..續本文上一頁望，都能夠往生的。
所以，唯有這個法門是所有修行者最後的希望，最後的安慰。
我先講到這裏，大家有什麼問題，可以提出來。
問：請問「合掌叉手念『南無阿彌陀佛』」是什麼意思？
答：這是《觀無量壽經》下品上生所說的。是說一個人一生作衆惡業，無有慚愧，臨終時看到地獄的火燒起來，心中非常恐怖驚慌，就像在大海浮沈，期望有人來救，身邊有木頭或草根，他都想抓住。
在那個心情之下，遇到善知識爲他解釋阿彌陀佛的救度，而且只要他合掌稱念「南無阿彌陀佛」，就可以獲得阿彌陀佛的救度。他一聽，就非常懇切的合掌稱念「南無阿彌陀佛」，當下地獄之火就消失，阿彌陀佛帶著蓮花現前。「慰言罪滅我來迎」，安慰地說：「善男子！以汝稱佛名故，諸罪消滅，我來迎汝。」可說是「火化紅蓮」，他實時坐上蓮花，往生西方極樂世界。
合掌就是叉手，叉手就是合掌，表示他內心的懇切。
下品下生也是這樣的往生。下品下生往生，就能夠證明任何人都能夠往生。爲什麼？下品下生之人是五逆十惡謗法，臨終才念佛，而且才念了幾句佛號。我們是現在就開始念佛直到臨終，雖然我們煩惱深、罪障重，但沒有像下品下生那麼嚴重的罪業，他都能夠往生，我們怎麼不能往生呢！
那些下品下生的人，信、願、行都非常粗淺，可是他們卻能往生，這就表示往生不是靠自己的功行，是因爲「南無阿彌陀佛」具足了信、願、行。只要念佛，阿彌陀佛都會現身來迎。下品生的人臨終當下，心中必然六神無主，只有驚慌恐怖。善知識在短短的時間，爲他解釋名號的意義，他不可能有時間去詳細思惟這個道理，可是只要他「懇切」希望能夠得救，好像在水中浮沈痛苦的那個人一樣，不管是木頭也好，大樹或大船都好，只要遇到就想抓住。
不過，這也由于他們過去世的善根成熟，所以臨終遇到的是好人；不但是好人，而且是佛門中的善知識。這位善知識所介紹的，不是其它難以解脫的法門，是能夠當下解脫的法門；而且不但解脫，還能往生極樂；不但往生極樂得到成佛的無量光壽，而且得到可以廣度衆生的佛身。
所以在座的諸位今生能夠遇到這個法門，也是宿世有很深的善根，大家要好好珍惜。除了一生專修這個法門不變，也要做一個「奉公守法、爲世良民」的世間善人。如果連世間基本的善人德行都做不到，別人一看念佛人竟然是這樣，就讓人失去學佛的心了！而且也可以反觀，如果連基本德行都沒有，或是做不到卻沒有慚愧心，怎麼會是一個深信機法的念佛人呢？
當然，我們都是業障深重的凡夫，雖然念佛，可是念佛的心，小到只有四、五寸的白道而已，而貪欲的心、瞋恨的心、妄想的心，卻廣大得像無邊的大海。但是我們仍然要時時提醒，反觀自照，這樣自然就會常懷忏悔，心漸漸柔軟。另外，也會因爲知道像我們這樣的人，竟然現生就能夠獲得彌陀救度，解脫六道生死輪回，而生起感恩的心。
問：念佛的人遇到家庭、事業、感情或者人際方面的種種苦境、災難，應該要以什麼觀念、心態來面對呢？
答：應以「還債、感恩」的觀念來看待。
佛陀說：「欲知前世因，今生受者是；欲知未來果，今生做者是」。過去行好或做壞，我們已經不記得了，可是檢討我們現世所受是苦是樂，環境是好是壞，就知道過去世是善是惡。所以今生若惡緣逆境多，表示過去有造下欠人的業，這世才有這樣的果報，這豈不是在「償還」嗎？
另外，要有「感恩的心」。今生未學佛便罷，既然有因緣學佛，就要知道即使現在自己正承受著果報，可是這是「重報輕受」；如果不是重報輕受，可能要償還的更多。所以要「感恩」有這個機緣讓我們還債。
另一方面要想，我們往昔造下的深重罪業，今生今世就會停止，不再繼續下去了。因爲不管此世所受的果報多或少，都是宿世的重報輕受，之後我們就要往生到極樂世界，永遠不必再受業報；他日若再回來，是倒駕慈航，來這裏救度衆生啊！能有這樣的觀念，自然就不太會與人計較、憤恨、或爭強鬥勝，而較能逆來順受。
念佛人凡事都應先檢討自己，如果沒有過去的因，就沒有現在的果；點點滴滴都是自己造成的，沒有可怨、可計較的對象。如果能這樣想，心就會比較平和，否則一定會不平、不滿、計較，是是非非越來越多。
問：沒有修行的時候過著享樂、隨心所欲的生活，比較沒有煩惱，反而皈依叁寶有心要修行之後，事情變得更多。請示法師是什麼原因？
答：有可能是剛才所說的「重報輕受」。我們宿世以來造了殺人、偷盜、邪淫、誹謗的罪業，今生今世就要解脫生死輪回，所以過去的業會全部顯現，但那是「重報輕受」。就好像現代的「排毒餐」，吃了以後身體隱藏的病會顯發出來，這是一種自然的現象，病顯發出來之後就不會有重病了。這是一種可能性。
另外，也可能是自己造成的。有很多人學佛，可是自己該盡的責任義務，卻忽略或放棄了，因而産生負面的作用。譬如有的家庭主婦學佛，早上趕道場，下午趕法會，晚上趕共修，家庭沒有好好整理，小孩也沒有好好照顧，引起家人的反感，發生沖突，而産生種種的障礙，這種情形自己就要檢討。
我們學佛，應該讓家人也感到愉悅，對佛法産生好感，使他們因爲自己學佛的改變，而肯定佛法。如果能這樣，不但不會有阻礙，更爲自己與家人帶來福報，學佛要這樣比較圓滿。否則，雖然念佛願生極樂世界，但肉體還存在的時候，生活就會有苦惱。
問：臨終時，如果業障現前要怎麼辦？
答：就是剛才所說的，以「還債」、「感恩」的心來對待。
不過，比較重要的是，平常就要交代家人，甚至白紙黑字寫清楚，告訴他們將來自己有病痛時，「小病求醫生，大病求往生」，也就是大病或病重時就不要急救了！希望能在安然、平靜中斷氣，請子孫在旁邊念佛。如果能事先做這樣的安排，不但往生時較沒有障礙，而且也能使家人結佛緣、種善根。
當然，如果真的信受彌陀救度，是現在就往生決定，非關臨終的順或不順。只是如果有事先交代，臨終會比較安然、自在、莊嚴，子孫晚輩知道長輩的心意，心中也較笃定，而臨終者也可減少不必要的急救折磨。所以我們念佛人要如何處理自己的後事，最好先交代家人，並且清楚寫下來。
很多老人家忌諱聽到「死」這個字，但我們念佛人不但對「死」字不忌諱，還要面對「它」，這樣才可以解決「它」。如果現在不敢面對，要等到將來，恐怕就來不及了。
所以學佛人，尤其是念佛人，不貪生、不怕死，肉體敗壞火化之後，骨頭可以磨成粉，也不需要放入骨灰壇或晉塔，可以用灑葬的方式和衆生結緣。我們的靈魂不在墓穴、骨灰罐、牌位上，都要去極樂世界了，還看重這些嗎？如果執著墓地，就是孤魂野鬼，到時隨業受報，那就很悲慘了。
我們真正的故鄉是極樂世界啊！極樂世界是阿彌陀佛爲我們建設的，都登記我們的名字了！六道是隨業受報的地方，或者地獄、餓鬼、畜牲，或者天人，或者人間，在其中輾轉輪回。
我們只是娑婆世間的過客，客人要出門，准備些必須的衣物用品就可以了。所以我們學佛念佛的人，生活就是「簡樸」二字──簡單樸素。像我的精舍，只有需要看的書、需要換洗的衣服，及使用的幾項物品而已。除此以外，不會羨慕、不會收藏，有多的東西就捐出去，東西「能用則用，可省則省」，一樣夠了就不需要有兩樣，有舊的就不用新的，要買東西自己帶塑料袋去裝，吃自助餐自己帶筷子，盡量要惜福。如果一個學佛念佛的人，這也要、那也要，有哪一樣是可以帶到極樂世界去的呢？
一開始，我就用「國王與乞丐」的譬喻故事來做引言，一般人看到國王都會生起欣羨之心，看到乞丐就避之唯恐不及，可是以佛的眼光來看，不管國王或乞丐，都差別不大。乞丐若是念佛願生極樂世界，就可確定不久的將來必定成佛，現在已得到無量壽了，如《阿彌陀經》所說的：
彼佛壽命，及其人民，無量無邊，阿僧祇劫。
「及其人民」，是指極樂世界的菩薩。極樂世界的菩薩從那裏來的？就是從十方世界──包括我們所往生去的。所以我們現在願生極樂，專念名號，現在就是極樂世界的菩薩之一了。
問：平常我也會跟家裏的人講世間的輪回、世間的苦，也鼓勵家人要念佛，可是我覺得家人對叁世輪回的觀念幾乎沒有，總是認爲人死後就一了百了。不知道這一部分要怎樣才能更善巧的讓家人信受？
答：雖然有跟家裏人強調世間善惡報應，有現在世、過去世、未來世的叁世因果，而且死了之後還是會繼續輪回，但家人還是不相信，其實這是自然的反應。因爲你說的是道理，但事實如何呢？他自己看不到，問身邊的人，也沒有人看到，怎麼相信呢？一般人太相信自己眼睛所看到的，覺得眼見耳聞的現象，才是唯一的真實，因此都用世俗的觀念，來推論佛經的境界與內容，你剛才說的是一般的現象。
除非是宿世善根的人，雖然沒有親眼看到、親耳聽到，可是他會相信。但這種人畢竟太少了，甚至我本身也不是這種銳利根性的人。也因爲這樣，所以我們需要舉出確實有善惡報應、叁世因果、六道輪回的典故、事實、見證，給家人知道，讓他們做比較，這樣家人才可能從稍有觀念，甯可信其有，進而到真正的相信。
所以，有機會要講因果報應的故事給他們聽，拿這方面的書給他們看，像我們出版的「因果叢書」以及《念佛感應錄》，都有地獄的報應事迹和極樂世界的感應事迹。有…
《乘本願船 登涅槃岸》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…