..续本文上一页、一个是律师、还有一个是医师。这样的家庭不是人人称羡吗？有一天，这对老夫妻到美国的道场来见我，我就知道他们不快乐，因为通常觉得快乐的人，如果尚未学佛，很少会到道场来。

　　他们的不快乐，是因为孩子在他们生日时没有回来祝贺，连一通电话也没打，好象彼此约好一样，他们觉得被孩子冷落了。

　　于是我问他们：

　　「孩子没打电话回来，你们的生日就没过了吗？」

　　「也过啊，可是感到很失望。」

　　「那你们有饭吃、有房子住、有钱花吗？」

　　「有啊！」

　　「那你们还缺什么？」

　　「缺孩子的孝顺。」

　　「你们三个孩子在人前对你们的态度如何？」

　　「他们表现得很好。」

　　「那就够了吧！你们在家衣食无缺；在外人人称羡、面子十足，该满足了吧！」

　　就像前述两个故事一样，大多数人在青壮年时，把生命全寄托在家庭、事业上；年老时，又寄托在儿孙身上，都将自己寄托在外在的人事上，这样就很难得到大幸福、大快乐。

　　问：难道要割舍一切，才知道自己是否真快乐？

　　答：不是，是要为他人设想，考虑每个人都处在不同的时、空与过程里。像那对移民美国的老夫妇应该想到，三个孩子的工作压力其实很大，他们忙于事业、家庭，不也跟自己年轻时一样吗？只是目前大家都处在人生「过程」中的不同阶段罢了。

　　问：是否只要常为他人设想，自己和别人都可以感受到快乐？

　　答：也不是，换一个时、空为人设身处地着想，是帮助自己解开困局，扩大心胸，至于别人能不能因此而快乐，还得看因缘。

　　这么多年来，我受恩于许多人，但我没有办法集所有的力量来报恩，甚至还让恩人受委屈。譬如早先是很熟的朋友，后来因为主、客观环境的变化而疏远，他们有他们的想法、做法，我也有我自己的路要走，不能顺着他们的方向，自然无法满足他们对我的期望，于是他们就感到失望了。

　　遇到这样的情境，我是无力处理的，因为因缘际遇人人不同。因此，我在面对学生、弟子时，就会学习设身处地，转个念头看事情。在我的弟子中，有好几个年纪轻轻就过世，也有还俗结婚；更有自立门户，甚至成为基督教徒的。但我不会因为他们的做为而不快乐，他们有自己的思想、行为，不顺我心、如我意是很正常的，我自己不也是这样让一些人不快乐吗？

　　还有一些离我而去自立教派的学生，在外公开批评我，寄书给我看。我了解他们的想法，但要我改变，跟着他们的方向走，当然不可能。这么多年来，我始终走同一条路，他们有不同的思考，要走别的路，我只有祝福他们。老话一句，「因缘不同」嘛，只要他们快乐就好，为什么一定要让我快乐才行呢？这是没道理的。

　　至于那些成为基督教徒的人批评我，更是自然，因为他们现在的立场与佛教已截然不同，当然会批评我，这也没什么好生气。

　　以慈悲和智慧转化悲伤

　　问：遇到像九二一地震这么大的、具毁灭性的挫折，人还可能再度快乐吗？要怎么转念呢？其实有一些人即使没有直接蒙受灾难，但看到成千上万的同胞，在短短几分钟内，失去家人和财物，心里都极受震撼，觉得人生很脆弱。

　　答：的确如此。我几次带着赎罪的心情到震灾现场，看到受灾户真正的哀痛。他们个个都麻木了，脸上没有一点表情，也不会嚎啕大哭。这种记忆令人很难忘掉。当时我在接受记者采访曾提过，小时候见过长江大水患和战乱的悲惨画面，偶尔还会浮现脑海，还能感觉当时的恐怖，刚经历如此大天灾的人，又怎能轻易忘却？

　　恐怖的记忆虽然无法磨灭，但可以升华，我们可以藉慈悲心和转念的智慧让悲伤升华。我猜想，不仅是亲受九二一震灾之痛的人，甚至遭遇别种不幸的人，最难释怀、最难打开的心结就是：为什么发生在我身上？为什么一定是我呢？

　　地震发生后，我听到一些佛教徒说，那是他们自己过去造的恶因，所以受此恶报。

　　我不会这样说，我告诉大家，这些受难的人都是菩萨，他们是替所有台湾人受难，因为任何因果都有它的时空背景等环境上的条件。我也曾对媒体说过，就好比丢石头到水里会产生涟漪，但那个涟漪会怎么波动、怎么形成和消失，都和当时的水流、地形、水的深度有关，彼此影响、互相作用，不仅只靠那块石头和水而已。

　　台湾本来就处在地震带，发生强震是迟早的事。如果真要说因果，那是整个台湾社会累积所成。在九二一罹难的人，是替二千二百万人受罪，所以称他们是菩萨；而活着的人，不管在哪里，都应心存感恩。

　　问：转念容易做到吗？

　　答：其实也不会太难。如果自己想不开，转不过来，就把心胸敞开，藉别人的智慧和经验，多读、多听、多想。

　　南部有一位老先生因为读法鼓文化出版的一本书，书中有一个人处境很像他，很快就想开了。这位老先生当了一辈子警察，一直升不了官，到退休还只是个基层警员，省吃俭用让女儿到美国完成博士学位。有一年女儿回台湾，这位警察爸爸带她来看我，我赞叹这位父亲的辛劳，很会培育子女，但他很谦虚也不居功，都说是孩子自己努力所成。而这个女儿竟回答说：「对呀，爸爸又不懂我的功课，帮不上忙，是我自己努力读书，领取奖学金而完成学业的。」

　　我听了心里很生气，这个孩子难道没有想过，起码父亲还让她念书，没叫她早早去工作赚钱。我当时气的真想把她的头扭下来。

　　问：哦，师父也会生气呀！

　　答：是啊，只是不会把它放在心上，也不会真的扭断她的头。

　　 第二章 生命的意义

　　问：多年前在为禅七开示时，法师曾经说过一个故事，以阐释生命的本质。这个故事提到有一个人在旷野中旅行，被一群强盗追逐，仓惶无依。忽见有一口枯井，井边有一条老藤，于是立刻攀住老藤下井。这时候井口来了两只黑白老鼠嚙咬着老藤。而在井四周又有四条毒蛇对着他吐信，井底也有一条毒龙。他一边害怕毒龙、毒蛇的侵袭，一边又担心老藤会被老鼠咬断。突然他抬头一看，正好有蜜蜂在老藤上下蜜，竟忘了自身的危险，伸舌舔蜜。老藤一摇动，蜜蜂就飞下来螫人。此时又有野火来燃烧老藤。故事中的旷野比喻无明长夜旷远，此人喻众生，强盗喻无常，井喻生死，老藤喻命，黑白二鼠喻昼夜，二鼠嚙老藤者，比喻人的念头剎那生灭，四毒蛇喻「四大」，蜜喻五欲，蜂喻邪思，火喻老病，毒龙喻死。

　　法师说这故事，就是说明人生的事实，危机重重，给人的感觉有点消极，觉得人生很苦。难道生命的本质就是如此吗？

　　无常无我

　　答：那是事实，不是消极。佛教说四大无常、五蕴非我，能了解这点，从人生的痛苦中解脱，就能体会真正的乐。四大无常、五蕴非我，这是事实；也正因为无常，更要珍惜，从无常当中得到积极的启示，所以「无常」一点也不消极。

　　佛教说人身难得，生命是非常珍贵的，而人身的组成，就是由四大而来。所谓四大，是指地、水、火、风。地是矿物质，水是液体，火是热量、体能，而风是呼吸、循环系统。这四个因子相互影响、互相作用，少了一样，生命的现象就不完整。例如液体的流动(水大)，要靠呼吸循环系统(风大)和热量、体能(火大)，而能量则蕴藏在矿物质里(地大)。这四大如果能调顺，生命是活泼有力的，四大不调就容易得病；四大若分解，人就会死亡。人的存在就在四大之中。

　　四大无常的意思，指明它因因缘和合，而有生命生成。但终归要衰退、分解、离散。人的一生往往追求四大的协调和顺畅。使生命现象茁壮精益；其实，生命高峰期的阶段很短。由人的成长历程看来，五岁之前，懵懂无知；大概要过了五岁，才知道有个体的我，开始慢慢学习；十岁左右学习速度加快，这段学校教育的学习过程，大约要到二十岁左右，有的人更晚。但即使毕业进入社会，也无法马上贡献所学所能，还是得在职场中学习、适应一段时间。真正熟练工作都得到二十五岁。

　　联合国一般以六十五岁为退休年龄，现在虽可往后延，也不会超过七十岁，就算能延到七十岁；算算看，人生最精华的时期，不过四十五年，这是非常短的。就在这四十多年间，通常是成家、立业、照顾高堂及幼儿的忙碌阶段。

　　在这段忙碌期间，许多人尚不察觉体力、精神和时间有多珍贵和短暂，还要放逸、懈怠、浪费。像狂赌滥嫖、纵情酒色之徒，年轻时，以为再多的伴侣也应付得来，但中年之后，身体就会告诉他，已被他透支了。

　　就是一般人，年轻时或许自认精力用不完，但体能消耗之快，往往超乎预期。

　　法鼓山有位悦众菩萨(义工干部)，是个退休的中学老师。他五十岁到法鼓山，非常精进，上山下海，活力充沛。前些时候我想另外交给他一项重要任务，这位六十多岁的老师说：「师父啊，不是我不想接，是身体不行了，要是接下这个任务，恐怕我要死的早一点。」原来两年前他得了高血压，血压常高到一百九十，白天若有事情没完成，晚上就睡不着，影响第二天的精神。短短十年，精力差很多。

　　而我是一向体弱多病，可是我的心力很强，遇到困难不会退缩、放弃。我曾想，到死为止，我的身体再怎么病，以我的心力还是可以叫它动起来。

　　我五十五岁时曾感染滤过性带状病毒，病情相当严重，痛得没办法入睡，这样持续了一个多星期，到荣总诊治病情才好转。病愈后，体能再也不如从前，不过，我自知心力还可以，于是六十岁那年开创了法鼓山。

　　一九九九年(七十岁)…

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