..续本文上一页之意，天地以得一为大，王侯以体顺为尊。得一，故为万化之本；体顺，故有运通之功。然则明宗必存乎体极，体极必由于／顷化。是故先贤以为美谈，众论所不能异。异乎众论者，则义无所取，而云不顺化，何耶
””
“(远)答曰：“凡在有方，同禀生于大化……其生不绝，则其化弥广而形弥积，情弥滞而累弥深，其为患也，焉可胜言哉
是故经称泥洹不变，以化尽为宅。三界流动，以罪苦为场。化尽则因缘永息，流动则受苦无穷……是故反本求宗者，不以生累其他神：超落尘封者，不以情累其生，则生可灭：不以生累其神，则神可冥。冥神绝境，故谓之泥洹。泥洹之名，岂虚称也哉……，”
“是故前论云：“达患累缘于有身，不存身以息患。知生生由于禀化，不顺化以求宗……””
从文义关系看，《求宗不顺化三》是紧承《出家二》而作，而且是针对世俗之人以老庄道家理论为根据的问难而作答的。慧远旗帜鲜明地站在佛教出世的立场上，引《涅槃经》反驳问难，明确指出“化尽”即“不变”，“不变”即“泥洹”，明确指出“求宗不顺化”就是“反本求宗”山。至此，我们可以论定，由于《沙门不敬王者论》之三“求宗不顺化”与《法性论》属同时期论着，且前者略早于后者二、三年，慧远的《法性论》所立论的“宗、极”就是指不变的涅槃法性。
通过对《法性论》义学思想的还原和对“至极以不变为性，得性以体极为宗”的语义分析，我们可以肯定的说，慧远足以不变的涅槃体性为法性的。但慧远对法性即涅槃的认识是有一个发展过程的，从公元402—404年所着的《沙门不敬王者论求宗不顺化》已明确提出法性即不变之涅槃看，着于405年的《法性论》应该是一如其前的论点的，也就是说慧远是一贯以法性为“实有”的。
三、从“实法有”到“因缘有”
随着罗什入关，慧远在读到了罗什所译的《大品般若经》和《大智度论》后，对法性是有是无甚感疑惑。鸠摩罗什(344—413年)到关中后，慧远将平时思考的法性、大小乘、问遍学等问题用书信形式逐一向罗什提出来，罗什也一一作答，所有问答共十八篇，被后人编辑成书，这就是所谓的《大乘大义章》。《大乘大义章》十三：“次问辩如、法性、真际并答”云：
“(远)问：“法性常住，为无耶
为有耶
若无如虚空，则与有绝，不应言性住。若有而常住，则堕常见；若无而常住，则堕断见。若不有不无，则必异乎有无者，辩而诘之，则觉愈深愈隐。想有无之际，可因缘而得也。””
法性，即涅槃之性是常住的，这仍是慧远一直确信无疑的，但这常住之法性是有
是无
是不有不无
如何辨析才又不落常见和断见
他觉得愈思辩愈难明究竟。于是尝试用佛教缘起观来阐释，即因缘生时为有，因缘灭是为无。在向罗什讨教法性问题的同时或前后，慧远见到了罗什所译的《大智度论》，并对《大智度论》辑录精选成《大智论钞》二十卷。他在《大智度论钞序》中有对“法性”的详尽论述，《序》云：
“生涂兆于无始之境，变化构于倚伏之场，咸生于未有而有，灭于既有而无。推而尽之，则知有无回谢于一法，相待而非原，生灭两行于一化，映空而无主。于是乃即之以成观，反鉴以求宗。鉴明则尘累不止，而仪像可睹：观相则悟彻入微，而名实俱玄。将寻其要，必先于此。然后非有非无之谈，方可得言。尝试论之，有而在有者，有于有也；无而在无者，无于无者也。有有则非有，无无则非无。何以知其然
无性之性，谓之法性。法性无性，因缘以之生。生缘无自相，虽有而常无，常无非绝有，犹火传而不熄。夫然，则法无异趣，始，未沦虚，毕竟同争，有无交归矣。”
这原话用现代汉语大致可作如下翻译：生命之旅肇始于无始之地，形成于变化之间，万法皆生于未有而有，灭于既有而无。由此推论可知，有与无是回环代谢，相互依存的，二者并非万法之本原：生与灭二者共同存在于变化之中，如光照虚空并无主宰。于是可从生死变化中进行观照，通过观照可以寻求万法之宗极。观照之境生起则如微尘累积，万物相状真容清晰可见。观照深入透彻，则能体验万法之名实足玄奥微妙的，必先明此理，才可作非有非无之论。曾试论有无，有之所以成其为有，是人们以有为有：无之所以成其为无，是人们以无为无。以有为有其实非有，以无为无其实非无，为什么这样说呢
因为无性的本性，被称为法性，法性的本质是无性，因缘凭借法性而产生，因此因缘就无自相可言，那么即便说他是有也是常无，说他是常无又不是和有隔绝，有与无的关系就如同薪火相传绵绵不息的道理一样。可见，天下万物并不是简单的或有或无，而是始终一如，沦如虚空，归根结蒂完全寂静，有与无完全交融回归于此山。
从《大乘大义章》第十三“问如、法性、真际”篇以及《大智论钞序》的两段引文综合考察，此时慧远的法性思想有这样一些内容：一、法性是万物之原、宇宙之本，“因缘以之生”并且“可因缘而论也”；二、法性是万法之交归。法性是宇宙万物毕竟同净的最后归宿，一切现象、万事万物归根结蒂即融归于法性：三、法性是“无性”。慧远明确无误的指出法性是“无性之性”，并同时大讲“非有非无”的道理，慧远这里的“非有非无”虽然也讲“非无”，实质讲的是“非有”，即“无性”。“无性之性”“非有非无”讲的还是“有”，是“因缘有”。
《大乘大义章》、《大智论钞序》当作于义熙二年(406年)或之后，认为法性是“无性”，这与《法性论》的“不变”说法相矛盾，论述也不一致。这种不一致是慧远接受不同的佛教经典理论，勤于思考和不断修正的结果，是其法性理论的变化，应当指出的是，这种变化是极不彻底的，至少从现存有关文献来看是如此。况且，此种变化已到了慧远的晚年。他的一生所受熏陶的主要经论是说一切有部论师法胜造的《阿毗昙心论》和<<三法度经论》以及阐述小乘禅法(如数息观、不净观等)的《修行方便禅经》，还有说“念佛三昧”的《般舟三昧经》，以及旧译若干般若类经典和戒律等。因此，慧远表现为思想上的实有观念，明显残留印度部派佛教阿毗达磨的影子。如前期的“法性”实有不变、“形尽神不灭”等思想：还有行持上的“念佛禅”及严净毗尼，未能从整体上接受般若性空学说的洗礼。其法性思想多半由好学深思而得，其中亦不免揣摩的成分。
慧远晚年的法性无性论显然是受到鸠摩罗什空宗思想理论的影响，但毕竟和空宗的实相思想还有本质的区别，所以罗什在回答慧远“问如、法性、真际”时首先指出慧远执着于有无是妄想分别，并非佛法：
“诸法实相者，假为如、法性。真际。此中非有非无，尚不可得，何况有无耶
以忆想分别者，各有有、无之难也。若随佛法寂灭相者，则无戏论。若有、无戏论，则离佛法。《大智论》中，种种因缘，破有破无。不应持所破之法为难也。……若以异议相答，则非佛意，便与外道相似。”
罗什认为慧远执着于有无是戏论，并进一步指出“问如、法性、真际”实相一如，只是随观照能力而有差别：
“今复略说，诸法相随时为名。若如实得诸法性、相者，一切义论所不能破，名为如。如其法相，非心力所作也。诸菩萨利根者，推求诸法如相，何故如是寂灭之相
不可取不可舍，即知诸法如相，性自尔故。如地坚性、水湿性、火热性、风动性、火炎上为事，水流下为事，风傍行为事。如是诸法性，性自尔，是名法性。更不求胜事，尔时心定，尽其边际，是名真际。”
罗什接着又指出慧远用因缘所生法来理解“法性”实质上是小乘佛法：
“又，小乘经中说如。法性。如《杂阿含》中，一比丘问佛：世尊，是十二因缘法，为佛所作，为余人所作
佛言：比丘，是十二因缘非我所作，亦非彼所作。若有佛，若无佛，诸法如法性，法位常住世间。所谓是法有故是法有，是法生故法生，无明因缘识，乃至生因缘老死因缘诸苦恼。若无明灭故行灭，乃至老死灭故，诸苦恼灭。但佛为人演说显示，如日显照万物，长短好丑，非日所作也。如是声闻经说，世间常有生死法，无时不有。是名有佛无佛相常住。”山罗什接着又运用大乘佛法真际义说明小乘人不能深入理解法性的理由：
“真际义者，唯大乘法中说。以法性无量，如大海水，诸圣贤随其智力所得。二乘人智力劣故，不能深入法性，便取其证，证知如实之法微妙理极，深厌有为，决定以此为真，无复胜也。而诸菩萨，有大智力，深入法性，不随至为证。虽复深入，亦更无异事。如饮大海者，多少有异，更无别事。”
值得注意的是，罗什所批评的“证知如实之法微妙理极”正是慧远至极不变的涅槃实有论。不管罗什是泛议小乘佛法，还是专指慧远思想，都能反证慧远受小乘佛法实有思想先入为主的影响至深，对大乘空宗思想的理解接受程度有限。慧远对法性认识的局限性，罗什是一眼看破的，为便于慧远理解，罗什还用大乘佛法的十地菩萨修行理论比较问如、法性、真际的认识论差别：
“又，诸菩萨其乘顺忍中，未得无生法忍，观诸法实相，尔时名为如；若得无生法忍，深观如故，是时变名法性；若坐道场，证于法性，法性变名真际。若未证真际，虽入法性，故名为菩萨，未有圣果。”
大乘经典《仁王经》讲十地菩萨分为五忍：一为伏忍，是别教菩萨之位；二为信忍，是初地至三地菩萨之位；三为顺忍，是四至六地菩萨之位：四为无生忍，是七至九地菩萨之位；五为寂灭忍，是十地乃至佛果之位。大乘佛教认为证得无生法忍的七至九地菩萨才能证于法性，这也是罗什的观点。也就是说罗什认为慧远的法性思想首先是小乘的，至多只是一至七地菩萨的伏忍、信忍、顺忍罢了。
综上所述，庐山慧远的“法性论”思想是针对世俗人的种种问难而提出，并且是根据所能见的小乘、大乘佛学经典而形成和不断发展完善的。以公元405年所着《法性论》为界，是经历了由“求宗一体极一涅槃一法性”这样一个认识过程的。包括公元405年《法性论》在内和在此之前慧远的法性论坚持的是“实法有”，这个“实法有”认为法性是万法的源头，也是万法得以成为自己的根据：这个“实法有”认为一切法之所以是此而不是彼，是因为各自拥有自己独特的自性：这个“实法有”认为自性是万法的本质，也是万法的实体。而公元406年与罗什书信探讨后，慧远的“实法有”开始向“因缘有”转变，《大智度论钞序》是明显的标志，“因缘有”认为法性本身不是万有，但又不绝于万有。我们说慧远的法性论是发展变化的，甚至有前后表述不一致的地方，是经历了“实法有”向“因缘有”的嬗变历程的。但有一点是贯通其着作显示其不变的法性观的，那就是他一直执着地认为法性是实在的实有的，是万物之本原和本质，是众生修行成道后的涅槃境界。尽管罗什站在大乘空宗的立场上批评他的法性实有论是“戏论”，慧远本人也努力去揣摩、体会和接受空宗思想并试图修正他的法性实有论，但这种修正是很不彻底的。造成这种不彻底的修正的原因：一是中国传统文化和思维方式的影响，二足小乘毗昙学先入为主的思维定势，使年逾七旬的慧远很难放弃法性实有论，更有他弘法利生、顺应中上众生根基的需要。
《庐山慧远的法性实有思想研究(陈建华)》全文阅读结束。