..續本文上一頁之道，佛陀于年八十垂般涅槃。臨涅槃之際，所有的衆生都悲啼號哭，聲聞、菩薩四衆、天龍八部、人非人等都來集會，佛陀以大悲心開導大衆：佛性常住真實無變，及常樂我淨等義。又開示衆生悉有佛性，一闡提和聲聞、辟支都當得成大覺佛果，並廣說與涅槃有關的一切菩薩法義。針對阿難所提出的四個問題，開示弟子們，在佛入滅後，要以戒爲師、以四念處安住、以默擯置之調伏惡人、在一切經首安立“如是我聞”令人起信。叮咛弟子，護持淨戒，常當一心，勤求出道，要身常行慈、口常行慈、意常行慈。

　　我們再來了解佛教之傳入中國。

　　東漢永平十年(公元67年)，明帝劉莊夜夢金人放光殿庭，明晨問于群臣。太史傅毅答說：西方大聖人，其名曰佛；陛下所夢恐怕就是他。帝就派遣中郎將蔡愔等十八人去西域，訪求佛道。蔡愔等于西域遇竺法蘭、攝摩騰兩人，並得佛像經卷，用白馬馱著共還洛陽。帝特爲建立精舍給他們居住，稱做白馬寺。于是，攝摩騰與竺法蘭在寺裏譯出《四十二章經》。這幾乎是漢地佛教初傳的普遍說法，也爲我國曆史教科書所采用。

　　佛教傳入中國之後，到了後漢末葉桓靈二帝的時代(公元147—189年)，記載才逐漸翔實，史料也逐漸豐富。其時西域的佛教學者相繼來到中國，如安世高、安玄從安息來，支婁迦谶、支曜從月氏來，竺佛朔從天竺來，康孟詳從康居來。由此譯事漸盛，法事也漸興。

　　佛教是世界叁大宗教之中，曆史最悠久的宗教。佛教自東漢傳入中國以後，千余年來一直是中國人民的主要信仰，其間經曆代高僧大德的弘揚提倡，許多帝王卿相、飽學鴻儒也都加入這個行列，終于使佛教深入社會各個階層。對它的信仰深入民間，“家家阿彌陀，戶戶觀世音”，正是忠實的寫照。而佛教的哲理部分則與儒、道等相結合、相融會、相激蕩，然後彙入了中華文化源遠流長的大海裏，形成了中華傳統文化的主流。現在已被人們稱爲中國傳統宗教，而非外來宗教。

　　中國佛教出現過許多派別，主要有八宗。一是叁論宗，又名法性宗；二是瑜伽宗，又名法相宗；叁是天臺宗；四是賢首宗，又名華嚴宗；五是禅宗；六是淨土宗；七是律宗；八是密宗，又名真言宗。這就是通常所說的性、相、臺、賢、禅、淨、律、密八大宗派。佛法本是一味的，由于接受者的程度，即根性的高下不一，以及生存時代與生活環境的差異，對于佛法的體悟，也就因人而異，各有下手處，所謂“歸元無二路，方便有多門”。佛經中也說：“佛一圓音演說法，衆生隨類各得解。”八大宗派各有特點，有人用一偈戲而概之爲：“密富禅貧方便淨，唯識耐煩叁論空，傳統華嚴修身律，義理組織天臺宗。”

　　禅宗初祖菩提達摩，又稱菩提達磨，意譯爲覺法。印度佛傳禅宗第二十八祖，爲中國禅宗的始祖，故中國的禅宗又稱達摩宗，達摩被尊稱爲“東土第一代祖師”，與寶志禅師、傅大士合稱梁代叁大士。達摩由印度遠涉重洋，在海上顛簸了叁年，于中國南朝梁武帝時期航海到廣州。這時是梁武帝普通七年——丙午年九月二十一日。廣州刺吏蕭昂備設東道主的禮儀，歡迎他們，並且上表奏禀梁武帝。武帝看了奏章，派遣使臣奉诏到廣州迎請，這時是大通元年——丁未年。十月一日達摩等到達金陵(南京)。武帝接見了達摩，問他：“朕即位以來，營造佛寺，譯寫經書，度人出家不知多少，有什麼功德？”達摩說：“並沒有功德。”武帝問：“爲什麼沒有功德？”達摩說：“這些只是人天小果，有漏之因，如影隨形，雖然有，卻不是實有。”武帝說：“怎樣才是真功德呢？”達摩說：“清淨、睿智、圓妙，體自空寂。這樣的功德，不是在塵世上追求的。”武帝又問：“什麼是聖谛第一義？”達摩說：“空寂無聖。”武帝又問：“回答朕的問話的人是誰？”達摩說：“不知道。”武帝沒有領悟。達摩知道二人的心思沒有契合，于是在十月十九日，悄悄回到長江北岸。

　　十一月二十叁日，達摩祖師輾轉到達洛陽。這時是魏孝明帝孝昌叁年。當時有個叫神光的僧人，是個曠達之士。他長期居住在洛陽附近，博覽群書，善于談論玄妙的道理。一日，神光法師開講《大涅槃經》，達摩祖師就在臺下隨衆聽經。達摩祖師是位梵僧，相貌堂堂，與衆不同。神光法師講完後下座問達摩祖師：“請問法師，從哪裏來？”達摩祖師說：“我從天竺而來。”神光法師問：“您覺得我講經講的怎麼樣？”達摩祖師說：“狗屁不通！”

　　神光法師勃然大怒。神光法師是很威猛的，帶著鐵製的佛珠，一聽對方說自己“狗屁不通”，很惱火，感覺你對法師不敬，摘下佛珠來劈頭就打，打掉了達摩祖師的兩顆門牙，達摩祖師沒有躲閃，把門牙咽了下去。神光法師一念瞋心起，打完了又覺得不妥。達摩祖師默不作聲，轉身悄然而去了。

　　達摩祖師繼續行腳，有個被關在籠子裏的鹦鹉，也是菩薩的示現，會說話。鹦鹉看到達摩祖師就喊：“西來意，西來意，教我出籠計！”意思是說：你從西天而來，到中土教化衆生，教衆生跳出牢籠，獲得解脫。你令衆生解脫，你也教我個方法，從籠子裏能飛出去！達摩祖師笑著說：“出籠計，出籠計，兩腿一伸兩眼閉！”鹦鹉很聰明，一聽，兩腿一伸兩眼一閉就裝死，主人回來，一看死了，趕緊敞開籠子拿出來，這時候鹦鹉睜開眼，“撲棱撲棱”飛走了。鹦鹉一邊飛一邊喊：“西來意，西來意，教你出籠計！”此時神光大師正在郁悶，一聽“西來意，西來意，教你出籠計”，就問鹦鹉什麼因緣。鹦鹉告訴神光法師說，剛才有個大德高僧教它出籠計。神光法師方知達摩祖師是得道高僧，慚悔交加，急忙打聽祖師下落。鹦鹉指點他前往嵩山少林寺。

　　達摩祖師下榻在嵩山少林寺，面壁而坐，整天默默不語。人們不知道他葫蘆裏賣的什麼藥，管他叫“壁觀婆羅門”。神光法師一路追尋到少林寺，早晚參見祖師，恭候在旁。達摩祖師卻每每對著牆壁端坐，神光聽不到他的教誨和鼓勵。神光心想：“過去的人求學訪道，餓了，把光骨頭敲開吸取裏面的骨髓，從身上紮出血來暫時充饑，割下珍貴的頭發掩埋在泥裏，或者舍身跳崖去喂老虎。古人尚且如此，我又是什麼人呢？”這年十二月九日晚上，漫天大雪，神光站在殿外，一動不動。到天亮時，積雪都沒過他的膝蓋了。達摩祖師憐憫地問道：“你久久地站在雪地裏，要求什麼事？”神光悲苦地流下淚來說：“只希望和尚慈悲爲懷，打開甘露門，普度衆生。”祖師說：“諸佛有無上妙道，是天長地久勤奮精進，行難行之事，忍難忍之情而修得的。哪能憑小德小智，輕慢之心，就想得到真乘，徒自白費辛苦。”神光聽了祖師的教誨激勵，悄悄拿了一把快刀，砍斷了自己的左臂，將殘臂供養在達摩面前。達摩祖師知道他是堪承大業的法器，就說：“諸佛最初求道的時候，都是爲法忘身。你今天在我面前砍斷手臂，你所追求的也可以得到。”神光問：“諸佛的法印，可以說給我聽嗎？”祖師說：“諸佛的法印，不是從他人那裏得到的。”神光說：“我的心還沒有安甯，求大師幫助我安甯下來。”祖師說：“把你的心交給我，我幫助你安甯。”過了一會兒，神光說：“找我的心，找不到了。”祖師說：“知心虛妄，我幫你安心完成了。”神光豁然悟道，遂改法名爲慧可，自此卑以自牧，韬光養晦。

　　過了九年，達摩祖師召集門人說：“我回國的時間到了，你們何不說說自己有什麼心得？”門人道副說：“在我看來，不拘于文字，不離開文字，這就是道用。”祖師說：“你學到了我的皮毛。”總持比丘尼說：“據我理解，就像慶喜見到如來的佛國，見了一次就見不到第二次。”祖師說：“你學到了我的肉。”道育說：“地、水、火、風四大皆空，色、受、想、行、識五陰並非真有。在我看來，沒有什麼法可以學得。”祖師說：“你學到了我的骨頭。”最後，慧可禮拜了祖師，依次序站在自己的位置上，沒有開口。祖師說：“你學到了我的精髓。”他又看看慧可，告訴他：“過去如來把他的清淨法眼傳給迦葉大士，然後又輾轉囑托，傳到我手裏。我現在交付給你，你要護持。我把袈裟也傳給你，作爲傳法的信物。它們各有自己的含義，應該知道。”慧可說：“請大師指示。”祖師說：“內傳法印，以心印心。外傳袈裟，以明傳承。若是後代輕慢，群起懷疑，說我是西天人氏，你是東方學子，憑什麼得真法，你拿什麼證明？你如今接受這袈裟和佛法，以後遇上災難，只消拿出這衣和我的法偈，就可以表明化導無礙。我寂滅兩百年後，衣就不再往下傳了，佛法已經遍布天下。但那時候，懂佛道的人多，行佛道的人少；說佛理的人多，通佛理的人少。私下的文字，秘密的證說成千上萬。你應當宣傳闡發正道，不要輕視了沒有真悟佛理的人。他們一旦回複正道，就跟沒走彎路的人一樣了。聽我的偈言：“吾本來茲土，傳法救迷情，一花開五葉，結果自然成。””祖師又說：“我有《楞伽經》四卷傳你。這是如來心地法要，開示衆生悟法入道的。我離開南印度來到東土的原因，是看到東土有大乘氣象。所以，才跨過大海越過荒漠，爲大法尋找法器。機遇未合，便像愚人一般少言寡語。現在得到了你承傳我佛大法，我的目的已經達到。”說罷，和衆徒們來到嵩山的千聖寺，住了叁天。魏文帝大統二年——丙辰年十月五日，大師化緣已盡，端坐圓寂。同年十二月二十八日，安葬于熊耳山，人們在定林寺爲他起了一座塔。

　　叁年後，魏臣宋雲奉命出使西域，回來經過…

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