毛毛蟲變蝴蝶 —“枉死”變“往生”
道證法師講述
仰蓮居士敬記
往生—一“往”不退，“生”活在清淨快樂的佛世界
我們常常說要往生極樂，但是很多人都不明白“往生”的意義，所以嘴上雖然常說要往生極樂，實際上常常會枉死娑婆，注意枉死的“枉”，是冤枉的“枉”。本來往生極樂並不是死掉的意思，也不是肉身死了，才去極樂世界。我們從字面上簡單來了解往生極樂的意思，就是一往不退地生活在清淨快樂的佛世界，或者說勇往直前過最快樂的生活，不被煩惱痛苦所害，不被緊張壓力束縛，所以往生是現在就快樂地生活，現在就和佛手牽手過歡喜慈悲的生活直到永遠。如果一定要說“死掉”，應該是煩惱痛苦都死掉，不一定是肉體死掉，煩惱痛苦死掉了，心就快樂！
枉死—冤枉死在娑婆世界
所以往生並不是現在煩煩惱惱緊張痛苦過日子，還一面念佛一面擔心—我死後不知道能不能去極樂世界，像這樣的往生觀念和生活方式很可能會很冤枉地死在娑婆世界，叫做枉死娑婆，並不是往生極樂。
無有衆苦，但受諸樂，故名“極樂”
這種說法並不是我自己發明的，大家看阿彌陀經，經上明明說“無有衆苦，但受諸樂，故名極樂”，也就是沒有種種煩惱痛苦，只有感受身心清淨快樂的生活世界，叫作極樂世界，並沒有說肉體死掉叫作極樂，大家千萬別誤會了！
今發願，今就快樂
今就領受“極樂國民社會福利”
阿彌陀經上還有一段經文說：“若有人，已發願、今發願、當發願、欲生阿彌陀佛國者，是諸人等，皆得不退轉于阿耨多羅叁藐叁菩提，于彼國土，若已生、若今生、若當生。”蕅益大師爲我們解釋經文說到已發願已生極樂，今發願今生極樂，當發願當生極樂，分明告訴我們“今發願今生極樂”。“今”這個字可以解釋作“這一期的生命”，也可以解釋成“現在當下”，意思就是現在願意往生極樂的人，現在就可以快樂地生活。也就是說一個真的有願往生極樂的人，現在就會願意放下一切煩惱、壓力，就可以立刻得清淨快樂。阿彌陀佛四十八大願說，生極樂國，得種種國民社會福利；阿彌陀經說：今願今生。合起來講，就是現在真願生極樂，現在就生在極樂，當然阿彌陀佛大願，現在就可以兌現！可以領到極樂國民的生活福利。而放不下娑婆憂惱的人，當然就得領受娑婆的苦味。這是自心選擇的。
親蜜、密切的臨終接引—每一刹那佛都接我、引導我
所謂“臨終”並不專指這一期生命要結束的時候，如果我們了解我們的心念是刹那刹那都在生、滅，就能夠體會每一刹那時時都是臨終，都是前一段的結束，同時也是下一段的生起。阿彌陀佛的“臨終接引”，嚴格來講是每一刹那都接引，每一刹那佛和我們的心都相連接，從來不會斷絕溝通，每一刹那佛都引導我們過著合理歡喜的生活，這一種不間斷的連接引導，就是每一刹那的臨終接引，這是最親蜜最密切的接引！現在，就願意面向佛、接受接引的人，是現在就往生極樂，過快樂的佛生活，不必冤枉地死在娑婆世界！
誰敢“往生極樂，自由自在”？
有一句很流行的話叫作“人在江湖身不由己”，這一句話相當無奈，但可以說是一般人生活的寫照。顯示大多數人都很無奈，糊裏糊塗跟著世俗潮流過日子，活得很冤枉，這樣下去顯然會枉死娑婆！說真的，很少人有智慧有勇氣敢往生極樂自由自在，大多甘心“人在江湖身不由己”。
甯願“人在江湖，身不由己”—枉死？
在夜深人靜的時候，如果好好反省，相信大部份人都會覺得：追求更多的名利並沒有真正使自己或是使別人更快樂，但是即使如此他也身不由己，很冤柱地把青春都用來爲名利奔波，直到有一天病倒，一旦病倒了就會發現，名利根本不可能減輕痛苦，到死亡的時候，名利也派不上用場。
一般人冷靜想想也知道搞感情並不會更快樂，但是常常身不由己地追求名利感情而死，死得很冤枉！
明明大家都知道太忙又沒有規律的生活對健康不好，但是也身不由己地忙得累出一身的疾病，到頭來沒辦法醫治，又沒有人可以代替，只好冤枉地死。
冤枉啊！
一念迷糊—糊裏糊塗，跟著別人亂生亂死
爲什麼說這叫冤枉死呢？因爲本來是可以看清人生的真相意義好好過生活，但是卻沒有看清楚，就糊裏糊塗跟著別人亂生亂死，這就是冤枉！本來可以活得清淨自在，又死得快樂莊嚴，但是一念迷糊就會活得很苦，活得身不由己，又死得不明不白，恐怖驚慌，這就是冤枉！本來可以開發佛性邁向成佛快樂無憂，卻忙了一輩子，苦了一輩子，又創造出下輩子輪回的痛苦，這就是冤枉！苦得毫無價值，白白錯過了本來該有的清淨快樂。
別製造枉死條件
到底您願意往生極樂，還是枉死娑婆呢？
這樣問，我想理智的人是不會選擇要枉死娑婆的。問題是雖然不想枉死娑婆，但是如果每天都身不由己一直在製造枉死的條件，當然因緣具足之下，雖然不想枉死也會身不由己。那怎麼辦呢？那非痛下決心，有勇氣、智慧往生極樂不可！
弄清條件—別盡搞些不必要的行李
要往生極樂一定要弄清楚真正必要的條件是什麼？而且要時常檢查自己是不是符合條件，才不會嘴裏說要往生極樂，但是辛苦忙了一輩子，結果還是枉死娑婆。打個比方說：比如有一個人，天天都說他要去美國，天天看他都准備行李，裝了大包小包，大家看他是一副要出國旅行的樣子。結果時間一到竟然不能上飛機。
另外有個人，看起來並沒有天天整理行李，也沒有到處說他要去美國，但是結果時間一到，他就搭上了飛機到了美國。
這樣的事您是否覺得奇怪呢？其實一點兒也不奇怪，因爲本來就沒有人規定，去美國要准備很多行李啊！天天准備行李並不是能去美國的條件。要去美國的條件是要辦好護照、簽證、買好機票。一個外表看起來並沒有准備行李，而能夠去美國的人，是因爲該辦的他都辦好了，當然就能去。而另一個人天天嘴裏說要去美國，但沒搞清楚去美國的條件—沒有真正辦好護照、簽證、也沒買機票，只是天天整理行李，把牙膏、牙刷、衣服、毛巾打包裝箱，使人覺得他好像要出國，結果呢？不能去是理所當然的，這一點兒也不奇怪，因爲該辦的他沒有辦嘛！
往生條件—“信”和“願”—只在一念之間，不必外求
往生極樂世界也一樣必須弄清楚條件。蕅益大師告訴我們，能不能往生極樂決定的條件在信和願，要有信心和願力，這該辦的條件不辦好的話，搞再多的外表形式和數目都是不相幹的。如果該有的條件有，就必定能往生極樂。信和願都不是外在的條件，不必去求別人，只是自己內心的問題而已，只是觀念問題，一念之間而已。
往生極樂—容易？困難？
到底往生極樂是容易還是困難呢？
常常有學佛已經二、叁十年的老菩薩問我這個問題，他們有疑問—爲什麼有人平常外表看來也沒有很用功念佛的樣子，而臨終的時候是很有瑞相笑嘻嘻的走了，看這一種人就覺得往生極樂很容易；而另外有一些人看起來整天都很用功，總是拿著念珠或是念佛記數器拼命地按，早晚也都做功課拜佛，也時常去參加法會聽經，但是他平常憂愁煩惱還是很多，到臨終又顛倒又不愛念佛，甚至出現種種不好的現象，還有人聽到念佛反而生氣，看到這樣的人就會覺得往生極樂很困難。
“往生”比“枉死”，簡單又輕松
關鍵—願意快樂，願丟垃圾之決心
到底往生極樂是容易還是困難呢？
說實在，心中具足信心，真的願意往生的人，往生極樂是很容易的，只是一念之間而已，實在比枉死娑婆簡單而且快樂。但是如果條件沒有弄清楚，或是心中沒有真信、真願的人，往生極樂就很難了，這樣的人很可能只是常常在佛教圈中活動，跟著別人買念珠、買法器、買居士服，就好像前面的比方所說的，嘴裏說要去美國，天天都在整理行李，買旅行箱，但是都沒有辦好簽證等等必要的條件，他是外表看起來很像要出國，但是沒有辦好必要的條件，實在是去不成的。他是有拿念珠、按記數器念佛的外表形式。但是沒有真正以信心念佛，也缺乏願意丟掉心中的垃圾，缺乏真正“願意快樂”的決心、願力。缺乏這一份真信、真願，當然是免不了枉死娑婆的。這一生辛苦弄來的行李，就只好留著在娑婆世界輪回用了。
日常生活，皆是往生的信願考題—每一考都重要
有信就不怕！(會怕就是沒信)
有願就不憂！(會憂就是沒願)
我們既然決定要往生，那麼日常生活大大小小的事，每一件都是考題，都在考驗我們的信心和願力是不是具足了。每一個考試都是重要的關鍵，都在決定我們是往生極樂還是枉死娑婆。舉個例來說：我們曾經講過，有一天有一位新聞記者去向上廣下欽老和尚勒索，他伸手向老和尚說：“把錢拿出來，如果不給錢，我的筆是很厲害的，明天把你寫一篇登報，保證你全山沒人要來！”而廣欽老和尚是決心願意往生極樂的人，是個具足信願的人，有信心就沒有恐怖擔憂，有信心就不怕了！(會怕就是沒有信心！)老和尚一心願意往生極樂，根本不在乎明天報紙上是說我好，還是說我壞。他也根本不在乎寺廟有沒有人要來，所以他只向來勒索的人說：“拜托你登報寫得越壞越好，因爲大家恭敬我，求我加持，我得天天念大悲咒、持大悲水，如果大家都說我壞不恭敬我，沒人來找我，我才好靜靜的念“阿彌陀佛”。”
信願具足—當下消災免難，彼此極樂
老和尚這幾句話，就是信願具足一心念佛的話，那位新聞記者聽了楞住，說跑遍大江南北沒有見過這樣的老和尚，再也不敢勒索他了。老和尚就憑著信心和願意往生極樂的願力，當下就把勒索的災難解脫了，也同時降伏了對方的惡心念，彼此都當下往生極樂了，這就是通過了日常生活中信和願的考題。
越怕，越在乎，麻煩越多
如果老和尚沒有真想往生極樂的願，他就會放不下這一個世界，就會很在乎報紙上…
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