..續本文上一頁進華藏海衆導歸極樂世界。昭示了西方極樂世界于諸佛國淨土之中最殊勝的地位，念佛求生西方淨土一法，實是十方諸佛，上成佛道，下化衆生最終成佛的無上大法。
普賢菩薩的十大願王具體將在後文作詳細介紹。
五、《首楞嚴經大勢至菩薩念佛圓通章》
《首楞嚴經大勢至菩薩念佛圓通章》是《首楞嚴經》中二十五圓通中一章，僅爲二百四十四個字，卻將淨宗修持心要和盤托出。
本經內容：大勢至菩薩是專修念佛叁昧的祖師，堪稱法界淨宗初祖。大勢至菩薩爲十方世界念佛人樹立了一個榜樣，即因地專修念佛法門，成就圓通，果上大悲普濟淨業行人，今于娑婆世界，攝念佛人，歸于淨土。本經義理甚深主要有叁點：
(1)心佛衆生同體，親友母子相憶。
恒河沙劫前，大勢至菩薩接受超日月光佛教示的念佛叁昧。首先，經文用兩種比喻表明佛與衆生的連體關系。其一，親友喻：一方專心憶念此親友，一人旁骛忘其親友，比喻佛念衆生而衆生不念佛，佛以大悲願力，常念衆生遊化娑婆，乃令衆生若逢或見。衆生不念佛，佛雖然現在衆生前，亦視而不見。二人相憶，二憶念深，自可相見相親，不相舍離。比喻衆生念佛，如同佛念衆生，久憶不忘，不但今生常得見佛，乃至多生多劫之後，均能常隨佛學，如影隨形，不違不離。
其二，母子喻：十方如來見到衆生受諸苦痛，如箭入心，如慈母見子受苦，憶念之心，無有疲厭，而六道衆生不念佛，佛念衆生，單憶無用。子若憶母，如母憶子時，自可心心相契。比喻衆生若能憶念如來，猶如如來憐念衆生一樣，則感應相交，互攝互融，生生世世不相違遠。
上面二喻所示的義理是修行念佛叁昧的基本理念。從理體上說，母子一源，生佛同體。一念無始無明妄動，專忘與逃逝導致同體一源的裂變與異化。因病投藥，超日月光佛傳授的念佛法門，仍從病根下手，旋回衆生顛倒的憶念，轉到隨順法性的憶念。不走世間憶念的路子，而專門憶佛念佛，達到就路還家，母子會合的目的，親證生佛一體的自性。
(2)念佛綱宗：都攝六根，淨念相繼。
都攝六根，淨念相繼，是大勢至菩薩契證圓通的奧訣。大勢至菩薩直接從根上修證，不在六根的相用上分別選擇。外不擇眼耳等六根之相，內不擇聞覺知等六根之用。唯全心專注佛號，不令六根攀緣六塵。識一精既攝，六根之用不行，則六根都能攝住，心地漸臻清淨。六根既攝而不散，則心無妄念，唯佛是念，方爲淨念。若能都攝六根而念，是名淨念相繼。能常淨念相繼，則一心不亂，與念佛叁昧，均可漸得。
(3)香光莊嚴，現前當來必定見佛。
以浪子思念慈母的懇切心態憶佛念佛，根機利者，用功精純，現生得念佛叁昧，定中見佛。根機鈍者，未遑精修，亦能以信願持名之力，于臨命終時，得見阿彌陀佛前來接引，帶業往生西方淨土，花開見佛，契證自性如來。
念佛法門以佛之果覺作行人修持的因心。阿彌陀佛的法身功德智慧如同香光，念佛人至心稱念佛名，全攝佛功德爲自功德，以阿彌陀佛的法身香智慧光，莊嚴自己的本覺心佛。如同世間的衣服，實無有香，若蒙香久久熏陶，則不期然染上香氣。又如一塊普通鐵，放置在大磁場中，久久漸成磁鐵。念佛人通身沐浴在阿彌陀佛的香光中，以佛的香光莊嚴自心，轉垢爲淨，鍛凡成聖，誠爲不可思議之力用。
第二節 淨土宗在中國的弘傳
一、中國淨宗祖師淨土思想的現代價值
東漢末年淨宗經典開始翻譯與傳布，由于淨土法門收機甚廣，容易令人信解修證，所以在不同時期、不同朝代，淨土宗的高僧大德層出不窮。爲信衆所推崇的有蓮宗十叁祖，分別是慧遠大師(334-416)、善導大師(613-681)、承遠大師(712-802)、法照大師(767-821)、少康大師(？-805)、永明延壽大師(904-975)、省常大師(959-1020)、蓮池大師(1535-1615)、蕅益大師(1599-1655)、截流大師(1628-1682)、省庵大師(1686-1734)、徹悟大師(1741-1810)、印光大師(1861-1941)。淨土宗的曆代祖師並不是像其他宗的法系有那樣前後傳承的關系，而是由後人根據其人的道行以及弘揚淨土法門的貢獻來推舉公認的。這些祖師的傳記及其淨土思想可詳見魏磊著的《淨土宗教程》一書。
淨宗十叁祖的淨土思想，猶如一顆顆璀璨的珍珠，點綴在我國淨宗教理發展史上，構成中國佛教乃至東方佛教的一大景觀。淨宗祖師的思想同中有異，異中有同，體現了多樣化統一的格局。當代淨業學人溫重祖師淨土思想，不僅能獲得深遠的理論啓迪，同時亦具明顯的現實意義略標有四。
1．淨宗祖師張揚的叁世善惡因果原理，既可策進淨宗學人的修持，又能有效地改善世道人心。
西方近代以來，彌漫著一股否定因果的道德虛無主義思潮。我國近現代以來，受西方文化的影響，否定叁世因果，不信地獄淨土存在的觀點頗有市場。既然善惡不一定有報，死後不複受刑，爲何不用盡心機與手段，爭名奪利，痛快享樂一生呢？于是叁毒惡念滔滔，行爲肆無忌憚，致令有著悠久文明的禮儀之邦，在人文道德方面，每況愈下，時至今日，頗有愈演愈烈之勢，有識之士都在尋找重建當代中國道德的途徑。對此道德頹勢，印光大師開具了一劑良方：張揚因果報應之事理，建構內心道德調控系統(慎獨自律)，居今之世，欲得人心淳厚，長治久安，縱令堯舜禹湯孔孟等一切聖賢，複出于世，亦不能舍卻因果報應之道，另有他法。周安士居士常雲：“人人明因果，則天下大治；人人昧因果，則天下大亂。”足見改善世道人心的根本在于因果報應理念的建立與實施。
叁世因果報應原理不僅在改善世道人心上具有深遠價值，而且是成就淨業修持的強大動力。慧遠大師奉行淨土法門，即是安立在神識不滅、叁世因果、輪回報應之笃信，其蓮社123名蓮友的精神支柱亦是基于叁世因果而升華的理念：念佛求生淨土乃超越生死輪回的捷徑。現代淨業行人繼承遠公大師的這一理念，對自己的修持無疑具有警策與催化的效用。
2．淨宗祖師自行化他的德業，豐富了淨宗根本理念--信願行的內涵，爲現代人的修持提供了效法的楷模。
淨土宗難信易行，義理境界深邃，超凡情離俗見；終極目標又極爲高遠，乃出世大法，故非宿根深厚者，難以啓信。古印度淨土教傳入中國，面臨的首要挑戰，便是如何啓發民衆的信心。淨宗經典詳述西方極樂世界依正莊嚴、殊勝超絕、至善至美，然而，超出凡夫視聽心量之外，給人以虛無缥缈之感。中下根機的信衆見不到可靠的驗證，終難生起決志求生淨土的願心。淨宗祖師們欲將淨土宗廣爲傳播，令其在中國生根開花，就得回答這一嚴峻的課題。這一課題的圓滿回答更多地取決于修證。淨宗十叁祖在不同的時代，以共同的修證成就向世人提供了殊勝的驗證：西方極樂世界真實不虛，經典佛語真實不虛，精勤念佛必定往生。這種偉大而崇高的宣告，永恒地回蕩在華夏大地，激勵著一代又一代淨業行人念佛求生淨土，由此出離生死輪回成就佛道者，如稻麻竹葦，不可勝數。
淨宗初祖慧遠大師在廬山啓建蓮社，自行精嚴，曾于定中叁次見到阿彌陀佛極樂淨土，臨終預知時至，安祥往生。蓮社123人精勤念佛，臨終悉有往生瑞相，這一團體之驗證，揭開了中國淨土宗發展的序幕。爾後，善導大師念一句佛號出一道光明，法照大師念佛叁昧境界的昭示，少康大師念一句佛號出一尊佛像，省庵大師臨終見西方叁聖降臨虛空等，均是不斷地向世人提供驗證，加固我國淨業行人的信願心。可以說，淨宗十叁祖悉皆以或顯或隱的方式向世人提供了驗證，尤其是最後一著，瑞相昭然，感化人心甚大。
淨宗祖師親證念佛叁昧，其所撰述，悉皆從一大光明藏流出，契理契機，允爲末法法炬，依之修持，決定成就。然各祖師因時代與個性諸因素，修持的風格各具特質，諸如，注重自力禅觀念佛(遠公大師)，專皈佛力、專修念佛(善導大師)，萬善同歸淨土(永明延壽大師)，融會各宗導歸念佛(蕅益大師)，攝禅歸淨土專志求生淨土(徹悟大師)，敦倫盡份颛蒙念佛(印光大師)等。祖師的修持風格，爲現代淨業行人提供了諸多的淨業修持的參照坐標，這些參照坐標只有對機的合宜于否，並無理論上的優劣。雖然就現代人的根基而言，善導大師與印光大師的淨土思想與修持軌範，較多適合現代人的狀況。而現代人的根機萬殊，有仰遵遠公芳蹤，步蕅益大師軌轍者，亦可聊備一格，春蘭秋菊，各擅其美；淨業修持，多途並進，齊抵西方淨土涅槃彼岸。
3．淨宗祖師厭離娑婆欣求極樂的宗教情懷。超時空地輻射到現代，警策現代人的淨業修行。
縱觀祖師們的生平修持，均具深沈的宗教情懷生死事大，輪回路險，不求生西方，將何以堪？祖師爲解決生死大事，竭盡一生的心力。遠公大師鑿池種蓮，六時修道；善導大師合掌跪念佛號，雖嚴冬亦念到汗流浃背力竭爲止。永明大師日行一百八事，夜往別峰行道念佛；省庵大師“寸香齋”自策淨業；徹悟大師以“沙門者，學死者也”提嘶，印祖以“念佛待死”自警--祖師信願持名，出離叁界的決斷心，動發人心，如晨鍾暮鼓，驚醒醉生夢死，頭起頭沒的衆生，一心皈依阿彌陀佛，念佛求生西方極樂世界，否則輪轉六道，苦不堪言。
祖師們的撰著，以折射出深厚的終極關懷，于厭欣心反複勸勉，苦口婆心。善導大師雲：“唯發一念厭苦，樂生諸佛境界，速滿菩薩大悲行願，還入生死普度衆生，故名發菩提心。”昭示厭離心是淨宗菩提心的本質內涵。這一理念具有十分深遠的意義。
現代社會物質文明發達，現代人迷戀于高消費的物質享受中，難以生起厭離之心，間或生存苦難艱辛，亦多能隱忍，等候樂境，以“嚴冬已…
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