..續本文上一頁，非常可惜。在修行中一般通病即昏沈與掉舉。一用功即打瞌睡，念佛堂在止靜時常有睡覺者。掉舉與昏沈恰好相反，心裏七上八下，一想用功，妄念特別多，其實妄念本來就多，平常不覺得而已。佛在世時，弟子阿冕樓馱(即阿那律)尊者聽佛講經時打瞌睡，佛呵斥他說：“好睡像蚌蛤一類，一睡一千年，不知佛名字。”他聽了非常慚愧，發奮修行，七晝夜不眠，用功過猛，把眼睛搞瞎。佛教他修見光明的禅定，結果他得到天眼通，在十大弟子中天眼第一。
改過一事了凡舉出叁項法則：第一從事上改，第二從理上改，第叁從心上改。事是事項，日常生活方面，屬律儀戒。初學看到戒律覺得太難，不易做到。一出家先受沙彌戒，有十條戒，二十四條威儀戒。幾乎一舉一動都犯錯，深覺難持。其實佛家所講律儀比儒家少得多，儒家講威儀叁千，佛法無如此之多。現代人放逸慣了，忽加以限製，處處覺得不自在。所以小乘比大乘難，小乘由事上改，大乘由理上改，最上乘者由心上改。改過積善，近可避免一切災禍，遠則培養修行證果之基。
易雲：“積善之家，必有余慶。”了凡舉了十個人，行業不同，出身不同，皆是積善修德，得到好報。至于善惡的標准，他又說：“善有真有假，有端有曲，有陰有陽，有是有非，有偏有正，有半有滿，有大有小，有難有易，皆當深辨。爲善而不窮理，則自謂行持，豈知造孽，枉費苦心，無益也。”這是人天福報的標准，依此標准而行，必可改造命運，不受命運之束縛。再以此基礎念佛求生淨土，萬修萬人去，一個也不會漏掉。他又引述中峰和尚之言曰：“凡情未滌，正眼未開，認善爲惡，指惡爲善，往往有之。”凡是我們言語思想造作有益于人者均謂之善，凡有益于己者皆惡。在佛法中也是一般的標准，利大衆者爲功德，利自己者爲私欲。凡利己者只有增長我執，我執是煩惱之本，煩惱不斷不能超越六道輪回。利益社會大衆者，自己也有一份，因我亦大衆之一，只求自利者，反而爲自己造了許多成佛的障礙。修善而暗中謀利養者乃是假善。端是正直，純爲濟世之心，無絲毫所求。曲是委曲，行善而附帶條件。又如愛人之心，敬人之心，要由真心中發出。陰陽之分，如政府表揚者爲陽善，無人知曉，更無須乎標榜爲陰善，亦稱爲陰德。是非與利害往往連在一起，很難辨別。有的善會産生副作用，有些事當時看不出來，而日後對社會發生很大的影響。
從前僧人出家須經政府考試及格才發給戒牒，准其出家，限製極嚴，故出家人的水准很高。自從滿清順治皇帚把僧人考試製度廢除之後，任何人均可出家，不識字的、不得意的，均可薙染。現在佛學院的學員有高中畢業者，也有小學未畢業者，均在一班上課。天主教基督教的神父牧師均須受神學院之訓練，才有資格作傳教人，比較起來，佛教亦應有所改進。有人好心作了壞事，乃正中有偏。有人惡心而作了好事，乃偏中有正。其中錯綜複雜，宜謹慎從事，免受冤責。
中國古時教學有兩門功課很重要，即經與史。經是學向，明理。史是見識，知曆代個人成功失敗之教訓，國家興亡之明鑒。目前人文學科的學生畢業找不到工作，經史已不被重視，所以倫理道德乃逐漸式微，此今日之實況，若欲研究經史，只可盡其在我而已。
易曰：“善不積不足以成名，惡不積不足以滅身。”成名不在當時，孔孟之成名均在後代，所積的是陰善。心要真誠，善即圓滿，否則爲半，故善有半滿之說。盡心而力不逮，有障礙，缺緣份，仍屬圓滿。盡力不盡心，則屬于半。呂祖的故事殊令人覺悟。鍾離授呂祖點鐵成金之術，謂可以濟世。呂祖得知鐵變金五百年後仍複本質，呂祖說：這樣豈不害了五百年後的人，我不學了。鍾離說：修仙要積叁千功行，你這一念心叁千功行已滿。所以說最上乘者修心。
作善事心若真誠就能圓滿，與大乘經論中所講慈悲心遍滿法界的理論同。善又有大小之說，了凡先生舉衛仲達的公案爲例。衛被鬼抓去，見到閻羅王，審判時要調查他所作的善惡業多寡，叫小鬼把他一生所作善惡業案卷在天秤上秤一秤，結果惡業案卷多，重量輕，善業只有一卷，反而很重。調查後才知這件善事是他寫了一個條陳，建議皇上不要興辦一件不必要的大工程，以免勞民傷財。他記得有這件事，但皇帝並未聽他的話，仍把這工程作了。他對閻王說：皇上未采納我的意見，有何功德可言？閻王說：你這一念悲心已在萬民，假使聽了，你的功德更大了。此件公案現代人聽了，大概不會相信，常有人說：現在人類已登陸月球，仍然說些荒誕不經的話，豈不可笑。說實在的，陰間是真有。我初學佛時，常與朱鏡宙老居士相往來，他是民初樸學大師章太炎先生之女婿。朱居士對我說：他老嶽丈在世時曾作過東嶽大帝之判官，地位相當于秘書長。他白天工作，晚間還要到陰間上班，常與鬼道友人往來，朱居士也聽了許多陰間事情，證明陰間確實真有。
儒佛二家都教我們斷惡修善，由難行能行處下手。大乘經說，菩薩舍身爲他之事甚多，如釋迦佛舍身飼虎，割肉喂鷹，一般人聽了，可以說這種事不近人情。如不深入經藏，不明其真理所在，就不會相信。真理不是一般人所能了解。發大慈悲心，以一念真誠，大地都會震動，依報隨著正報轉，此心一發，感應不可思議。他舉一個例，江蘇舒翁，一位私塾老師，舍二年僅得之束修，代償官銀而全人夫婦。又舉一例，邯鄲張翁，舍十年所積之錢代完贖銀，而活人妻子。這都是難舍能舍之例。爲什麼能作到，因爲有大慈悲心作發動力，儒家謂之“恻隱之心”。
了凡先生又提到隨緣濟衆之事甚多，略舉十項。他先說與人爲善，舉古代聖王大舜，帝舜在中國曆史上是一位聖人，給後世最大的啓示是孝順父母，感動一家，作社會大衆最好的模範。帝堯知道有這樣一位孝子即找他來讓與王位，這是最崇高的與人爲善的典型。今值亂世，無論何處均有苦難，此乃共業之感，共業中亦有別業，如能斷惡修善，亦可幸免災難。自己過失應認真悔改，看他人有長處，善心善行，應幫助他成全他。
愛敬存心。聖賢存心，端在愛人敬人。普賢菩薩十大願王第一條是禮敬諸佛。諸佛包括過去現在未來諸佛。敬人是恭敬愛護人，敬事是認真負責作事，敬物是對一切物件放置整齊，保持幹淨。
成人之美。成就他人之長處或善行，盡心盡力幫助他成全他。俗話說：“善事常易敗，善人常得謗”。又說“好事多磨”。善人的心都是正直的，不會委曲婉轉，谄媚奉承。因而在社會上雖免受人嫉妒陷害。遇此情形，應主持公道，以維護之。
勸人爲善。古時只有兩種方式，“一時勸人以口，百世勸人以書”。現在科技發達，有錄音帶、錄影機，弘法的範圍比以前更具效果。了凡先生寫四訓，在當時不過教訓其子，假如不寫出，其利益僅及于一家。他自己也沒有想到這本書普遍流通于後世。民國初年印光大師爲社會一般大衆所尊重，他一生倡印了凡四訓，安士全書、曆史感應篇等勸善書籍，使人了解因果報應，六道輪回，勸人老實念佛，求生淨土，決不談玄說妙。我們能知道有這本書，也是由大師在民初倡印流傳下來的版本，今日讀之，亦應感謝大師之恩德。一九七七年我到香港，住在倓虛老法師的道場中華佛教圖書館，長達四個月講楞嚴經，有機會看到印祖弘化社所印的經書甚多。印祖是陝西人，有濃重的鄉音，一般人不易聽懂，所以他皆用文字弘法，所收供養均用之于弘法利生以及印送經書善書之事。弘化社所印版本最好，字大，美觀大方，校對精確，很少有錯。我看到的了凡四訓已是第二十版，每版所印數量異常龐大，有一萬冊、二萬冊、甚至五萬冊，連同安士全書、曆史感應篇，約略估計至少有叁百萬冊。他曾在上海護國息災法會講了八天開示，其講詞印有小冊子流通。冊內曾經提到當時北方有旱災，他聽到之後，馬上叫人由印經款內撥叁千元現洋赈災。侍者對他說：這筆錢彙出以後我們銀行存款只剩一百元。他聽了也不管，仍叫人馬上彙去。他已作到難行能行。
救人危急。我們有急難時希望旁人助我一臂之力，人同此心，心同此理。人家有災難，我們也應當救人之急。任何人不能保證一生不遭災難。要想得善果，必須修善因。尤其照顧老人最爲切要，除非短命，人都有老的時候。對自己年老的父母公婆，務必要盡心盡力照料其生活，絕不可嫌棄，否則等你年老時，兒女們都會跑得遠遠的，這並不是迷信而是很現實的。
興建大利。中國五千年來不被瓜分，亦未滅亡，實因兩千五百年前接受儒家倫理道德教育，與佛家大乘佛法，知道孝親尊師，維護倫常。今天提倡孝道應列爲第一優先，它能利益整個國家民族。早年政府提倡恢複中國固有文化時，我提出建立百姓祠堂，有許多人響應，也有人贊歎，但是後來事情發展未如理想。不過我們已在佛堂中另外辟出一部份作爲祖先堂。師道是建立在孝道基礎上。孝親尊師沒有了，要想天下不亂乃不可能。我對于建祠堂始終念念不忘。我的老師李炳南先生山東濟南人，我與臺中同學商量，打算在濟南蓋一個李炳南先生紀念堂。我們這些學生可以每年輪流回濟南講幾天經，以報老師之恩。
舍財作福。大乘菩薩修行，歸納爲六度，六度中第一個是布施，其余五度皆可以納入布施之內。布施分財、法、無畏叁種，持戒、忍辱屬無畏施，精進、禅定、般若屬法施。布施就是舍，四攝六度均以布施爲首。將無始劫來的貪嗔癡叁毒煩惱先舍掉，恢複本來的清淨心，智慧光明自然顯出。古往今來有智慧福德之人無不認真修學，恢複自性。禅宗明心見性，念佛人講一心不亂，從布施下手即能達到目的。
護持正法。首須依教奉行，如自己不修行而勸人修行是假的，自己作出成績給人看，人家才信服。大乘法要作師，受菩薩戒之後，一舉一動，作衆生之表率，社會的典型。盡力弘揚正法，使衆生有得度的機緣，乃真護持。弘法利生，道場非常重要。從前寺院庵堂是弘法的場所，千百年來逐漸變質，已不能代表正法，我在認識佛教小冊子中已有詳細說明。要想發揚光大，必須把佛教恢複其本來面目，回歸到佛對九法界衆生至善圓滿的教育。佛四十九年所說一切經是說明宇宙人生之真相，可見佛教與我們有切身之關系，不能不學。
敬重尊長即叁福中“孝養父母，奉事師長”。愛惜物命即叁福中之“慈心不殺”。最後一章謙德之效是全篇之總結，說明謙德最爲吉祥。易經在六十四卦中，每卦有六爻，各有吉凶，惟有謙卦，六爻皆吉。謙卦的卦象，上面是地，下面是山。山應在上而在地下，表示謙虛之象。又引書經之文：“滿招損，謙受益。”了凡先生爲人，精明細心，以前喜歡挖苦人，找人的缺點，學佛以後改變作風，專看人家長處。他觀察人，凡謙虛者，其後來果報必然殊勝。他說：“予屢同諸公應試，每見寒士將達，必有一段謙光可掬。”從前應試就是趕考。縣考秀才，省考舉人，殿試考進士。讀書人經過叁次考試，常常看到特別謙虛之人往往高中。他舉幾個很明顯的例子，第一個是丁敬宇賓。丁賓是名字，敬宇是號，字禮原，嘉善人，隆慶進士。丁賓參加應試，了凡看到即對旁人說：這位青年今年一定考中。問何以知之？他說：“有恭敬順承，小心謙畏，聞謗不辯，如敬宇者乎？”及開榜，丁果中式。古時名字是父母起的，如改名爲大不孝。在童子時，大家均可稱其名，二十歲成年行冠禮之後，其名只有父母可叫，祖父母均不能叫。滿二十歲時，其同輩送他一個字，除父母外均稱其字。將來作大官，皇帝召見，亦稱其字而不稱名。稱名除父母外，老師可以稱其名，古時老師的地位與父母同。如在社會上有了聲望，不稱其字而送一個號。最極恭敬時連號都不稱，而稱其地名，如李鴻章稱爲李合肥。若是出家人稱其寺院名稱，如智者大師稱天臺大師，窺基大師稱慈恩大師。
過去社會對功名非常重視，如非高官有實權者，想興大利護持正法很難，自己作不了主，悉聽命于人。如編纂四庫全書是一大工程，乾隆皇帝有權，一句話，千百學者替他服務。今天社會改變，不作大官亦能作大事，我們可以作社會福利事業，特別關于文理教育大善大利之事，民間都可以辦。
此次講了凡四訓，只是簡單扼要說其大概，希望大家重視這本小冊子，奠定修學的基礎，如欲詳細研究，我們在大專講座有一套全文的錄音帶，可以借用參考。謝謝大家。
一九九四年二月二十八日記于西雅圖市時年八十八
《了凡四訓大意親聞記》全文閱讀結束。