修道與降魔
大家都怕著魔。然而修道人常謂：「道高一尺，魔高一丈。」或曰：「道高，魔更高！」「有道才有魔！」如此說來，修道人欲免于魔難者，終不可能也。魔是什麼？魔有幾類，碰著魔事，該如何調理？這是此篇中所要次第說明的：
魔的定義
首先定義：「魔者，磨也。」它是一種境界，能對行者之向道，産生扭曲、停滯或退轉之作用。所謂扭曲，是指行者雖自以爲仍前進不已；但事實上，方向早偏差了。至于停滯與退轉，則行者多心理有數；或焦灼、或無奈、或怨尤、或灰心。
問曰：「何以有道才有魔？」答言：「蓋因有道，才有進退可言。且因進退順逆，更産生磨、難、關、障之覺受。對不上道而言，道上一切順逆磨難，與他不相幹。」因此有道，才有魔。這是就世俗人的觀點而言。
其次從修道人的立場來看，不修道，才是最大的魔事。世俗一切欲樂，無非魔境。不修道人，終生在魔窟中，熙熙攘攘，鑽營奮勉，而不自悲。因此，著魔並不稀奇，著魔也不可怕──蓋一切凡夫及初發心行者，無非在魔境中。能于魔境中，得自覺，並且運用智慧予以降伏，這才是修道人最可珍貴之處。
魔的分類
魔有幾種呢；大部分的書上說，魔有四類：五蘊魔，煩惱魔，死魔，及天魔。然而煩惱豈不因五蘊而生？又死亦包括在五蘊的變化裏，又天魔亦是外五蘊。于是，我對魔做了如下的分類：
五蘊魔
內：
身：
病魔：饑、寒、困、倦、傷、殘。
死魔：四大分離。
心：
煩惱障：貪、瞋、卑、慢、疑、悔、散亂、昏沈。
所知障：身見、邊見、我見、自性見。
外：
無情世間：順境
逆境
有情衆生：鬼神
人
欲天
蘊，即是積集、聚攬之義。衆生在名色身心中，心有染著，故稱爲「蘊」。亦因心中染著，故著而成魔。因此，一切魔事之綱領，曰「五蘊」而已。在《楞嚴經》中，以五蘊爲首，而分述五十陰魔者，蓋有以也。
蘊有內外之別：內者即是小我之身心，外者包括器世間與衆生界。身有生、老、病、死，心有煩惱、所知二障。一切內外魔事，略如上表所敘，詳于下文細說：
魔之現形
一、發菩提心：對于一個慣在塵世中打滾的人，最最難的是發菩提心。五濁惡世，形如千年糞坑──但無明衆生，卻甯爲坑中之蛆；既無頭，也無尾，卻總在那裏鑽動不已。從生到死，由死更生。因于盲目的驅策，無時地追逐竄動。雖也有迷惑仿徨的剎那，但難發向上求悟之決心。因此，生生世世總在塵海中流浪。于生死海中而深發菩提心，這是學佛修道的第一關。
二、回向之障：輪回道與菩提道，或類似兩條不同的道路。但其實是僅一條路途，但方向不同。順勢而下者，是生死的流轉門。逆流返源者，是菩提的還滅門。由于行向不同，因此，産生回轉的困難。用于世間，常爲善緣者；轉于修道，卻成惡障。于是在回心修道之際，便立刻面臨許多沖突與折難。所謂：「萬事起頭難！」對修道而言，更是如此。
譬如說：交遊廣闊，事業發達，婚姻美滿，世智辯聰，這些都是世間所刻意追求的成就。然而一旦轉于修道，便成瓜葛。要收，收不攏；要放，放不下。心像鍾擺，兩端仿徨。「在家人，業障重」，多是就此而言。
叁、入道無門：要發起出離世間之決心，固已屬不易。能尋得方便入道之要門，更是難得。當今之世，邪說充斥，盲師泛濫；然而卻個個自謂：「窮盡第一義，證得無上道。」到底什麼才是真理與道路呢？
即使在佛教中，解門裏，叁藏經論，浩瀚如海。行門間，禅、淨、律、密，各有對機。到底自己該從何處著手呢？很多人即使已擺下世緣的糾纏，甚至剃頭住寺，但對入道之門徑，還是摸不著頭緒。或者歧路亡羊，茫無所歸。或者東拉西扯，胡忙一場。
四、初習不相應：當一修道人，由于個人的抉擇或善知識的開導，而選定一修行法鬥後。再下去的磨難，便是初習時，身心不相應。如以禅坐爲例：或調身時，腰腿太生，盤起座來，晚不能擺好架勢，四平八穩；又酸痛麻癢，什麼都來。即使狠心硬撐一段時間後，還是想打退堂鼓。或調身時，因控製呼吸而使氣息風鳴、喘促、粗澀、浮散，更或胸悶、頭痛、焦燥、虛火。身既不安，心如何定？或調心時，散亂過甚，妄想如舔蜜之蠅，久揮不去。昏沈太重，正念如斷纜之錨，直墜不起。修法時，若身心不能調適，或不能持久，或久修無益，皆能令人退道！
用功上路，業障現形
關于身心不調適的問題，如僅僅因爲初習生疏的緣故，則勉強用功一段時間後，便能慢慢轉熟。如以調身、調息、調心，還未能深握要領，則必靠自己細心揣摩，或求善知識開示。待將要領融會後，才能使自己漸漸安適。
待行者已將要領把握住了，並且持之安穩用功一段時日後，必將有禅悅法喜的感受。但初時的喜悅，大多不深也不長。甚至于心中乍起歡喜的剎那，剛有的喜樂覺受，便如夢般的消失，了無遺蹤。俗謂：「不經一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香？」如僅以適應方法的過程，還不算寒徹骨呢！
真正的寒徹骨，應是指業障現形而言。業障現形，這在泛泛信徒的口中，似早成口頭禅了。他們每于身心不適意的當下，便窮嚷著業障現形。如廣義地說：心識所及，六根所對，何者不是業障現形呢？但狹義地講，真正的業障現形，應是指努力用功一段時間後，于身心份內所湧現出的魔難。
衆生的業習，形如千年糞坑。內在雖發臭惡爛，但外表上卻早結成厚厚地一一層疤。平日不去掀它，還不覺得臭穢呢？但行者于努力修持一段時日後，因心氣內斂，故必將那些臭穢翻出來不可，于是有業障現形的磨難。以下依報障、煩惱障、業陣之次第說明：
一、報障者，身疾也。行者于禅修之際，或因痼疾內發，刺痛煎迫；或爲脈道滯塞，八觸紛然。
(一)痼疾內發：爲有些人于禅坐前，或已宿疾纏身，多所不適。或有痼根不除，隱而未發。這些病況，在用功未上路前，雖累有小苦，但不至劇重。此譬如王力不及，故任盜賊窩藏。然而一旦用功上路、心安氣閑，則如王力強盛，必直搗賊窩。于是因「氣攻病竈」，于正邪沖突之際，反而刺痛蔚起，煎迫不已。
很多行人，乍遇此症，便嚇壞了。非惟不敢更坐，並且到處求醫問診。結果醫了老半天，也不見好轉，倒是將很多修道的善緣遭蹋掉了。事實上，遇此狀況，惟有以「報冤行」的安忍功夫，堅持下去。待熱退痛消，大死回生後，身心自有一番新境界來。
(二)脈道滯塞：亦有些人雖無宿疾，但禅坐之際，仍免不了有悶熱、脹痛、輕重、浮沈、動搖等覺受，此爲脈道滯塞之故。夫脈道之學，不管中國道家，或印度瑜伽，雖各有所尚，但總括是人類生理的共同現象。佛道與外教的差異，只在「執著與否」而已。執著成迷者，外道也。隨緣自在者，佛道也。因此，對于因氣脈通塞，所引起身心喜樂與憂苦的覺受，應以「隨緣行」、「無所求行」，任之而已。
(叁)夢魇：報障的現形，其又有夢魇的形式──在睡夢間，仿佛被厲鬼困住了，硬是掙脫不得。或夢見地獄、餓鬼、惡獸、強盜、土匪、修羅等景像。
很多人誤以爲修行有效應，多應夢見佛、菩薩、經藏、*輪、塔院；或聞天樂、或嗅異香等瑞相才是。其實不然！以衆生無始劫來，造業萬端，既有善，也有惡；有道，也有俗。如以修行消業而言，應是最重的叁惡道業先消。因此，于精進修行間，多有夢魇纏繞，也就不足爲奇了。
二、煩惱障：行者的煩惱，大抵有順下與向上兩類。其間又可以貪、瞋二習爲代表：
(一)順下之貪：貪習中以財、色、名、食、睡爲典型。財除鈔票外，還包括田産、骨董、珍玩、字畫等。而色貪，既因心理的執著，也因生理的刺激──此尤其掀動于氣機滯留陰部之時。至于睡，除昏沈、無記外，還包括放逸、不正念等。
(二)順下之瞋：衆生無始以來，最怕最畏的便是死。人一生，總是活在攀緣中──好象如不攀緣，便失去生活的意義。然而一旦修行用功，基本上便是要逆彼攀緣的習性。于是，有些人稍加用功，便覺生機漸減、死相迷離。于是恐懼畏怯之心，油然而生。怕怕，怕什麼呢？其實是怕死而已。死，誰都怕，但平常人太忙了，還抽不出時間來怕怕。而今靜坐之時，怕死之念，便揮之不去。死魔，未必指真的死去。而是泛指一切怕死之心所造成修行的磨難。如果怕死之念，不能克服，則行者根本不能一心用功。
其次，亦有人曰：怕鬼、怕黑暗、怕寂寞……。怕的對象似乎別異，但基本的心態則相同。要降服怕死之心，最有效者爲「舍命法」──甯可殉道而死，不願苟免而生。我從無始劫來，生死交替，也不知凡幾，卻不曾爲修道而死。如今即能于蒲團上正念的死，還是多生多劫的善根哩！又何必惶惶求免呢？抱定破釜沈舟的決心，才有峰回路轉的時刻。或者，可觀想正法修行人，必能感應到諸佛、菩薩的加持與護法龍天之庇佑。或者曰：因果業報，自作自受，該來者不拒，該去者不留，怕之與否，于事何補？不如一心用功吧！
(叁)向上之貪：此乃謂因靜坐修行，才引起的貪念。譬如貪求氣沈、脈通、暖涼、喜樂、輕安、忘身、入定等覺受。或如貪圖光明、佛像、開悟、證果等效應。或如貪得天眼、天耳、他心、宿命等神通。
(四)向上之瞋：此也是因靜坐修行，才引起的瞋念。譬如氣積頭部，則孤高瞋慢，看一切不順眼。氣內攝間，則覺世間乏味，消極無奈！或如瞋惱久修後，仍無覺受。
衆生貪瞋的習氣，不管是向上…
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