勸念佛

　　林钰堂居士在一九八九年二月十九日

　　講于美國加州奧克蘭市佛光寺

　　筆錄：淨洲居士

　　校訂：林钰堂居士

　　一九九○年十月蒙夏威夷大學白慧貞教授潤飾，再由陳純真女居士修繕。

　　今天演講的主要目的，就是勸大家念佛。其實在座的很多佛友都已經在修持念佛了，所以我也會講到念佛的方法。在開始修念佛之前，我們先要有一個動機：爲什麼要念佛呢？這要從「無常」講起。佛、菩薩教導我們要看清「無常」這個事實。世間的一切，你若仔細地去看，沒有一件是不會變的：我們心裏的念頭，也是時時刻刻在變化的。你若再看得長遠些：我們小時候的想法，跟中年、老年時的想法又都不同，都無時不在變化。但是在日常生活中，我們卻完全忽略了「無常」這個事實，因爲在一個社會裏，大家共同生活著，總會去假定有一些事情是一成不變的。比如你說：某某是個「怎樣怎樣」的人；或是你以爲某人是什麼職業，就只會做那個範圍的事。于是我們的想法便會和事實有一些偏差。舉一個例子：也許你有一次在朋友家說：「橘子很好吃。」以後你每次來，他就想起你是喜歡吃橘子的，便拿橘子請你，其實你可能正想吃的是蘋果。我們在日常生活上，便是常常把人定位了，以爲他一定就是那個樣子，而沒有覺察到，實際上是有變化的。

　　剛才講的只是些小事情，還有較大的。比方說，我們往往假定一切總是如常。所以，當發生一個重大變化時，我們便很難適應。好比早晨出門時，你心想：我現在開車是要去上班。哪知路上出了車禍，你不但忙了半天處理事情，而且心裏很懊惱。過了很久也還放不下。如此一來，你的情緒就更增加了事故本身的困難。你若能看清事情本來無常，就不會去擔心這個，擔心那個，因爲事情的演變，往往是你意想不到的。等到事後想起來，你會發現，原來的那些煩惱，其實都是多余的。

　　看清「無常」還有一個好處。往往我們在事情來時，不能應變，都是因爲觀念太死的緣故。若能先看清一切本來是無常，不一定，會變的，那麼，你就比較容易活潑起來，遇到事情時，也比較容易去應變。

　　「無常」的例子還有很多。從我們比較切身的問題講起，就是佛、菩薩所講的「生老病死」的問題。我們無法常保健康的身體，因爲有「生病」的問題。生了病當然就很苦。「老」的問題呢？除了年輕輕就走的人，沒有這個問題外，大家都是免不了的。當我們一天天地老去時，身體漸漸變得虛弱，行動愈來愈不方便，有的人甚至連記憶都喪失了。「老」雖然是個問題，但最大的卻是隨之而來的，誰也免不了的，「死」的問題。我們平常都忌諱談它，也很少仔細想過。分析來說，「死」有好幾方面：

　　第一、「一定會死」。除了一些有很高修行的人，傳記上說，他們已修到即身成佛，也就是「無死」的境界。有一些人可以修到很長的壽命，但還是會死。就我們普通人來講，那是「一定會死」的。只是對于這個「一定」要來的事情，我們並沒有先想好處理的方法；而對于一些「不一定」的事情，我們卻花很多時間在憂慮。比方說，很多人爲兒女的婚事煩惱。關心固然是好，但是擔心並不能解決問題。你如果看多了就知道，結了婚不一定就比較好。像這樣不一定的事，我們往往煩惱得太多，而「死」這個一定的事，卻沒有仔細地去想。有些人年紀大了，會先想買塊墳地，選好棺木，立下遺囑，他想的這些問題雖然很貼切，不過我想這是體貼了要替他辦後事的人，更深一點的問題有沒有去想呢？譬如：死的時候能不能很平安地去？面對死亡的時候能不能很安詳？像這些真正切身的問題該如何解決呢？等一下我們會細說佛法所教的解決之道。

　　第二、「不知道什麼時候會死」。但是我們很少想到這一點，腦裏擔心的都是別的事情。實際上，「死」是隨時可能到來的，而我們卻不早點做准備。大家都想著：「等我退休以後再修吧！或是等我把這事、那事解決了再修吧！」然而有些人卻等不到那些時候就走了。人們往往對生命有個錯誤的想法：年紀輕的以爲快要走的是那些上了年紀的人，卻不知黃泉路上無老少；而年紀大的經常是很悲觀地以爲自己已經沒有什麼前途，不必再做什麼了。但是，我讀過一本書，是個英國老人在八十歲時寫的。他說他在七十歲時曾想：「這輩子什麼都經曆過了，再來還有什麼可看的呢？」沒想到二次大戰隨即展開，他住在倫敦，一天到晚得躲警報。他說：「我實在沒料到，後來這幾年的日子，比我前面七十年都還要緊張！」所以，年紀大了還是可以做些事情，努力修行。

　　第叁、「死的時候很孤立」。我們生病的時候，盡管只有自己能夠覺受病痛，卻還能感受到別人的幫助，諸如醫生給我們治病，家人的照顧，以及朋友的探望等，所以還不太覺得「我是一個人在承擔受苦的。」然而，在死亡的過程中，你就是絕對的孤立，誰都不能幫你的。當你生病的時候，還可以告訴別人：「這樣子我不舒服；那樣子好些。」可是在經曆死亡過程的時候，沒有人能和你溝通，也無法幫助你。看你的大、小便流出來，他便趕快要幫你擦，卻不知在那個時候，任何的碰觸都會讓你難過，也就是說，別人愈是關心你，反而愈使你痛苦。所以，臨死的時候，特別感覺孤立，一方面苦痛和冤家紛紛聚攏，另一方面你所喜愛的卻一樣也帶不走。

　　方才我們對「死」做了幾點分析。我們爲什麼要談「死」？有什麼好處呢？首先，在我們處理一件事情的時候，如果只看一面，而沒有顧慮到另一面時，做起來一定不容易圓滿；同理，當我們看人生時，如果「生」也看到，「死」也看到，才可以有較平衡的想法。譬如，我們前面提到的「一定會死」這件事，當你過完一天時，若從「生」這邊看來，你會說：「我又多活了一天。」但若從「死」那邊看來，則要說：「我更接近『死』一天了。」你不能只從「生」那邊看，好象生命永無止境；其實「多一天就更接近一天」，你這麼想時，就會警惕了，知道「死」這個事情是不能不去考慮的。

　　其次，我們生活裏做事總有計劃，預計某個時候要完成工作，然而「死」一來，事情沒做完，也是完了。如果我們能看清「死是不知道什麼時候會來的」，就比較不會被事情綁得很難過。有時候，事情的結局，不是你原來所想的；有時就是這樣：「不完也得完」。所以，不要讓某些事情在心裏給你太大的壓力和煩惱，要從生死兩面去看，什麼時候走都不知道，何必那麼窮緊張。

　　還有，「死的時候很孤立」，一切都非放下不可。原來你可能覺得「這個也放不下，那個也放不下」。了解了「孤立」這一點後，你就比較容易練習著說：「我現在這個也可以放下，那個也可以放下」。

　　人們雖然吃得飽，穿得暖，晚上有個地方可以睡得舒服，心裏卻還有許多煩惱。譬如，在這個富裕而國內又沒有戰爭的美國，根據德州一個大學調查的結果：有百分之二十的青少年曾經想要自殺或殘害自己。這表示他們的心裏很空虛，有很大的問題無法解決，而走上這條錯路。此外，很多人一有錢，就把錢花在吸毒上，又變成一個很大的問題。這些現象的背後，皆在于人們心裏有問題而沒有解決。現在講這些，主要是希望大家先了解這類社會問題的基本原因，然後我們再來談「念佛」如何解決這些問題，俾使大家能了解念佛的重要。

　　剛才我們說如果能「也看生，也看死」，便可得「平衡看的好處」。除此之外，還有一個「局外反省的好處」。俗語說：「當局者迷，旁觀者清。」平常我們種種煩惱從不停息，是因爲我們在社會上所扮演的種種角色每一種都有它的問題，家庭的、社會的，再加上個人還有健康、情緒上的問題。當我們深陷在個人情況和社會環境所帶來的苦惱中時，若不知道該如何解決，就會覺得很難過。然而，你若能從「死」那邊來看，也就是說，暫時離開你現在的情況，從局外來看，那麼你就「旁觀者清」，容易看出一些基本道理來。

　　首先，從「一定死」這點來看，你就可以做一個整體的反省：「我這一生到底有什麼意義？如果我現在忽然走了，那麼這一生到現在爲止，到底做了什麼？」當你這樣問自己時，往往會覺得很茫然；有的人甚至沒有仔細想過這個問題，就一輩子糊塗地過去了。小的時候，別人叫你做什麼，就做什麼；大了，又被社會綁住，沒有很多選擇。而所做的事，你也很少仔細去考量：「做這些事情的後果是怎麼樣？」所以，想「無常」使我們能對人生的意義，有一個檢討。現在不管你覺得自己是多重要，若到墳場一看，你就知道，將來自己也只是一塊地，一座碑而已。等再過個一百年，親友也都不在了，就也沒有人再來祭拜、懷念你了。其實，你活著、走了，世界還是差不多，差不多的。雖然如此，人生卻也可以有很好的意義，可以過得很快樂。因此我們值得去做「旁觀」的反省，讓自己跳出局外來反省。

　　其次，既然我們無法料到什麼時候要走，也許就是下一刻得走，那麼我們應該反省：「我此刻所做的事情，有沒有意義？」如果我們能對「無常」這麼警覺，在做人處世上就可以有兩方面的改進：一方面是容易對人感恩。因爲別人也和你一樣隨時可能會走，他現在幫你忙，也就是拿他這段生命，不爲自己，不爲家人，而全奉獻給你。就像郵差給你送信，當他冒著大風雨來的時候，他有可能被閃電擊死，甚至可能被水沖走。你若從「無常」來看，心裏就很感激他，因爲他是冒著生命危險來爲你服務的。另一方面，「無常觀」使我們不再爲許多事情而計較。比方說，同事之間常會爲一些事情而爭執，因爲大家都沒想到無常，以爲都還會活很久，所以覺得值得去爲一些事情斤斤計較。你若想到：「也許明天就彼此見不到了，大家今天能夠在一起，已經很不…

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