..續本文上一頁連，迦葉叁兄弟(優留毘迦葉，江迦葉，象迦葉)，阿難陀，阿那律，優波離，大迦葉，羅雲，富樓那，須菩提，大迦旃延，馬師，摩诃拘絺羅，難陀，周利般兔，鴦掘魔，須深等，一心只爲解脫而精進修道，僧團中四姓平等同爲釋子；後期因爲弟子們四向弘化後，僧團裏人數增多，有許多弟子佛都沒見過，龐大的僧團得到衆多顯赫國王及平民的供養，貧窮者便以出家爲名而加入比丘行列以圖飽腹，如此僧團就參雜了許多好吃懶修的份子，比如惡名昭彰的六群比丘，他們雖生于貴族，與其頭子提婆達多，及六比丘的徒弟(未足二十歲便出家)十七位少年比丘等，屢造惡行；招至佛陀及在家居士衆的诃責，佛陀在僧團不清淨的情況下開始製定衆多戒條，以約束比丘衆的行爲，並采納外道的方法于每半月布薩(誦戒)忏悔，以維持僧團的清淨與團結，擴展教化梵行的艱辛使命，以及僧團弘法利生的目的。
製戒是爲了十種利益，所謂：
(1)爲使僧能和合，
(2)攝護修行的僧衆，
(3)調伏惡人，
(4)使慚愧者得安樂，
(5)斷現世漏，
(6)滅後世漏，
(7)令未信者信，
(8)已信者令增廣，
(9)使正法久住，
(10)推廣毘尼(Vinaya僧律)使梵行久住。
「皈依僧，衆中尊」，「僧」是清淨、和合的意義。「衆」是指團體、社會單位。世界上團體很多，小則一個家庭，大則一個國家。學佛人的團體，在世間一切團體裏，是最值得尊敬與贊歎的，因爲它是模範團體，可以作爲所有團體的榜樣。它的特點是團體裏每一分子都能和睦相處，是一個和合的團體。這團體以僧律和六和敬「見和同解、戒和同守、利和同均、身和共住、語和無诤、意和同悅」來建立共識，是所有團體中最尊貴的。我們要以互相愛護，容忍，關懷，耐心與真誠的相處，互相幫助，互相督促，走上解脫之道。我們僧人，無論修持那一個宗，那一派，那一法門，都是扶持佛法，因爲不能兼顧衆多法門，所以各領一門，佛在世時已經如此，當時隨優波離的都是學律的，隨大迦旃延的都是學議論的，隨大迦葉的都是學頭陀行(Dhutanga)的, 隨目犍連的都是學神通的等等。各門派裏難免有一些流弊，這是因爲學人仍有未斷的煩惱，所以應以佛教大局著想，不好誹謗。
我爲何要皈依呢？
回答第二個問題，我爲何要皈依呢？
讓我們來先了解輪回。輪回(Samsara) 之說在古印度爲人們普遍接受。佛陀以他卓越的天眼通與宿命通，肯定多生輪回的存在，並以此教誡弟子們。這絕不是迷信，或以輪回來嚇唬弟子們。近代更有心理學家用催眠術讓病人說出前世的苦難與惡業，所帶來今生病痛的例子，以證明輪回的存在。所以輪回並非宿命論，它有積極的倫理與道德的價值。
我們要知道,皈依叁寶，並不是想要尋求叁寶的庇佑，而是想要知道如何以正確的方法，來解決我們所遭受的苦。我們必須讓我們的心覺知到苦，找到受苦的根源去，尋求解除苦的辦法, 這樣我們才能入道,這才是皈依的真義。
在[彌蘭王問經] (Milindapañhā)第六品九經裏龍軍比丘答彌蘭王：「大王，比如有人食熟芒果後種植其核，從此生出一大芒果樹而結果。其人再食彼熟芒果後又種植其核，從彼又生出一大芒果樹而結實，似此則其樹之終盡不可知。大王，生于此者即死于此，死于此者即生于他處，生于他處者即死于他處，死于他處者又生于另一處亦複如是。大王，如此即是輪回。」
在[雜阿含]九叁八經中佛指出，我們從無始以來，生死流轉受苦所流的血淚，比四大海洋的海水還要多。「佛告諸比丘：于意雲何？恒河流水，乃至四大海，其水爲多，爲汝等長夜輪轉生死，流淚爲多？諸比丘白佛：如我解世尊所說義，我等長夜輪轉生死，流淚甚多，過于恒水及四大海 。佛告比丘：善哉！善哉！汝等長夜輪轉生死，流淚甚多，非彼恒水及四大海(能比)。所以者何？汝等長夜喪失父母，兄弟，姊妹，宗親，知識，喪失錢財，爲之流淚，甚多無量。汝等長夜棄于冢間，膿血流出，及生地獄，畜生，餓鬼，諸比丘！汝等從無始生死，長夜輪轉，其身血淚(所流)甚多無量。」
在[一切都在燃燒經](Āditta Pariyaya Sutta)裏佛爲事火的叁位迦葉兄弟和他們的一千位徒衆這麼說：「比丘們！一切都在燃燒！是什麼在燃燒呢
眼在燃燒、色相在燃燒、眼識在燃燒、眼觸在燃燒、眼觸生受，若苦若樂不苦不樂受在燃燒。它是如何點燃起來呢
我宣示它是由貪欲、瞋恚、愚癡、生、老、死、愁、悲、苦、憂、惱而點燃起來。
比丘們應如是觀，聖弟子于眼生厭、于色相生厭、于眼識生厭、眼觸生厭、眼觸生受若苦若樂不苦不樂受生厭。耳、聲；鼻、香；舌、味；身、觸；意、法、意識、意觸、意觸生受，若苦若樂不苦不樂受生厭。生厭故遠離,，遠離故解脫，解脫故自知生已盡，梵行已立，所作已辦，自知不受後有。」他們聽完後都證得阿羅漢果。
在[增支部]一支十九經裏佛言:「諸比丘 ! 于此閻浮提洲，只有少數之樂園、樂林、樂地與湖泊。而多爲險峻懸崖地，難越之河川，茂密之荊棘林，難登之山嶺。
如上同理，衆生中只有少數人死後再生爲人。……或生于天神中。而多于死後生于地獄、傍生與餓鬼中。
如上同理，衆生中只有少數天神死後再生爲天神。……或生于人中。而多于死後生于地獄、傍生與餓鬼中。
如上同理，衆生中只有少數在地獄、傍生與餓鬼中的衆生死後再生爲天神。……或生于人中。而多于死後生于地獄、傍生與餓鬼中。」因此要再生爲人或天神是極稀有之事。
人道(Manussa)，巴利文意爲有敏銳心思者。這是因爲人能造善或不善業， 並能修證成佛，但也能犯下五逆罪(殺父、殺母、殺阿羅漢、出佛身血、破和合僧)而下無間地獄。因人聰明，故佛來生人中。[長阿含。世紀經]仞利天品裏說閻浮提的人以叁事勝于其它衆生，即欲天、阿修羅、龍、金翅鳥、餓鬼等；那即是人：(1)勇猛強記能造業行，(2)勇猛強記能修梵行，(3)勇猛強記佛出其土。 人的殊勝還勝過天神，因天神耽于欲樂，身壞命終，還要墮在惡道。唯人能于佛、法、僧、戒生起淨信。所以人道是善趣。
要是我們明白叁寶的莊嚴殊勝，應生起希求之心。再思惟長遠在六道叁界輪回的苦痛，以及我們極少造善業，死後必墮在惡趣的危險，任何一位有智慧的人，就會考慮皈依叁寶，尋求從叁界解脫出來的方法，更何況地獄、餓鬼、畜生道及長壽天神等衆生都無能修行，只有人才有資格修行，這也是佛做菩薩時從兜率天投生人間的原因。因此能生爲人是很殊勝的，佛言能生爲人也極稀有，就如百年盲龜頸項入漂浮于海面的木轭孔一般稀有，我們生爲人又幸遇叁寶，那又更稀罕了。世間財富權位名譽都是無常，死了又帶不去，追求那些真是愚蠢。若生在天界死後也難免因善業耗盡而墮落在叁惡道中，而這世界在遙遠的將來會被七個太陽焚毀，你看將怎麼辦？那唯有尋求皈依！
皈依叁寶會有下列的功德與利益：
1．成爲佛門弟子。
2．是受戒的基礎。
3．能棄惡向善。
4．減輕業障。
5．能積集廣大福德。
6．不墮叁惡趣。
7．人與非人都不能娆亂。
8．衆多天神護法隨身護持。
9．諸善願皆能成就。
10．成辦佛道。
這裏我只舉第8項來說明，在[長阿含經]仞利天品裏佛指出: “世人爲非法行,邪見顛倒,作十惡業,如是人輩,若百若千,乃有一神護耳。比如群牛群羊,若百若千,一人守牧,彼亦如是。若有人修行善法, (正)見正信行,具十善業,如是一人,有百千神護。比如國王,國王大臣,有百千人衛護一人,彼亦如是。”世人皆欲天神保佑,只要天天皈依,就有數十天神守護；若再守戒行十善業,就能得百千天神免費護佑；這不是最吉祥的事嗎
比起你花錢去請保镖還要好。
皈依叁寶儀式
皈依叁寶一定要舉行皈依的儀式。這就是「叁皈」的傳授。「叁皈」是佛法修行的入門。依南傳佛法的傳統，這只需要一個簡易的儀式，五分鍾就結束。在佛、法、僧叁寶面前，由一位具德比丘僧人主持見證，至誠皈依，我們才能得叁寶的加持，這種皈依叁寶儀式的傳承具備了不可思議的功德和功能；如果隨便皈依，無僧人主持見證，事後恐怕心裏會有挂礙。漢傳及藏傳的叁皈傳授儀式隆重而莊嚴。信佛是一定要皈依的，接受叁皈五戒，不然就不能被當作是佛教徒。假如不皈依的話，那就說明我們對學佛還缺乏誠意。有些只肯皈依但不願持五戒，而說只要心善良就行了，這都是缺乏誠意的借口。至于要不要做早晚課看個人的時間與精進的程度，不需要強製。
南傳皈依儀式
禮佛
男衆
雙足跟豎立，雙手合十，作孤括形，如蓮花瓣，置于胸前。
雙手提至額前，雙拇指觸至鼻梁。
五體投地，全身撲下，雙手平置地面，置于額角，
雙手距離不過五寸，雙足豎立 (叁拜)
女衆
雙足跟平放，雙手合十，作孤括形，如蓮花瓣，置于胸前。
雙手提至額前，雙拇指觸至鼻梁。
五體投地；全身撲下，雙手平置地面，置于額角，
雙手距離不過五寸，雙足平放。(叁拜)
禮敬叁寶
世尊、遠離塵垢、斷盡無明煩惱的阿羅漢, 自證成正等正覺,
我禮敬佛陀、世尊。 [一頂禮]
法, 世尊已善妙及詳盡解說，
我禮敬法。 [一頂禮]
世尊之追隨者, 良好修行于道的僧伽,
我禮敬僧伽。 [一頂禮]
叁皈(與隨分)…
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