..续本文上一页进入都市寺院等地，砍断菩提树，破坏佛像，毁灭国家和宗教，到处建要塞防备战争。”(《锡兰佛教史》(泰文)第１８８－１９１页。)
第二节 荷兰时期(公元１６５８～１７９６)
荷兰人也早知道斯里兰卡香料生意的获利，常存野心占有，但苦为葡萄牙势力先得，时刻计划要驱逐葡萄牙人出斯里兰卡，以自己的势力代替。公元１６０２年，荷兰曾派使至斯里兰卡坎底与国王毗摩罗达摩须利安一世(Vimala-dharmasuriya I)通好。因为当时势力不足，没有什么行动。再后，荷兰人在巴达维亚(Bataiva今印尼雅加达)建立基地，控制了印度境内一些海岛经商权，又取得马六甲(Malacca)，力量大增，就向印度洋伸展，攻击在印度和斯里兰卡的葡萄牙人。
毗摩罗达摩须利安一世在位(公元１５９２～１６０４)期间，曾自缅甸阿拉干的罗迦伽(Rakkanga)迎请高僧至斯里兰卡，复兴上座部佛教。
公元１６３８年，荷兰海军由威西特乌尔得将军(Admiral Wester-world)率领，攻打斯里兰卡的标特卡罗亚市，并且与坎底国王王狮子二世(Rajasinha Ⅱ，公元１６３５～１６８７)取得协议，共同驱逐葡萄牙人出斯里兰卡。这正合当时斯国国王的心意，所以愿支付一切战争费用，及允许荷兰人在斯国经营香料。结果在１６５８年，葡萄牙人最后被赶出斯里兰卡。
荷兰人扩张商业至斯里兰卡各地，并借口制造纠纷，立刻宣布要与坎底战争。两方议和，荷兰轻易获得在斯国各地经商的特权，包括中部坎底在内。这时斯里兰卡形成两个政府，一是荷兰人控制全岛沿海岸各地，一是斯里兰卡国王统治中部坎底。而坎底比葡人时期更受制于荷兰人。(C.Dipayaksorn:《锡兰佛教史》，第１９２－１９４页。)
荷兰统治斯国时期，佛教在坎底还是为国王及人民所信仰，并有婆罗门教、伊斯兰教、罗马天主教等。多数国王护持发扬佛教，改革佛教内部，如从缅甸和泰国引进戒法系统等。而婆罗门教也同样受到国王支持，婆罗门教神庙也列显礼敬的胜地。
由于斯国佛教常常遭到灾难，屡兴屡衰。这时又正逢最衰微时期，僧人稀少，力量分散，没有推行教务及统理的机构，僧人堕落不学无术。人民对佛教信仰失去依靠，不再热心护持。外国上座佛教国家，也不再对斯国佛教敬重了。
至毗摩罗达摩须利安二世(Vimaladharma-suriya Ⅱ，公元１６８７～１７０７)，他是一位爱好和平的君王，对佛教热心，依照父王的遗嘱与荷兰人保持友好。当他登位后，看到佛教的衰微情形，连寻求五位比丘成立一个僧团都不足。于是就派遣使者，并带了国书去缅甸孟族人(Mons)的地区，礼请比丘至斯里兰卡。一个孟族僧团三十三人，由桑多那(antana)上座领导到了斯里兰卡，国王热忱护法，在近坎底的大吠利恒河(Maha-veliganga R.)一个岛上结成戒坛，传授比丘戒，初次有一百多人受戒。国王又在坎底建佛牙寺。(《锡兰佛教史》，第１９６－１９７页。)
可是不幸，正当佛教复兴时，热心护法的国王就去世了，其于那并奈陀信哈(Viraparakrama-narenadrasingha)继位，他无心注意佛教，人民要求也不理，而当时佛教基础也不稳固，又走上衰微之运。更坏的是有人混进佛教中为伪装出家，使戒律堕落毁坏，人民失去支持佛教的信心。最后僧团断绝，就是有人要发心出家，也无法受比丘戒。
斯里兰卡佛教濒临衰亡之时，能获重兴，要归功于一位萨罗难迦罗(Saranankara)高僧和同位国王的护持，以及外国僧团应邀至斯里兰卡弘扬戒法的结果。据斯里兰卡和泰国佛教史记载，泰僧到斯里兰卡传授戒法时，当时斯国已没有一位比丘萨罗难迦罗是仅存的一位大沙弥，无法进受比丘戒。
萨罗难迦罗大沙弥，见到自己国家的佛教净灭亡，非常痛心。唯一可以挽救的方法，只有派佛教使团去外国，礼请外国僧团至斯里兰卡传授戒法。于是萨罗难迦罗向国王建议，要求派遣佛教使团至泰国，礼请比丘至斯国弘扬戒法。那奈陀信哈时期(公元１７０７～１７３９)，第一次派使至泰国，但这次派使对佛教并没有起什么作用，因为使团的人员产不热心注意佛教，只向国王呈报泰国佛教的情形而已，而那奈陀信哈王根本也不关心佛教。(《锡兰佛教史》，第１９７－１９８页。)
至室利毗舍耶王狮子即位(Sri Vijaya Raja-singha, 公元１７３９～１７４７)，却非常热心佛教，他因有感佛的衰亡，极力爱护佛教徒并修理破旧的佛寺。他驱逐罗马天主教徒出坎底。毁去契鲁(Chilow)(Putalam)两地的天主教堂。(同上，第１９８－１９９页。)
萨罗难迦罗大沙弥向室利毗舍耶王狮子王建，再派佛教使团至泰车，礼请泰僧至斯里兰卡传授戒法，国王立即同意给予支持。第二次派出的佛教使团，有“戒行沙弥团”(Saman-eranikayasalavatta)沙弥约五位(为萨罗难迦罗弟子)，使臣两位，公元１７４１年出发。真是不幸，船行近缅甸的庇古(Pegu或译白古)境时，遭到风浪，船毁沉没，只有四人爬上小艇得以上岸，其余的人和所有物品都沉入海中。幸得生还的四人，在庇古又遭到恶人洗劫，他们回到斯国后，将详情呈报给国王。
公元１７４７年，室利毗舍耶王狮子王再派佛教使团到泰国，有沙弥五位，使臣三人，这次很平安的抵达泰国首教大城(Ayudhya)。谒见泰王陈说, 事由，泰王也准备派僧团去斯国。但当时得到消息，斯里兰卡王已驾崩，命令赴斯国的僧团暂且等待，先探听斯国方面的消息。所以斯国使节就先返国，在途中又遇难，只有一人生还。
斯国新王名吉祥称王狮子(Kirta Sri RajaSinha,公元１７４７～１７８２)，他是斯国历史上有名的佛教护法者。他自幼即注意民众道德，恭承萨罗难迦罗大少弥。以前的国王三次遣使至泰，都没有成功，他心中非常的担忧。他依萨罗难迦罗的请求，再派使至泰国，这次有四位政治官员，平安地抵达泰国大城。
此时是泰国大城王朝波隆科期(Boron Kos)在位，礼遇接待斯国来使，欢喜给予斯国佛教一切协助，命令组织一个僧团，由优波离(Upali)上座领导，去斯国传授泰国式戒法。斯国使者和泰国僧团下船出发之日，得到盛大光荣的欢送，并且在泰境河流航行期间，派人护送及供养一切。但至吞武里(Dhonburi)里，斯国使者死了一人。自泰历十二月二十八日始，继续航行六日，船漏下沉，得地方人民相助，将所带之物抛弃下海，然后行至最近之处避难。途中比丘们念诵《保护经》不断。船行十日后，才看到海岸，那是泰南六坤(Nakhon Si Thamarat)，此时船正下沉，众人幸都脱险登岸，住在一佛寺中，请求地方首长派人送信至大城。泰王知悉，非常惊讶，命令将船修复，回至大城。
这时有人呈献意见，去斯国的僧团最好先由陆路行到缅甸的丹老(Mergui)，然后再备船往斯国。可是又有很多困难不能解决，泰王不同意，至此心生悔意，不愿再派僧团，而斯国使者再三恳求，才允许再派。
却巧这时有一艘商荷兰船到达大城，使团向船长要求带他们前往斯里兰卡。船长知道他们遭遇许多困难而不能达到目的后，愿意随船带他们前往斯国。使团随荷兰商船十二月底出发，经湄南河出海航行，先至巴达维亚(Batavia今雅加达)港口，得到当地荷人的欢迎。然后转驳大船再航，抵达斯国的亭可马里港，行程共五人的欢迎。然后转驳大船再航，抵达斯国的亭可马里港，行程共五十一日。荷兰船大，航行平稳，又受到船上荷人的照顾，所以一路平安，这是公元１７５３年的事。
斯里兰卡吉祥称狮子王得到的消息，欢喜踊跃，立刻命派大臣前往亭可马里洪港，迎接泰国僧团坎底。他们受到斯国国王和广大民众的欢迎。在瞿陀波罗村(Godaplla)，马山寺(Assagirivihara)和花园寺(Mmallavatta，即Puppharama)的斯国僧人与之相见，萨罗难迦罗大沙弥也在内，泰僧受安排住在花园寺。
泰国僧团领导人优婆离上座，首先即准备传戒之事。公元１７５３年，斯国阴历八月十五日，为五十五岁著名的萨罗难迦罗大沙弥传授比丘戒，同日又有五位斯国沙弥受比丘戒，一切依泰国僧团仪式。因斯国比丘僧团的重兴，是泰国僧团所传，后来就称为“暹罗宗”(Syama vamsa，英文Siam School)。
随后一个月内，又有数百人出家受比丘戒，以高僧萨罗难迦罗领导下，斯国灭亡的佛教，很快地又再复兴起来，一跃再成为斯国的国教。佛教教育也受到提倡，人民都转来热心拥护佛教，各地佛寺佛塔，得到重新修复。
吉祥称王狮王为了巩固斯里兰卡的佛教，召集僧人在花园寺会议，要敕封劳苦功高的萨罗难迦罗为僧王(Sangharaja)，结果僧伽会议通过。萨罗难迦罗比丘受封为僧王，这是斯里兰卡佛教史中仅有的一位，因为在此前后，斯里兰卡佛教只有僧伽领袖，没有僧王设置。这在当时可能是受到泰国僧王制度的影响。(1.D.Dipayaksorn:《锡兰佛教史》，第２０１－２１４页。2.《锡兰的罗宗派》(泰文)。)
萨罗难迦罗生在公元１６９９年，通巴奈县(Tumpane)瓦利维达村(Valivita)人。先人曾做过国家大臣，他自幼即信仰佛教，心地善良，相要出家为沙弥。但当时佛教衰微，父母不许。十六岁时，父母同意，依一位有德学的须利耶拘陀(Suriyakoda)法师(比丘师从缅甸孟…
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