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閉關時限
蔣貢公珠的叁年零叁方閉關程序是極爲緊迫的(“方”的藏語是phyogs，一方等于半月或十五日，叁年叁方即是叁年零一月半——譯按)，表面看來這是既獨斷專製又令人爲難，然而，這種傳統的起源卻遠早于蔣貢公珠的時代。
在佛入涅槃的前一年，他傳出《時輪根本續》，此續據說是佛陀所說教授的頂峰。佛陀于《時輪續》中，對世間、時間及行者的身體之間的關系作出解釋，而佛陀的開示即爲製定理想的閉關修習時間爲叁年零叁方，提供了基本的理據。
簡言之，在我們出生之後，自身與身外世界的最基本聯系便是透過呼吸建立，有呼吸才能生存。此外，依《時輪續》所說，我們的出入息(呼吸)與世間及時間是有自然的關聯，蔣貢公珠仁波切于其所造的佛教百科全書《知識大海論》中說：
外一年爲二萬一千六百時(此處所說的一年僅有叁百六十日)
內一日爲二萬一千六百息(以上的時數單位是《時輪續》的特殊計算方法，與一般曆法略有不同——譯按。)
我們與一切有情吸入體內，支持命力的風息，名爲“業風”(或作“業氣”——譯按)。依續部的見地，于一息中，還有少量風息能支持我們的心靈純淨本性，其名“智風”，(或作“智慧氣”——譯按)。蔣貢公珠仁波切雲：
一息叁十二分之一爲智風……
彼之自性乃爲不壞菩提心
老實說：此能長養我們純淨心靈本性的叁十二分之一息，僅占正常生活的極少部分，而且，它的影響力更爲我們對現實生活的悅意——亦即是“業風”所損減。閉關修習的時間，便是完全用于消減“業風”的勢力之上。在觀念上，一切支配著我們俗世生活的工作、欲望、情緒。習慣或生活方式，在閉關時皆被完全舍棄，“智風”，亦即自然廣大的安樂澄明心境，便會取而代之。能支持“業風”的出入息會愈來愈少，相反，支持“智風”的風息卻會愈來愈多，而這個過程的終點便是“業風”完全被轉爲“智風”，成辦正覺菩提。
佛教密續說(顯教經典亦共許此說——譯按)現時的人壽爲一百年，也就是說，我們的身體有可能活上一百年的時間。若以一息(一呼一吸即爲一息——譯按)有叁十二分之一是“智風”的比例計算，一百年的“智風”數量正相等于叁年零一月半間所作的呼吸數量。此即是說，要把“業風”完全轉爲“智風”而證得圓滿菩提，最低限度亦需要叁年零一月半的時間，這種果位便是以世尊金剛持來作表征。如蔣貢公珠仁波切所說：
于百載間(隨出入息)循環遊行之智風
彼等總數相等叁年零叁方
一切業風悉皆轉成智風時
即能達證無上正等覺菩提
故說叁年叁方(之期從事修習即能)成就金剛持
閉關法典所說的這種“叁年叁方閉關”，在英語常被說成“叁年零叁月閉關”。(“方”是指日月升起的方向——譯按)，其特殊意思是指半個月的時間，亦即由新月至滿月(初一至十五)或由滿月至新月(十五至初一)的時間。
在本書所說的閉關時間雖是常指叁年零一月半(叁方)，但是把它稱爲“叁年零叁月”亦不無道理。因爲，于陰曆的設計中，每年最低限度不會少于陽曆五天，所以必需定時作出重新調整，所以，每過數年，藏曆有時便會出現十叁個月份而非十二的情形，但是每月絕不會多于叁十日。這些增添的月份皆被計入修行的程序中，所以，閉關的日數即使不會增多，但至少亦定會長達叁年零二個半月，例如，公元一九八九年及一九九一年皆是具有十叁個月的年份，若于一九八九年正月開始進行這種閉關的話，在關中的時間便會長達叁年零叁個半月。
閉關中心與性別
最長時期的大閉關修習，是要分男女性別來進行，參與這種閉關的行者必需接受一段時間的獨身生活，由于要把生活單純化，他們才能全身投入于修持生活中。
蔣貢公珠的閉關所——“普賢大樂光明洲”，乃是一所爲男性行者而設的禅修中心。雖然，有些女性行者可被視爲他的親近弟子——于其某些論釋之末段，曾經提及該論是應他的一位女弟子而造——但看來他並不可能爲這些女性行者建造一所同樣的閉關中心，而就我所知，在他的論釋之中從未提及此事。
蔣貢公珠仁波切雖然是一位頂尖兒的瑜伽士及大論師，可是卻非一位製度的創立者，從他的經曆看來，他曾飽受當時宗教製度之苦，這些事情將于下文作出交代。對蔣貢公珠來說，這個地方就相當于他的心靈安樂窩或精神綠洲；他一生的最大目標似乎便是要認識他那個時代的宗教使命，他把過去一切有價值的東西收集，令這些面臨失傳之險的珍貴法寶能好好保存下來，讓後世的學人能透過他的著作而獲益。可以這樣說，蔣貢公珠在他所追求的目標上取得輝煌的成就，事實無容置疑，他似乎承繼了當時的規範，從而忽略了爲女性的閉關建立起團體製度。
這是否暗示了蔣貢公珠不接受女性全身投入地參與嚴格的修持生活？這種觀點似乎毫無根據，而且還有充足的證據可作反駁。尤其是，蔣貢公珠于其閉關程序實有充足的修法可供選擇，但是他的閉關近半數是致力于兩位十世紀的印度女性所創立的修法(此指女成就者尼古瑪及蘇卡悉地所傳出的修法——譯按)。還有，其中一種在關中每日必須進行的修法，便是由一位藏族女性創立且以她爲觀修的焦點(此指“般若施身法”的祖師女瑜伽士瑪吉拉准——譯按)。
現代于喜瑪拉雅山脈以外的叁年閉關，大部分是同爲男女行者而設，兩組行者皆依循相同的程序並獲得閉關導師的同等關注。但是，在喜瑪拉雅山脈的情況卻是完全不同，女性在佛教世界似乎常被視爲次第公民，各大寺廟僧院把大量金錢花費于擴建發展的工作上，雄心勃勃的計劃，年年推陳出新，但是容許女性參與的團體製度，卻從未面世。就個人所知，爲女性行者而設的叁年閉關，在喜瑪拉雅山脈僅有迦舉派Kagyu的大錫杜仁波切，及甯瑪派Nyingma的劄遮仁波切chadral Rinpoche成立及維持與男性行者的教授水平一致的女性閉關製度。
關中修學
盡管隸屬于不同上師或寺院的閉關中心，所施行的閉關程序分別極大，但仍有某些共同的特色。
閉關行者的每一日可分爲四座不同的修習時間(清晨、午前、午後及黃昏)及兩座集體共修(早上及黃昏前)，其余可用的時間實在不足，午膳便是每日最長的暫停修法時間。除非行者能考慮到參與者爲了能有機會致力從事這種閉關，常會以多年的時間熱切地做好准備，否則這樣密集的修學或會令人喘不過氣。
日中四座是專志修習一些特殊修法，這些修法會不定期地作出更改，某些修法僅會進行數天或數月。閉關程序是以個別傳承基本修習著手，然一切修習次第由淺入深，逐步升進。不管閉關行者是偏好于哪種修法，他們皆已預知要如實地依照程序修行。大部分的閉關均會指定參與者進行一種傳承的修法，但是在蔣貢公珠的閉關中，對程序要求的負擔卻特別沈重，他以叁種極爲與別不同的密續法軌來設計出一種完整的引導，並以其他四種傳承的教授來補充這些修法。
每天的集體共修及按預定日期修習的特別儀軌，內容極爲緊重，其中包括：念誦啓請文，法器吹奏、… 《蔣貢公珠閉關法典(節錄)》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…