..續本文上一頁法者，于每日清晨，面向西方，正身站立雙手合掌，口中連聲稱念阿彌陀佛，盡一口氣爲一念。如是十口氣念佛，名之爲十念。但隨個人一口氣的氣息長短，不限佛號的數目有多少，不論能念多長多久，都是以一口氣吐盡爲限度。其稱佛的音聲不高不低，不緩慢也不急促，自己調停適中，如是十口氣念佛，令其連貫相續不斷，其用意在令心不散亂，專心精純爲功效。稱此方法名爲十念者，顯示其是藉著氣息而約束心念也。盡此一生用功念佛，不得有一日暫時停止。
回向發願的方法是，在念佛完畢之後，即念雲：“弟子某，一心皈命極樂世界阿彌陀佛，願以淨光照我，慈誓攝我，我今正念，稱如來名，爲菩提道，求生淨土。佛昔本誓，若有衆生，欲生我國，至心信樂，乃至十念，若不生者，不取正覺。願此念佛因緣，得入如來大誓海中，承佛慈力，衆罪消滅，淨因增長。若臨命終，自知時至，身無病苦，七不貪戀，亦不顛倒，如入禅定。佛及衆聖，手持金臺，來迎接我，如一念頃，生極樂國。華開見佛，即聞佛乘，頓開佛慧，廣度衆生，滿菩提願。”如上所說的念佛之法，以至于回向發願，乃是古代大德所垂訓的最切要的方式，盛行流傳于世間已經非常久了，應當遵從而行之。
問曰：在俗世羅網中之人，隨其根器指導教授各種微細的修行方法，無不詳細而明了。然則如我輩世外之僧人，又當如何增加其功行呢？
答曰：前面不是說了，修行有很多種類，收攝起來共有叁門。如是叁種法門，門門皆可契入，或者單修一門、或是兼修多門，各隨自己之意而選取之。
問曰：一心圓妙叁觀之修法，一切唯心之念，似乎是上根器的修行法門。《華嚴經》的十大願王，《寶積經》的發十種心，也是大根機衆生才有之功用。倘若自己的根器與修行的法門不能相互對應，則修行的功行便難以成就。如今我自己揣度自己的根機，觀察我的愛好，只有在平日專持阿彌陀佛名號，閑暇的時候則增加禮拜和忏悔之功課而已。師父以爲如何？
答曰：善哉！善哉！你知道自我之心量了！觀察你所說的言語，正好符合善導大師專修、無間修之說啊！所謂專修者，是說娑婆世界衆生罪障深重，極樂世界與阿彌陀佛，其境界非常微細，而衆生的心念非常粗糙，意識飄揚心神飛散，觀想之法難以成就。是以大聖釋迦世尊慈悲憐憫，直接勸導衆生專門稱念阿彌陀佛的名號。正因爲稱念佛名非常容易，淨念相續則容易産生。若是能夠常常念念相續，以一生的性命爲期限而努力念佛，十人修行即十人往生西方，百人念佛即百人往生。何以故？無有其它的雜緣，容易得正念故，與阿彌陀佛的本願相應故，不違背釋迦世尊教化的緣故，隨順佛陀的言語故。若是舍棄專修念佛法門，而修其他間雜的行業，以此來求生淨土者，一百個人當中罕有一個、兩個往生，千人當中罕有叁個、四個成就，乃是由于間雜的諸緣散動其心思，失去正念的緣故，與阿彌陀佛的本願不相應故，與釋迦世尊的教化相違背故，不隨順佛陀的言語故，系念不能夠相續不斷故，心中不能相續報答佛陀的恩德故。雖有修習佛法的業行，常與名利相應故，心中好樂親近雜亂諸緣，障礙自己亦障礙他人往生淨土的緣故。
所謂的無間修者，身業必須專門禮拜阿彌陀佛，不間雜其他的禮拜。口業必須專門稱念阿彌陀佛，不間雜稱念其他的名號。意念必須專門憶想阿彌陀佛，不間雜其他的想念。又心中若是有貪嗔癡妄想來間斷正念者，應當隨犯隨時忏悔，不令其隔日、隔念、隔時才覺醒忏悔，要常常使心中清淨，此亦名之爲無間修也。善導和尚者，在天竺的傳記中，稱其爲阿彌陀佛的化身也。觀察其專修、無間修之說法，最要緊的就是在能夠念佛而念念相續也。故孤山法師亦雲：“不可以不虔誠而隨便發願，以散亂心來稱念佛名。”
永明大師亦雲：念佛法門最直接了當就是要一心歸命，盡此報身精進修行，端坐和躺臥之間，常常面對西方的方向。每當于道路經行和禮拜恭敬之際，念佛發願之時，皆必須懇切苦心、翹敬虔誠，無有其他的雜念。如同即將接近刑場被殺戮，就好像是被關在監牢之中，又像是被怨仇盜賊所追趕，被水火災難之所逼近傷害。一心一意祈求救拔，期願能夠脫離苦輪，迅速證得無生忍力，廣泛救度一切含識。紹繼興隆佛法僧叁寶，誓願回報四種重恩，若能以此堅志誠心，才不會虛棄念佛之功德。如果是言說的與所行的不能相稱，信心願力輕薄微弱，無有念念相續之心，卻有數數間斷之意。仗侍著懈怠懶惰之行，期望臨命終時能夠往生西方，那麼便只有被自己的業障所遮蔽，恐怕很難值遇善知識，被四大分離地水火風所逼迫，往生之正念便不能成就，何以故？如今之修行是因，臨終之心念是果，應當必須因地真實，果報則自然不虛。音聲如果和諧，回向則自然順遂；形體如果正直，影子也自然端正故也。
問曰：念念相續之修行，難道不是我等所願求的，奈何自身的定力尚未成就，念頭無法控製主宰。或是因爲過去的學問尚未忘懷，或者心中邪思無端亂起，或是與境界外緣相觸之時，意念照顧不牢。或是情想分別四處紛飛，壓抑按捺不住，不知不覺間念頭便東走西走，才一眨眼之間，早就千裏萬裏去了。又或者沾染黏著一絲一毫的世間之事，便需要五日十日，乃至半個月一個月，挂在心中擺脫不去，如此豈只是間斷而已呢？說起來實在令人慚愧，思惟之實在讓人悲恸，此又應當以何方法來對治之呢？
答曰：嗚呼！此乃是天下間學佛者之通病也。你每當遇到間斷之時，若是不能自己痛加鞭策，則專修、無間修之淨念，永遠無有成就之期。我曾經聽聞古人有叁種痛加鞭策之方法，如今再提供給你了解，你當仔細地聽聞之：一曰、報恩。二曰、決志。叁曰、求驗。
第一、報恩者，既然修習淨土法門，應當思念報答恩德。佛陀的恩德、與國家國人之恩德，固然沒有時間詳細論說。只如父母養育之恩，豈不是重大之恩惠；老師長輩作育成就之德，難道不是重大的恩德。你最初發心出家時，便說是爲了報答雙親的重恩。後來行腳參學，又說是要報答師長之重德。打從離鄉別井之時，至今已經二叁十年，父母師長的艱難困苦，你總不顧；父母老邁疾病了，你又不去探看。等到聽聞其死亡了，你也不歸。如今父母師長，或者是在叁塗之中受罪受苦，期望你救他，盼望你度他。而你自己卻念念間斷，淨土行業不能成就。淨土行業不能成就，救度自己都沒有辦法了；自救不了，又如何去救度他們呢！既然不能相救父母師長，則你便是忘恩負義、大不孝之人。佛經雲：“不孝父母之罪，當墮地獄。”那麼你一念間斷之心，便是地獄業也。
況且你又不養蠶織絲、而受人衣服，不播種耕田、而食人之米。安穩的僧房，舒適之臥具，都是受用現成之物。那麼你應當精勤修習淨土行業，期望能夠回報正信施主之恩德。祖師大德道：“此受用之物乃是施主從其妻子兒女所受用的分上，減損節省而來布施的。”如果你修行的道眼尚未明了，即使是一滴水、一寸絲，也必須要將來如牛馬般、牽犁拽耙來償還他才可以。而你卻念念間斷，淨土的道業不能成就。淨土行業不能成就，則披毛戴角來酬償施主也有你的一份。那麼一念間斷之心，便是畜生業也。
第二、決志者，若是學習專修法門者，志向必須決定。你一生一世參禅，禅法既不能開悟；等到讀經看教，教理又不明白。弄到如今這個地步，妄想念頭也未死卻，又要說幾句禅，又要說幾句教。又要寫幾個字，又要做幾首詩，情想挂于兩頭，念頭分作四路。祖師大德道：“一毫一厘系念塵境，即是叁塗之業因；瞥爾之際情執生起，即是萬劫之羁鎖。”你卻心志無有決定，情想之念系于多端，因此情念多端而間斷正念。那麼你一念間斷之心，便是叁塗羁鎖之業也。
又何況你守護戒律根本，心志不能決定，或是隨順身口之業，依于妄心念念奔馳追求，教典中道：“甯願以融化的銅水灌口，不可以破戒之口，受用他人供養之飲食。甯以火熱之鐵煉纏繞身體，也不可以破戒之身，受用他人布施之衣服。”何況是因爲種種戒律不能嚴持，邪念心思虛妄浮動，因此邪心妄動而間斷念佛之專修。那麼一念間斷之心，何止是受熱鐵洋銅之苦業而已呢？
況且你又對于斷除憎愛分別之心，心志不能果決堅定，每每于虛妄名聲、浮泡利益，自己觀照不破。名利屬于我者，便生貪著愛戀之心；名利屬于他者，便生憎恨嫉妒之念。古人雲：“貪名貪利，同是趨向鬼道之類；追逐貪愛、追求憎恨，同是進入火坑受苦。”而你卻因此貪愛憎恨之心，間斷修行淨土之正念，那麼一念間斷之心，便是餓鬼火坑之業也。
第叁、求驗者，既然學習念佛專修的法門，應當求取靈驗感應。你如今頭發也白了、顔面也皺了，死亡之相已經現前，你還知道到你臨終之前，更有幾日可活？必須在現在目前，便要見阿彌陀佛，只如廬山慧遠法師，一生之中，叁度蒙受阿彌陀佛摩頂加持。又如懷感法師，稱念阿彌陀佛名號便能見佛。又如少康法師，唱佛號一聲，大衆即見一化佛從法師口中飛出，唱佛十聲，則有十佛從口中飛出，就如同連貫的佛珠一般。此等靈驗感應之事，有萬萬千千之多，你若能心無間斷，想要見佛並不困難。若是間斷的心常常生起，那麼決定不能見佛，既不能見佛，則與佛無緣。既無佛緣，則難以往生淨土。淨土如果不能往生，則必定墮于叁惡道。那麼一念間斷之心，便是叁塗惡道之業也。戒之！戒之！
如上叁種方法，應當自我痛加鞭策，使其心念不離于佛，佛不離于心念，然後感應道交，現前便可見佛。既然可以見到極樂蓮邦之阿彌陀佛，即可見到十方諸佛。既然見到十方諸佛，即可見到自性天真之佛。既可見到自性天真之佛，即得自性之大用現前，然後推廣其大悲願力，普遍度化一切衆生。此名淨土禅，亦名禅淨土也，那麼永明大師所謂的：“有禅有淨土，猶如戴角之虎，現世可以爲人之師，來生可以成佛作祖。”豈不能夠應驗于此嗎？勉之！勉之！
于是來客禅上人者，心中既歡喜且驚異，驚懼不動了一段時間，心中好像若有所失。天如老人乃再一次開示他：“禅與淨土，了悟則俱時了悟，心之外無有一切法可得，切莫錯會才好！”禅上人乃稽颡一再禮拜曰：“我實在是很幸運啊！如今我知道歸向了！”然後禮謝而退。
淨土或問 終
跋
天如則公，以不求生淨土爲未悟道，如果真正開悟則對于淨土之求生，即使是一萬頭牛也莫能挽回也。這真是破除一切疑惑的真實之語，精確卓越而明了果決啊！而且種種的邪見疑慮，纏繞在胸中肝肺的、盡皆照破無余矣。而種種的照明破除，正是天如老人吐出真正肝肺心腸的懇切之語。如此種種的作爲，皆是由于真正的大徹大悟故耳。因此掃盡了種種門庭派別之分別知見，昂首闊步于十方大道，此乃是那些瞎驢子隊伍中的真正良導也！
年少的善遇法師，收集祖師們各別的語錄，而不廢棄遺漏此《淨土或問》。沙門成時法師，無論評語或圈點都非常明了微妙，傾倒出一羅框的明珠。西蜀的潘存，恭錄而爲之作跋文，此皆不是小小之因緣而已也。戊申年夏日
《淨土或問白話淺譯》全文閱讀結束。