..续本文上一页轮，说《妙法莲华经》，在此，佛已去除权智而说实智，不用权宜之法而直说实相奥义。这种极其深奥的法，一般人很难信受。我等诸天子从往昔以来，虽然多次听佛说法，可是从没有听过这样深奥微妙的佛法。今天，世尊讲说此法，我们都很乐意听闻。声闻弟子 中最有智慧的舍利弗尊者如今已蒙佛授记作佛。按照这部妙法的道理，我等诸天子同舍利弗一样，未来必将成佛，成为一切世间中最尊贵、最高尚的圣者。佛道的确是不可思义的，可是佛以其方便之力，随众生的根性，应机说法，引导众生渐入佛道。我们诸天所有的福德善业，包括今世的和过去的以及所有幸运见佛的功德，都将回向于我们未来成就的佛道。
这时，舍利弗又对释迦牟尼佛说：“世尊，我听了您说的这部妙法，已不再有什么疑惑了。今天我在佛面亲自接受无上圣智的记号，将来当成佛为华光如来。对此我均已领略了其中的道理，并信受不疑。可是在座的一千二百多名声闻弟子均已得到心大自在的程度，这些人往昔在初果、二果、三果的阶位上，修习佛的方便法门，佛常教化他们说，佛法能使众生脱离生、老、病、死的痛苦，得到究竟涅槃的快乐。这些在三果位上的有学弟子和在四果罗汉位上的无学弟子，便也各自因为自己已消除了对自我的执着，对常有的执着、对虚无的执着，从而认为自己已得到了涅槃。而今在世尊面前听到这闻所未闻的无上妙法，他们便都陷入重重疑惑之中。啊，世尊！请您慈悲，为在座的比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷等四众弟子讲讲这其中的原委，以使他们都能远离疑惑与懊悔。”
释迦牟尼佛对舍利弗说：“我先前不是已经说过，诸佛莫不是为了无上圣智而以种种因缘、譬喻、巧言妙辞等方便法门说法吗？所有这些说法形式，都是为了教化各菩萨的缘故。不过，舍利弗，我今天还将再以譬喻的形式解释这种道理，诸位有智慧的弟子就可以从这种譬喻中领略其中的奥旨。”
“舍利弗，我现在就给你们讲一个譬喻。在某一个国家的某一个城镇内的某一个村落，有一位长者，此人年迈寿高，财富无量，拥有大片田地和众多的宅院以及许多的童仆。他的家园十分庞大，只开了一道院门，常有一二百人，有时甚至五百多人居住在他家中。可是，他家的房子均已年久失修，堂阁破败，墙壁颓落，柱根腐朽，梁栋倾斜。一天，房舍四周忽然同时起火，整个宅院陷入火海之中。这位长者的儿子约有一二十人或三十多人当时正好都在家中。长者发现其家四面起火，顿时大惊失色，心想，我儿子虽然能从大火焚烧的院门中安全逃出，但是诸位儿子不明事故，他们依然在火宅之中嬉戏玩耍，毫不惊惧。大火快烧到他们身边，灼热的火苗正在烘烤着他们，但他们依然不知大难临头，根本没有要求出去的意思。
“舍利弗，那位长者当时又这么想，他自己身手有力，可以用衣、桌案掩护，从房中逃出。可他转念一想，这座宅院只有一道门户，而且还很狭窄，诸子年幼无知，贪恋玩耍，不愿离开，有可能落于火中遭受焚烧，我应当给他们讲清形势的可怕，告诉他们这座房舍已被火烧，你们应该赶紧离开，不要让为火将你们烧了。这样想过之后，这位长者便如实告知诸子，让他们迅速逃离。然而，为父的虽然非常怜悯，好言相劝，但诸位儿子却根本不相信父亲说的，他们依然高高兴兴地嬉戏玩耍，不惊不畏，没有一点想出去的意思，也不知什么是火，什么是舍以及为何会起火，他们仍一个劲儿地东走西跑，打闹嬉戏，若无其事地盯着自己的父亲。
“鉴于这种情况，长者心想：这座宅院已为大火所烧，我及诸子如果不及时逃出，就必然会为火所焚。我现在应该以方便权宜之计，使儿子们得以免去这场灾害。父亲知道诸位儿子以前各自的喜好，认为他们对各种珍玩奇异之物肯定会非常喜欢，便告诉他们说：“我有一些你们可以玩乐的东西，非常稀有难得，你们若不来取，以后肯定会后悔的。现在，大门外有各种羊车、鹿车、牛车，可供玩耍游戏，你们应赶快从这火宅之中出来，到时，你们要什么都会给的。”这时，诸子听父亲说有珍玩之物，正合其心愿，于是个个心情激动，精神高涨，他们互相拥挤，争先恐后地跑出火宅。
“此时，长者见诸位儿子从火宅中安全逃出，在四条大道上露地而坐，他们已没有什么危急之险，所以个个心安无虑，欢喜跳跃。这时，诸子都对其父亲说：“父亲先前曾答应给我们好玩的东西，如羊车、鹿车、牛车等，请您赶快给我们吧！”舍利弗，这时长者便为其诸子为赐一辆大车，此车高大气派，上面饰有各种珍宝，周围装有华丽的栏杆，四面悬挂着宝玲。车上覆盖着帏幔和宝盖，幔盖上装饰着奇珍异宝，宝绳纵横交错，绳上垂挂着各种花朵和缨子。车内铺着重重迭迭的垫褥，放置着红色的枕头。车辕内驾着白牛，此牛肤色纯正洁白，形体优美，筋力强健，行走平稳，速度如风。另外，在车的两旁还有许多仆从，殷勤侍卫，为什么会有这样富丽堂皇的牛车呢？因为这位长者拥有无尽的财富，各种宝藏都放得满满的。于是他想：我的财物无量无数，我不应给诸子劣等小车。如今这些幼童都是我的儿子，对于他们，我个个喜爱，毫无偏袒，我既然有无数无量的七宝大车，就应该公平分给他们。为什么呢？以我的七宝大车来说，将它送给一国之中所有的人，也用不完，何况这么几个儿子。这时，那位长者的儿子们各自乘上华丽的大车，莫不叹为观止。他们能得到如此珍奇之物，的确是超出了当初的愿望。
“舍利弗，在你看来，这位长者平等赐予诸子珍宝大车，是否属于欺妄之举呢？”
舍利弗回答说：“不，世尊，这位长者只是为了使诸子免于火焚之难，保全其性命，这不叫欺妄，为什么呢？保全其它命便已算是得到了玩好之具，何况还设方便权宜之策将他们从那座火宅之中救度出来呢？世尊，如果这位长者甚至不给最小的一个车，也不算是虚妄。为什么呢？这位长者先前曾有这样的意图：我以方便权宜之策使诸子出离火宅，所以说这不是什么虚妄。何况这位长者自知有无量财富，想要诸子得到好处，从而平等给予他们妙好大车。”
释迦牟尼佛告诉舍利弗说：“好！好！就像你所说的，如来佛也是如此，他是所有世间一切众生的父亲，他已永恒而干净地扫除了一切怖畏、衰恼、忧患和愚痴暗蔽，全面成就了佛的知见、十种智力、四种无畏，具有巨大的神通力和智慧力，具足权巧方便法门和智慧超度法门，大慈大悲，永无懈倦，恒求善事，为教化利益一切众生，而生于此欲界、色界、无色界等三界火宅。佛在此火宅之中，为度脱众生的生、老、病、死、优悲、苦恼、愚痴、暗蔽以及贪、瞋、痴三毒之火，便以各种法门教化他们，使他们得到无上的圣智。众生为生、老、病、死、忧悲、苦恼所烧煮，皆是因为贪着追求于五欲，不但现世受种种苦难，而且后世也会遭受地狱、畜生、饿鬼之苦，即使后世转生于天上或人间，也会遭受贫苦、受别离、怨憎会等种种苦难。众生淹没在苦海之中，但却不知不觉，不惊不怖，毫无厌倦，欢喜游戏，不求解脱。他们在此三界火宅之中东奔西跑，虽遭大苦而不以为患。舍利弗，佛看到这种状况后便想：我为众生之父，应拔其苦难，给与他们无量无边的佛智慧，使其在佛智慧的美妙境界中欢乐游戏。
“舍利弗，如来佛接着又这样想：如果我舍弃各种方便法门，仅仅以佛的神通力和智慧力直接为众生赞叹如来佛的知见、十种智力、四种无畏，那么，众生是不会因此而得到度脱的。为什么呢？因为这些众生尚未免除生、老、病、死及忧悲苦恼等各种痛苦，像长者幼子一样无知不化，沉沦于三界火宅之中惨遭烘烧，他们怎能理解佛的微妙智慧呢？舍利弗，就像那位长者一样，他虽然身手有力，但却不同，只是以其方便权巧之法，尽力救度诸子免于火宅焚烧之难，然后再给每个人珍宝大车，如来佛也是如此，他虽然有十种智力和四种无畏，但也不用，他以其智慧支配的各种方便之法，在三界火宅之中救度众生，为他们分别讲说三乘法，即声闻乘、辟支佛乘、佛乘，对他们说：你们切莫乐居三界火宅之中，切莫贪着于粗俗破敝的色相、音声、香气、味道、触觉等五欲之境。如果贪恋外境，爱欲不断，那就会被欲火焚烧。你们这些人应当赶快离开三界火宅，到时，你们都会得到三乘，即声闻乘、辟支佛乘、佛乘。我今天为你们担保，若依法修行，必能成佛，绝非虚妄，你们只管精勤修行吧。”
释迦牟尼佛接着说：“如来佛以这种权宜方便法门诱导众生脱离三界火宅之后，又对他们说：你们应当知道，这三乘之法都是三世十方一切圣佛经常赞叹的法门，这些法通达一切，自在无碍，了脱万缘，无所依求。乘于这三乘之车，以清净的妙法自修自娱，便可得到无量的安稳和快乐。这些清净妙法有：五根(由于五根的增长所产生的与五根相应的五种维持修行、达到解脱的力量)、七觉支(达到觉悟的七种次第或组成部分，即忆念佛法念觉支、根据佛法标准分辩是非真伪善恶的择法觉支、努力不懈修行的精进觉支、闻法生喜的喜支、因断除烦恼，身心安适愉快的轻安觉支、心注一境思悟佛法的定觉支、心无偏颇的舍觉支)、八正道(八种通向涅槃解脱的正确方法，即正见、正思惟、正语、正业、正命、正精进、正念、正定)、四禅(用以治惑、生诸功德的四种基本禅定，从初禅、经二禅、三禅到四禅，心理活动渐次发展，形成四种不用的精神境界)、四无色定(为对治色界的束缚、灭除一切外境感受和思想的修行和由此达到的四种精神境界，即空无边处定、识无边处定、无所有处定、非想非非想处定)、八解脱(通过八种禅定而·弃对色和无色的贪欲)、三三昧(即三解脱门：观人、法二空的空解脱；观诸法无相、本无差别的无相解脱；观生死可厌，不可愿求的无愿解脱)。
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