..续本文上一页的利生路上，不再退堕六道轮回中，成为不退转生死的利生行者。就因为他回小乘心向大乘菩提果转进，便转称他为利生道上不退转生死菩萨的名称。」亦即原文所说：「二乘无学果位，回心趋向大菩提者，必不退起烦恼障故；趣菩提故，即复转名不退菩萨。」又说：「只要已断烦恼，已了生死的声闻行者及独觉圣者，能够回心转进大乘菩萨行中，必能在长远的菩提道上，以无漏殊胜的定愿力用，留身久住，以变化身，广行菩萨之道，直往成佛的道路前进而无碍。」
由此可知，净土的声闻圣者，虽然先证阿罗汉果，但是只要一念悲心转起，必能回向佛道，成就佛道，就是根器差者，也一定会在阿弥陀佛及诸大菩萨教导下，启发大乘利他之心，修成佛果，指日可待。
5、九品莲华代表三乘行者由浅入深的修行过程
我们再从观无量寿佛经所记述的九品往生果垃中，来省思九品往生的意义。其实九品往生的层次，乃代表一个学佛者由浅入深的修行过程：
一、下品下生：在净土十二大劫后，发成佛之心。
二、下品中生：在净土六劫后，发无上菩提之心。
三、下品上生：在净土七七日后，发无上成佛道心。又经十小劫，具百法明门，得入初地。
四、中品下生：在净土七日后，得声闻初果。过一小劫，成阿罗汉。
五、中品中生：在净土七日后，得声闻初果，经半劫已，成阿罗汉。
六、中品上生：在净土立即得阿罗汉果，三明、六通，具八解脱。
七、上品下生：在净土一日一夜莲华方开，七日之中，乃得见佛；三七日后，游历十方，供养诸佛，闻甚深法，经三小劫，得百法明门，住欢喜地。
八、上品中生：在净土经过七日，得不退转，立即飞行至十方，历事诸佛，修诸三昧，经一小劫，得无生法忍，现前受记。
九、上品上生：在净土闻法立即悟无生法忍，即刻偏往十方世界，历事诸佛，次第授记，还至本国，得无量百千陀罗尼门。
由以上经文中得知，根器最钝者，在净土中修行最迟先历经十二大劫的忏罪、洗心，及再经十小劫时间的修行，就能从发无上成佛道心的开始，像中品行者一样，经历声闻四果，而证入菩萨初地果位。
由此九品修行果位的历程，更加证明天人、声闻、菩萨的修行过程及时间，本就是由浅入深、由下至上的一层阶梯。地球人间的念佛者，若能成就中品往生，便证明你是具备大乘根器的修行者。到了极乐世界，最迟经过一小劫便能得证阿罗汉果。只要一念悲心转起，就能进入上品果位的修持，蒙佛授记，成佛无疑。
6、为何西方净土菩萨僧多声闻僧少？
大智度论卷三十四说：「阿弥陀佛国菩萨僧多，声闻僧少。」那是因为净土中的声闻圣众都经佛及大菩萨点化，转进大乘菩萨道的行列修行中。如净土经典所述：「极乐世界声闻圣众涅槃者，不计其数，但菩萨圣众，也不计其数。声闻圣众回心菩萨成佛之道者，更不计其数。」
凡是亲近阿弥陀佛的声闻弟子，势必随弥陀踏上大乘菩萨遍至十方有缘世界，广利众生的成佛必经之路，乃是具有大乘种性的大阿罗汉行者，而成为辅助弥陀接引众生往生极乐净土最得力的弘法助手，令十方诸佛所赞叹！
十五、寿命自在愿
为什么净土众生会寿命自在？
学佛的根本目标在扭转超脱自我束缚的生死寿命
法藏比丘说：「当我成佛的时候，净土中的天人，寿命无有限量，如果天人众生想要乘其悲心到十方世界度众生，便能任其个人度生本愿，乘愿度生，寿命自在。如果不能如天人度生悲愿，寿命长短自在的话，我就不能圆满成就佛果。」
我们这个世界人类的寿命，平均不过七、八十岁，反观极乐世界的天人众生，寿命无有限量。众生一期寿命的或长或短，自有其形成的善恶业缘。而众生的寿命，若要达到长短自在的地步，便非得要踏上出世修行的道路不可。佛弟子学佛、修行的根本目标，就是希望能解放自我束缚的生死寿命。如果皈依学佛后及出家修行间，不能将自己信佛、学佛的根本目标，放在学习、超脱今世束缚的无常生死寿命中，不能确定、认识自己信佛、学佛的基本方向，那么应该承认自己于过去生中，确实福慧浅薄，业障深重，不能像佛陀一样突破现有的因缘环境，坚决的扭转、开创、掌握自己现在及未来的生死命运！？
一般的居士学佛，想要在今世短暂的生命中，依佛法禅修的方式，达成寿命自在的解脱境界，相当不容易。如果能够先求生极乐世界，便可毫无障碍的在净土殊胜的修行环境下，达成寿命自在的修持理想。
为什么净土众生能够达到寿命自在的境界？
大阿弥陀经卷下说：「生阿弥陀佛剎，欲寿一劫百劫，千劫万亿劫，无央数劫，不可复计劫，皆随意所欲，无不得之。」
无量清净平等觉经卷三也说：「生于无量清净佛国，欲寿一劫十劫，百劫千劫万亿劫，自恣若意，欲住止寿无央数劫，不可复计数劫，恣汝随意，皆可得之。」
而净土众生为什么能够达到「寿命随意长短自在」的境界呢？依修行的角度来说：一是观照力得到自在，一是悲愿力获得成就。本愿就依这两个重, 点来做说明：
1、观照力自在
(1)什么是观照力自在？
什么是观照力自在？即心经所说「观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄」，一个智慧明利的修行者，对「色、受、想、行、识」五蕴，反观、亲见他的「空无自性」所获得犹如明镜照物般「心智自在知如」的成果表现。
「心经」的内容，正是顿根修行者由「文字」般若，踏入「观照」般若，直契「实相」般若，证悟宇宙真理成果的显现。(关于般若的重要意义将在后面「般若愿」中有专论)。
什么是「般若」？简而言之，就是觉悟真理的「智慧」。这种对真理证觉的「智慧」，不同于「世智辩聪」的智识，乃是要经过听闻佛法，对佛埋文字的探讨、省思，再出闻法、阅经中拟定契合自己「根机」修行的道路，随时依经论所示，反观自照身心的动念、行为，导入与佛「智慧」相应的正轨。一个修行者对身心观照、觉察力的强弱、深浅力，是与我们日常生活中举心动念的自我调制能力成正比的。凡夫众生无论修什么法门，必有什么样的「相应」证境显现；如果修「弥陀法门」，而见到的却是「弥勒菩萨」，那便是「不相应行」，修「观息法门」(数息观)，却看到「阿弥陀佛」现前，此亦是「不相应行」……，这说明了我们在所修法门的认识上，必然产生不正确的「知见」，有走火入魔的危险。
也就是说，修行的过程中，当凡夫学佛者在日常处世间，放舍几分的贪念、瞋念、痴念、爱念……，便必与几分不贪、不瞋、不痴、不爱的清净、法喜的「宁静心态(境界)相应，所谓「明心见性」、「证空性」，不是凡夫众生的「根器」光在那里打坐，或用闻慧上娴熟的机锋相辩，就能「顿悟」的。经上说，末法的凡夫学佛者，烦恼障重，所知障重，要想于短暂的静心中，洗涤无始以来的烦恼罪障，殊为不易。有许多人在禅修中，得到几分空灵禅悦之境，便误以为得道，妄言证圣，或者直接教导「初机」学佛者，当即体认：「打坐当下现证空性，坐禅当下直取菩提」的顿悟法门，使「初学者」误以为自己是高根器，不断烦恼，不经过「戒、定、慧」的熏修，就能现证「空性」，「见性成佛」！？或有人言：「只管打坐，就是佛心全体的显现！？」这是外道修法。佛在中阿含经便说：「佛不以打坐、少食、少睡为得道，佛以无上成自在、无上智慧自在、无上知见自在、无上观照力自在而证道、解脱。」除非你是祖师出世，有六祖惠能的「顿根」，当下承当，否则一个凡夫学佛者，舍弃一分贪念的当下，相对的，必有一分的清净心念影现，弃舍二分瞋念，必有二分清净心念影现……，种什么因，必得什么相应果。凡夫学佛就好象爬楼梯一样，有一定进升的梯次，而修行的层次，禅观的深浅证境，必是与我们日常淡薄、净化了多少分的喜怒哀乐爱恶欲等杂思妄想成正比。不是在禅坐的时候，才「静心」，于未生禅时，令贪瞋痴、嫉妒、贡高、我慢、名利、权势等杂念乱想纷飞，这样纵然坐穿了圃团也是无用，不可能深入动静一如的禅观自在之境！念佛也是一样，不是在「念佛时才静心」，如果在平素生活中，不尽量节制、淡薄自己的种种贪心、杂念，不可能在日常修持中达到「一心不乱」「动静一如」的三昧自在境界！而观照力自在的意义，就是在行住坐卧间，都能到达对「色、受、想、行、识」等互蕴身内身外之境不贪、不执，观照如镜，动静平等，身心自在的解脱境界。
(2)为什么修行到「观照力自在」就能使寿命长短自在？
甲、修四神足可得寿命自在
(甲)什么是四神足？
为什么说修行到「观照力自在」的地步，便能转变寿命，使寿命达到长短自在的境界呢！？而「观照力自在」的境界，正是四神足中所说的「观自在三昧胜行成就神足」之意。依增一阿含经说：「若比丘、比丘尼修四神足，欲住寿经劫者(想要延长自己的寿命超过用「劫」计算的时间)，亦可得耳。」
什么是四神足？大毗婆沙论卷二百四十一及阿毗达磨法蕴足论卷四解释说：「一个修行者修持到达凡所思求，诸所欲愿，一切如意，转变自在，妙用难测的境界，谓之『神』。引发『神』的力用，谓之『神足』。足者，于四念处、八正道等胜法精勤修习，无间无断，至成就位，理事合一，依事达理，依理起事，谓之足。四神足者，即论中所说达到：一、欲三摩地(正定)胜行成就神足，二、勤三摩地胜行成就神足，三、心三摩地胜行成就神足，四、观三摩地胜行成就神足。此四种三摩地胜行成就，总名为神足。」由此可知，神足，即是神足通，或心如意通的简称(第九愿中有详细说明)。四神足，即是用「欲、勤、心、观」四种方法，达到凡所欲愿，一切如意，转寿自在，身心解脱的境界。
(乙)修定者一定要具备「欲、勤…
《净土探究 下册》全文未完，请进入下页继续阅读…