..續本文上一頁步廊下，囚犯見禅師神觀閑雅，持誦不辍，一齊哀求：“長老救我！”禅師回答：“我不能救。但至誠念南無救苦救難阿彌陀佛，才能救得你們。”其中有叁人信受其語，念不絕口。天曉發囚，易枷鎖，偶至叁人，刑具不足，惟系以繩。既而審鞫，知是良民被擄者，遂得釋放。《 普門品 》贊譽稱念觀音菩薩的功德雲：“或囚禁枷鎖，手足被杻械，念彼觀音力，釋然得解脫。”這個俘囚脫難的事例表明：念彌陀名號具足念觀音名號乃至念一切諸佛菩薩名號的所有功德。阿彌陀佛萬德洪名，真實不虛。
其二，念佛卻鬼。民國王鐵珊，前清曾作廣西藩臺。其時廣西土匪甚多，彼于作兵備道時，即設計剿滅土匪，所殺的人甚多。以後得病甚重，一合眼即見在黑屋中，其鬼無數，皆來逼迫，遂即驚醒。久則複合眼，其境仍如是，複驚醒。叁晝夜不敢合眼，其人已奄奄一息。其妻因谕之曰：“你這樣下去怎麼得了！你念南無阿彌陀佛吧，念佛總會好。”王鐵珊一聞此言，遂拼命念佛，未久即睡著，遂睡一大覺，了無境界可得。而病亦漸漸痊愈，從此長齋念佛。阿彌陀佛對罪苦衆生的慈佑，可謂無微不至。稱念佛名，超度冤鬼。阿彌陀佛無對光德，惠予衆生解冤結緣的安樂。
4、天人禮敬益
念佛法門乃最勝不可思議的難信之法，有能信願持名者，當知是人不可思議，所得果報亦不可思議。釋迦本師贊譽念佛者是人中芬陀利華，善導大師由此衍出五種嘉譽：“若念佛者，即是人中好人，人中妙好人，人中上上人，人中稀有人，人中最勝人也。”淨業行人聽聞如是贊譽，應自尊自重自肯。阿彌陀佛因地預啓皈依感動天人願，俾令念佛人無論貴賤男女，悉能獲得諸天世人的恭敬，由此顯示念佛的尊嚴與高貴，激發衆生神往傾慕之心。
茲舉一例。元至順庚午(1330年)，浙西連歲饑馑，杭州城中，餓殍相枕藉。官員遣人將屍體運棄六和塔後山大坑中。有一婆子，肉身二十多天不腐爛，每日居于衆屍之上。大家對此現象頗感詫異，搜其身上，胸懷中有一小囊，貯放念彌陀佛圖叁幅。此事奏聞官府，爲念佛婆子買棺葬殓。焚念佛圖(即念佛記數冊)，煙焰中現佛菩薩像，光明烨烨。由此發心念佛者甚衆。念佛人襟懷曠遠，種性高潔，行持脫俗，攝彌陀功德爲己功德，其爲天人仰重恭敬，法爾自然。
5、得常見佛益
值此釋迦文佛已滅度、當來下生彌勒佛尚未興世之無佛之世，衆生無福見佛。而淨業行人信願持名能得常見佛之利益：一者臨終之際，親見阿彌陀佛前來接引；二者念佛禅觀之中，得睹彌陀聖相。阿彌陀佛以大誓願力爲外緣，凡夫衆生以深信切願爲內因，內外因緣和合，致使淨業行人得常見佛之勝益。
古往今來，念佛行人或臨終或現前見到阿彌陀佛的事例，載諸史籍，不勝枚舉。種種瑞相，啓人信心。茲舉夫婦見佛一例。宋代葛濟之，久事仙學，其妻紀氏，獨精誠念佛。一日一邊織布一邊念佛，忽覺空中清明，乃瞻仰四表，見西方有佛現身，寶蓋幢幡，映蔽雲漢。紀氏喜曰：“經言無量壽佛，其即此耶！”遂五體投地，面佛作禮，葛濟之驚異就之。紀氏指示佛所，葛濟之亦見半身。俄而隱沒，祥雲五彩，親裏鹹睹。葛濟之由是舍仙學而回心念佛。阿彌陀佛以無盡悲心，顯現佛身相好光明，俾令有緣衆生生起信心，念佛往生。度化衆生，不失時機，悲智善巧，妙德難思。
6、身心康複益
彌陀名號，阿伽陀藥；一劑妙方，萬病總治。凡夫衆生，因貪瞋癡叁毒煩惱具足故，身心疾病每常纏綿。果能發心念佛，宿業漸消，疴疾日見痊愈。六字洪名，神丹妙藥，不費一文，療效極佳。《 無量壽經 》(吳譯)中，與會人天大衆，蒙釋迦本師佛力加持，悉見阿彌陀佛相好光明。于時，“諸有盲者即皆得視，諸有聾者即皆得聽，諸有瘖啞即皆能語，諸有偻者即皆得伸，諸跛躄蹇者即皆走行，諸有病者即皆愈起，諸尫者則皆強健，愚者皆黠慧，諸有淫者皆修梵行，瞋怒者悉皆慈心作善，諸有被毒者毒皆不行。”證知阿彌陀佛名號光明具有治療衆生一切身心疾病的妙德。
自古迄今，念佛愈病的事例多不勝數(參見諸往生集及感應錄)。諸如瞽者念佛雙目複明，佝偻者念佛胸脊得以挺直，精神病患者念佛心志恢複正常，乃至心血管病、癌症、支氣管炎、風濕等疑難病人，至誠稱念，獲得或治愈或減輕的效果。至于現代人普遍存在的神經衰弱、失眠、焦慮等心因性調適不良症狀，如能每日堅持稱念佛名，心理失調的症狀自然化爲烏有。當然，念佛愈病得有一個不可或缺的前提，即是對阿彌陀佛的決定信心。至誠感通彌陀悲心願力，方能獲致身心康健之益。若生疑心，因疑成障，泛泛而念，難獲實益。阿彌陀佛是大醫王，我等病人至誠歸投阿彌陀佛大醫王座下，定能得到阿彌陀佛的慈悲療治(在凡夫份上，有病求醫服藥，理所應然。本文所提倡者，是在接受常規治療的同時，輔之以稱名念佛。二者相輔相成，增進療效，速得康複)。
持名念佛利益弘多，上述六益，直如滄海一粟。然由此亦可知，念佛法門不僅能滿足了生脫死的出世大利，亦能獲致現世生存之福樂。一句名號，成佛有余，何況世間的福德智慧。舉凡世間的聰明辯才、壽康富足、身心安泰等，悉能于此南無阿彌陀佛六字洪名中滿足無遺，吾人應如是信受。
第二節 念佛方法，惟誠惟專
明了阿彌陀佛名號的緣起與德用後，我們宜義無返顧地持名念佛了。一句名號叁歲小孩都能念，然將彌陀名號盡形壽不間斷地恒常執持，卻是八十歲老翁亦難爲。是故淨業行人宜明了念佛的基本原理與方法。茲略標有叁：
一、自念自聽，反聞自性
諸佛如來出興于世，因順衆生的根機，隨緣施設教化。或有佛刹，以佛光明而作佛事；或有佛刹，以佛菩提樹而作佛事；或有佛刹，但以衆香作佛事；乃至或以園林臺觀、虛空等作佛事。娑婆衆生耳根偏利，與眼鼻舌身意五根相比，耳根功德最全，是故釋尊以音聲作佛事，講經說法，不疲不厭。《 楞嚴經 》中文殊菩薩選根偈雲：“此方真教體，清淨在音聞。欲取叁摩提，實以聞中入。”在首楞嚴會二十五圓通中，觀音的耳根圓通與勢至的根大圓通超出常格地置于末後，表明觀音菩薩修行法門被明選，勢至法門被暗選。觀音的反聞聞自性，入流亡所，破六結，證叁空，上根利智或有可能；勢至的都攝六根，系念佛號，如子憶母，從事持達理執，卻是利鈍全收的勝異方便。在稱念佛名的行持中，將耳根圓通與根大圓通善巧整合而用，能收到事半功倍的殊勝法益。
勢至念佛圓通從根大修證，唯攝一精明，不令六根(眼耳鼻舌身意)緣六塵(色聲香味觸法)，由是六識不起，六根自然而攝。在念佛行持中，以念佛之心，專注于佛名號，即攝意根；口須念得清清楚楚，即攝舌根；耳須聽得明明白白，即攝耳根。此叁根攝于佛號，則眼絕不會亂視，念佛時眼宜垂簾，不可睜大。眼既攝矣，鼻也不會亂嗅，則鼻亦攝矣。身須恭敬端肅，則身亦攝矣。六根既攝而不散，則心無妄念，不緣五欲六塵，唯佛是念，方爲淨念。若能都攝六根而念，是名淨念相繼。淨念相繼能引發八識田中的佛種子，由之顯現佛界勝境，臨終任運往生淨土。能常淨念相繼，則一心不亂與念佛叁昧，均可漸得。現前當來，必定見佛，真實不虛。
觀音耳根圓通從耳根聞性入手，旋轉往昔馳骛聲塵的顛倒聞機，回光反聞能聞之性，不循聲出流而入本聞妙性之流，次第解結，使證真性，契入圓通。在念佛行持中，聞佛名號，稱念佛名，即念反觀，體察究審，鞫其根源。體究之極，于自本心，忽然契合。能念心外，無有佛爲我所念；所念佛外，無有心能念于佛。能所情消，有無見盡，清淨本然之體朗然現前，可謂淨極光通達，寂照含虛空，卻來觀世間，猶如夢中事。耳根圓通即波究水，就路還家，反聞聞自性，反念念自性，性成無上道，契機妙法，頓超直入，誠可謂十方薄伽梵，一路涅槃門。
稱念佛名，自念自聽，即是觀音、勢至二種圓通方法的奇妙融合。由心啓音，耳根收音，回複內心，如是循環不已，朋從往來一句佛號。佛是本覺，念是始覺，以念啓聞，以聞修念，有念必聞。心光音聲，融成一片，啓動彰顯圓通常之聞性。如是久久，根身器界漸次轉換，由穢而淨，從凡臻聖。神丹妙訣，潛移默運。淨業行人宜將觀音、勢至的悲智涵泳于胸，以都攝六根的方法修反聞自性的功夫。取法于上，精進勇猛，當生或可契證圓通。守住底線，仗佛慈力，亦可帶業往生，華開見佛，悟證圓通。阿彌陀佛二大脅士引導吾輩淨業行人的修持，可謂周詳缜密，婆心切切。
二、竭誠盡敬，一門深入
世間大而經術文章，小而一才一藝，若欲精湛超群，名傳古今，無不從竭誠盡敬、專心致志而得。弈秋誨二人弈，唯專心致志者勝；佝偻者承蜩(用竹竿粘蟬)，以用志不分而得。至于求師學道，尤以誠敬方得實益。佛法是出生叁世諸佛之母，是無明長夜中的慧炬，是濟度苦難衆生的慈航，是故諸大乘經處處教人恭敬經典。尤其念佛出世大法，平等普度九法界衆生究竟成佛，殊恩厚德，昊天罔極，吾人尤應畢生竭誠盡敬，如教奉行。《 無量壽經 》雲：“佛告彌勒：其有得聞彼佛名號，歡喜踴躍，乃至一念，當知此人爲得大利，則是具足無上功德。是故彌勒，設有大火充滿叁千大千世界，要當過此，聞是經法，歡喜信樂，受持讀誦，如說修行。”爲法忘軀，信樂奉行，即是誠敬聖教的表現。
側重佛力救度的念佛法門，有否誠敬心直接關系著修法的成敗。阿彌陀佛弘願接引衆生，是佛的至誠；吾人念佛求生淨土，是我的至誠。生佛二誠相感，如磁吸針，任運往生。是故印祖臨往生前最後垂示：“淨土法門別無奇特，但要懇切至誠，無不蒙佛接引，帶業往生。”
誠的外顯即…
《淨土宗教程 第六編 淨土資糧 信、願、行》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…