..續本文上一頁、一個是律師、還有一個是醫師。這樣的家庭不是人人稱羨嗎？有一天，這對老夫妻到美國的道場來見我，我就知道他們不快樂，因爲通常覺得快樂的人，如果尚未學佛，很少會到道場來。

　　他們的不快樂，是因爲孩子在他們生日時沒有回來祝賀，連一通電話也沒打，好象彼此約好一樣，他們覺得被孩子冷落了。

　　于是我問他們：

　　「孩子沒打電話回來，你們的生日就沒過了嗎？」

　　「也過啊，可是感到很失望。」

　　「那你們有飯吃、有房子住、有錢花嗎？」

　　「有啊！」

　　「那你們還缺什麼？」

　　「缺孩子的孝順。」

　　「你們叁個孩子在人前對你們的態度如何？」

　　「他們表現得很好。」

　　「那就夠了吧！你們在家衣食無缺；在外人人稱羨、面子十足，該滿足了吧！」

　　就像前述兩個故事一樣，大多數人在青壯年時，把生命全寄托在家庭、事業上；年老時，又寄托在兒孫身上，都將自己寄托在外在的人事上，這樣就很難得到大幸福、大快樂。

　　問：難道要割舍一切，才知道自己是否真快樂？

　　答：不是，是要爲他人設想，考慮每個人都處在不同的時、空與過程裏。像那對移民美國的老夫婦應該想到，叁個孩子的工作壓力其實很大，他們忙于事業、家庭，不也跟自己年輕時一樣嗎？只是目前大家都處在人生「過程」中的不同階段罷了。

　　問：是否只要常爲他人設想，自己和別人都可以感受到快樂？

　　答：也不是，換一個時、空爲人設身處地著想，是幫助自己解開困局，擴大心胸，至于別人能不能因此而快樂，還得看因緣。

　　這麼多年來，我受恩于許多人，但我沒有辦法集所有的力量來報恩，甚至還讓恩人受委屈。譬如早先是很熟的朋友，後來因爲主、客觀環境的變化而疏遠，他們有他們的想法、做法，我也有我自己的路要走，不能順著他們的方向，自然無法滿足他們對我的期望，于是他們就感到失望了。

　　遇到這樣的情境，我是無力處理的，因爲因緣際遇人人不同。因此，我在面對學生、弟子時，就會學習設身處地，轉個念頭看事情。在我的弟子中，有好幾個年紀輕輕就過世，也有還俗結婚；更有自立門戶，甚至成爲基督教徒的。但我不會因爲他們的做爲而不快樂，他們有自己的思想、行爲，不順我心、如我意是很正常的，我自己不也是這樣讓一些人不快樂嗎？

　　還有一些離我而去自立教派的學生，在外公開批評我，寄書給我看。我了解他們的想法，但要我改變，跟著他們的方向走，當然不可能。這麼多年來，我始終走同一條路，他們有不同的思考，要走別的路，我只有祝福他們。老話一句，「因緣不同」嘛，只要他們快樂就好，爲什麼一定要讓我快樂才行呢？這是沒道理的。

　　至于那些成爲基督教徒的人批評我，更是自然，因爲他們現在的立場與佛教已截然不同，當然會批評我，這也沒什麼好生氣。

　　以慈悲和智慧轉化悲傷

　　問：遇到像九二一地震這麼大的、具毀滅性的挫折，人還可能再度快樂嗎？要怎麼轉念呢？其實有一些人即使沒有直接蒙受災難，但看到成千上萬的同胞，在短短幾分鍾內，失去家人和財物，心裏都極受震撼，覺得人生很脆弱。

　　答：的確如此。我幾次帶著贖罪的心情到震災現場，看到受災戶真正的哀痛。他們個個都麻木了，臉上沒有一點表情，也不會嚎啕大哭。這種記憶令人很難忘掉。當時我在接受記者采訪曾提過，小時候見過長江大水患和戰亂的悲慘畫面，偶爾還會浮現腦海，還能感覺當時的恐怖，剛經曆如此大天災的人，又怎能輕易忘卻？

　　恐怖的記憶雖然無法磨滅，但可以升華，我們可以藉慈悲心和轉念的智慧讓悲傷升華。我猜想，不僅是親受九二一震災之痛的人，甚至遭遇別種不幸的人，最難釋懷、最難打開的心結就是：爲什麼發生在我身上？爲什麼一定是我呢？

　　地震發生後，我聽到一些佛教徒說，那是他們自己過去造的惡因，所以受此惡報。

　　我不會這樣說，我告訴大家，這些受難的人都是菩薩，他們是替所有臺灣人受難，因爲任何因果都有它的時空背景等環境上的條件。我也曾對媒體說過，就好比丟石頭到水裏會産生漣漪，但那個漣漪會怎麼波動、怎麼形成和消失，都和當時的水流、地形、水的深度有關，彼此影響、互相作用，不僅只靠那塊石頭和水而已。

　　臺灣本來就處在地震帶，發生強震是遲早的事。如果真要說因果，那是整個臺灣社會累積所成。在九二一罹難的人，是替二千二百萬人受罪，所以稱他們是菩薩；而活著的人，不管在哪裏，都應心存感恩。

　　問：轉念容易做到嗎？

　　答：其實也不會太難。如果自己想不開，轉不過來，就把心胸敞開，藉別人的智慧和經驗，多讀、多聽、多想。

　　南部有一位老先生因爲讀法鼓文化出版的一本書，書中有一個人處境很像他，很快就想開了。這位老先生當了一輩子警察，一直升不了官，到退休還只是個基層警員，省吃儉用讓女兒到美國完成博士學位。有一年女兒回臺灣，這位警察爸爸帶她來看我，我贊歎這位父親的辛勞，很會培育子女，但他很謙虛也不居功，都說是孩子自己努力所成。而這個女兒竟回答說：「對呀，爸爸又不懂我的功課，幫不上忙，是我自己努力讀書，領取獎學金而完成學業的。」

　　我聽了心裏很生氣，這個孩子難道沒有想過，起碼父親還讓她念書，沒叫她早早去工作賺錢。我當時氣的真想把她的頭扭下來。

　　問：哦，師父也會生氣呀！

　　答：是啊，只是不會把它放在心上，也不會真的扭斷她的頭。

　　 第二章 生命的意義

　　問：多年前在爲禅七開示時，法師曾經說過一個故事，以闡釋生命的本質。這個故事提到有一個人在曠野中旅行，被一群強盜追逐，倉惶無依。忽見有一口枯井，井邊有一條老藤，于是立刻攀住老藤下井。這時候井口來了兩只黑白老鼠嚙咬著老藤。而在井四周又有四條毒蛇對著他吐信，井底也有一條毒龍。他一邊害怕毒龍、毒蛇的侵襲，一邊又擔心老藤會被老鼠咬斷。突然他擡頭一看，正好有蜜蜂在老藤上下蜜，竟忘了自身的危險，伸舌舔蜜。老藤一搖動，蜜蜂就飛下來螫人。此時又有野火來燃燒老藤。故事中的曠野比喻無明長夜曠遠，此人喻衆生，強盜喻無常，井喻生死，老藤喻命，黑白二鼠喻晝夜，二鼠嚙老藤者，比喻人的念頭剎那生滅，四毒蛇喻「四大」，蜜喻五欲，蜂喻邪思，火喻老病，毒龍喻死。

　　法師說這故事，就是說明人生的事實，危機重重，給人的感覺有點消極，覺得人生很苦。難道生命的本質就是如此嗎？

　　無常無我

　　答：那是事實，不是消極。佛教說四大無常、五蘊非我，能了解這點，從人生的痛苦中解脫，就能體會真正的樂。四大無常、五蘊非我，這是事實；也正因爲無常，更要珍惜，從無常當中得到積極的啓示，所以「無常」一點也不消極。

　　佛教說人身難得，生命是非常珍貴的，而人身的組成，就是由四大而來。所謂四大，是指地、水、火、風。地是礦物質，水是液體，火是熱量、體能，而風是呼吸、循環系統。這四個因子相互影響、互相作用，少了一樣，生命的現象就不完整。例如液體的流動(水大)，要靠呼吸循環系統(風大)和熱量、體能(火大)，而能量則蘊藏在礦物質裏(地大)。這四大如果能調順，生命是活潑有力的，四大不調就容易得病；四大若分解，人就會死亡。人的存在就在四大之中。

　　四大無常的意思，指明它因因緣和合，而有生命生成。但終歸要衰退、分解、離散。人的一生往往追求四大的協調和順暢。使生命現象茁壯精益；其實，生命高峰期的階段很短。由人的成長曆程看來，五歲之前，懵懂無知；大概要過了五歲，才知道有個體的我，開始慢慢學習；十歲左右學習速度加快，這段學校教育的學習過程，大約要到二十歲左右，有的人更晚。但即使畢業進入社會，也無法馬上貢獻所學所能，還是得在職場中學習、適應一段時間。真正熟練工作都得到二十五歲。

　　聯合國一般以六十五歲爲退休年齡，現在雖可往後延，也不會超過七十歲，就算能延到七十歲；算算看，人生最精華的時期，不過四十五年，這是非常短的。就在這四十多年間，通常是成家、立業、照顧高堂及幼兒的忙碌階段。

　　在這段忙碌期間，許多人尚不察覺體力、精神和時間有多珍貴和短暫，還要放逸、懈怠、浪費。像狂賭濫嫖、縱情酒色之徒，年輕時，以爲再多的伴侶也應付得來，但中年之後，身體就會告訴他，已被他透支了。

　　就是一般人，年輕時或許自認精力用不完，但體能消耗之快，往往超乎預期。

　　法鼓山有位悅衆菩薩(義工幹部)，是個退休的中學老師。他五十歲到法鼓山，非常精進，上山下海，活力充沛。前些時候我想另外交給他一項重要任務，這位六十多歲的老師說：「師父啊，不是我不想接，是身體不行了，要是接下這個任務，恐怕我要死的早一點。」原來兩年前他得了高血壓，血壓常高到一百九十，白天若有事情沒完成，晚上就睡不著，影響第二天的精神。短短十年，精力差很多。

　　而我是一向體弱多病，可是我的心力很強，遇到困難不會退縮、放棄。我曾想，到死爲止，我的身體再怎麼病，以我的心力還是可以叫它動起來。

　　我五十五歲時曾感染濾過性帶狀病毒，病情相當嚴重，痛得沒辦法入睡，這樣持續了一個多星期，到榮總診治病情才好轉。病愈後，體能再也不如從前，不過，我自知心力還可以，于是六十歲那年開創了法鼓山。

　　一九九九年(七十歲)…

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