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所以在曆史上有一本書，即達爾文的《進化論》，聽說于出版的當天，即被搶購一空。但仔細思考進化論的內容，其實矛盾還很多。若說人是由猿猴演化出來的，那爲何猿猴之中，有的已演化成人，有的還停留于猴子呢？既說地球的生物，是從最低等的生物慢慢演化成較高等的動物；則當今的地球上，應唯有高等動物才是。但事實上卻不然！又從魚而變成兩棲類，從兩棲類而變成鳥類及哺乳類。但魚能在水中遊，鳥能在天上飛，那人呢？既不會遊，也不會飛，這算是進化，還是退化呢？前一陣子，我看過一本書，名乃《科學否定進化論》，便列舉了很多科學證據，以否定《進化論》的觀點。
但是何以《進化論》，雖言而無當，卻普遍受到大衆的尊重和贊歎呢？因爲在「進化」的論證中，人們更肯定了生命的價值。所以只要得到進化的結論，就已迫不及待去頂戴受持了。至于什麼過程，如何論證，又何關緊要。
人類其實並不在乎，他的祖先是不是猴子。因爲即使如進化論所說：祖先是猴子，也是幾億年前的事。而不會是你爸爸就是猴子，或你公公就是猴子。所以雖承認：人類的祖先是猴子，但跟我還是了不相幹哩！然因于生命是進化的，所以能給大家一個更美好的未來，這才是最受人歡欣鼓舞者。簡言之，大衆之所以信受進化論，緣于感性的成分，其實比理性更濃。
廣義的進化
以上達爾文的進化論，雖已能肯定生命的意義。但廣義的進化論，其不只是達爾文這一套而已。比如說在政治上，過去稱爲君權時代；故君王皆很霸道，要殺就殺，要奪就奪，全不管民生疾苦。而今天已演變成民權時代，事事尋求公意，甚至全民投票。但是你真覺得進步了嗎？至少臺灣全民選舉後，政治品質也沒有提高。可是我們還得給自己催眠，進化多多也。
事實上，人類最初也非君權社會。而是因爲統合、甚至消滅了許多部落之後，才形成中央集權。由是人類既曾從民權到君權，也曾從君權向民權，所以何爲進？何爲退？便沒有那麼單向也。至于以後呢？不知道。也許有一天，還會從民權到君權，你相信嗎？至少目前我們可看到一點迹象。
以民主政治太無效率，一件小小的決議，都得在議會琢磨老半天。而等定案時，可能已緩不濟急了。像我就聽過如此的笑話：有單位申購某型號電腦。于是申請者經過層層關卡，終于批淮了。可是那型號的電腦，卻早被市場淘汰出局了。所以雖在民權時代，還將有很多人期待有個具公信力的中央政府。因此從君權到民權，到底是進步還是退步呢？其實沒有人真知道！可是我們還必說服自己，是在進化中。
同樣在經濟上，我們也一天到晚自吹自擂，說經濟成長、國民所得大幅提高。但國民所得提高到最後，又怎樣了呢？卻來個「東南亞經濟風暴」。有人稱東南亞的經濟，爲「泡沫經濟」。對何以爲泡沫經濟？我雖不很清楚，但可想而知，那是非常脆弱而經不得摧殘的。所以經濟的成長，其實也只是自我催眠而已。尤其若進一步去審視環保的問題，那更明顯矣！我們只是爲製造假相而透支下一代的資源爾。
或者說：至少在科技上的進步，應是大家有目共睹的。也許吧！如以電腦而言，目前視窗九八已經上市了，你升級不升級？至少我還不急著升級：實用的功能，沒增加多少！卻得麻煩，重新學習、適應。甚至若硬體不跟著升級，效率倒反下降了。
或者像冷氣機之類，初發明時必定認爲：又對人類文明，作了一樁偉大的貢獻。但冷氣用多的結果，卻也加速了地球的「溫室效應」─地球的溫度普遍提高。于是乃形成：既不能不用冷氣機，也不能再用冷氣機的困境。
所以雖人類，總力從各方面來說服自己：說人類是在進化之中。但是就我看來，那都只是人類爲了肯定生命的意義，而需不斷製造出來的幻相而已！
五行生克
因爲在中國，有一套學說，被稱爲五行生克。五行者，乃金、木、水、火、土。五行之生者：木生火、火生土、土生金、金生水、水生木。五行之克者：金克木、木克土、土克水、水克火、火克金。總之任何一行，既皆有能生、所生，也有能克、所克。反正沒有一樣十全十美者。這種情況又像生物學上所謂的食物鏈，任何生物在鏈中，都既有所取，也有所舍。既沒有絕對的優勢，也沒有絕對的劣勢。生命只是在不斷緣起的梵網中，求其平衡而已！怎可能單向、直線似地「好求更好，多求更多」呢？
今昔之間
既生命本是在不斷交錯生克的梵網中，而求其平衡點；則何能謂今必優勝于往昔呢？在此且以飲食爲例，今天我們已在飲食上，得到很大的便利，像聽說唐朝的楊貴妃喜歡吃荔枝，而荔枝卻只有廣東一帶才有生産。所以荔枝若采收時，必派人快馬加鞭連夜趕送到長安。這才使楊貴妃能吃到新鮮的荔枝。而今天我們不只能吃到新鮮的荔枝、水蜜桃，甚至日本的富士蘋果，美國的香吉士等，反正各地出産的都可以吃得到。或以前有所謂「季節性的蔬菜、水果」，而今天卻隨時可吃到香蕉、蘋果等。以前我們每到一個地方，便忙著打聽：此處有什麼名産？而今天你從臺北到臺南，甚至從東京到紐約，食譜、味道可能都差不多。
但事實上「有所得，必有所失」。雖能吃到各地的名産，可是並不新鮮。尤其很多水果，皆五六分熟就采收，所以味道差矣！甚至爲了保鮮、防腐，故食物皆有了汙染的問題。所以飲食進化了嗎？不！只是在不同的因緣中作取舍而已。
其次，又以住宅爲例。今天有的一蓋就是二、叁十樓，甚至四、五十樓。比之從前的茅屋、土窯，豈不進步多矣！然何以需蓋這麼高？我說其實是被逼上去的。因爲如果有更寬廣的空間，你是選擇住庭院，還是住高樓？當然是選擇住庭院！可是現在沒辦法，因爲繁殖過剩，人口衆多，故只有往上發展。所以單從建築技術來看，是進步了；可是就住的品質而言，乃退得太多矣！
既諸行無常，因緣不斷在變化；故生命的過程，只是不斷在調整它的平衡點而已。即使這個平衡點，就當時而言，乃是最適宜的。可是，挪于過去或移諸未來，卻可能根本行不通。但是世人還得不斷暗示自己：時代在進步之中。
輪回之本
所謂調整「平衡點」者，即在「得、失」之間而取舍也。故我們不可能：只取而不舍，只得而不失。以上乃就客觀而論。
但在現實中，人總是先看到好處，而急于去占有。這既是人類的本性，也是輪回的設計。科技何以能發明出這麼多産品呢？都是因爲先看到它的好處，而急于使用它。然而在發明、生産，甚至使用二、叁十年後，它潛藏的壞處才逐漸顯露出來，而世人爲知已晚也。
現有一種病，被稱爲「大樓症候群」，便是長期使用中央空調的結果。最初認爲有機肥料不衛生，而改用化學肥料；但化學肥料用久了，卻破壞了土壤。酸雨的形成、臭氧層的破壞，這都不是一朝一夕的事。可是當發現之後，卻已回天乏術也。
在壞處慢慢顯現出來時，最初我們還能辜念它曾帶來的好處而忍受一點，但到最後忍無可忍時，又當如何呢？放棄它，且再去發明一種更新的産品，對不對？但這就是終結嗎？不！用了一段時間後，它的壞處又逐漸顯現出來了。
從寫真到抽象畫
所以人類的曆史上，總是這樣不斷地新陳代謝。不管是物品的發明，或者製度的更新。但進步了嗎？我還是說：只是在不同的因緣間，作調整而已。我們且再以繪畫爲例，最初我看十五世紀、十六世紀如米開蘭基羅等的畫，真是氣派莊嚴。可是到了十九世紀，卻變成印象派，如莫內的畫。而至二十世紀後，乃更演變成如畢卡索的抽象畫。
這從寫真畫到抽象畫，是怎麼進化的呢？聽說原因很簡單，因爲發明了照相機。以從前畫家最重要的資生來源，就是替人家畫肖像。而照相機既發明出來，還有誰請你去畫肖像呢？用照相機卡擦一下，就比你畫叁天叁夜還逼真哩！所以最初的西洋畫家，還得帶著畫板到處去寫生，而現在光憑印象、意念，便可入室操戈了。抽象畫算進化嗎？西洋畫家當還這麼認爲，否則他就畫不下去了。可是就我們旁觀者而言，卻只是：滿紙荒唐言，一把辛酸淚。
絕處逢生
人類的曆史，揭穿了也不過如此。所以西洋裏流傳有一個故事說─好象是聖經說的。人所有的家當，即使都掉光了，但有一種還將存在，那就是「希望」。于是因于希望故，乃能絕處逢生。
人類總是有希望的，所謂「山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村」。于是生而複生，這便是輪回的根本。
懷古與戀舊
以下順便檢討懷古和戀舊之情。我曾一直疑惑：爲什麼我們還得花這麼多時間、心力，去保存照顧那些過時的老古董。想了很久，後來才領悟道：也是從順生的習性，而發揮成好生之德。且不奢言故宮的國寶，就像每個人家裏的家俱，即使已破舊無用了，還是有很多人舍不得丟掉！留著有什麼意義呢？其實，也說不出個所以然。但至少還未被小偷偷走前，未被火燒掉前，留著總是好事。所以說白一點，一個人有沒有修行？看看他家裏堆了多少古董，就能估量出來。如果爛東西一大堆，老丟不掉；則修行說當放下，他能放下什麼？你就不用再加相信了。
這種懷古戀舊之情，在愈文明的國度，愈表現得誇張。所以有一種專門的學問，曰「考古學」。然到今天爲止，我還是蠻疑惑考古真正的價值。前陣子我看過一本書《來往成古今》，是描述大陸考古的重大成果。大陸的考古學，最近非常進步─因爲他們很熱衷于挖墳墓，以前別人不敢挖的墳墓，現在全給挖出來了。于是也連帶挖出了很多問題：唐朝人吃什麼飲食？宋朝人穿什麼服裝？漢代時用何種貨幣？我看了半天，總覺得風馬牛不相幹爾。但是世間還總有人，認爲它有重大的意義。它的重大意義是什麼呢？唯順生之欲─既存在過，則當延續之。
保護稀有動物
其次，對于保護稀有動物者。如我們從古生物學來看，則在地球曆史上曾被滅絕的動物，何止百千萬種。但即使已有那麼多種動物絕迹了，對目前的地球有影響嗎？既不知道，也感受不出來。然現代爲什麼還需忙著去保護稀有動物呢？我想：這也是好生之德吧！因爲既存在過，則當延續之。
其實，跳開以人類爲自我中心的觀點，在生物界中本就有它平衡之道。故即使有某一種動物被滅絕了，我相信在過一段時間後，一定又演化出新的品種來，以維持生態的再平衡。故即使于短期間內不太協調，但在長時間裏還將是平衡的。
由于生物界中，自有其平衡之道，故人只要不過份幹擾就可矣。而現在，反道是因爲人才破壞了自然界的平衡。所以從佛教的立場而言，我當不主張殺生，但也不主張「護生與放生」。當然這觀點在佛教界，還是很唐突的；可是乃更與「逆天行道」的原則相應。
修學的進步
從前面講到這裏，我乃再叁強調：爲了肯定生命的意義，人類且不斷自我催眠，既我個人是在進步中，也人類的文明都在進化中。而其實這些都只幻相而已！
問：既一切進步，都是幻相；那學佛修行能否進步呢？
答：能進步。但這不是從順生的心態，去估量的。所以很多人打坐，坐了好幾年，卻覺得自己沒有進步。我說：「你准備進步到那裏去呢？」如以爲練得神通或能入四禅八定，才算進步的話，那你還在生死邊打轉哩！故唯有真看破、放下，才是進步。而既已看破、放下，則誰謂其「進步」呢？
生死的由來
對于生命的意義，我很久很久來，都一直在參究著。而大概在兩年前，我乃得到一種覺悟：生命的意義，只是順生死、續輪回爾。于是乃對《四十二章經》的這句話：『譬如刃上有蜜，小兒舔之，遂有割舌之患。』感受非常深刻。
以大部份人的生命型態，基本上都是從肯定意義、追求歡樂去塑造的，包括當今的佛學講座，都得用「歡喜人生」「幸福人生」的講題，才能吸引信衆前往觀聽。故『刃上有蜜』，乃喻指我們在生命的過程裏，且尋得一些甜頭、一點歡樂。『小兒舔之，遂有割舌之患』但其實歡樂，只是表相；而內在裏，乃含藏著更深的陷阱。于是無知的人類，就被歡樂的表相所蒙蔽；故皆被陷阱套牢、驅使，而不得不繼續輪回生死。簡言之，不管用何種方式，來肯定生命的價值與意義，其乃無始無明而已！
小結
所以有關「生之貪著」者，既源于個人的無始無明故，也順于曆史的傳承共業故。以文明愈發展，愈需肯定生命的意義；而既愈肯定生命的意義，乃對生愈貪著爾。
所以愈文明的人類，其實無明業障也愈重。何以在世尊時代，能夠言下就開悟，可以幾天就證阿羅漢果。而我們今天，苦練了好久，仍只無影無蹤。可是我們還得相信：今天乃比過去進化！這是爲什麼呢？乃爲無明而已！
這無始無明的羅網，不知道是誰設計的？但設計得這麼巧妙！所以一個人要覺悟生命的本質，已很困難了。更何況要經嚴謹的修行過程，以求出離？但是如果我們不學佛，也就算了；而要學佛，我相信沒有一條比這更正確、更了當的路。
以上所講是「對生的貪染」。其實「對我的執迷」，也可包括在對生的貪染裏面。可是因「對我的執迷」，我們還可再講得細膩些。所以下次，如我已把這個問題整理了當，再向各位報告也。阿彌陀佛！
《力挽狂瀾 問世間情是何物之二》全文閱讀結束。