..續本文上一頁的利生路上，不再退墮六道輪回中，成爲不退轉生死的利生行者。就因爲他回小乘心向大乘菩提果轉進，便轉稱他爲利生道上不退轉生死菩薩的名稱。」亦即原文所說：「二乘無學果位，回心趨向大菩提者，必不退起煩惱障故；趣菩提故，即複轉名不退菩薩。」又說：「只要已斷煩惱，已了生死的聲聞行者及獨覺聖者，能夠回心轉進大乘菩薩行中，必能在長遠的菩提道上，以無漏殊勝的定願力用，留身久住，以變化身，廣行菩薩之道，直往成佛的道路前進而無礙。」
由此可知，淨土的聲聞聖者，雖然先證阿羅漢果，但是只要一念悲心轉起，必能回向佛道，成就佛道，就是根器差者，也一定會在阿彌陀佛及諸大菩薩教導下，啓發大乘利他之心，修成佛果，指日可待。
5、九品蓮華代表叁乘行者由淺入深的修行過程
我們再從觀無量壽佛經所記述的九品往生果垃中，來省思九品往生的意義。其實九品往生的層次，乃代表一個學佛者由淺入深的修行過程：
一、下品下生：在淨土十二大劫後，發成佛之心。
二、下品中生：在淨土六劫後，發無上菩提之心。
叁、下品上生：在淨土七七日後，發無上成佛道心。又經十小劫，具百法明門，得入初地。
四、中品下生：在淨土七日後，得聲聞初果。過一小劫，成阿羅漢。
五、中品中生：在淨土七日後，得聲聞初果，經半劫已，成阿羅漢。
六、中品上生：在淨土立即得阿羅漢果，叁明、六通，具八解脫。
七、上品下生：在淨土一日一夜蓮華方開，七日之中，乃得見佛；叁七日後，遊曆十方，供養諸佛，聞甚深法，經叁小劫，得百法明門，住歡喜地。
八、上品中生：在淨土經過七日，得不退轉，立即飛行至十方，曆事諸佛，修諸叁昧，經一小劫，得無生法忍，現前受記。
九、上品上生：在淨土聞法立即悟無生法忍，即刻偏往十方世界，曆事諸佛，次第授記，還至本國，得無量百千陀羅尼門。
由以上經文中得知，根器最鈍者，在淨土中修行最遲先曆經十二大劫的忏罪、洗心，及再經十小劫時間的修行，就能從發無上成佛道心的開始，像中品行者一樣，經曆聲聞四果，而證入菩薩初地果位。
由此九品修行果位的曆程，更加證明天人、聲聞、菩薩的修行過程及時間，本就是由淺入深、由下至上的一層階梯。地球人間的念佛者，若能成就中品往生，便證明你是具備大乘根器的修行者。到了極樂世界，最遲經過一小劫便能得證阿羅漢果。只要一念悲心轉起，就能進入上品果位的修持，蒙佛授記，成佛無疑。
6、爲何西方淨土菩薩僧多聲聞僧少？
大智度論卷叁十四說：「阿彌陀佛國菩薩僧多，聲聞僧少。」那是因爲淨土中的聲聞聖衆都經佛及大菩薩點化，轉進大乘菩薩道的行列修行中。如淨土經典所述：「極樂世界聲聞聖衆涅槃者，不計其數，但菩薩聖衆，也不計其數。聲聞聖衆回心菩薩成佛之道者，更不計其數。」
凡是親近阿彌陀佛的聲聞弟子，勢必隨彌陀踏上大乘菩薩遍至十方有緣世界，廣利衆生的成佛必經之路，乃是具有大乘種性的大阿羅漢行者，而成爲輔助彌陀接引衆生往生極樂淨土最得力的弘法助手，令十方諸佛所贊歎！
十五、壽命自在願
爲什麼淨土衆生會壽命自在？
學佛的根本目標在扭轉超脫自我束縛的生死壽命
法藏比丘說：「當我成佛的時候，淨土中的天人，壽命無有限量，如果天人衆生想要乘其悲心到十方世界度衆生，便能任其個人度生本願，乘願度生，壽命自在。如果不能如天人度生悲願，壽命長短自在的話，我就不能圓滿成就佛果。」
我們這個世界人類的壽命，平均不過七、八十歲，反觀極樂世界的天人衆生，壽命無有限量。衆生一期壽命的或長或短，自有其形成的善惡業緣。而衆生的壽命，若要達到長短自在的地步，便非得要踏上出世修行的道路不可。佛弟子學佛、修行的根本目標，就是希望能解放自我束縛的生死壽命。如果皈依學佛後及出家修行間，不能將自己信佛、學佛的根本目標，放在學習、超脫今世束縛的無常生死壽命中，不能確定、認識自己信佛、學佛的基本方向，那麼應該承認自己于過去生中，確實福慧淺薄，業障深重，不能像佛陀一樣突破現有的因緣環境，堅決的扭轉、開創、掌握自己現在及未來的生死命運！？
一般的居士學佛，想要在今世短暫的生命中，依佛法禅修的方式，達成壽命自在的解脫境界，相當不容易。如果能夠先求生極樂世界，便可毫無障礙的在淨土殊勝的修行環境下，達成壽命自在的修持理想。
爲什麼淨土衆生能夠達到壽命自在的境界？
大阿彌陀經卷下說：「生阿彌陀佛剎，欲壽一劫百劫，千劫萬億劫，無央數劫，不可複計劫，皆隨意所欲，無不得之。」
無量清淨平等覺經卷叁也說：「生于無量清淨佛國，欲壽一劫十劫，百劫千劫萬億劫，自恣若意，欲住止壽無央數劫，不可複計數劫，恣汝隨意，皆可得之。」
而淨土衆生爲什麼能夠達到「壽命隨意長短自在」的境界呢？依修行的角度來說：一是觀照力得到自在，一是悲願力獲得成就。本願就依這兩個重, 點來做說明：
1、觀照力自在
(1)什麼是觀照力自在？
什麼是觀照力自在？即心經所說「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄」，一個智慧明利的修行者，對「色、受、想、行、識」五蘊，反觀、親見他的「空無自性」所獲得猶如明鏡照物般「心智自在知如」的成果表現。
「心經」的內容，正是頓根修行者由「文字」般若，踏入「觀照」般若，直契「實相」般若，證悟宇宙真理成果的顯現。(關于般若的重要意義將在後面「般若願」中有專論)。
什麼是「般若」？簡而言之，就是覺悟真理的「智慧」。這種對真理證覺的「智慧」，不同于「世智辯聰」的智識，乃是要經過聽聞佛法，對佛埋文字的探討、省思，再出聞法、閱經中擬定契合自己「根機」修行的道路，隨時依經論所示，反觀自照身心的動念、行爲，導入與佛「智慧」相應的正軌。一個修行者對身心觀照、覺察力的強弱、深淺力，是與我們日常生活中舉心動念的自我調製能力成正比的。凡夫衆生無論修什麼法門，必有什麼樣的「相應」證境顯現；如果修「彌陀法門」，而見到的卻是「彌勒菩薩」，那便是「不相應行」，修「觀息法門」(數息觀)，卻看到「阿彌陀佛」現前，此亦是「不相應行」……，這說明了我們在所修法門的認識上，必然産生不正確的「知見」，有走火入魔的危險。
也就是說，修行的過程中，當凡夫學佛者在日常處世間，放舍幾分的貪念、瞋念、癡念、愛念……，便必與幾分不貪、不瞋、不癡、不愛的清淨、法喜的「甯靜心態(境界)相應，所謂「明心見性」、「證空性」，不是凡夫衆生的「根器」光在那裏打坐，或用聞慧上娴熟的機鋒相辯，就能「頓悟」的。經上說，末法的凡夫學佛者，煩惱障重，所知障重，要想于短暫的靜心中，洗滌無始以來的煩惱罪障，殊爲不易。有許多人在禅修中，得到幾分空靈禅悅之境，便誤以爲得道，妄言證聖，或者直接教導「初機」學佛者，當即體認：「打坐當下現證空性，坐禅當下直取菩提」的頓悟法門，使「初學者」誤以爲自己是高根器，不斷煩惱，不經過「戒、定、慧」的熏修，就能現證「空性」，「見性成佛」！？或有人言：「只管打坐，就是佛心全體的顯現！？」這是外道修法。佛在中阿含經便說：「佛不以打坐、少食、少睡爲得道，佛以無上成自在、無上智慧自在、無上知見自在、無上觀照力自在而證道、解脫。」除非你是祖師出世，有六祖惠能的「頓根」，當下承當，否則一個凡夫學佛者，舍棄一分貪念的當下，相對的，必有一分的清淨心念影現，棄舍二分瞋念，必有二分清淨心念影現……，種什麼因，必得什麼相應果。凡夫學佛就好象爬樓梯一樣，有一定進升的梯次，而修行的層次，禅觀的深淺證境，必是與我們日常淡薄、淨化了多少分的喜怒哀樂愛惡欲等雜思妄想成正比。不是在禅坐的時候，才「靜心」，于未生禅時，令貪瞋癡、嫉妒、貢高、我慢、名利、權勢等雜念亂想紛飛，這樣縱然坐穿了圃團也是無用，不可能深入動靜一如的禅觀自在之境！念佛也是一樣，不是在「念佛時才靜心」，如果在平素生活中，不盡量節製、淡薄自己的種種貪心、雜念，不可能在日常修持中達到「一心不亂」「動靜一如」的叁昧自在境界！而觀照力自在的意義，就是在行住坐臥間，都能到達對「色、受、想、行、識」等互蘊身內身外之境不貪、不執，觀照如鏡，動靜平等，身心自在的解脫境界。
(2)爲什麼修行到「觀照力自在」就能使壽命長短自在？
甲、修四神足可得壽命自在
(甲)什麼是四神足？
爲什麼說修行到「觀照力自在」的地步，便能轉變壽命，使壽命達到長短自在的境界呢！？而「觀照力自在」的境界，正是四神足中所說的「觀自在叁昧勝行成就神足」之意。依增一阿含經說：「若比丘、比丘尼修四神足，欲住壽經劫者(想要延長自己的壽命超過用「劫」計算的時間)，亦可得耳。」
什麼是四神足？大毗婆沙論卷二百四十一及阿毗達磨法蘊足論卷四解釋說：「一個修行者修持到達凡所思求，諸所欲願，一切如意，轉變自在，妙用難測的境界，謂之『神』。引發『神』的力用，謂之『神足』。足者，于四念處、八正道等勝法精勤修習，無間無斷，至成就位，理事合一，依事達理，依理起事，謂之足。四神足者，即論中所說達到：一、欲叁摩地(正定)勝行成就神足，二、勤叁摩地勝行成就神足，叁、心叁摩地勝行成就神足，四、觀叁摩地勝行成就神足。此四種叁摩地勝行成就，總名爲神足。」由此可知，神足，即是神足通，或心如意通的簡稱(第九願中有詳細說明)。四神足，即是用「欲、勤、心、觀」四種方法，達到凡所欲願，一切如意，轉壽自在，身心解脫的境界。
(乙)修定者一定要具備「欲、勤…
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