..續本文上一頁容易，有什麼好吵的呢？他以前對我很好，幫過我許多忙的」。這樣你就容易放得開了。有時候人是很苦啊！煩惱的時候，你要這麼想：「如果我現在就得走，這樣痛苦有什麼意思呢？難道我這輩子就是爲這個嗎？」當你爲一件事而煩惱時，往往就忘了其它很多事。你忘了父母很愛你，對你的養育之恩，還有家人對你的關心。這麼一想，你對小的事情就放得開，自己也覺得比較好過一些，大家相處也能融洽。
關于「孤立」這一點，剛才我們講過，死的時候每個人都是很孤立的。嚴格探討起來，一個人一輩子都只是自己的經驗，別人是無法取代的。在這個意義上，每一個人都是很孤立的。這樣想的時候，就容易有同情心，因爲你知道別人也是很孤立啊，你就比較不會跟人糾纏，甚至願意去幫助他人。
現在我們來談談關于死的種類。死有很多種，平常講最好的就是「壽終正寢」，也就是能夠安詳的死去，其實這也不一定就好。因爲睡覺中走的，迷迷糊糊，自己並不能控製往哪裏去，全憑宿昔爲人處世的因果，做的好事多，就往好的地方生去；做的壞事多，就往壞的地方去。所以在床上睡著走的，比起念佛往生的，較不穩靠。
其它的死法，就更有問題了。比方說「病死」，從修行上來看，病死，有的好，有的不好。通常生病到最後時，根本就是苦。你沒有辦法念佛，只有折磨。這樣子去的，當然不好。不過有的病，像肺結核，是慢慢的走，慢慢的苦，所以還可念佛，這種病比起那種不能念佛的病，還算可以利用機會來修行，算是好一點的。
那麼「橫死」呢？橫死包括遭遇天災，如地震、水災、火災、風災；還有世間的意外事故，如車禍、槍殺等等。當你這樣看的時候，你會想：有這麼多種可能的死法，什麼時候會遇上哪一種也不知道。
至于死會遇到哪一種，從佛法的觀點來講當然是靠「因果」來決定。但不一定是你這一輩子所造下的因。如果你是屬于黑社會圈子裏的，那被槍殺或放火燒死的機會自然比別人多，這顯然是這輩子惹上的。然而，有時候我們卻看到好人不得善終，那就不是這輩子的報應了；有時是很多生以前種下的因，到現在才爆發出來的。那麼，有沒有辦法消掉惡業呢？可不可能大的化小，小的化無呢？有的，要靠佛法。
現在，我們要來看看念佛如何幫助我們面對死亡的時刻。首先，我們說「一定會死」。那麼死了以後，是不是就沒有事情了？不是。死後就要轉生。好事做得多，念佛念得好的人，佛、菩薩會把他接到極樂世界去，這樣是最好的結局。因爲不管你是做好事而轉生天、生人，或者是做惡事而墮落到畜生、餓鬼道去，你的輪回都是沒有止盡的。比方說，做很多好事而生天的，他雖是享受很大的福報，但是他那福報銀行裏的存款用盡後，也就墮落下來了，這種輪轉是沒有停息的。而墮落成畜牲的呢？不但沒有像人的頭腦，知道學佛法、做好事；往往還要任人宰割。所以墮落以後要上來，是很不容易的。而且地獄裏的一天，就等于我們這裏的好幾年；何時才得超生啊！我們在人間已有那麼多的苦，更何況在其它惡道裏頭輪回。但是如果能往生，就很不一樣了。因爲佛、菩薩的願力使你永遠不再輪回。在極樂世界裏，佛、菩薩自己來教你。你的身體已不是這種物質的身體。穿的、吃的都是你想什麼，最好的就來了。等你吃完、用完，它們又自然消失，不用你去清洗。在這樣好的環境裏，佛、菩薩慢慢地教導，直到每一個人都成菩薩、成佛。然後回來人道、天道、其他道去教化衆生，幫助大家也去到淨土。所以，雖然是「必死」，若能依照佛法的教導來做，死了以後，就能超脫輪回，得到很大的好處。
其次，死的時間本來是很難預料的，可是我們卻在一些傳記裏發現，很多念佛念得好的人，佛、菩薩會先告訴他往生的時期，到時他業報一了，佛、菩薩就來接他。這麼一來，他便可以先安排後事，跟親戚朋友一一告別。時候到了，便很安詳地走。而同時也幫助別人堅定念佛的信心。這樣走的，和我們方才所講的「壽終正寢」比起來，不是更好嗎？一般「壽終正寢」的，不但自己不預知時間，不易安排後事；最重要的是，他無法超出輪回。反觀預知時至的，他自己有把握，就很安詳，不像別人走都是很難過的，而且他要去的，是更好的地方，心裏只有快樂。我們遇到這種往生的人，不必替他難過，反該羨慕他。
再來，我們說「死的時候是很孤立的」。念佛念得好的，到時就直接到西方淨土去；好事做多的，直接生天；壞事做多的，直接下地獄。這些是不用講的。至于我們一般人呢？總是先到閻羅王那裏去，聽他公平的判決，然後就投胎轉生去了。但是如果你現在開始好好念佛，到時候你就不會孤立，爲什麼呢？第一、你會見到佛、菩薩都來接你了，你就能很安心，很快樂地去，所以你不孤立。第二、平常你幫別人念佛，到了你生病、臨終時，佛友們也會來幫你助念；尤其他們都知道這時候若搬動你會使你痛苦，所以也不會來煩擾你；這樣你不但不孤單，而且能平靜地走。第叁、佛友幫你助念有很多好處。本來你因爲念佛、做佛事而能往生西方，但也許只能進西方的小學、中學；現在有人助念，使得你的成績提高了，就能直接升入大學。因爲一切是無限的一體，所以別人的助念會直接生效。這樣你就不孤立了。第四、如果我們在世時，每天晚上施食給鬼，或者有時候去墳場念佛，與鬼結緣。到你死的時候，那些不希望你往生的冤家債主鬼魂會來吵鬧，因爲你一往生，他們就沒法討債了。這時候，如果有人念佛，他們就沒有辦法阻擾你。此外，普通人看不到鬼，無法幫你忙；就是看得到，也沒辦法去阻擋。但是你平日結緣的那些鬼，就可以幫你的忙，因爲他們是同一類的，可以幫你擋。這樣，你臨終時就多一層保護。所以，你到時候就不孤立了。
以上這些是從「無常」來講。「無常」是很重要的觀念，若不是這樣想的話，會覺得「念佛」這件事，和日常生活相隔太遠。但是如果你從「無常」來看，就知道「死」是隨時切身的一個大問題，所以「念佛」是我們每天面對死亡的助力。有這樣的體認，你每天做功課時，就會很認真了。通常我們佛課做久習慣了，可能就馬虎了；一邊念，一邊心裏又想東想西去了。念起無常，你做早課時就想：「我等一下去上班，今天晚上也不一定能回來。」做晚課時就想：「今天晚上躺下去睡覺，明天早上也不一定能起來。」這樣警惕自己，做佛課就不會馬虎了。
還有一個要講的是「因果」。你若了解了「因果」，不但平常的這些煩惱會減少，念佛也會更努力。爲什麼呢？「因果」的基本意義是：「種瓜得瓜，種豆得豆」，「一分努力，一分收獲」。這裏頭有兩方面意義：一方面是從「輪回」來看，因果包括「宿命」的觀念。爲什麼有的生做人，有的生做畜牲？爲什麼同樣是人，有的聰明，有的愚笨？爲什麼有的人生來環境好，樣樣事都很順利；有的就是環境差，做什麼都不順遂？從佛法來講，這都是因爲過去生的業啊！過去生所做的事情，大體看來，夠好，就轉生爲人；再仔細來看，一件一件小事都依善而行的，他將來的環境就好；反之，就不好。這些都是一分一毫不會有錯誤的。另一方面，「因果」並不就是「定命」。如果命已定了，那我們爲什麼還要努力念佛求往生呢？是不是宿命已經定了，就無法改變呢？不是這樣的。雖然過去做的已經定了，但是影響將來的，還包括你現在新造的因。依照「因果」的道理，已經發生的事，沒有辦法去改；但還沒兌現的果報，卻可因爲你現在做了好事，而有可能改變。
舉例來說：生病的時候，要求康複，最快速的方法，就是「放生」。因爲放生就好象我們使用現金，馬上見效。不像流通經書，那個也一樣能幫助別人，只是要別人得到好處，時效上較慢，因爲別人拿到了一本你所流通的經書後，不曉得什麼時候才真的讀了。讀了以後，又不知道什麼時候才慢慢開始修行，因此這是長遠的事。但不是說這就不值得做，當然也是非做不可，只是它的成效是長遠的，慢慢的，而放生不一樣的地方是，這裏有個生命快要被宰，你硬是花了錢，花了時間把它買下來，放到安全的地方去。你馬上便已完成了一件好事。所以在緊急的時候，想要改變業報，就是去放生。
以上講的這些道理，如何來幫助我們減輕煩惱呢？比方說，很多人年紀大了，你勸他要念佛啊！他還是說：「我有很多事情放不下：兒子尚未娶，女兒也還沒嫁；這事、那事沒解決……」很多像這樣的煩惱。客觀來看，不是光和他講：「你不要煩惱這些！」他就不煩惱了。你要教他怎麼看事情，才容易看得開。譬如就看看明朝的頭一個皇帝吧！朱元璋很小的時候，父母就死了，他沒地方吃飯，就跑到廟裏去。是爲了吃飯才去當沙彌的。這樣的孤兒，後來竟能打出一個天下，照一般講，他可真是不得了。所以大可不必替兒女煩惱，他要是真行的話，即使父母早都走了，也還是會有自己的前途。而且一個人的事情，並不是只涉及他個人，還有共業的關系。怎麼說呢？每一個朝代總有個末代皇帝，那個皇帝蒙祖先把天下交給他，也不見得是因爲他這個人很差，但是時候到了，情勢逼人，皇帝也無能爲力，只有改朝換代了。像這樣來看時，就知道不必太操心。做父母的關心子女是自然的，但是有很多事情是我們沒有辦法管的，甚至不管還好些，所以要看得開，放得下。
很多人爲兒女的婚事著急，但是他們結婚之後，也不一定都很美滿。人生本來沒有什麼保障，就算你給子女安排了很好的環境，他的身體是否能永遠保持得好呢？不論什麼事都沒有一定的。你真正要幫助他，其實是要教他(就是我們自己也應該這樣想)：人生是有高有低，有順境也有逆境的，重點不是在于整天…
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