..续本文上一页，非常可惜。在修行中一般通病即昏沉与掉举。一用功即打瞌睡，念佛堂在止静时常有睡觉者。掉举与昏沉恰好相反，心里七上八下，一想用功，妄念特别多，其实妄念本来就多，平常不觉得而已。佛在世时，弟子阿冕楼驮(即阿那律)尊者听佛讲经时打瞌睡，佛呵斥他说：“好睡像蚌蛤一类，一睡一千年，不知佛名字。”他听了非常惭愧，发奋修行，七昼夜不眠，用功过猛，把眼睛搞瞎。佛教他修见光明的禅定，结果他得到天眼通，在十大弟子中天眼第一。
改过一事了凡举出三项法则：第一从事上改，第二从理上改，第三从心上改。事是事项，日常生活方面，属律仪戒。初学看到戒律觉得太难，不易做到。一出家先受沙弥戒，有十条戒，二十四条威仪戒。几乎一举一动都犯错，深觉难持。其实佛家所讲律仪比儒家少得多，儒家讲威仪三千，佛法无如此之多。现代人放逸惯了，忽加以限制，处处觉得不自在。所以小乘比大乘难，小乘由事上改，大乘由理上改，最上乘者由心上改。改过积善，近可避免一切灾祸，远则培养修行证果之基。
易云：“积善之家，必有余庆。”了凡举了十个人，行业不同，出身不同，皆是积善修德，得到好报。至于善恶的标准，他又说：“善有真有假，有端有曲，有阴有阳，有是有非，有偏有正，有半有满，有大有小，有难有易，皆当深辨。为善而不穷理，则自谓行持，岂知造孽，枉费苦心，无益也。”这是人天福报的标准，依此标准而行，必可改造命运，不受命运之束缚。再以此基础念佛求生净土，万修万人去，一个也不会漏掉。他又引述中峰和尚之言曰：“凡情未涤，正眼未开，认善为恶，指恶为善，往往有之。”凡是我们言语思想造作有益于人者均谓之善，凡有益于己者皆恶。在佛法中也是一般的标准，利大众者为功德，利自己者为私欲。凡利己者只有增长我执，我执是烦恼之本，烦恼不断不能超越六道轮回。利益社会大众者，自己也有一份，因我亦大众之一，只求自利者，反而为自己造了许多成佛的障碍。修善而暗中谋利养者乃是假善。端是正直，纯为济世之心，无丝毫所求。曲是委曲，行善而附带条件。又如爱人之心，敬人之心，要由真心中发出。阴阳之分，如政府表扬者为阳善，无人知晓，更无须乎标榜为阴善，亦称为阴德。是非与利害往往连在一起，很难辨别。有的善会产生副作用，有些事当时看不出来，而日后对社会发生很大的影响。
从前僧人出家须经政府考试及格才发给戒牒，准其出家，限制极严，故出家人的水准很高。自从满清顺治皇帚把僧人考试制度废除之后，任何人均可出家，不识字的、不得意的，均可薙染。现在佛学院的学员有高中毕业者，也有小学未毕业者，均在一班上课。天主教基督教的神父牧师均须受神学院之训练，才有资格作传教人，比较起来，佛教亦应有所改进。有人好心作了坏事，乃正中有偏。有人恶心而作了好事，乃偏中有正。其中错综复杂，宜谨慎从事，免受冤责。
中国古时教学有两门功课很重要，即经与史。经是学向，明理。史是见识，知历代个人成功失败之教训，国家兴亡之明鉴。目前人文学科的学生毕业找不到工作，经史已不被重视，所以伦理道德乃逐渐式微，此今日之实况，若欲研究经史，只可尽其在我而已。
易曰：“善不积不足以成名，恶不积不足以灭身。”成名不在当时，孔孟之成名均在后代，所积的是阴善。心要真诚，善即圆满，否则为半，故善有半满之说。尽心而力不逮，有障碍，缺缘份，仍属圆满。尽力不尽心，则属于半。吕祖的故事殊令人觉悟。钟离授吕祖点铁成金之术，谓可以济世。吕祖得知铁变金五百年后仍复本质，吕祖说：这样岂不害了五百年后的人，我不学了。钟离说：修仙要积三千功行，你这一念心三千功行已满。所以说最上乘者修心。
作善事心若真诚就能圆满，与大乘经论中所讲慈悲心遍满法界的理论同。善又有大小之说，了凡先生举卫仲达的公案为例。卫被鬼抓去，见到阎罗王，审判时要调查他所作的善恶业多寡，叫小鬼把他一生所作善恶业案卷在天秤上秤一秤，结果恶业案卷多，重量轻，善业只有一卷，反而很重。调查后才知这件善事是他写了一个条陈，建议皇上不要兴办一件不必要的大工程，以免劳民伤财。他记得有这件事，但皇帝并未听他的话，仍把这工程作了。他对阎王说：皇上未采纳我的意见，有何功德可言？阎王说：你这一念悲心已在万民，假使听了，你的功德更大了。此件公案现代人听了，大概不会相信，常有人说：现在人类已登陆月球，仍然说些荒诞不经的话，岂不可笑。说实在的，阴间是真有。我初学佛时，常与朱镜宙老居士相往来，他是民初朴学大师章太炎先生之女婿。朱居士对我说：他老岳丈在世时曾作过东岳大帝之判官，地位相当于秘书长。他白天工作，晚间还要到阴间上班，常与鬼道友人往来，朱居士也听了许多阴间事情，证明阴间确实真有。
儒佛二家都教我们断恶修善，由难行能行处下手。大乘经说，菩萨舍身为他之事甚多，如释迦佛舍身饲虎，割肉喂鹰，一般人听了，可以说这种事不近人情。如不深入经藏，不明其真理所在，就不会相信。真理不是一般人所能了解。发大慈悲心，以一念真诚，大地都会震动，依报随著正报转，此心一发，感应不可思议。他举一个例，江苏舒翁，一位私塾老师，舍二年仅得之束修，代偿官银而全人夫妇。又举一例，邯郸张翁，舍十年所积之钱代完赎银，而活人妻子。这都是难舍能舍之例。为什么能作到，因为有大慈悲心作发动力，儒家谓之“恻隐之心”。
了凡先生又提到随缘济众之事甚多，略举十项。他先说与人为善，举古代圣王大舜，帝舜在中国历史上是一位圣人，给后世最大的启示是孝顺父母，感动一家，作社会大众最好的模范。帝尧知道有这样一位孝子即找他来让与王位，这是最崇高的与人为善的典型。今值乱世，无论何处均有苦难，此乃共业之感，共业中亦有别业，如能断恶修善，亦可幸免灾难。自己过失应认真悔改，看他人有长处，善心善行，应帮助他成全他。
爱敬存心。圣贤存心，端在爱人敬人。普贤菩萨十大愿王第一条是礼敬诸佛。诸佛包括过去现在未来诸佛。敬人是恭敬爱护人，敬事是认真负责作事，敬物是对一切物件放置整齐，保持干净。
成人之美。成就他人之长处或善行，尽心尽力帮助他成全他。俗话说：“善事常易败，善人常得谤”。又说“好事多磨”。善人的心都是正直的，不会委曲婉转，谄媚奉承。因而在社会上虽免受人嫉妒陷害。遇此情形，应主持公道，以维护之。
劝人为善。古时只有两种方式，“一时劝人以口，百世劝人以书”。现在科技发达，有录音带、录影机，弘法的范围比以前更具效果。了凡先生写四训，在当时不过教训其子，假如不写出，其利益仅及于一家。他自己也没有想到这本书普遍流通于后世。民国初年印光大师为社会一般大众所尊重，他一生倡印了凡四训，安士全书、历史感应篇等劝善书籍，使人了解因果报应，六道轮回，劝人老实念佛，求生净土，决不谈玄说妙。我们能知道有这本书，也是由大师在民初倡印流传下来的版本，今日读之，亦应感谢大师之恩德。一九七七年我到香港，住在倓虚老法师的道场中华佛教图书馆，长达四个月讲楞严经，有机会看到印祖弘化社所印的经书甚多。印祖是陕西人，有浓重的乡音，一般人不易听懂，所以他皆用文字弘法，所收供养均用之于弘法利生以及印送经书善书之事。弘化社所印版本最好，字大，美观大方，校对精确，很少有错。我看到的了凡四训已是第二十版，每版所印数量异常庞大，有一万册、二万册、甚至五万册，连同安士全书、历史感应篇，约略估计至少有三百万册。他曾在上海护国息灾法会讲了八天开示，其讲词印有小册子流通。册内曾经提到当时北方有旱灾，他听到之后，马上叫人由印经款内拨三千元现洋赈灾。侍者对他说：这笔钱汇出以后我们银行存款只剩一百元。他听了也不管，仍叫人马上汇去。他已作到难行能行。
救人危急。我们有急难时希望旁人助我一臂之力，人同此心，心同此理。人家有灾难，我们也应当救人之急。任何人不能保证一生不遭灾难。要想得善果，必须修善因。尤其照顾老人最为切要，除非短命，人都有老的时候。对自己年老的父母公婆，务必要尽心尽力照料其生活，绝不可嫌弃，否则等你年老时，儿女们都会跑得远远的，这并不是迷信而是很现实的。
兴建大利。中国五千年来不被瓜分，亦未灭亡，实因两千五百年前接受儒家伦理道德教育，与佛家大乘佛法，知道孝亲尊师，维护伦常。今天提倡孝道应列为第一优先，它能利益整个国家民族。早年政府提倡恢复中国固有文化时，我提出建立百姓祠堂，有许多人响应，也有人赞叹，但是后来事情发展未如理想。不过我们已在佛堂中另外辟出一部份作为祖先堂。师道是建立在孝道基础上。孝亲尊师没有了，要想天下不乱乃不可能。我对于建祠堂始终念念不忘。我的老师李炳南先生山东济南人，我与台中同学商量，打算在济南盖一个李炳南先生纪念堂。我们这些学生可以每年轮流回济南讲几天经，以报老师之恩。
舍财作福。大乘菩萨修行，归纳为六度，六度中第一个是布施，其余五度皆可以纳入布施之内。布施分财、法、无畏三种，持戒、忍辱属无畏施，精进、禅定、般若属法施。布施就是舍，四摄六度均以布施为首。将无始劫来的贪嗔痴三毒烦恼先舍掉，恢复本来的清净心，智慧光明自然显出。古往今来有智慧福德之人无不认真修学，恢复自性。禅宗明心见性，念佛人讲一心不乱，从布施下手即能达到目的。
护持正法。首须依教奉行，如自己不修行而劝人修行是假的，自己作出成绩给人看，人家才信服。大乘法要作师，受菩萨戒之后，一举一动，作众生之表率，社会的典型。尽力弘扬正法，使众生有得度的机缘，乃真护持。弘法利生，道场非常重要。从前寺院庵堂是弘法的场所，千百年来逐渐变质，已不能代表正法，我在认识佛教小册子中已有详细说明。要想发扬光大，必须把佛教恢复其本来面目，回归到佛对九法界众生至善圆满的教育。佛四十九年所说一切经是说明宇宙人生之真相，可见佛教与我们有切身之关系，不能不学。
敬重尊长即三福中“孝养父母，奉事师长”。爱惜物命即三福中之“慈心不杀”。最后一章谦德之效是全篇之总结，说明谦德最为吉祥。易经在六十四卦中，每卦有六爻，各有吉凶，惟有谦卦，六爻皆吉。谦卦的卦象，上面是地，下面是山。山应在上而在地下，表示谦虚之象。又引书经之文：“满招损，谦受益。”了凡先生为人，精明细心，以前喜欢挖苦人，找人的缺点，学佛以后改变作风，专看人家长处。他观察人，凡谦虚者，其后来果报必然殊胜。他说：“予屡同诸公应试，每见寒士将达，必有一段谦光可掬。”从前应试就是赶考。县考秀才，省考举人，殿试考进士。读书人经过三次考试，常常看到特别谦虚之人往往高中。他举几个很明显的例子，第一个是丁敬宇宾。丁宾是名字，敬宇是号，字礼原，嘉善人，隆庆进士。丁宾参加应试，了凡看到即对旁人说：这位青年今年一定考中。问何以知之？他说：“有恭敬顺承，小心谦畏，闻谤不辩，如敬宇者乎？”及开榜，丁果中式。古时名字是父母起的，如改名为大不孝。在童子时，大家均可称其名，二十岁成年行冠礼之后，其名只有父母可叫，祖父母均不能叫。满二十岁时，其同辈送他一个字，除父母外均称其字。将来作大官，皇帝召见，亦称其字而不称名。称名除父母外，老师可以称其名，古时老师的地位与父母同。如在社会上有了声望，不称其字而送一个号。最极恭敬时连号都不称，而称其地名，如李鸿章称为李合肥。若是出家人称其寺院名称，如智者大师称天台大师，窥基大师称慈恩大师。
过去社会对功名非常重视，如非高官有实权者，想兴大利护持正法很难，自己作不了主，悉听命于人。如编纂四库全书是一大工程，乾隆皇帝有权，一句话，千百学者替他服务。今天社会改变，不作大官亦能作大事，我们可以作社会福利事业，特别关于文理教育大善大利之事，民间都可以办。
此次讲了凡四训，只是简单扼要说其大概，希望大家重视这本小册子，奠定修学的基础，如欲详细研究，我们在大专讲座有一套全文的录音带，可以借用参考。谢谢大家。
一九九四年二月二十八日记于西雅图市时年八十八
《了凡四训大意亲闻记》全文阅读结束。