十八愿(念佛往生愿)因愿文二

　　第十八愿是四十八愿的核心，也是整个净土教法的核心，就是说净土教所有的内容都可以收摄在这一条愿力里面，它也叫做总持。因此我们学习净土教，学习佛法最主要的用心(集中心力的地方)就是要好好地听闻和理解这一条愿力，这条愿有三个方面的主要内容：一是本愿三心，就是至心、信乐、欲生，所以这条愿也叫本愿三心之愿；二是乃至十念，这是相；三是“若不生者，不取正觉”，这三个方面的内容是相互关联的。

　　一、阿弥陀佛选择念佛一行为往生的正定之业。

　　“乃至十念”的十念是指念佛，显示阿弥陀佛救度众生的一个重点内容，就是给我们选择往生净土的方式方法，这个方法与六度万行，持戒、布施、放生、建寺、禅定这些相比是简单易行的。这个“选择”的意义是非常重要的，为什么法藏菩萨(阿弥陀佛)在众多的修行方式中选择了“念佛”这一修行方式？古德做了一些比较，认为念佛做为往生的修行方式是最“容易”的，相对于其它的方式来说最能普度众生。

　　这条愿也叫做选择本愿，为什么它是四十八愿的核心，是本愿之王呢？这条愿又叫念佛往生愿，念佛往生相对于其他的修行来说，是阿弥陀佛在很多种修行方式中做出的选择，这里面使用的是排除法，阿弥陀佛建设西方极乐世界，他在因地的时候经过五劫思维选取了念佛的这一修行方式，而舍掉其他的修行方式，这就是选择，选择就带有取舍的意思，取了念佛，其它的就舍掉了，因此除了这个念佛的方式能够往生净土，其它的方式不能往生到净土去，这里的净土是指阿弥陀佛真正的净土(报土)，这就是选择的意思。

　　这一点对于我们分别心特别重的凡夫来讲是不容易理解，容易产生误会。误会在什么地方呢？我们凡夫特别注重分别、取舍、比较，佛在选择这个方式时也是有取舍和比较的。但是佛的比较和我们的基础不同，我们是凡夫，没有智慧，而佛是“妙观察智”所做的选择，是在平等性中，在法藏菩萨这样的圣位中做的选择。我们不懂这个道理，所以好多人心里就会想，我光念佛就能往生到西方极乐世界吗？我可能还要做很多其它的修行，甚至是我念佛不是主要的，我应该多做诵经、布施、供养、持戒等其它的修行，这个选择就变成了我们凡夫的选择，而这与法藏菩萨的选择是不一致的。往生净土的真实修行方式就是念佛，这就是法藏菩萨“妙观察智”所做的选择，其它的修行方式就不是他选择的，因此你要想真正往生到西方极乐世界，就要通过这一愿选择的方式，所以这一条愿被称作选择本愿。 大家对念佛方式的理解，存在好多误会。我们首先在方式上要确定一点就是“念佛往生”，这是释迦牟尼佛亲口宣说。

　　佛法是一个整体，需要你整个听进去，然后思考融通。因此你首先确定了念佛往生，这是阿弥陀佛的选择，接下来还要了解这个选择里面的内容。上一节我们说了至心、信乐、欲生这三种心和念佛方式之间的关系。称名念佛是相，我们中一些人听别人告诉说念佛可以往生了，这是阿弥陀佛选择的方式，他光知道这个方式了，他就一个人躲起来去念佛了，那他能不能往生呢？这有些不确定。所以你光知道这个方式，你不知道这个方式里面的内容，你还是会有很多的障碍，能否往生是不确定的，所以你要去听明白这个方式，念佛到底是怎么回事，他和目的有关。

　　二、阿弥陀佛建立的西方极乐净土最主要的救度对象是“恶凡夫”

　　净土教以“往生”为果。“设我得佛”是法藏菩萨发愿，“若不生者，不取正觉”是法藏菩萨立誓。那他对着谁立誓呢？他对着“十方众生”来立誓。那这个“十方众生”的范围有多大呢？凡是佛以下的都可以是“十方众生”的范围，他不单是指我们这个娑婆世界，还包括十方无量的世界，无量的佛国土。“十方众生”依无量寿经其它的译本，包括蜎飞蠕动的恶道众生，畜生道、饿鬼道，地狱道，还包括人道，天道甚至包括阿罗汉菩萨们，更广的范围是指除了佛以下都包括。

　　净土宗的祖师在解释这个“十方众生”的时候说，这里的“十方众生”主要是指凡夫，凡夫是相对于圣人来说。下面解释一下“凡圣”的界限，圣人的界限是指初果罗汉以上的，称为三乘的圣人，他就是站在真谛那边，初果罗汉以下的就叫做凡夫。凡圣的另一个面是，出轮回的叫做圣人，没有出轮回的叫做凡夫，凡夫就是流转生死，没有出六道轮回，而圣人就是出了六道轮回，或者是虽然现在没出，但是确定是出了六道轮回的，比如初果罗汉他现在还没有出，但是他七返人间天上就可以出离轮回了。那么这个十方众生所指是包括凡夫和圣人，佛下面的弥勒、文殊、普贤也包括在里面。

　　那阿弥陀佛最主要的救度对象是谁呢？善导大师在观经疏中解释到“然诸佛大悲于苦者，心偏愍念常没众生(指凡夫)，是以劝归净土。亦如溺水之人(凡夫)，急须偏救。岸上之者(圣人)，何用济为。”从这里我们可以看出阿弥陀佛最主要的救度对象是凡夫，凡夫中还分成善凡夫和恶凡夫，其中“恶凡夫”是阿弥陀佛更主要的救度对象，这就是阿弥陀佛立愿的重心。如果把西方极乐世界比作一个大医院，那阿弥陀佛则是一位大医王，他主要救度什么样的病人呢？他就是专门救度那些得了最严重病的人。所以阿弥陀佛主要不是为了圣者、菩萨们，而是为了救度凡夫，而且更主要的是救度凡夫里面的“恶凡夫”。我们出生在释迦牟尼佛已经圆寂后2000多年的未法时期，现在人基本上都是恶人，没有什么戒律和德行。我们自己和自己比可能有好的，但是按照真正佛法的标准，按照三皈依、五戒、十善的标准，现在的人就多是凡夫中的恶凡夫，所以我们现在最主要的解脱因缘，就只有靠阿弥陀佛的誓愿，因此净土法门在末法时期的当机性就体现出来了。

　　凡夫在不间断地轮回

　　佛法有因果观，成佛和解脱最主要的是什么呢？是出离轮回。圣凡的界限是，凡夫就是轮回，圣人就出离了轮回。佛法圣道都是在追求这个，象禅宗的开悟、密宗即身成佛，都是为了追求脱离轮回，要“了生死”。我们生死的内容就是在无明的引导下，不断地在六道里面流转。表现出来的就是有很多烦恼，行事颠倒。我们以为这辈子做人，下辈子堕地狱，再下辈子可能做饿鬼、畜生什么的，以为这就是轮回。其实有智慧的人就能了解得更细，我们所有的心念，念念之间、前念和后念互为因果，心行不断。我们现在的作为，受过去的影响，所有的行为，它有一个前延后续的力量，当下每一念，都是轮回的因果，每一念的显现，对过去来讲，他是一个果，对未来来讲你就又种下了因，不断在因果中轮回。

　　往生的真正利益是出离轮回

　　那么修学佛法的目的，就是为了出离轮回，这是佛法不同于世间法的地方；所以我们学习佛法，不是为了身体好，为了健康，为了感情，为了发财，为了清净，这些都属于世间法，如果为了这些，他们就是对佛法和世间法的界限不太清楚。佛法主要是为了脱离轮回，不是为了轮回中的利益，而出离轮回，不是在死的时候才出离。

　　往生净土决定就意味着你出离轮回决定了，所以“若不生者，不取正觉”，法藏菩萨说你要是不出离轮回生到我的净土来，我就不成佛。法藏菩萨的誓愿里面是有“自利”和“利他”两个内容，这两个内容是“一体”的关系。为什么说是“一体”的呢？这个取正觉就是他成佛，不取正觉就是他不成佛，不成佛是他的誓言。法藏菩萨说如果我不能够让念佛的众生生到我的净土里面来，那么我就不成佛，这是双重否定。从正面来看法藏菩萨成为阿弥陀佛是“自利”，如果他成佛的话，给我们的利益就是我们能够出离轮回，这就是“利他”。所以说我们不往生他就不成佛，我们能往生和他能成佛，这个“自利”和“利他”是摆在一起的一体的关系。

　　如果你现在还有烦恼，那所有烦恼真正的苦本、苦因是什么呢？你并不了解，真正的苦因不是因为贫穷、生病、感情不好、孩子不听话、自己欲望强，真正的苦因是因为“无明，无知”。我们对真理无知，才会有身体不好，感情不好，欲望强的这些“果”。你如果想解决这些问题，你必须要从根上把它切断掉，那么就是说你有无明的存在，发生身口意的三业，你就必定在六道里面轮回，你不会出离这些生死，你现在无论是苦还是乐，你只要是不会出离，你就受苦的时间更多。因为在六道里面，我们更多的时候是在三恶道，在人道的时间最少，人道是一个中转站，是一个关键时期，其他道都是受报的时间，其他道没有选择“做善，做恶、积福、修积功德”的能力，只有我们在人道的时候才有选择的能力，而人的寿命不长，所以人道是一个关键，如果你的善根好，你就应该知道轮回就是真正的苦，你要对苦因、苦果都有认识，你才能真正发起往生。往生不是死，它叫做“了生死”，出离轮回，往生就能彻底解除我们的烦恼和痛苦。

　　三、净土法门的往生利益是在活着的时候获得

　　净土法门一个重要内容就是往生的利益是在活着的时候获得的。你想往生净土，尽量在活着的时候确定，这意味着你现生就得到了佛法的利益。这个利益是出轮回的大利益，你越早获得越好，尤其是在年轻的时候，你越年轻就越容易获得，因为年轻的时候追求力量强，容易得到往生决定，人老了身心各方面的力量就衰弱了，想要得到就要难一些。我们要纠正“彿法是度死的”，“往生净土决定要等到死的时候才会获得”，“追求往生那是老人才需要的”，“我现在很年轻，离往生还很远呢”这些错误的观念。这些都是对“若不生者，不取正觉”不了解，也就是对“往生”的意思不真正了解，误会了。

　　产生这些误会的原因是什么呢？这跟我们中国净土教的弘扬有关，中国净土教的弘扬一直都特别注重临终接引。所以大多数人学习净土教、念佛都是希望…

《十八愿(念佛往生愿)因愿文二》全文未完，请进入下页继续阅读…