..續本文上一頁宗禅奠基人之一的懷讓和淨土宗叁祖承遠。
慧思(515—577)，被追爲天臺宗叁祖。俗姓李，後魏南豫州汝陽郡武津(今河南上蔡)縣人。15歲出家，“奉持守素，梵行清慎”。20歲受具足戒，“道志彌隆”，“棲幽靜，常坐綜業，日惟一食，不受別供”杜絕周旋迎送，每日誦法華等經，數年之間便滿千遍。
因讀《妙勝定經》，開始修習禅觀。時慧文禅師聚徒數百，衆法清肅，道俗高尚，乃往歸依，從受正法。每天認真完成僧人常務，不怕勞苦，然時時不忘潛心修禅，終于開悟，法華叁昧，大乘法門，一念明達。後將自己悟得的道理，請教于鑒、最等法師，得到他們的贊許。研煉越久，領會越深。後遊行各州，講習禅學，其名遠聞四方，學徒日盛。他以大小乘中的定慧法，敷揚引喻推及其他。梁承聖叁年(554)，展轉來到大蘇山，在開嶽寺、觀邑寺講《大品般若經》，信徒日衆。陳永定二年(558)，于光城縣齊光寺完成書寫金字經本並貯于寶函的心願，並撰寫《立誓願文》，陳述自己弘揚般若、廣度衆生的思想。陳光大二年(568)自大蘇山帶徒衆40余人入住南嶽，繼續倡導心學(修禅)，當地信徒莫不歸宗。陳主(廢帝)迎他到建業(今南京)，住棲玄寺，講《大品般若》。鑒于當時南地崇重義門(理論)，輕視禅觀，于是雙開定、慧兩門，晝談義理，夜間修禅，使禅法盡力于引發智慧、窮究實相。走所謂“因定發慧”的學道之路。陳主尊他爲“大禅師”，道俗傾仰。後又返南嶽，繼續傳授禅法。他平時講學，“善識人心，鑒照冥伏，讷于言過，方便誨行”，深得徒衆愛戴。平時奉持大戒，衣服只用棉布，寒則裝以艾葉以避風霜。時人認爲“自佛法東流幾六百載，惟斯南嶽慈行可歸”。陳太初九年(577)，從山頂下到半山道場，大集門徒，連日說法，語極苦切，旋終。凡所著作，口授成章，無所刪改。撰有《諸法無淨叁昧法門》2卷、《立誓願文》、《隨自意叁昧》1卷、《法華安樂行義》2卷、《大乘止觀法門》2卷等。慧思的中心思想雖屬于《般若》，但他更推崇《法華》。認爲講《大品般若》只有講到《法華》才講圓頓義，這對于他的弟子智顗後來創立以《法華》爲中心的天臺宗學說，發生了決定性的影響，故後來被推爲天臺宗的叁祖。他的弟子很多，著名的還有新羅人玄光、大善，南嶽的僧照、枝江的慧成、江陵的慧威等人。慧思在南嶽的主要道場是般若寺，即後來“嶽中禅刹第一”的福嚴寺，另外許多地方也留有他的遺迹。例如，天柱禅寺下有慧思二生塔，會善寺也曾是慧思禅會之所，高臺禅院處，相傳原有500和尚居住，聞慧思將至，說：“山主即至，我輩當避之”，遂徙他所，石上猶留車轍痕。這些都可見慧思在此地影響之大。
懷讓(677—744)，南宗禅奠基人之一。俗姓杜，金州安康人。15歲往荊州玉泉寺，依弘景律師出家。後往曹溪參谒六祖慧能，執侍左右15年，得其法。唐先天二年(713)前往衡嶽居般若寺，弘揚禅法。開元中有沙門道一，在寺附近常習坐禅，懷讓知是法師，前往問道：“大德坐禅圖什麼
”答：“圖作佛。”懷讓乃取一磚，在庵前石上磨。道一問：“磨作什麼
”答：“磨作鏡。”道一說：“磨磚豈能成鏡
”答：“磨磚既不能成鏡，坐禅豈得作佛
”道一問：“那麼如何作才是呢
”答：“如牛駕車，車若不行，打車呢，還是打牛
”道一沒有回答，懷讓開導他說：“你是學坐禅呢，還是學坐佛
若學坐禅，而禅非坐臥；若學坐佛，佛非定相。禅門要道，不應有所取舍。如若坐佛，即是殺佛，若執著坐相，說明並未明達其理。”道一聽後，豁然契會，從此成爲懷讓的得意弟子。懷讓在這裏用以開導道一的一番話，體現的是禅宗的基本思想，即，佛不由坐而得悟，成佛的根本在于自心，自心等同佛性，提倡主觀覺悟。懷讓居般若寺30年，對弘揚南宗教義作出重要貢獻。其入室弟子6人，懷讓這樣評價過他們：“汝等六人同證吾身，各契其一。一人得吾眉，善威儀(常浩)；一人得吾眼，善顧盼(智達)；一人得吾耳，善聽理(坦然)；一人得吾鼻，善知氣(神照)；一人得吾舌，善談說(嚴峻)；一人得吾心，善古今(道一)。”可見道一得其心印。懷讓對“心”評價是極高的，認爲“一切法皆從心生”。天寶叁年(744)終于衡山，春秋68，僧臘48。道一爲其師建塔于別峰。後谥號爲大慧禅師，塔號最勝輪。
承遠(712—802)，被尊爲淨土宗叁祖。四川錦竹人。始學于成都唐公，次資川诜公，年24歲到荊州玉泉山依惠真出家。遵師囑居南嶽設教，從其化者萬計。後離開衡山，到通相處學經律，又到廣州向慧日求教。慧日開導他不可超然獨善，應依《無量壽經》修念佛叁昧，以濟衆生。自此頓息諸緣，專修淨土。天寶元年(742)歸衡山。“以專持名號爲正行，以布施持戒爲助行，以專念法門書之途巷、刻之溪谷”。自處于彌陀峰岩石之下，人施之以食則食，不施之食物則食土泥草木。“羸形垢面，躬負薪樵”，雖天子，征之不去，自律甚嚴。後在居處起“精舍”，號彌陀寺。寺內僅安置經像，精苦修道。貞元十八年(802)七月終于寺，年九十一，葬于寺之南岡。柳宗元曾爲他製碑文，即《彌陀和尚碑》，立石寺門之右。代宗尊他爲國師，賜其居處爲般舟道場。門下最著名者爲法照。
希遷(700—790)，南宗禅承上啓下重要代表人物。俗姓陳，端州高要(今廣東省高要縣)人。開元十六年(728)受具戒。初師慧能(南宗禅創立者)，慧能逝世後，受遺命，往廬陵清涼山師事行思(慧能弟子)。當時行思弟子衆多，但最中意的還是希遷，曾說：“角雖多，一麟足矣”，給予他很高評價。在行思處得法後，于唐天寶初年(742)。往南嶽南臺寺。寺之東有石狀如臺，乃結庵其上，衆仰之，號石頭和尚。希遷在此傳授南宗禅法。當時南嶽的禅師懷讓、固、瓒等人都很推崇他，對自己的門下說：“彼石頭真獅子吼，必能使汝眼清涼。”由是影響更大，學者日衆。南臺寺成爲南方禅宗一大道場。希遷殁，建塔于山腳，唐德宗賜谥爲“無際大師”。大中初年，宰相裴休書《無際禅師見相塔碑》于其旁，行筆遒勁。所著《參同契》、《草庵歌》由善圓師刻石立于寺內。其弟子有惟俨、道悟、天然等21人，後來演化成曹洞、雲門、法眼叁家。故南臺寺也應是這叁家的真正祖庭。
道一(709—788)，唐代著名禅師。漢州什邡縣(四川什邡縣)人，俗姓馬，後人尊爲馬祖。幼依資州唐和尚落發，受具于渝州圓律師。唐開元中(735)，習禅定于衡嶽山中，時居于般若寺的懷讓禅師見他不凡，遂借“磨磚作鏡”導之以理，使他豁然開悟。從此在衡嶽師事懷讓10年，得其心印。離開衡嶽，先後到建陽佛迹嶺、臨川、南康龔公山開堂說法，創建禅林。大曆中(766—779)居鍾陵(江西進賢縣)開元寺。四方學者，雲集座下。其入室弟子139人，各爲一方宗主，轉化傳布于天下。道一在洪州傳懷讓宗旨，被稱爲洪州宗。六祖慧能所創禅宗至此而大盛。其言行，後人輯有《馬祖道一禅師語錄》、《馬祖道一禅師廣錄》各1卷。唐貞元四年(788)二月殁，谥大寂禅師，塔曰大莊嚴。
法照，唐代淨土宗著名法師。據考爲南梁州(治今陝西漢中)人。遊于南方，永泰中(765—766)到衡山師事承遠，受淨土法。大曆二年(767)棲止衡山雲峰寺。四年(769)又于湖東寺入般舟道場，傳布五會念佛法。同年離南嶽衡山北上，次年至五臺山，弘念佛往生法門，建竹林寺爲念佛叁昧道場，後赴長安住敬業寺淨土院，繼續傳布五會念佛法，在當時影響很大。唐代宗感其勸化之盛，遂迎入禁中，教宮人念佛，並尊爲國師，世稱爲五會法師。遺著有《淨土五會念佛誦經觀行儀》3卷、《淨土五會念佛略法事儀贊》1卷。
法澄(723—801)，俗姓郭。居衡山雲峰寺，廣閱衆經，故理得其深。平時“軌行峻特，器宇弘大”，有來受律者，示之以尊嚴整齊；有來求道者，示之以高廣通達。前來受教者上自元臣碩老，下至“髫童毀齒”，凡度學者5萬人。律己甚嚴，“冬不燠裘，饑不豐食”，爲世之儀表。時推人師，則專其首，诏求教宗，則冠其位。乾元元年(758)，唐肅宗命五嶽推薦高僧，南嶽首推法澄。凡莅事50年，弟子3千余人，其中著名的有诠、遠、振、巽、素等人。所居雲峰寺，後倚雲密峰，前臨禹溪，西有大禹岩。初建于梁天監中。法澄在此開壇聚徒講道，直至遷化。柳宗元爲他撰有《南嶽雲峰寺和尚碑》及《南嶽雲峰和尚塔銘》。
日悟(735—804)，俗姓蔣，零陵人。13歲出家，22歲受具戒。師津大師。津大師在衡山始修起律教，由其壇場而出者，爲得正法。日悟盡得其道，接補其師地位，爲浮圖者宗。後以爲由定發慧必用毗尼爲之室宇，遂執業于東林恩大師。以爲去凡即聖，必以叁昧爲之軌道，遂服勤于紫霄遠大師。得道後歸而傳教。度比丘衆，每年凡千人，37年不斷。唐肅宗製天下名山，置大德7人，日悟即其中一人。曾于崇嶺起精舍，凡南方專念佛叁昧者，多由此出，被稱爲般舟臺。逝後，唐元和叁年( 808)，其弟子景秀爲之立碑，柳宗元還爲他撰寫了碑文。
惠開(733—797)，俗姓歐陽，潭州(治今長沙)人。天寶十一年(752)出家，大曆十一年(77 6)登壇爲大律師。曾師峻、侃以究戒律，又師秀、昱以通經教。廣德二年(764)，立大明寺于衡山，诏選居寺僧21人，以惠開爲首。後衡山立“毗尼藏”，诏選講律僧7人，惠開在選中。平時律己甚嚴，動辄皆依教戒，爲學者數萬。後人對他的評價是“得衆若獨，居尊若卑。晦而光，介而大，灏灏焉無以加也。”其弟子有懷信、道嵩、無染(尼)等。其塔在祝融峰西址下，碑…
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