆天竺諸國，還至關中，從羅什叁藏咨禀經義。羅什大師譯《法華經》，以竺法護本雲：“天見人，人見天。”什曰：“以此言過質耳。”睿曰：“將非人天交接，兩得相見。”什喜，遂用其文。後來到廬山，依遠公修淨業。既而適京，師止烏衣寺，講說衆經，聽者推服。宋彭城王義康，要入第受戒。師曰：“禮聞來學。”王乃入寺，祗奉戒法。王以錢叁萬買貂裘，奉師常用敷坐。大師曰：“此雖非所宜服，然王之所施，不可棄也。”王聞後益加敬仰。謝靈運笃好佛理，殊方俗音，多所通解，嘗以經中字音求證于師，因爲著《十四音訓》，梵漢昭然。元嘉十六年，無疾告衆曰：“吾將行矣。”即面西合掌而寂，衆見臥內一金蓮花，倏爾而隱。
昙恒(347—418)大師 東晉憎人。河東人。童孺依運公出家，年甫十叁，便能講說。內外典籍，無不通貫。德行清孤，物情推服，常有群鹿馴繞座隅。自入廬山，專志淨業。義熙十四年端坐合掌，厲聲念佛而化。春秋七十二。
道昺(365—435)大師 東晉僧人。俗姓陳，颍川(今河南禹縣)人。幼即出家，人慧遠大師之門。廣通經律，兼明老莊，志節高潔，言行合一。以念佛叁昧爲念，常恒不絕。義熙十四年(418)，遠公大師往生之後，預章太守王虔人山谒師，奉爲山中之主，繼席慧遠大師于東林。元嘉十二年，大師集衆念佛，就座而寂，世壽7l歲。
昙诜(36l—440)大師東晉僧人，廣陵人。幼從遠公出家，勤修淨業，兼善講說，注《維摩經》行于世。嘗著《窮通論》以明宿修，述《蓮社錄》以記往生。又能識別鳥獸毛色、俊鈍之性，洞曉草木甘苦之味，妙盡其理，人知其有密證。元嘉十七年集衆謂：“自建寺以來，至此五十年，吾之西行最在其後。”即跏趺念佛百聲而寂，春秋八十。
道敬(369—420)大師東晉僧人，俗姓王，琅琊人。祖凝之守江州，遂從遠公出家。年十七博通經論，日記萬言。每歎戒律，終El難全，願淨六根，但禀一戒，以爲得度之要。遠公知其堅正，許之笃志念佛。早夜弗替。遠公歸寂，乃入若琊山。宋永初元年謂衆曰：“先師見命，吾其行矣。”即端坐念佛而化。衆見光明滿室，彌時方散。春秋五十二。
佛陀耶舍大師東晉譯經家。意譯覺明、覺名、覺稱，北印度締賓國人。十叁歲出家，至十五歲日誦經二叁萬言，二十七歲始受具足戒。常以讀誦爲務，專精不怠，博通大小乘。鸠摩羅什大師遊學時，曾師事之，後應之請，于姚秦弘始十年(408)至長安，協助大師譯出《十住經》。其後譯出《四分僧戒本》、《四分律》，並澤《長阿含經》，由竺佛…
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