..續本文上一頁在黃金地上禅思深法，有的不約而同的共同坐在琉璃地上禅坐，有的在黃金地上往返經行，有的運用神足通飛升在虛空中爲大衆廣演妙法，有的躍身于虛空中朗誦法義，有的端坐在虛空中寂靜禅思，有的就在端坐虛空中禅修時頓入深定，又有的淩空經行、憶法……，就在各各精進聽法、思法、誦法、授法、論法、說法、禅坐、經行……的修行中，依各人宿世所集解脫善根的多寡及悲智願行的深淺，而各隨其質，各有所得，獲證聲聞初果、二果、叁果、四果……，乃至不退轉位的菩薩果位……。
3、聲聞涅槃情形
阿彌陀叁耶叁佛薩樓檀過度人道經說：「阿彌陀佛隨淨土衆生宿世種何善根，即依其根器，應機說法。」如有的弟子在聽佛演說苦、空、無常、無我法義後，立即得證阿羅漢果，叁明、大通、八解脫無不具足成就(中品上生者)。有的在聞說「苦、集、滅、道」解脫聖谛後，法喜充滿，先證聲聞初果，經過半劫的精進修持，再證阿羅漢果(中品中生者)。根器較差的衆生，生到極樂世界，見不著阿彌陀佛，首先看到的是觀世音菩薩及大勢至菩薩，在兩大菩薩的開導下，聞法歡喜，先證須陀洹初果，經過一小劫的修學解脫之道，再證阿羅漢果(中品下生者)……。
無量清淨平等覺經解釋極樂世界阿羅漢涅槃的情形說：「阿彌陀佛國，諸阿羅漢涅槃者無量無數，新得阿羅漢者，亦無數無量，譬如虛空大海之水，無量無限，不爲增減耳。」
無量壽經也說：「彼佛初會，聲聞衆數不可稱許，菩薩亦然。如大目犍連，百千萬億無量無數，于阿僧祇那由他劫，乃至滅度，悉共計較，不能究了多少之數……。如目連等，于百千萬億那由他劫，計彼初會聲聞、菩薩，所知數者，猶如大海水之一滴，其所不知聲聞數量者，有如大海水的無限無際一般。」
由經所述，可知淨土中的聲聞行者，遍布極樂世界，在淨土中的每一個角落、虛空……，都有聲聞舍粗重煩惱，證入涅槃。而淨土中所有的聲聞弟子，均是阿彌陀佛曆劫行持以來，應機教化，已度、當度趨向涅槃解脫之道的無量有緣衆生。
(四)淨土的聲聞聖者必定回向大乘菩薩道
1、下品往生者先發成佛道心
(1)下品上生者如何啓發成佛信願？
依觀無量壽佛經上說，下品上生者，在見到化佛光明接引，往生淨土七寶蓮池中後，經過七七四十九天(此爲淨土時間，按佛名經說西方淨土一日一夜爲娑婆世界一劫)，蓮華敷開。當蓮華綻開之時，看不到阿彌陀佛：首先看見的是觀世音菩薩及大勢至菩薩，放大光明，化現在這個人的面前，爲他演說殊妙的佛法涵意。下品上生者因其前世已曾發過成佛的信願心，菩提宿願之心立即顯露，當下對殊妙的佛法義理生出信解之心，領悟無上成佛的道理。經過十小劫的精勤學習菩薩自利、利人的成佛行願，便能以其深厚的福慧回向力，遍至無量無數的諸佛世界，修學十方諸佛的成佛法要，體解百法明門的行持深義，初見大乘菩薩由悲智願行相契相攝而獲證的智慧光明心地(證入初地)。(如無量壽經卷下說，彼世界的胎生衆生，雖然于五百歲中，不見叁寶，不得供養，修諸善本……，若此衆生，識其本罪，深自悔責，求離彼處，即得如意，前往無量壽佛所，恭敬供養，當其具足前往十方世界供佛聞法的菩提道心後，即可運用其堅固的回向力用，遍至無量無數的諸佛世界，修諸功德，悟甚深義……。)
(2)下品中生者何時發出成佛行願？
下品中生者于臨終之時，在見到飄墜的天華淩空飛至他的面前時，便立即在天花上化現的佛菩薩光明接引相中，往生極樂世界的七寶蓮華池內。經過淨土六劫的時間(地球人間不知經過多少兆億劫數的演變)，這位下品往生者才從化生包裹的蓮華中綻開、長大。當蓮華初開時，亦見不到阿彌陀佛，首先看到的同樣是觀世音菩薩和大勢至菩薩。兩位大菩薩非常慈祥的以最清淨的法音，規勸、安慰這位下品往生者，爲他剀切地講解大乘佛法中修學成佛法門的深廣內容。這位下品行者，聽聞佛法，深受感動，當下宿慧引發，至誠的隨菩薩發出無上成佛道心。
(3)下品下生者如何啓開成佛志願？
下品下生者，在命終之時，看到一朵特別的蓮花，釋放出如太陽般黃金色地光芒，顯現在他的面前，一剎那的光景，便往生極樂世界的七寶池中。經過淨土十二大劫的時間(已不是地球人間的時間所能預知)，蓮花方開。觀世音菩薩及大勢至菩薩在花剛敷開的時候，便以大慈悲的法音，爲他廣說諸法實相的道理，教導他學習實相忏悔的方法。當這位行者在實習及領悟實相忏悔的方法與原理後，便在極重罪業忏除清淨的當下，赤誠的發出上求佛道，下化衆生的成佛信心。
(4)淨土衆生都是大乘根器
由此可知，下叁品往生者在淨土修行間，于尚末了脫生死前，一定先在觀世音菩薩及大勢至菩薩的慈悲法音開導下，首先激發修學無上佛道的菩提悲願，種下未來大乘菩薩莊嚴淨土，利益衆生的大悲因行。依此最高學佛成佛的根本理想，而于淨土修行的曆程中，因個人宿慧根器的不同，有的如中品往生者先斷欲習困種，修定、修慧，福慧增長，依次獲證聲聞初果、二果、叁果、四果。在得證四果阿羅漢後，必定因爲修行之初已經種下上求佛道，下化冠生的菩提願行，而應其宿願，回小向大，廣行菩薩利生之道，繼續朝向學佛、成佛的最高目標邁進。有的直接朝向成佛法門前進，六度齊修……。
2、菩薩爲何不先證涅槃？
而在大乘經典中曾提及，修行者若先證涅槃，不容易回向大乘菩薩道，那是針對一類在修行之初不發成佛、度生行願，悲心薄弱的修行者而言。
依大智度論卷叁十六說：「一個修行者如果在修行之初沒有方便力用，當其證入空、無相、無作叁解脫門時，便會直取涅槃，不思度生之事。如果在修行之初，有種下深厚的方便力用，雖然其定慧已有能力證入叁解脫門，已見涅槃真理，但是因有方便之力，能轉心還起，如飛箭越空而不墜。所謂方便力用，就是在修行之初，經常憶念佛道，經常發慈悲心，利益衆生，憶念度生本願，因有成佛及度生本願的大慈悲誓願力深植八識心田中，所以能以智慧方觀見涅槃不取證。」要了解淨土聲聞行者，如何回向大乘菩薩道的原理，首先必須從法華經所說的藥草喻品談起。
3、從法華經印證五乘佛法不可分割
五乘佛法猶如一顆大樹成長的過程
法華經卷叁藥草喻品第五，針對天、人、聲聞、緣覺、菩薩行者的修行程序，做了一段由淺入深的說明：
如經文說：「佛爲衆生說法，就如同雲雨普潤大地，一兩所潤，草木叢林，隨分受益，一切諸樹，上中下等，稱其大小，各得生長……，草木叢林，性分大小，一味之水，所潤是一，而各滋茂。佛所說法，其法一味，謂：究竟解脫，寂滅之法。以此妙音，恒爲一切，平等演說。一切衆生，聞佛說法，隨其根性，各得領會，安住所悟境界：
一、人、天衆生聞佛說法，猶如藥草(幼草)初生，雖明修善之理，但因根性太鈍，不知求脫叁界生死之苦。此喻如小藥草。
二、聲聞、緣覺行者聞佛說法，猶如藥草成長，根性較利，已悟生死無常之理，獨處山林，依法修持。求出生死，因行禅定，證果解脫。此喻如中藥草。
叁、二乘行者若了生死，聞佛說法，爲佛誘導，引向佛乘，自覺所證非究竟，回小向大，求成佛道，猶如藥草長成、蔓延，可療衆病，繼續精進修學諸佛無上定慧之學。故喻如上藥草。
四、當二乘聖者回向大乘菩薩行時，一意向佛，慈悲度衆，猶如藥草繼續蓊薆，形成小樹。以其所修堅固智慧，了達叁界如幻，學佛、成佛，決定無疑。故喻如小樹。
五、當發成佛道心的修行者，深住菩薩廣大禅定時，猶如小樹形成大樹，繁茂蔥翠。必能深達諸法空性之理，得大神通力，放無量智慧光明，以無邊不退轉願行的力量，廣度衆生，共證佛道。故喻如大樹。
依法華經這段經文解釋可知，人乘、天乘、聲聞乘、緣覺乘、菩薩乘這五種修行路線，是貫穿一致的。經文明顯的指示，從小乘到大乘的修行過程，宛如一顆草樹成長的過程，由幼苗、小草、小樹、大樹一連串的萌芽、滋養、長大，本是通往成佛大樹由遠至近，從淺入深，不可分割的必經路線。當聲聞行者了脫生死，或者正在修行的過程中，只要能遇有緣明師稍加勸化、點醒，便能使其已曾潛修的慈悲喜舍四無量心顯發、擴大、茁壯、利生，成爲一顆藹藹蒼翠的大樹，具足菩薩修學佛乘的深廣福慧。
4、羅漢一念悲心轉起便入不退菩薩行列
此點可從前面引述大智度論中所說證明。如論中說：「修行者無方便力故，入叁解脫門，直取涅槃，若有方便力，住叁解脫門，見涅槃，以慈悲心故，能轉心還起。」
此點又可從法華經授記品中引證得知。如經中記述，佛廣爲已證阿羅漢的聲聞弟子授成佛之記。由此足可證明羅漢證空解脫，經佛引導，一念悲心轉起，即入菩薩乘中。
就如楞嚴經卷九所說：「從是有頂色邊際中，其間複有二種歧路：若于舍心，發明智慧，慧光圓通，使出塵界，成阿羅漢，直入菩薩乘中。如是一類，名爲回心大阿羅漢。」
涅槃經卷第二十也說：「業無定性，果無定相，因四果無定相，所以雖證須陀洹果，可回小向大，經過八萬劫的精進修學菩薩六度萬行，必成佛道。斯陀含果亦無定相，因不決定故，只要發大乘心，經過六萬劫的精勤修持，可成佛果。阿那含果亦複不定，因不決定故，經過四萬劫的奮勉上進定成佛道。阿羅漢果，亦複不定，因不決定故，經過二萬劫的自利、利他，定成佛道。辟支佛果，亦複不定，因不決定故，經過十千劫數的努力進修，具備大乘菩薩的度生行願，定成佛果。」
成唯識論中又解釋羅漢回向菩薩道所以稱爲不退菩薩的原因說：「聲聞行者雖先成就阿羅漢果，後來由于某種善因緣的啓示，發心進一步朝向大乘佛果的方向轉進，但因已斷煩惱，超脫生死，即能于成佛…
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