净土是易行难信之法

　　──在乐至报国寺第六期净宗培训班的开示

　　释昌臻

　　 佛昌臻这一次回寺以后，早就想给大家谈一谈，可是因为病的原因，到今天才给大家见面谈这个问题。我今天想谈的，就是《净土是易行难信之法》，讲两个大的问题：

　　 一、易行。讲五点：

　　 第一点，念佛，三岁小孩，一教他都可以念。近现代天台宗的高僧倓虚大师本来是讲“教宗”的，后来他在香港办了一个“华南学习苑”，专门提倡念佛，他流传下来两本书，一个叫《影尘回忆录》，一个叫《念佛论》，在坐的同修可能都看过。他总结自己一生，自行化他的经验，说：净土法门比起参禅，比起学密宗，比起修止观容易得多，只要你具备三个条件：第一个不怀疑，第二个不夹杂，第三个不间断，准能往生。

　　 第二点，净土法门，不拘形式，不重仪轨，修行不难，很方便。黄念祖老居士是邮电大学的教授，他是密净双修，也是密宗的金刚上师，他说，四十年来，密宗成就的人只六个。所以他后来就专修净土，专弘净土。他还这样说，净土法门不仅上班可以修，上火线都可以修。这一点，净土宗跟禅宗很相近。《六祖坛经》上就这样说：抡刀上阵，也可以参禅。那就是说，上火线也可以参禅。因它不讲形式，不讲仪轨嘛，所以极为方便。

　　 第三点，净土法门下手易，成功高。说它下手易，因为它可以用妄心念佛，参禅就不行，参禅要离心意识参，这就很不好掌握。还有，修净土不必求开悟(当然能开悟更好，能开悟当然上品往生)，可以带业往生，罪业可以带起走。所以，五逆十恶的人，临终产生大的恐怖时，认真地忏悔，至诚地念佛，十念也可以往生。只要往生了，便永远不退转。黄念祖居士举了一个很形象的比喻，他说，好象学生考大学一样，有些大学分数线很高，500分、600分才能上线，而西方极乐世界这一所大学，是放宽尺度，降低标准，150分就录取了。这话不是随便讲的，他是根据带业可以往生，十念必生，这都是弥陀的大愿啦！还有，只要一录取了，永远不会开除你，你学习再差，人家读四年，你读八年总要毕业。这个话也不是随便讲的，因为一旦往生，永不退转。往生是莲花化生，不是我们这个血肉之躯，当然一生就成就了。

　　 第四点，净土法门，可以一生了脱生死。佛所说的一切法门，都是让众生了生脱死，出离轮回。不过，其他法门，你是上根利器，当然一生可以了脱；中、下根器的人，都要历劫修行，才能够出离生死轮回，往往一投胎受生就迷惑了，还不要说我们这些凡夫。莲池大师在《往生集》里边，很感慨地说，他观察历来的士大夫(就是做大官的，才学非常过人的)，往往前世都是出家人，但是一入胎后，十个人里头有九个人都迷了，没有迷的只有一个。他举了苏东坡的前世是戒禅师，曾鲁公也是一位做大官的，前世是青禅师，为啥子这些人根器那么好都迷了呢？原因就是五浊恶世退缘太多。这说明了在娑婆世界了生死很难，也说明了修其他法门要一生了生死很难。

　　 第五点，净土法门是末法时期最契机的法门。佛陀早就指出：正法时期，戒律成就，那个时期的人根性不同，只要持戒，就可以成就。所谓成就，当然是了生死、出轮回、证果位。像法时期，禅定成就。中国的唐代，就处于像法时期，所以禅宗的祖师大德出了不少。末法时期，净土成就。我们今天进入末法时期了，《大宝积经》上告诉我们：末法亿亿人修行(上亿的人修行)，罕一得道(少有一个人能够证果位，修行的人多，证果的人少)，唯依净土得度生死(只有依靠净土才能够了生脱死)。原因在于我们这些人生到末法时期，一般地说，善根浅，福报薄，退缘多，所以，你要想修行，很难成就。当代高僧道源法师，在讲《弥陀经》时，他这样说：“末法时代的众生，非念佛无以了生死，非念佛无以度有情。”这两句话，说得非常之重要，也非常之肯定。这些大德不是随便讲话。说明了末法众生离开了念佛，要了生死不可能，离开了念佛法门，你要度众生，也不可能。这是非常肯定的结论。

　　 上面谈这些，说明了净土是易行的法门。

　　 二、净土又是难信的法门。下面我想简单地谈三点：

　　 第一点，说它难信，大阿罗汉都信不过，何况我们这些凡夫。当年佛陀讲《阿弥陀经》的时候，莫得人提问。为什么？理解不到呀！所以，《阿弥陀经》是一部很特殊的经典，叫“无问自说”。大家看佛经，没有哪一部经不是弟子提问，佛作解答的，唯独《阿弥陀经》没有人提问，是佛喊到舍利弗，叫他的名字。但实际上所提的问题，是佛提出来的，佛解答了。譬如，佛提出“舍利弗，彼土何故名为极乐？”这是佛提的问题，不是舍利弗提的，然后佛解答：“其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐”，是佛解答，自问自答。这个在佛经典中，其他经是找不到的。这就说明了大阿罗汉都还理解不到。所以，《佛说阿弥陀经》这个法会上，当机的(所谓当机，就是听众里头具有代表性的人物，主要的对象)出家众是以智慧第一的舍利弗为代表；菩萨众是以表智慧的文殊师利菩萨为代表。这个说明什么？没有大智慧，不能接受净土法门，难就难在这里，没有大智慧，无法接受净土法门。这是想说明的第一点。

　　 第二点，明末的澫益大师(明末的四大高僧之一，也是最后一位，直到清代顺治初年才圆寂的)，他年轻的时候参禅，很有悟性，著作很多，他认为净土法门是中下根性的人修的；到了二十八岁那一年，他害一场大病，自己才深深地忏悔，深深地感受到虽然很解悟，但是在生死关头用不上，不得力，这一下他才放弃禅宗，专修专弘净土，严持戒律，后来成为净土宗的一代祖师。

　　 近现代的净宗大德李炳南老居士(山东济南人)，医学很好，被称为儒医。在山东很有名，他后来学佛了，先参禅，参禅花了将近八年时间，但是他觉得自己没得收获，他又改学密法，也学了七、八年的时间。当时，抗日战争已经爆发，他跑到青海、西藏，皈依了十几位活佛。但是，修了以后，他还是觉得很不踏实，最后，他才皈依印光大师。皈依过后，不久，到了台湾。他本来不是做官的，他是跟孔德诚去的(孔德诚是孔子的后人)。国民党政府给他安了一个奉伺官，这实际上是一个空架子，一个名义，他那个机构也是很穷的，他就聘请李炳南居士给他当秘书。临解放时，人家无论如何要孔德诚到台湾，当然他也没有办法，他就把李炳南居士拉到一路。李一家在济南，家属都没去，他一个人到那里。当然很苦呀，生活也很苦呀！他就专修净土，后来专弘净土，台湾的净土宗得力于他的弘扬。我们知道净空法师都追随他。在净土方面，他是有大成就的人，他一直讲经，一直讲到97岁都还在讲，当然是上品往生。他晚年以他自己的经验劝告学佛的人，告诉大家说：如果你修净土法门都修不好，我可以断言你修其他的法门不可能成就；又说，如果我打妄语，我愿意堕地狱。这说明了这些大德苦口婆心呀，他晓得我们这些凡夫信不下去呀，把他自己的经历告诉大家，希望大家不要走转路。

　　 昌臻也有一段走转路的沉痛教训，我想谈出来，希望同修们引以为鉴。我由于家庭的影响，接触佛法，也相信佛法。最早就有一位大德，他曾劝我，“末法时候要想学佛只有修净土”，他拿了很多净土的书送给我。我当时一听，非常反感，心想净土法门有啥子修头？那是认不到字的那些老太婆莫得办法了才修那个。我很不以为然，虽口头上没敢这样讲，但思想上非常抵触。所以，他说的一番话，我根本没听，他送的书，我连看都没看。我也搞不清楚净土讲的什么，思想上非常反感。自己好高骛远，认为自己有点文化，看了一些佛经，我就想参禅，当时皈依的是上圣下钦老和尚。他是成都大慈寺的方丈，是禅门一代宗师，清末在扬州高旻寺就挂了破参牌，那时候就开悟了，经过证明以后挂牌(挂牌，一个是让大家学习有一个榜样)，这很不容易。当时四川是几千人的大丛林，年轻僧人里头只有两位，一位就是他老人家，另一位是无穷和尚(后来当过宝光寺的方丈)。我们有这个缘法，他又跟我们的前辈有关系，所以，他对我们这些晚辈很爱护，他也教了我很多。但是，道理虽然懂得，就是下不了手，这个很难呀！要离心意识来参。这样搞了几年，可以说连门都没摸到。当然，记了些名相。这下我自己才承认，自己不是上根，在事实面前，自己才晓得自己是狂妄自大。

　　 可下一步又走错了。当时又有一个想法，想学密法，想到密法可以得到上师的加持，有个靠山；另外又想到密法可以发神通，想学点神通。当然这种动机都是非常错误的。当时，也有这个机缘，皈依了上普下钦上师，他老人家是很了不起的人物，早年参禅就开悟了，后来学密法，得到了宁玛派、噶举派的传承，那是很了不起的。他也给我传了几着法，这一修，才晓得并不容易；当然，我是得到他老人家很大加持的，帮我消灾免难，这个得到了；但是，学法方面就没有学到东西。这一晃，浪费了很多时间。后来，自己才逐步地醒悟，才认识到自己不是大根器，承认自己学那些东西不行，这才读净土的经典，读印光大师的“文钞”，我觉得找到门路了。我谈这一段自己走的转路，希望同修们引以为鉴戒。

　　 第三点，净土法门难信，举不甚举，这里谈几个。我出家十年来，接触到的同修中，比较有代表性的有这几种怀疑。一种，好多知识分子，乃至高级知识分子都怀疑，他们说莲池大师说：“一句佛号、一部经，一生成就”，这跟佛提出的“深入经藏，智慧如海”不是有…

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