..续本文上一页步廊下，囚犯见禅师神观闲雅，持诵不辍，一齐哀求：“长老救我！”禅师回答：“我不能救。但至诚念南无救苦救难阿弥陀佛，才能救得你们。”其中有三人信受其语，念不绝口。天晓发囚，易枷锁，偶至三人，刑具不足，惟系以绳。既而审鞫，知是良民被掳者，遂得释放。《 普门品 》赞誉称念观音菩萨的功德云：“或囚禁枷锁，手足被杻械，念彼观音力，释然得解脱。”这个俘囚脱难的事例表明：念弥陀名号具足念观音名号乃至念一切诸佛菩萨名号的所有功德。阿弥陀佛万德洪名，真实不虚。
其二，念佛却鬼。民国王铁珊，前清曾作广西藩台。其时广西土匪甚多，彼于作兵备道时，即设计剿灭土匪，所杀的人甚多。以后得病甚重，一合眼即见在黑屋中，其鬼无数，皆来逼迫，遂即惊醒。久则复合眼，其境仍如是，复惊醒。三昼夜不敢合眼，其人已奄奄一息。其妻因谕之曰：“你这样下去怎么得了！你念南无阿弥陀佛吧，念佛总会好。”王铁珊一闻此言，遂拼命念佛，未久即睡着，遂睡一大觉，了无境界可得。而病亦渐渐痊愈，从此长斋念佛。阿弥陀佛对罪苦众生的慈佑，可谓无微不至。称念佛名，超度冤鬼。阿弥陀佛无对光德，惠予众生解冤结缘的安乐。
4、天人礼敬益
念佛法门乃最胜不可思议的难信之法，有能信愿持名者，当知是人不可思议，所得果报亦不可思议。释迦本师赞誉念佛者是人中芬陀利华，善导大师由此衍出五种嘉誉：“若念佛者，即是人中好人，人中妙好人，人中上上人，人中稀有人，人中最胜人也。”净业行人听闻如是赞誉，应自尊自重自肯。阿弥陀佛因地预启皈依感动天人愿，俾令念佛人无论贵贱男女，悉能获得诸天世人的恭敬，由此显示念佛的尊严与高贵，激发众生神往倾慕之心。
兹举一例。元至顺庚午(1330年)，浙西连岁饥馑，杭州城中，饿殍相枕藉。官员遣人将尸体运弃六和塔后山大坑中。有一婆子，肉身二十多天不腐烂，每日居于众尸之上。大家对此现象颇感诧异，搜其身上，胸怀中有一小囊，贮放念弥陀佛图三幅。此事奏闻官府，为念佛婆子买棺葬殓。焚念佛图(即念佛记数册)，烟焰中现佛菩萨像，光明烨烨。由此发心念佛者甚众。念佛人襟怀旷远，种性高洁，行持脱俗，摄弥陀功德为己功德，其为天人仰重恭敬，法尔自然。
5、得常见佛益
值此释迦文佛已灭度、当来下生弥勒佛尚未兴世之无佛之世，众生无福见佛。而净业行人信愿持名能得常见佛之利益：一者临终之际，亲见阿弥陀佛前来接引；二者念佛禅观之中，得睹弥陀圣相。阿弥陀佛以大誓愿力为外缘，凡夫众生以深信切愿为内因，内外因缘和合，致使净业行人得常见佛之胜益。
古往今来，念佛行人或临终或现前见到阿弥陀佛的事例，载诸史籍，不胜枚举。种种瑞相，启人信心。兹举夫妇见佛一例。宋代葛济之，久事仙学，其妻纪氏，独精诚念佛。一日一边织布一边念佛，忽觉空中清明，乃瞻仰四表，见西方有佛现身，宝盖幢幡，映蔽云汉。纪氏喜曰：“经言无量寿佛，其即此耶！”遂五体投地，面佛作礼，葛济之惊异就之。纪氏指示佛所，葛济之亦见半身。俄而隐没，祥云五彩，亲里咸睹。葛济之由是舍仙学而回心念佛。阿弥陀佛以无尽悲心，显现佛身相好光明，俾令有缘众生生起信心，念佛往生。度化众生，不失时机，悲智善巧，妙德难思。
6、身心康复益
弥陀名号，阿伽陀药；一剂妙方，万病总治。凡夫众生，因贪瞋痴三毒烦恼具足故，身心疾病每常缠绵。果能发心念佛，宿业渐消，疴疾日见痊愈。六字洪名，神丹妙药，不费一文，疗效极佳。《 无量寿经 》(吴译)中，与会人天大众，蒙释迦本师佛力加持，悉见阿弥陀佛相好光明。于时，“诸有盲者即皆得视，诸有聋者即皆得听，诸有瘖哑即皆能语，诸有偻者即皆得伸，诸跛躄蹇者即皆走行，诸有病者即皆愈起，诸尫者则皆强健，愚者皆黠慧，诸有淫者皆修梵行，瞋怒者悉皆慈心作善，诸有被毒者毒皆不行。”证知阿弥陀佛名号光明具有治疗众生一切身心疾病的妙德。
自古迄今，念佛愈病的事例多不胜数(参见诸往生集及感应录)。诸如瞽者念佛双目复明，佝偻者念佛胸脊得以挺直，精神病患者念佛心志恢复正常，乃至心血管病、癌症、支气管炎、风湿等疑难病人，至诚称念，获得或治愈或减轻的效果。至于现代人普遍存在的神经衰弱、失眠、焦虑等心因性调适不良症状，如能每日坚持称念佛名，心理失调的症状自然化为乌有。当然，念佛愈病得有一个不可或缺的前提，即是对阿弥陀佛的决定信心。至诚感通弥陀悲心愿力，方能获致身心康健之益。若生疑心，因疑成障，泛泛而念，难获实益。阿弥陀佛是大医王，我等病人至诚归投阿弥陀佛大医王座下，定能得到阿弥陀佛的慈悲疗治(在凡夫份上，有病求医服药，理所应然。本文所提倡者，是在接受常规治疗的同时，辅之以称名念佛。二者相辅相成，增进疗效，速得康复)。
持名念佛利益弘多，上述六益，直如沧海一粟。然由此亦可知，念佛法门不仅能满足了生脱死的出世大利，亦能获致现世生存之福乐。一句名号，成佛有余，何况世间的福德智慧。举凡世间的聪明辩才、寿康富足、身心安泰等，悉能于此南无阿弥陀佛六字洪名中满足无遗，吾人应如是信受。
第二节 念佛方法，惟诚惟专
明了阿弥陀佛名号的缘起与德用后，我们宜义无返顾地持名念佛了。一句名号三岁小孩都能念，然将弥陀名号尽形寿不间断地恒常执持，却是八十岁老翁亦难为。是故净业行人宜明了念佛的基本原理与方法。兹略标有三：
一、自念自听，反闻自性
诸佛如来出兴于世，因顺众生的根机，随缘施设教化。或有佛刹，以佛光明而作佛事；或有佛刹，以佛菩提树而作佛事；或有佛刹，但以众香作佛事；乃至或以园林台观、虚空等作佛事。娑婆众生耳根偏利，与眼鼻舌身意五根相比，耳根功德最全，是故释尊以音声作佛事，讲经说法，不疲不厌。《 楞严经 》中文殊菩萨选根偈云：“此方真教体，清净在音闻。欲取三摩提，实以闻中入。”在首楞严会二十五圆通中，观音的耳根圆通与势至的根大圆通超出常格地置于末后，表明观音菩萨修行法门被明选，势至法门被暗选。观音的反闻闻自性，入流亡所，破六结，证三空，上根利智或有可能；势至的都摄六根，系念佛号，如子忆母，从事持达理执，却是利钝全收的胜异方便。在称念佛名的行持中，将耳根圆通与根大圆通善巧整合而用，能收到事半功倍的殊胜法益。
势至念佛圆通从根大修证，唯摄一精明，不令六根(眼耳鼻舌身意)缘六尘(色声香味触法)，由是六识不起，六根自然而摄。在念佛行持中，以念佛之心，专注于佛名号，即摄意根；口须念得清清楚楚，即摄舌根；耳须听得明明白白，即摄耳根。此三根摄于佛号，则眼绝不会乱视，念佛时眼宜垂帘，不可睁大。眼既摄矣，鼻也不会乱嗅，则鼻亦摄矣。身须恭敬端肃，则身亦摄矣。六根既摄而不散，则心无妄念，不缘五欲六尘，唯佛是念，方为净念。若能都摄六根而念，是名净念相继。净念相继能引发八识田中的佛种子，由之显现佛界胜境，临终任运往生净土。能常净念相继，则一心不乱与念佛三昧，均可渐得。现前当来，必定见佛，真实不虚。
观音耳根圆通从耳根闻性入手，旋转往昔驰骛声尘的颠倒闻机，回光反闻能闻之性，不循声出流而入本闻妙性之流，次第解结，使证真性，契入圆通。在念佛行持中，闻佛名号，称念佛名，即念反观，体察究审，鞫其根源。体究之极，于自本心，忽然契合。能念心外，无有佛为我所念；所念佛外，无有心能念于佛。能所情消，有无见尽，清净本然之体朗然现前，可谓净极光通达，寂照含虚空，却来观世间，犹如梦中事。耳根圆通即波究水，就路还家，反闻闻自性，反念念自性，性成无上道，契机妙法，顿超直入，诚可谓十方薄伽梵，一路涅槃门。
称念佛名，自念自听，即是观音、势至二种圆通方法的奇妙融合。由心启音，耳根收音，回复内心，如是循环不已，朋从往来一句佛号。佛是本觉，念是始觉，以念启闻，以闻修念，有念必闻。心光音声，融成一片，启动彰显圆通常之闻性。如是久久，根身器界渐次转换，由秽而净，从凡臻圣。神丹妙诀，潜移默运。净业行人宜将观音、势至的悲智涵泳于胸，以都摄六根的方法修反闻自性的功夫。取法于上，精进勇猛，当生或可契证圆通。守住底线，仗佛慈力，亦可带业往生，华开见佛，悟证圆通。阿弥陀佛二大胁士引导吾辈净业行人的修持，可谓周详缜密，婆心切切。
二、竭诚尽敬，一门深入
世间大而经术文章，小而一才一艺，若欲精湛超群，名传古今，无不从竭诚尽敬、专心致志而得。弈秋诲二人弈，唯专心致志者胜；佝偻者承蜩(用竹竿粘蝉)，以用志不分而得。至于求师学道，尤以诚敬方得实益。佛法是出生三世诸佛之母，是无明长夜中的慧炬，是济度苦难众生的慈航，是故诸大乘经处处教人恭敬经典。尤其念佛出世大法，平等普度九法界众生究竟成佛，殊恩厚德，昊天罔极，吾人尤应毕生竭诚尽敬，如教奉行。《 无量寿经 》云：“佛告弥勒：其有得闻彼佛名号，欢喜踊跃，乃至一念，当知此人为得大利，则是具足无上功德。是故弥勒，设有大火充满三千大千世界，要当过此，闻是经法，欢喜信乐，受持读诵，如说修行。”为法忘躯，信乐奉行，即是诚敬圣教的表现。
侧重佛力救度的念佛法门，有否诚敬心直接关系着修法的成败。阿弥陀佛弘愿接引众生，是佛的至诚；吾人念佛求生净土，是我的至诚。生佛二诚相感，如磁吸针，任运往生。是故印祖临往生前最后垂示：“净土法门别无奇特，但要恳切至诚，无不蒙佛接引，带业往生。”
诚的外显即…
《净土宗教程 第六编 净土资粮 信、愿、行》全文未完，请进入下页继续阅读…