劝念佛

　　林钰堂居士在一九八九年二月十九日

　　讲于美国加州奥克兰市佛光寺

　　笔录：净洲居士

　　校订：林钰堂居士

　　一九九○年十月蒙夏威夷大学白慧贞教授润饰，再由陈纯真女居士修缮。

　　今天演讲的主要目的，就是劝大家念佛。其实在座的很多佛友都已经在修持念佛了，所以我也会讲到念佛的方法。在开始修念佛之前，我们先要有一个动机：为什么要念佛呢？这要从「无常」讲起。佛、菩萨教导我们要看清「无常」这个事实。世间的一切，你若仔细地去看，没有一件是不会变的：我们心里的念头，也是时时刻刻在变化的。你若再看得长远些：我们小时候的想法，跟中年、老年时的想法又都不同，都无时不在变化。但是在日常生活中，我们却完全忽略了「无常」这个事实，因为在一个社会里，大家共同生活着，总会去假定有一些事情是一成不变的。比如你说：某某是个「怎样怎样」的人；或是你以为某人是什么职业，就只会做那个范围的事。于是我们的想法便会和事实有一些偏差。举一个例子：也许你有一次在朋友家说：「橘子很好吃。」以后你每次来，他就想起你是喜欢吃橘子的，便拿橘子请你，其实你可能正想吃的是苹果。我们在日常生活上，便是常常把人定位了，以为他一定就是那个样子，而没有觉察到，实际上是有变化的。

　　刚才讲的只是些小事情，还有较大的。比方说，我们往往假定一切总是如常。所以，当发生一个重大变化时，我们便很难适应。好比早晨出门时，你心想：我现在开车是要去上班。哪知路上出了车祸，你不但忙了半天处理事情，而且心里很懊恼。过了很久也还放不下。如此一来，你的情绪就更增加了事故本身的困难。你若能看清事情本来无常，就不会去担心这个，担心那个，因为事情的演变，往往是你意想不到的。等到事后想起来，你会发现，原来的那些烦恼，其实都是多余的。

　　看清「无常」还有一个好处。往往我们在事情来时，不能应变，都是因为观念太死的缘故。若能先看清一切本来是无常，不一定，会变的，那么，你就比较容易活泼起来，遇到事情时，也比较容易去应变。

　　「无常」的例子还有很多。从我们比较切身的问题讲起，就是佛、菩萨所讲的「生老病死」的问题。我们无法常保健康的身体，因为有「生病」的问题。生了病当然就很苦。「老」的问题呢？除了年轻轻就走的人，没有这个问题外，大家都是免不了的。当我们一天天地老去时，身体渐渐变得虚弱，行动愈来愈不方便，有的人甚至连记忆都丧失了。「老」虽然是个问题，但最大的却是随之而来的，谁也免不了的，「死」的问题。我们平常都忌讳谈它，也很少仔细想过。分析来说，「死」有好几方面：

　　第一、「一定会死」。除了一些有很高修行的人，传记上说，他们已修到即身成佛，也就是「无死」的境界。有一些人可以修到很长的寿命，但还是会死。就我们普通人来讲，那是「一定会死」的。只是对于这个「一定」要来的事情，我们并没有先想好处理的方法；而对于一些「不一定」的事情，我们却花很多时间在忧虑。比方说，很多人为儿女的婚事烦恼。关心固然是好，但是担心并不能解决问题。你如果看多了就知道，结了婚不一定就比较好。像这样不一定的事，我们往往烦恼得太多，而「死」这个一定的事，却没有仔细地去想。有些人年纪大了，会先想买块坟地，选好棺木，立下遗嘱，他想的这些问题虽然很贴切，不过我想这是体贴了要替他办后事的人，更深一点的问题有没有去想呢？譬如：死的时候能不能很平安地去？面对死亡的时候能不能很安详？像这些真正切身的问题该如何解决呢？等一下我们会细说佛法所教的解决之道。

　　第二、「不知道什么时候会死」。但是我们很少想到这一点，脑里担心的都是别的事情。实际上，「死」是随时可能到来的，而我们却不早点做准备。大家都想着：「等我退休以后再修吧！或是等我把这事、那事解决了再修吧！」然而有些人却等不到那些时候就走了。人们往往对生命有个错误的想法：年纪轻的以为快要走的是那些上了年纪的人，却不知黄泉路上无老少；而年纪大的经常是很悲观地以为自己已经没有什么前途，不必再做什么了。但是，我读过一本书，是个英国老人在八十岁时写的。他说他在七十岁时曾想：「这辈子什么都经历过了，再来还有什么可看的呢？」没想到二次大战随即展开，他住在伦敦，一天到晚得躲警报。他说：「我实在没料到，后来这几年的日子，比我前面七十年都还要紧张！」所以，年纪大了还是可以做些事情，努力修行。

　　第三、「死的时候很孤立」。我们生病的时候，尽管只有自己能够觉受病痛，却还能感受到别人的帮助，诸如医生给我们治病，家人的照顾，以及朋友的探望等，所以还不太觉得「我是一个人在承担受苦的。」然而，在死亡的过程中，你就是绝对的孤立，谁都不能帮你的。当你生病的时候，还可以告诉别人：「这样子我不舒服；那样子好些。」可是在经历死亡过程的时候，没有人能和你沟通，也无法帮助你。看你的大、小便流出来，他便赶快要帮你擦，却不知在那个时候，任何的碰触都会让你难过，也就是说，别人愈是关心你，反而愈使你痛苦。所以，临死的时候，特别感觉孤立，一方面苦痛和冤家纷纷聚拢，另一方面你所喜爱的却一样也带不走。

　　方才我们对「死」做了几点分析。我们为什么要谈「死」？有什么好处呢？首先，在我们处理一件事情的时候，如果只看一面，而没有顾虑到另一面时，做起来一定不容易圆满；同理，当我们看人生时，如果「生」也看到，「死」也看到，才可以有较平衡的想法。譬如，我们前面提到的「一定会死」这件事，当你过完一天时，若从「生」这边看来，你会说：「我又多活了一天。」但若从「死」那边看来，则要说：「我更接近『死』一天了。」你不能只从「生」那边看，好象生命永无止境；其实「多一天就更接近一天」，你这么想时，就会警惕了，知道「死」这个事情是不能不去考虑的。

　　其次，我们生活里做事总有计划，预计某个时候要完成工作，然而「死」一来，事情没做完，也是完了。如果我们能看清「死是不知道什么时候会来的」，就比较不会被事情绑得很难过。有时候，事情的结局，不是你原来所想的；有时就是这样：「不完也得完」。所以，不要让某些事情在心里给你太大的压力和烦恼，要从生死两面去看，什么时候走都不知道，何必那么穷紧张。

　　还有，「死的时候很孤立」，一切都非放下不可。原来你可能觉得「这个也放不下，那个也放不下」。了解了「孤立」这一点后，你就比较容易练习着说：「我现在这个也可以放下，那个也可以放下」。

　　人们虽然吃得饱，穿得暖，晚上有个地方可以睡得舒服，心里却还有许多烦恼。譬如，在这个富裕而国内又没有战争的美国，根据德州一个大学调查的结果：有百分之二十的青少年曾经想要自杀或残害自己。这表示他们的心里很空虚，有很大的问题无法解决，而走上这条错路。此外，很多人一有钱，就把钱花在吸毒上，又变成一个很大的问题。这些现象的背后，皆在于人们心里有问题而没有解决。现在讲这些，主要是希望大家先了解这类社会问题的基本原因，然后我们再来谈「念佛」如何解决这些问题，俾使大家能了解念佛的重要。

　　刚才我们说如果能「也看生，也看死」，便可得「平衡看的好处」。除此之外，还有一个「局外反省的好处」。俗语说：「当局者迷，旁观者清。」平常我们种种烦恼从不停息，是因为我们在社会上所扮演的种种角色每一种都有它的问题，家庭的、社会的，再加上个人还有健康、情绪上的问题。当我们深陷在个人情况和社会环境所带来的苦恼中时，若不知道该如何解决，就会觉得很难过。然而，你若能从「死」那边来看，也就是说，暂时离开你现在的情况，从局外来看，那么你就「旁观者清」，容易看出一些基本道理来。

　　首先，从「一定死」这点来看，你就可以做一个整体的反省：「我这一生到底有什么意义？如果我现在忽然走了，那么这一生到现在为止，到底做了什么？」当你这样问自己时，往往会觉得很茫然；有的人甚至没有仔细想过这个问题，就一辈子糊涂地过去了。小的时候，别人叫你做什么，就做什么；大了，又被社会绑住，没有很多选择。而所做的事，你也很少仔细去考量：「做这些事情的后果是怎么样？」所以，想「无常」使我们能对人生的意义，有一个检讨。现在不管你觉得自己是多重要，若到坟场一看，你就知道，将来自己也只是一块地，一座碑而已。等再过个一百年，亲友也都不在了，就也没有人再来祭拜、怀念你了。其实，你活着、走了，世界还是差不多，差不多的。虽然如此，人生却也可以有很好的意义，可以过得很快乐。因此我们值得去做「旁观」的反省，让自己跳出局外来反省。

　　其次，既然我们无法料到什么时候要走，也许就是下一刻得走，那么我们应该反省：「我此刻所做的事情，有没有意义？」如果我们能对「无常」这么警觉，在做人处世上就可以有两方面的改进：一方面是容易对人感恩。因为别人也和你一样随时可能会走，他现在帮你忙，也就是拿他这段生命，不为自己，不为家人，而全奉献给你。就像邮差给你送信，当他冒着大风雨来的时候，他有可能被闪电击死，甚至可能被水冲走。你若从「无常」来看，心里就很感激他，因为他是冒着生命危险来为你服务的。另一方面，「无常观」使我们不再为许多事情而计较。比方说，同事之间常会为一些事情而争执，因为大家都没想到无常，以为都还会活很久，所以觉得值得去为一些事情斤斤计较。你若想到：「也许明天就彼此见不到了，大家今天能够在一起，已经很不…

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