..续本文上一页大师认为，提倡净土法门的前辈，有释迦、弥陀、十方诸佛，以及文殊、普贤、马鸣、龙树、智者、善导、清凉、永明等诸大菩萨、祖师，非仅蕅益一人而已。经典方面，有净土三经(《观无量等经》《无量寿经》、《阿弥陀经》、及《华严》、《法华》等诸大乘经，可以说是言而有据的。除非修行者的道行与智慧，与这些前辈和经典的真理水准相等，否则随便批评，则等于“山野愚民，妄称皇帝。自制法律，背叛王章，不旋踵而灭门诛族矣”(注四)。
二、佛之出世因缘，即为开示众生，悟入佛之知见。但因众生根器有利、钝之差异，无法全仗自力解脱，于是另开示净土法门，以念佛仗弥陀大愿力，而使三根普被，皆得往生。此“乃三世诸佛度生之要道，上圣下凡共修之妙法。”“以故自古迄今禅教丛林，无不朝暮持佛名号，求生西方”。批评者，既习禅，历参丛林，当以祖师为楷模，岂可反生毁谤(注五)？
三、参禅者，往往强调唯心净土、自性弥陀，不求往生西方。然参禅未悟，或未彻，皆不得为禅；念佛偏执唯心而无真切信愿，则不得名为有净土。永明延寿禅师“四料简”(注六)，即是对此辈的痛斥。故如参禅无成，则唯有仗佛愿力，才能带业注生，即预圣流。绝不可轻视也！
印光大师另有“净土法门普被三根论”(注七)、“宗教不宜混滥论”(注八)两篇重要的论文，亦同样重申上述的理由。兹不复聱。
但是，法门既然贵在常机，则并非人人尽在净土法门修行。印光大师充分理解这一点。所以，在理性的抉择下，他也不反对他人学密、学禅。例如他虽不赞成弟子学密，但不完全否定其存在的价值，像皈依弟子袁希濂学密，他并不反对。袁希濂自己也说：“是则余之学密，谓为印光师父所特许者，亦可也。”(注九)不过，印光大师认为密宗易得神通，易着魔障，非一般人所能学。在《文钞》里举例说明学密之不究竟，如谛闲法师有一徒弟，名显荫，人极聪明，十七、八岁出家。后学密宗于日本，得密宗真传，又通台宗，已是显密圆通之灌顶大阿阇黎。当时大都认为从彼受灌项者，均以为可现身成佛，事实上，显荫死时很糊涂，咒也不能念，佛也不能念。故知此法，不如念佛之稳当多多也(注一O)。可知，印光大师慈悲唯恐弟子学密未得其利益，反受其害。密宗虽有现身成佛之义，而现身成者，究有几人？故再三劝人专志于念佛，为千稳万当的无上第一法则。
另外，印光大师目睹当时宗门流弊甚多，加以时局不安，战云密布，人之根器及务道之心，都不如以前，言下知妇者，少之又少，终年枯坐以度岁月，不如精进念佛以求往生，这是针对当时的根机因缘而大力提倡念佛(注一一)。
他有一段话，总结前面的意见说：
大觉世尊，愍念众生，迷背自心，(中略)由是：示生世间，成等正觉，随顺机宜，广说诸法。括举大纲，凡有五宗。五宗为何？曰律、曰教、曰禅、曰密、曰净。律者佛身，教者佛语，禅者佛心。(中略)须知律为教禅密净之基址，若不严持禁戒，则教禅密净之真益莫得。如修万丈高楼，地基不固，则未成即坏。净为律教禅密之归宿，如百川万流，悉归大海。以净土法门，乃十方三世诸佛，上成佛道，下化众生，成始成终立法门。(注一二)
由于净土教是标明念佛往生，念佛而得三昧，则一切智慧更不他求；念佛而得生西，则一切诸行悉在其中，更何须苦研他教，以分散个己的精神，以扰乱专修的净业。而且我们的寿命有限，法门无量，欲遍究诸宗，奈何生命之短促所不能及？不如摄万念于一念，融诸行于一行。所以印光大师又强调：
须知了生死，愚夫愚妇则易，以其心无异见故也。若通宗通教，能通身放下，做愚夫愚妇工夫，则亦易。否则通宗通教之高人，反不若愚夫愚妇之能带业往生。净土法门，以往生为主。随绿随分，专精其志，佛决定不欺人。(注一三)
所以，印光大师认为在禅、密、净土的各种法门中，应当以净土为究竟之依归。
［注释］
注一：印光《印光大师全集》册一、页三五七，《净土决疑论》。
注二：同右。
注三：印光《印光大师全集》册一、页三五八，〈净土决疑论〉。
注四：同右，页三五九。
注五：同右，页三六0。
注六：永明延寿的禅净四料简是：“有禅无净土，十人九错路；无禅有净土，十人九得度；有禅有净土，犹如带角虎；无禅无净土，铁床并铜柱。”在明末已传诵极广，而且字句形式也有不同。唯查检永明现存的著述中，未见有此料简纪录，想系宋以后由禅归净的净土诸师，即已有此信仰的倾向。参见圣严《明末佛教研究》页一七九，东初出版社，一九八七年。
注七：印光《印光大师全集》册一、页三七一——三七三。
注八：同右，页三七三——三八O。
注九：印光《印光大师全集》册五、页二五一四，袁希濂《追念印光大师》。
注一O：印光《印光大师全集》册二、页九六五，《复游有维居士书》；页九一0，《复姚维一居士书》。
注一一：林孑焜《法义析微录》，页十，天华出版社，一九八一年。
注一二：印光《印光大师全集》册一，页三二九——三三0 ，《庐山青莲寺结社念佛宣言书》。
注一三：印光《印光大师全集》册一、页二三六，《复周群铮书二》。
第二节 印光大师净土思想的渊源
印光大师的净土思想，根据第三章第一节传略中的探讨来看，初期是因在湖北莲花寺晒经时，偶读残本《龙舒净土文》而起信的；其次是在双溪寺受戒期间，眼疾复发，因念佛号，使眼疾痊愈，亲自体验到念佛法门的不可思议，加深了信心；然后到红螺山道场专修净土法门，沐浴在彻悟祖师的念佛遗教光辉之下。可以说，是逐渐建立起来的。尤其是经验的本身，最为实在，他因治愈眼疾，信心增强，甚至影响到他日后提倡念佛可治病的思想(见第五章第四节的讨论)。
但我们如将红螺山的净土传承法系，放到传统念佛法门的源流来看，即会发现：印光大师其实是传统念佛思想的发扬者。
净土宗的传承，不像禅宗，师徒辈份，血脉分明；这主要是两者在修行上的方法大不相同的缘故。禅宗要明师勘印，须重师承；净土宗则普摄三根，强调的是共同的立场，故净土诸祖，每有间隔数代的情形。
但就思想大流来看，仍有遥承相传的关系。印光大师的净士思想渊源，必须以这个角度来看，才能明了。
他在〈与大兴善寺体安和尚书〉一文中，即历数净土思想的传统源流说：“粤自大教东流，庐山创兴莲社，一倡百和，无不率从。而其大有功而显著者，北魏则有昙鸾，鸾乃不测之人也。因事至南朝见梁武帝，后复归北。武帝每向北稽首曰：鸾法师，肉身菩萨也。陈隋则有智者，唐则有道绰，踵昙鸾之教，专修净业。一生讲净土三经，几二百遍。绰之门出善导，以至承远、法照、少康、大行则莲风普扇于中外矣。由此诸宗知识，莫不以此道密修显化，自利利他矣。至如禅宗，若单提向上，则一法不立，佛尚无着落处，何况念佛求生净土？”
“然于百丈立祈祷病僧，化送亡僧之规，皆归净土。又曰：修行以念佛为稳当。及真歇了，谓净土一法，直接上上根器，傍引中下之流。
又曰：洞下一宗，皆务密修，以净土见佛，尤简易于宗门。又曰：乃佛乃祖，在教在禅，皆修净土，同归一源，可以见其梗概矣。”
“及至永明大师，以古佛身，乘愿出世。方显垂言教，著书传扬。
又恐学者路头不清，利害混乱，遂极力说出一四料简偈，可谓提大藏之纲宗，作歧途之导师。使学者于八十字中，顿悟出生死证涅槃之要道。
其救世婆心，千古未有也。其后诸宗师，皆明垂言教，偏赞此法。如长卢赜、天文怀、圆照本、大通本、中峰本、天如则、楚石琦、空谷隆等，诸大祖师。虽宏禅宗，偏赞净土。至莲池大师参笑岩大悟之后，则置彼而取此。以净业若成，禅宗自得。喻已浴大海者，必用百川水。身到含元殿，不须问长安。自后澫益、截流、省庵、梦东等，诸大祖师，莫不皆然。盖以因时制宜，法须逗机。若不如是，则众生不能得度矣，自兹厥后，佛法渐衰。(注一)
从以上引文的说明，我们能钩勒出净土法门的传承源流。其中最后一位净土祖师，梦东，即号称莲宗第十二祖的彻悟禅师，亦即红螺山资福寺最伟大的净土祖师。印光大师被尊为莲宗第十三祖，又曾在红螺山修持，可以说，是继承了彻悟禅师的念佛传统而来。
但他又如何确定自己的思想路线呢？从他所景仰的对象，我们发现他有以下的说法
一、梦东禅师。他提到“梦东云：真为生死，发菩提心，以深信愿，持佛名号。此十六字为念佛法门一大纲宗。而《梦东语录》，通皆词理周到，确为净宗指南。”(注二)
二、蕅益大师。他提到：“再进而求之，则蕅益老人《弥陀要解》，实为千古绝无而仅有之良导。”(注三)
三、莲池大师、永明禅师。他提到“提永明之正令，遵莲池之遣规，使自他同出生死，幽显共生西方。”(注四)
这四位其实都是以禅师而提倡净土，特别是自永明延寿着《万善同归集》以来，强调禅净双修，形成了中国近世佛教融合思想的主流，到莲池大师着《阿弥陀经疏钞》，以《华严经》的义理统摄净土思想，使此一思想发展到最高峰。蕅益大师以下，此一立场不变。只是清代中叶以后，禅宗没落，不再被强调，于是净土法门成了主要的趋势。故印光大师所承袭者，偏于净土，其理在此。
然净土法门中，有唯心净土和西方净土。印光大师既拣别唯心净土(如前节所述)，则必为主张持名念佛的西方净土思想。此一思想，亦可上溯善导系的他力本愿思想。
从净土宗的思想史来看，善导的师资传承为：菩提流支——昙鸾道绰——善导；皆鼓吹“本愿”的思想，而容许凡夫之报土往生。在道绰《安乐集》卷上，有这么记载：
问曰一切众生皆有佛性，远劫以…
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