..續本文上一頁。完畢後，學生才進入教室上課。
佛教星期日學校，所授課程依教育程度高低而編訂，有念誦經偈，如《吉祥經》、《叁寶經》、《守護經偈》、《佛功德莊嚴經》、《念住經》、《法句經》、《佛傳》、《阿毗達磨》、《大史》等。各處佛教星期日學校編有各級學生名冊，每年舉行大考一次，考題由青年佛教會禮請學校中資深出家教師統一擬訂，考完後呈送青年佛教會審閱，然後公布考試結果。考試及格者，各級都發給證書，成績優秀者頒給獎勵(由學生家長及佛教信衆集資)。讀完高級的學生就有資格擔任各地佛教星期日學校的教師。學生時入佛教星期日學校讀書不收任何費用。學校所出版的各級課本，售價特別低廉。窮苦學生由青年佛教會和學校贈予或借用。總之，凡是曾在佛教星期日學校就讀過的兒童或成人，都努力養成良好的行爲，了解佛教的道理，然後再以他們的所能貢獻社會國家。(C.Dipaksorn:《錫蘭佛教史》(泰文)，第３５４－３６０頁。)
第八章 斯裏蘭卡佛教的儀式
作者：淨海
第一節 一般佛教儀式
佛教的儀式，是佛教徒實踐佛教生活的重要部分。每一種佛教儀式，都有它的原因和重要意義，對身心的修養，學道的進程，都有助益。實踐佛教生活，是最崇高的風尚。我們往往能在一些簡樸實用的佛教儀規中，表現對佛法崇高的尊敬與信心。
斯裏蘭卡是上座部佛教發源及興盛的國家，他們的佛教儀式，一種是依經律固有傳承下來的，一種是斯國斯教民俗形成的。
一、佛日
佛日(Buddha”s Day，僧伽羅語Poya)。按印度、斯裏蘭卡的曆法，因月亮的盈缺立爲白黑二分，即自月盈至滿爲白分，月虧至晦爲黑分，合白黑二分而爲一月。(《西域記》卷２說：“月盈至滿，謂之白分；月虧至晦，謂之黑分。黑分或十四日，或十五日，月有大小故也。黑前白後，合爲一月”。(《大正藏》第５１卷，第８７５頁。))每半月之八日及十五日(月小爲十四日，即相當于我國陰曆每月的八日、十五日、二十叁日、廿九日或卅日)，稱爲佛日，中國佛教徒稱爲齋戒日。斯國佛教徒對佛日是相當重視的，特別是滿月(十五日)的佛日。
每到佛日(自古南傳上座部佛教國家，都以佛日爲假日)，信徒就准備好香燭和鮮花，攜家帶眷到附近的佛寺。一些青年男女學生，在佛日也到佛寺參加活動。他們地入佛殿，先燃香燭禮佛，然後席地而坐一邊，隨僧受持齋戒，參加課誦(經文都很簡短)，聽經聞法。
南傳佛教任何一種儀式之前，只有有家信徒參加，僧人先爲信衆說授叁皈五戒、或八關齋戒，都用巴利文念誦。在家信徒，不論是新舊，凡參加佛教儀式，都要從僧人一次又一次地求叁皈五戒。他們沒有皈依那一位出家人爲師的習慣，而出家人都可爲師。
在家信徒受完叁皈五戒等後，接著說戒的那位比丘，開始宣講佛法，時間約一小時。所講都是通俗易懂的經義，僧俗都須合掌聆聽。因在佛殿及佛前，須有虔誠的恭敬心，比丘說法，被認爲是代表佛陀宣說。
佛法開示完畢，已近僧人午餐時間，受持八關齋戒的信徒，也須央午前進食。他們多數是從家裏帶飯來，或在寺中臨時向攤販購買，因爲在南傳佛寺中，是不供給信徒們飯食的，只有信徒們拿飯菜來供養出家人。
斯國佛教徒至佛寺受戒和聽法，是女多男少，老年多過青年。
受持五戒的信徒，在聽完佛法後，可以隨意返家，或仍留在佛寺；但受持八齋戒的信徒，一日一夜必需留在佛寺裏，在佛寺範圍內活動。當他們休息的時候，或在說法亭，或在佛塔周圍，或坐或臥在樹蔭下。有人背誦佛偈，有人讀經。或多人集會在一處，由一人朗讀佛法給大家聽，或互相研討佛法，也有人在靜處修習止觀的。
斯國佛教徒佛日到佛寺，都依本國的風俗，披著白衣，極少穿西服及長褲的，而且多人手持念珠。在下午、晚上、夜間，都有出家人在殿上，輪流爲信衆說法，聽與不聽隨各人自由。
在家信徒受持八關齋戒，近于出家修行梵行，時間只限于一日一夜，依佛製可常受常舍。到了次日早晨，受持八關齋戒的在家信徒，就可向一位比丘舉行舍八關齋戒儀式。但因五戒爲在家佛教徒所長守，所以在舍八關齋戒後，接著要求受五戒。受完五戒儀式，佛日修行功德圓滿，各自返家。
二、說法
佛陀住世時隨機爲信衆說法，後世漸漸形成一種儀式。古時人住在鄉村，建築方築方亭或較大的說法堂，恭請僧人在晚上或夜間說法，遠近男女信徒都來聽法。爲了遠途信荒野住家夜晚行走不便，所以說法多數在晚上和夜間，到次晨天亮後二回家。人民建築的方亭或說法堂，裝飾都很精美。斯國一般佛寺，自日落後，以擊鍾爲信號，即開始說。說法者手執一把芭蕉扇豎立面前，已成習俗。
有時較隆重的說法儀式，在白天和夜間都有舉行，或有叁位法師輪替。第一位在白天講，第二位讀誦巴利語經文給信衆聽，第叁位在夜間講。講者須受過良好的僧教育，能將巴利經文逐句翻成僧伽羅語，而不添加解釋。
在前文第四章裏說過，我國高僧法顯法師至斯裏蘭卡時，曾記載在阿耨樓陀城重要的“四衢道路，皆作說法堂。月八日、十四日、十五日，敷設高座，道俗四衆，皆集聽法。”這就是寫僧人說法的情形。
現在斯裏蘭卡佛教說法的儀式，每逢佛日或佛教節慶，一般佛寺還是依照這種古老傳統的方式。但也有不少新的佛學社團組織，采用現代演講或討論的方式。總之，傳統的著重在恭敬虔誠，現代的演講討論偏聽偏信重在研究。又前者對象是普通信衆，後來多屬于學人。
叁、敬佛
斯裏蘭卡佛教徒不論出家在家，都有一種很好的習慣：敬佛。在佛寺中，甚至信徒在家中，都能表現虔誠敬佛的態度。
在佛寺裏，每天早晚都有一位男居士或女居士，負責佛前供物。早上，他們從家中帶著鮮花、甜品、湯、茶等至佛寺，放于盤中供奉在佛前，另外還供奉一小盒槟榔。然後燃點香燭、禮佛，口作念頭誦：“世尊！請佛慈悲，受納弟子供養。”接著在佛前忏悔身、口、意叁業。最後念誦贊揚叁寶經文。晚上約七時，敬佛用品爲茶和甜水等。亦作念誦儀式。信徒如沒有時間，呆派人將供佛用品送到佛寺，請僧人代作。有時也供養僧人。
敬佛儀式，信徒在家中也可舉行，因爲一般居士在家中都供有佛像，或供佛陀舍利。有時或禮請僧人到家中供養，事前也必須先作敬佛儀式。
敬佛儀式，是爲感報佛恩的偉大，因爲佛陀具足智德、悲德、淨德。佛陀雖然已涅槃了，而恩德永遠在世。沒有佛陀的出世，衆生就不會知道佛法，不能得度，所以佛教徒應當要常思念和感報佛陀的恩德。
四、施僧
施僧是用物品供養僧人。斯裏蘭卡在家信徒，對僧人是非常恭敬的。他們認爲住持佛法，代佛宣揚教法，而且僧人的知識和道德，都可作爲模範。佛教的存在，可促進國家教育文化和道德的發達。僧人離家出家修行，就應該受到信徒們的恭敬供養。僧(伽)的意義，本指四位比丘以上的團體，但一般也泛指個別僧人。這裏說的施僧儀式，是指前者。所以斯國佛教徒施僧，最少要禮請五位以上的比丘。
斯國佛教徒每逢婚喪喜慶，或行善植福，常舉行施僧，禮請僧人至家中供養，或備好送至佛寺供養。事先施主須至佛寺說明施僧原因，訂定日期及供僧人數。
施僧的原因，隨信徒的意願，但平常多爲亡者超薦。因爲斯裏蘭卡于人死後，在七日、叁月、半年、一年，將分四次施僧，以後或每一年再舉行一次。有時信徒爲了喜慶的事，如慶祝新年、祝壽等，與舉行施僧。一般施僧儀式，是禮請僧人午齋及供養人物品。
到了施僧之日，施主亦邀請親友一同參加。在家中設置佛壇及鋪設座位，血妥食品。佛壇大多爲一特製的小木龛，雕飾精美，可向佛寺或他下借用，龛是准備供佛舍利用的，舍利塔由僧人從寺中帶來，因爲斯國很多佛教儀式，不甚流行供佛像，而以佛身舍利更能代表佛陀。
大約在上午十時前，施主先派人去佛寺，迎請佛舍利及出家人。到了施主家門前，由一位頭裹白衣著禮服的人從出家人手中把佛舍利迎接過來，恭敬地頂在頭頂上。有時還有樂隊演奏，迎入家中，供奉在佛龛中。如果施主家離寺很遠，就用汽車去迎請。
隨後僧人爲施主及親友，先說叁皈五戒，再開始誦經，念誦約半小時。至十一時，供養僧人午齋，有飯菜，甜點、水果乳酪等，有時也有魚肉，非常豐盛。僧人進食時，信徒都在一旁席地而坐。食畢，施主再供養每位出家人一份物品。接著由一位戒年較長或位尊的出家人，爲施主及斯新友，簡要的開示佛法，若不開示，就開始念誦《慈悲經》、《吉祥經》等，爲施主祈福回向。
施僧完成，樂隊仍擊鼓奏樂，施主及其親友們，一齊恭送佛舍利及出家人回寺。
五、念誦守護經
巴利語Paritta一字，可譯作守護、防護、求護、保護等義。念誦守護經的儀式，起始是在斯裏蘭卡最勝菩提四世(６５８～６７４)時代。“守護經”文， 從《中部》及《增支部》等經中選出，集有《叁寶經》、《五蘊護經》、《孔雀護經》、《幡幛護經》、《職權咤曩胝護經》、《央崛摩羅護經》、《吉祥經》、《慈悲經》八種，都是很短的經文，意義和文字非常優美，用于消除災難、疾病，甚至喜慶等儀式，普遍念誦。
斯裏蘭卡佛教徒對禮請出家人念誦守護經，是非常信仰的，他們認爲守護經有不可思議的功德和靈驗。家人臥病醫院，禮請僧人前去念誦；有時子女在結婚之前，恭請僧人念誦；婦女生産之前，也請僧人念誦。其他如新年、衛塞節、新屋落成、喬遷、祝壽等，也請僧人念誦。念誦守護經的目的是爲祈求平安。
念誦守護經的儀式，普通最少須請十五位出家人，時間大約一小時。有時或連續念誦五日，每日一小時；在圓滿之日，施主並同時舉行供僧儀式。…
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