..续本文上一页清晰的解释。只要前后篇章，贯而通之，就自然能理解经典作者原来的思想。《论语别裁》的写法基本上就是运用了这种以经解经的方式。
二是经史合参。也就是将儒家经典与相关的历史记载对照、比较、融会，来参究经典作者当时所表达的思想。如《论语别裁》以《论语》与春秋时代的史迹相融会，看到当时社会、政治的混乱面貌，以见孔子所开创和确立的文化精神之伟大。《孟子旁通》以《孟子》7篇本经结合战国时代相关历史资料，来说明孟子存心济世的精神所在。
三是旁征博引。怀师几乎在每一种著作中都以其渊博的知识，包罗诸子百家思想精华，融会中外古今学说于一炉，且往往能触类旁通，解答令历来名儒却步的难题。例如，《大学》中提及的“知、止、定、静、安、虑、得”七个修证层次，是先秦时期中国传统文化中教化学养的特色，也是儒家心传的修养功夫。虽然这“七证”对后世影响甚巨，但《大学》中并未具体说明如何实践。宋明以来的理学家囿于门户之见，而无法疏解清楚。怀师在《大学微言》中借用佛道两家学术来阐明“七证”功夫，因而超越前人的见解。
四是深入浅出。怀师讲课写书都喜欢把深奥的道理说得明白易懂，态度平易近人，语言机智幽默。例如，以往《易经》总是给人一种神秘玄妙、莫测高深的感觉。怀师的两本易学著作则以独特的妙悟胜解，把高深的易理说得人人能懂。通过怀师的讲解，读者会发现《易经》其实是一门很平易的学问。
五是贯通古今。“通古今之变，成一家之言”是怀师儒学著作的最大特点。在他看来“四书”、“五经”都有超越时空的价值，但理解这些经典不能泥古不化，而要结合时代的变迁。在《论语别裁》和《大学微言》中，怀师不但每每联系今人今事帮助读者理解经典作者思想，而且经常比照现代世界文化潮流，指明自己民族、国家今后应该要走的路线和方向。因此，怀师的著作填平了古今文化隔阂的沟壑，成为当代中国人了解传统文化的桥梁。
全集的第二类是佛学著作。这部分著作所占数量最多，包括《禅海蠡测》等17种。佛教是对古代印度文化的一次系统总结和重大变革。它在汉代传入中国以后，与中国本土的儒家、道家文化相接触，经历了一个由冲突到融合的过程，逐渐成为中国传统文化的重要组成部分。可以说，六朝以来的中国文化已是儒、佛、道三家汇合而成的文化形态了。因此，了解中国传统文化，离不开对佛教的研究。
佛教在今天这个世界仍有其重要的存在价值。在当前这个时代，全人类都以现代化为社会目标。现代化虽带来了物质进步，但也造成了社会病态。现代化的基调是理性化，理性主义获得最有力的表现是科学和技术。根源于科学的技术实际上塑造了现代世界的性格。德国思想家马克斯·韦伯称这种现代理性为“工具理性”，因为它只涉及达致具体目标的手段和工具的合理性，却根本无视生命的价值问题。德国法兰克福学派的当代代表赫勃玛斯指出：“工具理性之高扬，导致科技意识之横决，已造成生命世界的殖民化。”在当今世界，人为追逐物质财富而忙碌，自己则迷失在忙碌之中。人们逐渐把自己异化成物，生命成为物的附属品。人们与自然疏离，与社会疏离，与家庭疏离，也与自己疏离，割断了与精神家园的古老联系。人们在表面上仍旧把幸福、成功或创造视作生活的目标，但实际上已没有目标。人们愈益被空虚、焦虑、烦躁、寂寞、孤独和绝望所煎熬，产生一种被美国社会学家彼德·勃格称为“心灵的飘泊”的感觉。因此，如何安顿人的心灵，对完美人生来说已越来越重要。
此时，人们猛回头才重新发现宗教对人生的意义。宗教，唯有宗教才可以满足人类超越自我，追求永恒、圆满、至真、至善、至美的心理需求。这是一切宗教共同具备的功能。因此，人的宗教精神可能改变自己的存在形式，但它是不会消失的。西方基督宗教主张依靠上帝的拯救，实现这种超越。但“上帝万能”观念在现代理性精神冲击下已经崩溃。人们不再认为地球是宇宙的中心，上帝创造世界、创造人类，上帝甚么都能做，甚么都可以做。用尼采的话说，就是“上帝死了”。人们可以放弃上帝这个“拯救者”的幻象，却不能没有宗教精神，放弃超越自我的精神需要。佛教没有这个“拯救者”概念的拖累。它教人自尊自信，依靠自己的力量从生死痛苦中解脱出来。因此，佛教能够担负起安顿人心、提升人生价值的使命。这就是今天佛教由东向西，逐渐在全球广泛传播的根本原因。
怀师的17种佛学著作，大致可分成佛经释义、禅学、佛法修证等三部分。佛经释义包括《楞严大义今释》、《楞伽大义今释》、《圆觉经略说》、《金刚经说甚么》和《药师经的济世观》5种。由于以往流传的汉文佛经大多是唐代以前所译，文辞古奥，语意晦涩。何况时历千载，理解阐释，古今完全异趋。因此，一般读者皆感到佛经难读，常常望而生畏。然而，这些佛经一经怀师讲解，就变得明白易懂，为各种文化层次的读者喜闻乐见。怀师讲解佛经的特点是：揉合翻译和解释，一方面在保持原文字句意义的前提下，采用现代语言来述说大义；另一方面用现代事物理则来解释佛法精要。例如，怀师推荐《楞严经》为全部佛法纲要。这部经典有条理、有系统地概括了佛法的中心要义。不仅给利智者指明直指人心、见性成佛的法门，也为钝根者道尽修行证验方法与次序以及种种方便。古贤称：“自从一读楞严后，不看人间糟粕书”。可见《楞严经》在中国传统文化中的地位。怀师指出，《楞严经》从七处征心与八还辨见开始，逐层深入、条分缕析地讲明心物一元的原理。怀师在《楞严大义今释》中对此作了现代阐释，说明《楞严经》是如何从身心的实验去证明物理世界的原理，又如何从物理的范畴指出身心解脱实验的理论和方法。告诉我们：佛教所说的心物一元，不仅是一种思想理论，而且是基于人们实际心理情形，可加以实验证明的。因此，佛教确实有科学的证验和哲学的论据。
当然，佛经的难读不仅在于文字，许多佛经更因其内容博大精深，倘不能通达因明，善于分别法相，精思入神，并从真修实证入手，会之于心，实在很难窥其堂奥。例如，《楞伽经》被公认是最难读的佛经之一。苏子瞻曾言：“楞伽义趣幽眇，文字简古，读者或不能句，而况遗文以得其义，忘义以了心者乎。”怀师精研法相唯识，对《楞伽经》下过一番苦功，慎思明辨，严谨分析，归纳论据，融会于心。因此，他在《楞伽大义今释》中，为读者清晰地理出此经头绪：经中首先借大慧大士之口，提出108个人生思想哲学问题，但佛陀并没有一一作答，而是直截了当地说心、说性、说相，对五法、三自性、八识、二无我分别加以辨析，然后引向形而上的第一义谛，指出一个心物实际的如来藏识作为总答，指示空有不异的事理，说明理论与修证的实际。可见《楞伽经》宗旨在于直指人生的身心性命，与宇宙万象的根本体性。经怀师一点拨，楞伽奥义昭然若揭。
怀师讲经不仅为读者理清脉络，而且往往点明重点，方便研读。例如，在中国文化中，《金刚经》是影响很大的一部佛经。它的独特之处在于超越了一切宗教，又包含了一切宗教，不局限于佛教的范围。千余年来，无数人研究金刚经，念诵金刚经，因金刚经而得道，金刚经的奥秘何在？怀师在《金刚经说甚么》中指出：此经的重点在善护念，这是由凡夫到成道之路，圣人和凡夫同一个修持的方法。护甚么念？学佛就是证道，一切佛所证的，那个最高的境界叫涅槃。涅槃不是死亡，涅槃是圆满，不生也不死，不来也不去，永远是清净。怎样护念？应无所住，不生法相，如如不动，不取于相，就是保持内心平静的这一念。纵然在动乱中，也在清净，如如不动。又如，《药师经》是一部通俗但并不易懂的佛经。怀师在《药师经的济世观》中点明：药师佛12大愿是此经重点，显示了救人济世的大乘精神之伟大。读者把握了这个重点再读《药师经》就容易读懂了。再如，《圆觉经》是一部指引众生如何修行成佛的了义经。此经记载释迦牟尼佛答复12位菩萨所提的问题。这12位菩萨各有不同的表相，代表着12种修行法门。怀师在《圆觉经略说》中将如何明心见性，如何修止、修观和修禅那的重点一一提示清楚。怀师在讲解佛经时，常常列举大量的例子来说明道理。在《圆觉经略说》中，讲到见地、修证、行愿都详细举例说明。很多例子就是怀师自身的经历。在《药师经的济世观》中，怀师往往以亲生经历举例，融会经义来讲解，因而即使深入到极细微处，也使读者必能有所领悟。
怀师的禅学著作包括《禅海蠡测》、《禅与道概论》、《习禅录像》、《禅话》、《禅宗丛林制度与中国社会》等5种。当然，佛法修证部分的著作也大多与禅学有关，只为叙述方便而另列之。两宋以降，禅宗渐成佛教主流。天下佛徒称习禅者无计其数，佛寺号禅林者触目皆是。然大多数人对何为禅宗宗旨却浑然不知，有以枯坐不动为禅宗者，有以游戏文字为禅宗者。当今之世，像怀师这样通义理、有修持的禅者已绝无仅有。因此，如果只就这方面的成就而言，说南怀瑾是当代的禅学大师也是当之无愧的。
《禅海蠡测》是怀师最重要的禅学著作，不仅纪录了怀师毕生习禅的心得，也是一本禅宗正本清源、拨乱反正之作。怀师开宗明义地点明：禅宗以明心见性，洞达法性为宗旨。广征博引，直斥各种文字禅、知解禅和口头禅，直探禅宗的活水源头。怀师着重阐明了禅宗与教理、顿悟与渐悟的道理。佛法在中国大致有十宗之分途，禅宗以外各宗皆依教理(经、律、论)而言修证，唯有禅宗标榜“不立文字，直指人心，见性成佛”。后来禅宗之徒以为可以废弃教下经藏之学而悟道。其实，禅宗与教理的关系是“言其理则，佛说三藏十二分教，…
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