..續本文上一頁進入都市寺院等地，砍斷菩提樹，破壞佛像，毀滅國家和宗教，到處建要塞防備戰爭。”(《錫蘭佛教史》(泰文)第１８８－１９１頁。)
第二節 荷蘭時期(公元１６５８～１７９６)
荷蘭人也早知道斯裏蘭卡香料生意的獲利，常存野心占有，但苦爲葡萄牙勢力先得，時刻計劃要驅逐葡萄牙人出斯裏蘭卡，以自己的勢力代替。公元１６０２年，荷蘭曾派使至斯裏蘭卡坎底與國王毗摩羅達摩須利安一世(Vimala-dharmasuriya I)通好。因爲當時勢力不足，沒有什麼行動。再後，荷蘭人在巴達維亞(Bataiva今印尼雅加達)建立基地，控製了印度境內一些海島經商權，又取得馬六甲(Malacca)，力量大增，就向印度洋伸展，攻擊在印度和斯裏蘭卡的葡萄牙人。
毗摩羅達摩須利安一世在位(公元１５９２～１６０４)期間，曾自緬甸阿拉幹的羅迦伽(Rakkanga)迎請高僧至斯裏蘭卡，複興上座部佛教。
公元１６３８年，荷蘭海軍由威西特烏爾得將軍(Admiral Wester-world)率領，攻打斯裏蘭卡的標特卡羅亞市，並且與坎底國王王獅子二世(Rajasinha Ⅱ，公元１６３５～１６８７)取得協議，共同驅逐葡萄牙人出斯裏蘭卡。這正合當時斯國國王的心意，所以願支付一切戰爭費用，及允許荷蘭人在斯國經營香料。結果在１６５８年，葡萄牙人最後被趕出斯裏蘭卡。
荷蘭人擴張商業至斯裏蘭卡各地，並借口製造糾紛，立刻宣布要與坎底戰爭。兩方議和，荷蘭輕易獲得在斯國各地經商的特權，包括中部坎底在內。這時斯裏蘭卡形成兩個政府，一是荷蘭人控製全島沿海岸各地，一是斯裏蘭卡國王統治中部坎底。而坎底比葡人時期更受製于荷蘭人。(C.Dipayaksorn:《錫蘭佛教史》，第１９２－１９４頁。)
荷蘭統治斯國時期，佛教在坎底還是爲國王及人民所信仰，並有婆羅門教、伊斯蘭教、羅馬天主教等。多數國王護持發揚佛教，改革佛教內部，如從緬甸和泰國引進戒法系統等。而婆羅門教也同樣受到國王支持，婆羅門教神廟也列顯禮敬的勝地。
由于斯國佛教常常遭到災難，屢興屢衰。這時又正逢最衰微時期，僧人稀少，力量分散，沒有推行教務及統理的機構，僧人墮落不學無術。人民對佛教信仰失去依靠，不再熱心護持。外國上座佛教國家，也不再對斯國佛教敬重了。
至毗摩羅達摩須利安二世(Vimaladharma-suriya Ⅱ，公元１６８７～１７０７)，他是一位愛好和平的君王，對佛教熱心，依照父王的遺囑與荷蘭人保持友好。當他登位後，看到佛教的衰微情形，連尋求五位比丘成立一個僧團都不足。于是就派遣使者，並帶了國書去緬甸孟族人(Mons)的地區，禮請比丘至斯裏蘭卡。一個孟族僧團叁十叁人，由桑多那(antana)上座領導到了斯裏蘭卡，國王熱忱護法，在近坎底的大吠利恒河(Maha-veliganga R.)一個島上結成戒壇，傳授比丘戒，初次有一百多人受戒。國王又在坎底建佛牙寺。(《錫蘭佛教史》，第１９６－１９７頁。)
可是不幸，正當佛教複興時，熱心護法的國王就去世了，其于那並奈陀信哈(Viraparakrama-narenadrasingha)繼位，他無心注意佛教，人民要求也不理，而當時佛教基礎也不穩固，又走上衰微之運。更壞的是有人混進佛教中爲僞裝出家，使戒律墮落毀壞，人民失去支持佛教的信心。最後僧團斷絕，就是有人要發心出家，也無法受比丘戒。
斯裏蘭卡佛教瀕臨衰亡之時，能獲重興，要歸功于一位薩羅難迦羅(Saranankara)高僧和同位國王的護持，以及外國僧團應邀至斯裏蘭卡弘揚戒法的結果。據斯裏蘭卡和泰國佛教史記載，泰僧到斯裏蘭卡傳授戒法時，當時斯國已沒有一位比丘薩羅難迦羅是僅存的一位大沙彌，無法進受比丘戒。
薩羅難迦羅大沙彌，見到自己國家的佛教淨滅亡，非常痛心。唯一可以挽救的方法，只有派佛教使團去外國，禮請外國僧團至斯裏蘭卡傳授戒法。于是薩羅難迦羅向國王建議，要求派遣佛教使團至泰國，禮請比丘至斯國弘揚戒法。那奈陀信哈時期(公元１７０７～１７３９)，第一次派使至泰國，但這次派使對佛教並沒有起什麼作用，因爲使團的人員産不熱心注意佛教，只向國王呈報泰國佛教的情形而已，而那奈陀信哈王根本也不關心佛教。(《錫蘭佛教史》，第１９７－１９８頁。)
至室利毗舍耶王獅子即位(Sri Vijaya Raja-singha, 公元１７３９～１７４７)，卻非常熱心佛教，他因有感佛的衰亡，極力愛護佛教徒並修理破舊的佛寺。他驅逐羅馬天主教徒出坎底。毀去契魯(Chilow)(Putalam)兩地的天主教堂。(同上，第１９８－１９９頁。)
薩羅難迦羅大沙彌向室利毗舍耶王獅子王建，再派佛教使團至泰車，禮請泰僧至斯裏蘭卡傳授戒法，國王立即同意給予支持。第二次派出的佛教使團，有“戒行沙彌團”(Saman-eranikayasalavatta)沙彌約五位(爲薩羅難迦羅弟子)，使臣兩位，公元１７４１年出發。真是不幸，船行近緬甸的庇古(Pegu或譯白古)境時，遭到風浪，船毀沈沒，只有四人爬上小艇得以上岸，其余的人和所有物品都沈入海中。幸得生還的四人，在庇古又遭到惡人洗劫，他們回到斯國後，將詳情呈報給國王。
公元１７４７年，室利毗舍耶王獅子王再派佛教使團到泰國，有沙彌五位，使臣叁人，這次很平安的抵達泰國首教大城(Ayudhya)。谒見泰王陳說, 事由，泰王也准備派僧團去斯國。但當時得到消息，斯裏蘭卡王已駕崩，命令赴斯國的僧團暫且等待，先探聽斯國方面的消息。所以斯國使節就先返國，在途中又遇難，只有一人生還。
斯國新王名吉祥稱王獅子(Kirta Sri RajaSinha,公元１７４７～１７８２)，他是斯國曆史上有名的佛教護法者。他自幼即注意民衆道德，恭承薩羅難迦羅大少彌。以前的國王叁次遣使至泰，都沒有成功，他心中非常的擔憂。他依薩羅難迦羅的請求，再派使至泰國，這次有四位政治官員，平安地抵達泰國大城。
此時是泰國大城王朝波隆科期(Boron Kos)在位，禮遇接待斯國來使，歡喜給予斯國佛教一切協助，命令組織一個僧團，由優波離(Upali)上座領導，去斯國傳授泰國式戒法。斯國使者和泰國僧團下船出發之日，得到盛大光榮的歡送，並且在泰境河流航行期間，派人護送及供養一切。但至吞武裏(Dhonburi)裏，斯國使者死了一人。自泰曆十二月二十八日始，繼續航行六日，船漏下沈，得地方人民相助，將所帶之物抛棄下海，然後行至最近之處避難。途中比丘們念誦《保護經》不斷。船行十日後，才看到海岸，那是泰南六坤(Nakhon Si Thamarat)，此時船正下沈，衆人幸都脫險登岸，住在一佛寺中，請求地方首長派人送信至大城。泰王知悉，非常驚訝，命令將船修複，回至大城。
這時有人呈獻意見，去斯國的僧團最好先由陸路行到緬甸的丹老(Mergui)，然後再備船往斯國。可是又有很多困難不能解決，泰王不同意，至此心生悔意，不願再派僧團，而斯國使者再叁懇求，才允許再派。
卻巧這時有一艘商荷蘭船到達大城，使團向船長要求帶他們前往斯裏蘭卡。船長知道他們遭遇許多困難而不能達到目的後，願意隨船帶他們前往斯國。使團隨荷蘭商船十二月底出發，經湄南河出海航行，先至巴達維亞(Batavia今雅加達)港口，得到當地荷人的歡迎。然後轉駁大船再航，抵達斯國的亭可馬裏港，行程共五人的歡迎。然後轉駁大船再航，抵達斯國的亭可馬裏港，行程共五十一日。荷蘭船大，航行平穩，又受到船上荷人的照顧，所以一路平安，這是公元１７５３年的事。
斯裏蘭卡吉祥稱獅子王得到的消息，歡喜踴躍，立刻命派大臣前往亭可馬裏洪港，迎接泰國僧團坎底。他們受到斯國國王和廣大民衆的歡迎。在瞿陀波羅村(Godaplla)，馬山寺(Assagirivihara)和花園寺(Mmallavatta，即Puppharama)的斯國僧人與之相見，薩羅難迦羅大沙彌也在內，泰僧受安排住在花園寺。
泰國僧團領導人優婆離上座，首先即准備傳戒之事。公元１７５３年，斯國陰曆八月十五日，爲五十五歲著名的薩羅難迦羅大沙彌傳授比丘戒，同日又有五位斯國沙彌受比丘戒，一切依泰國僧團儀式。因斯國比丘僧團的重興，是泰國僧團所傳，後來就稱爲“暹羅宗”(Syama vamsa，英文Siam School)。
隨後一個月內，又有數百人出家受比丘戒，以高僧薩羅難迦羅領導下，斯國滅亡的佛教，很快地又再複興起來，一躍再成爲斯國的國教。佛教教育也受到提倡，人民都轉來熱心擁護佛教，各地佛寺佛塔，得到重新修複。
吉祥稱王獅王爲了鞏固斯裏蘭卡的佛教，召集僧人在花園寺會議，要敕封勞苦功高的薩羅難迦羅爲僧王(Sangharaja)，結果僧伽會議通過。薩羅難迦羅比丘受封爲僧王，這是斯裏蘭卡佛教史中僅有的一位，因爲在此前後，斯裏蘭卡佛教只有僧伽領袖，沒有僧王設置。這在當時可能是受到泰國僧王製度的影響。(1.D.Dipayaksorn:《錫蘭佛教史》，第２０１－２１４頁。2.《錫蘭的羅宗派》(泰文)。)
薩羅難迦羅生在公元１６９９年，通巴奈縣(Tumpane)瓦利維達村(Valivita)人。先人曾做過國家大臣，他自幼即信仰佛教，心地善良，相要出家爲沙彌。但當時佛教衰微，父母不許。十六歲時，父母同意，依一位有德學的須利耶拘陀(Suriyakoda)法師(比丘師從緬甸孟…
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