..续本文上一页面研究物种的对象所用的定义与「演化论」不大一样，它是指六道众生，分成六类──天、人、修罗、地狱、畜牲和饿鬼，或者是十法界──「六道」加上罗汉、僻支佛、菩萨和佛等「四圣」。所以佛法要研究的物种种类是这样的分法，不像生物界大约就分成动物界、植物界或再加上原生生物界等等。佛法是以这些生命的心灵状况是乐(善道)、是苦(恶道)、是光明(善道)、是黯淡(恶道)、是圣洁(四圣)或是污秽(六凡)来分的；或是以他生活的环境是不生不灭的(佛国)、是洁净的(天国)、是充满争斗凶残的(修罗)、是非常悲惨的(地狱)、是充满愚痴的(畜牲)、是贪心永不满足的(饿鬼)或苦乐交半适合修行(人间)的情况来分的；要不就是以生命是超然解脱的(四圣)或充满纠缠的(六凡)来分。而不是以生物学的角度、解剖构造、生理功能、生化作用、物理特性来区分；更不是以地形、地貌分成森林、海洋、冻原、沙漠等或以物理特性(热带、温带、寒带……)来区分。
演化的实体也不再是物种或细胞或星球，而是以心灵状况的递变为实体。从黯淡到光明；从有限到无限；从渺小到广大；从纠缠到解脱；从斗争到包容；从污秽到圣洁；从六凡到四圣；由小乘到大乘，最后到圆满无上的境界。
在时间上，佛法提供了四种解答──「有始有终」、「有始无终」、「无始有终」以及「无始无终」。「有始有终」是像达尔文式的那种生命。比如说一个物种现在有了，将来又灭种了，类似这样的行为就是「有始有终」。「有始无终」就是如 Margulis的理论所提那种形式的生命。「无始有终」就是无明，六道轮回没有开始，却有终了。「无始无终」惟独佛法才有，法身是没有开始，也没有终了，这是生命的真相、实相。生命有不生不灭的层次在，这才是实际的状况。「四圣」的境界是没有开始，也没有终了的。而「有始有终」，在佛法里其实是另有所指的。像唐朝的禅宗、印度的阿育王、西藏的佛法都是有兴盛的时候，也有衰败的时候，这种情况就是有始有终，也就是一个化身或化土的特征。「有始无终」就像极乐世界，阿弥陀佛建立以后就永远存在，也就是报土和报身是有始无终的。「无始有终」就是六道轮回，六道众生什么时候可变成「四圣」呢？只要能突破无明壳，就能成功。所以有无明的众生都是无始有终的。什么情况是无始无终呢？就是法身，就是佛性，也就是「毗卢性海」，是佛的佛土。每一个众生心中其实同时都存有这四种特性的时间尺度，只待自行觉悟。
佛法研究的对象是研究众生的身体、心灵和他居住的环境，其实这三者在佛法里面是没有办法区别的，无法划分成这是他的身体，那是他的心灵，另外一个则是他的环境。这三者是混成一体的，不能拆开来看的，即使想拆也拆不了。
生命的形式有「个体」和「整体」这两个观点。所谓「个体」是指个人或一个族群；「整体」则所研究的对象是整个法界。比如个体，我们可以研究这个人过去是怎么样的，或说这个族群过去是什么情况，将来又会变成什么情况。「整体」则是研究一个星球或整个法界将来是怎么样演变的。但是深到最后，这两个形式也无法区分了。
寻找生命的来源就是研究它的源头，而佛性就是这个源头，所以生命其实就是佛性的流露，我们修行成道就是要证明这一点。为什么呢？因为释迦牟尼佛修行成道时第一句话就是说：「非常奇妙啊！所有的众生原来都具足了如来的福报、智慧和德性。」像这样的感叹就是在讲生命的来源就是佛性的流露，我们成道其实就是在证明这一点。
佛法对于演化所提出来的解答是：所有的生命并没有界线区隔，是同体的。生命之间既没有你我之分，因此也就没有办法竞争，更不会为生存而竞争。如果生命有界线区隔，例如有我有你，或有两种不同的生物，生活在同一个生活环境里，就会有竞争、有冲突。在同体的情况下，所有生命之间没有界线区隔，就没有办法竞争，因为大家都同在一个大整体里面，怎么竞争？生命与环境之间呢？也分不清楚。前述的身、土和心灵，无法界定得很清楚，所以生命与环境之间的关系是非常紧密的，没有办法界定清楚。时间上也没有过去，没有现在，没有未来，就是「三世一时」。
像这样的演化观点，非常独特，也非常奇异，我们不容易理解为什么到最后，佛法把生物的演化用这样的观点去涵盖。不过从前述「演化论」的发展，可看出它发展的趋势是朝着这个方向前进的。从刚开始达尔文的物种竞争，到后来 Margulis 发展出完整的细胞，及物种间的共生共化，到最后 Lovelock 以整个星球为对象，生命的界线好像愈来愈少。再来，生命和环境之间的关系又如何呢？从达尔文孤立的环境，到后来生物和环境之间的影响是密不可分的。我们可以看出来，是越来越趋近这个结果。时间呢？从达尔文的有开始有终了，到最后有开始没有终了，或者是到佛法的没有开始没有终了，如此过去、现在、未来有何意义可言？完全没有了。
现在再回到我们开始时所提到的，演化的特性有两种，一种是偶然，另一种是必然。但有一件事情我们可以清楚地知道，所有的众生，不管怎么轮回，也不论历经多久，到最后一定会成道，这是可以确定的。有一点我们不能确定那就是六道轮回，我们不知下一步要到那里去，要轮回多久？也就是我那个门不知道要掉到那里去，这是不能确定的。所以它里面有「偶然」与「必然」的成份在里面，其实这就是混沌(Chaos)、碎维(Fractals)或是复杂(Complexity)的观念。
七、结论
由上所述，我们可知演化的终极是什么呢？就是所有形式的生命最后都一定会成佛。
《从佛法看生命的本质(陈家成)》全文阅读结束。