通向极乐之路

　　净土宗概述——代自序

　　净土宗又名莲宗，是中国佛教的主要宗派之一，是以往生西方阿弥陀佛净土为方便的修持法门。

　　净土启教，首推《华严》。释迦世尊宣扬大法，文殊、普贤、善财、华藏海众共同发愿往生极乐，此可谓净土宗发端。

　　世尊于王舍城耆阇崛山说《无量寿经》，弥勒菩萨闻后说：“受佛重诲，专精修学，如教奉行，不敢有疑。”乃至阿难尊者受持经文，如说结集，无量众生发菩提心，是净宗开始普及。

　　释迦世尊又于王舍城王宫，说《观无量寿佛经》，阐十六观法，韦提希夫人及五百侍女发愿往生，蒙佛授记。

　　释迦佛更于舍卫国只树给孤独园，说《阿弥陀经》，专扬持名一法，长老舍利弗及诸大菩萨、天龙八部欢喜信受奉行。

　　以上为佛在世时之印度净宗历史。佛灭度后，最初弘扬净土者，当首推马鸣大士。

　　马鸣菩萨弘大乘佛法，作《大乘起信论》，论中以净土法门为修行信心的胜方便，圆摄施、戒、忍、进、止观的五门修行方法和念佛、念法、念僧、念真如的四种信心，令人依净土法门，速得成就大乘净行。

　　继而龙树菩萨传《华严经》，发愿往生极乐世界；又着《毗婆沙论》，盛赞净土。

　　其后，天亲菩萨作《往生论》，说五念门，摄众生世间、器世间，入真实智慧，无为法身，成就菩萨善巧方便回向。作愿令一切众生，同生西方极乐世界，不求自身住持之乐。以智慧、慈悲、方便摄取般若，般若摄取方便，示净土正行，明净土宗双融性相之理。

　　以上经论为净土法门在印度时的主要论典，也是我国净土宗的主要依据。因此认为净土宗只是在我国产生，印度无净土的论调是学者之见。净土一宗直溯释尊，可谓源远流长。

　　向来讲净土宗的历史，皆从庐山东林远公开始。实际上我国人知有西方净土，当从大乘佛经开始传译为始。东汉支娄迦谶译《无量清净平等觉经》和《道行般若经》，是为我国大乘佛经传译的开始，般若与净土思想同传我国。阙公则与其弟子卫士度的信仰弥陀净土，是现存文献中有关弥陀净土信仰的最早记载。东晋潜青山竺法旷(327—402)，“每以《法华》为会三之旨，《无量寿》为净土之因，常吟咏二部，有众则讲，独处则诵”，可谓中土往生净土之创导者。其后，有慧远(334－416)大师与同学慧永先后入庐山，浔阳刺吏陶范景仰永公道风，乃创西林寺供居。后远公至，初居西林，因学侣浸众西林隘莫能容，刺史桓伊乃奏立东林寺，闻公讲经感山神献木、雷雨劈地之异，名其殿曰：“神运”。元兴元年(402)，远公大师与彭城刘遗民、雁门周续之、新蔡毕颖之、南洋宗炳等123人，于般若台精舍阿弥陀佛像前，建斋立誓，结莲社念佛，求生西方。预其社者皆法门龙象、儒宗山斗，皆由远公化道遐播，群趋而至。自此以后，若昙鸾、智者、道绰、善导、清凉、永明诸大师，莫不以此自行化他。

　　昙鸾(476－542)大师，雁门人。从印度高僧菩提流支受持《观无量寿佛经》，专修净土观，作《礼净土十二偈》，注天亲菩萨《往生论》，妙绝古今，为净宗要典，住并州大岩寺、汾州玄中寺，大弘净土。大师之《往生论注》，依龙树菩萨之《十住毗婆沙论》，立难行、易行二道之说，分他力、自力二法门，主张依靠他力本愿为五浊恶世中方便易行之道，阐明净土立教之本义，并专重持名念佛，以求净土之生。天台智顗(538—597)大师，作《净土十疑论》，极陈得失，着《观经疏》深明谛观。此时尚有灵裕(518—605)撰《无量寿经疏》与《观无量寿佛经疏》，但已佚失；净影慧远(523－572)撰《无量寿经义疏》和《观无量寿佛经义疏》；吉藏(549－623)撰《无量寿经义疏》等，但皆非专宗净土。后有唐代的道绰、善导两大师，大弘净土法门，可谓昙鸾法系的继承者。

　　道绰(562－645)，并州汶水(今山西太原)人。14岁出家，后于汶水玄中寺见到记叙昙鸾大师事迹之碑文，慕鸾法师净土之业，于是潜心观想，六时礼敬不缺，念佛日以七万计。大师激劝净业，理致泉涌，为众讲述《无量寿经》、《观无量寿佛经》近200遍。着《净土论》2卷，立圣道、净土二门：以此土断惑证理、入圣得果者为圣道门；凭弥陀愿力往生极乐国土，而入圣证果的，则称净土门。以净土门为末法时代之唯一出离之路。斯论统该龙树、天亲，迩及慧远、昙鸾之文句，词旨切要。

　　善导(613－681)大师，临淄(一说安徽泗州)人。幼年出家，习《法华》、《维摩》，后依《观经》修十六观。贞观十五年(641)赴西河玄中寺师事道绰大师，听讲《观无量寿佛经》。后入长安光明寺倡导念佛，因称“光明善导”。据载一生以所有(左口右亲)施，用写《阿弥陀经》十余万卷，画净土变相三百壁。念佛时有光明随口而出，被认为是阿弥陀佛化身。大师之着述，现存者有六部十卷，即《观经疏》4卷，《往生礼赞偈》1卷，《转经行道愿往生净土法事赞》2卷，《依观经等明般舟三昧行道往生赞)1卷，《观念阿弥陀佛相海三昧功德法门》1卷，《依经明五种增上缘义》1卷。其中《观经疏》又称《观经四帖疏》，分玄义、序分、定善义、散善义而成为四卷。玄义分为解释《观无量寿佛经》之经题，并明教相，以下3卷，则为解释经文义理；《往生礼赞偈》，说明昼夜六时礼赞之仪则；《法事赞》说明《阿弥陀经》之转读行道之法；《般舟赞》依《观经》等修般舟三昧之法则；《观念法门》是说明观佛、念佛两种三昧之行相，即依《观经》说明观佛三昧之法，依《般舟三昧经》说明念佛三昧之修法。综上各部，《观经四帖疏》述净土之教相教义，属于解义方面；《往生礼赞》等四部，说明行事之仪则，故属行仪；《依经说明五种增上缘义》，是依《无量寿经》等六经，说明修净土法门之五种增上缘。大师由以上文字，完备地组成了净土一宗的宗义与行仪，后被尊为净土宗二祖，实为我国净土宗的开创者。大师之《观经四帖疏》又传至日本，在十二世纪时，有原出身于日本比睿山天台宗门下的源空(1133－l212)大师，依这一经疏拭去第4卷《散善义》着《选择本愿念佛集》等，弘宣修念佛的净土教，开创了日本的净土宗。后源空的弟子分成“六大法系”，其中有亲鸾(1173－1262)，又开创了日本的净土真宗。

　　怀感大师，不详其所出，初不信念佛往生之说，后经善导大师之劝，虔诚念佛，始感佛化金色光，睹眉间毫相，证念佛三昧。着《释净土群疑论》7卷，通释往生净土之各种疑难。开元中，有慧日(680－748)三藏自印度归，传天竺所赞之净土法门，着《净土慈悲集》3卷，《般舟三昧赞》、《西方赞》各1卷。《慈悲集》中说教禅一致、禅净合修、戒净双修等义。稍后，有承远(7l2－802)大师先习禅于资州处寂(648－734)，后从慧日受念佛三昧之法，于衡山弥陀台修般舟三昧，教人专念弥陀，法化至盛，人称弥陀和尚。法照大师生卒年均不详，据载初由东吴至庐山，慕慧远大师之芳躅，结西方道场，修念佛三昧。一日入定往极乐世界，见承远侍于佛侧而大惊悟。乃于永泰年中(765－766)至衡山，师事承远大师，受净土法，始修五会念佛诵经之法。大历二年(767)于南岳钵中感见五台山，故后有大圣竹林寺之建。大师曾于五台、并州、长安等处弘五会念佛，大历中代宗奉为国师。着有《净土五会念佛诵经观行仪》3卷、《净土五会念佛略法事仪赞》2卷，记其仪则并有赞文，又有《大圣竹林记》1卷。

　　少康(

　　－805)大师，缙云仙都山人。初诵《法华》、《楞严》、继学律、听讲《华严》、《瑜伽》。贞元初，诣洛阳白马寺，得善导和尚《西方化导文》而大喜，遂往长安谒善导大师影堂，感见善导真身，从此专修净业。后于乌龙山(今浙江建德境内)建净土道场，聚众日夜行道，称扬净土，后人称为善导。《佛祖统记》中列为莲社七祖中之第五祖。尝与文谂共集《往生西方净土瑞应删传》l卷，载录慧远、昙鸾以下缁素男女48人往生之事迹，为唐代唯一之往生传。书中有后于大师的僧藏之传记，当为后人所追加。

　　唐代之有关净土着述尚有窥基大师的《阿弥陀经通赞疏》3卷、《西方要诀释疑通规》l卷，道镜与善道两大师共集的《念佛镜》2卷，飞锡大师的《念佛三昧宝王论》3卷，迦才大师撰《净土论》3卷，新罗元晓大师有《无量寿经宗要》及《游心安乐道》各1卷，新罗憬兴大师撰《无量寿经连义述文赞》3卷等。其中迦才《净土论》，为遗憾道绰之《安乐集》章品混淆，且义旨未尽而作，具明弥陀之身土及往生之行因等，勉自知无定慧之天分者，即应修净土行而求生净土，然后于其国中再求无上菩提。憬兴《述文赞》及元晓《宗要》，古来和慧远、吉藏两大师之疏并称《无量寿经》四大注疏。

　　五代末之吴越，有永明延寿(904－975)大师，倡导禅净合行说，其后禅净合修渐盛行。延寿大师本丹阳人，后迁余杭(今浙江杭州)。原为法眼宗巨匠，因七拈皆得万行庄严净土阄，于是一意修净业。建隆二年(961)，忠懿王请住永明寺，日课一百八事，夜则往南屏山顶行道念佛。着《万善同归集》3卷，指归净处最为切要。尝作《四料简》云：“有禅无净土，十人九蹉路，阴境若现前，瞥尔随他去。无禅有净土，万修万人去，但得见弥陀，河愁不开悟。有禅有净土，犹如戴角虎，现世为人师，来生作佛祖。无禅无净土，铁床并铜柱，万劫与千生，没个人依怙。”

　　宋初，有钱塘(今杭州)省常(959－1020)大师，淳化中(990－994)住昭庆寺，续庐山远公遗风，结白莲社专修净业，后改名易行社。相国向公，王文正公，均为社首，信众入社者有123人，僧众千余。其后结社念佛之风愈盛，…

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