法海釋疑 - 編輯組
弘揚淨土，勸人老實念佛的老和尚，久爲衆所欽仰，全省各地常有法師、信衆來山請法，觸及問題爲多數學人之通疑；老和尚所答，一針見血，當下破迷啓悟。欲令讀者同獲法益，僅擇錄一般內容于後，與衆共飨。
往生有分第二集 妙蓮老和尚
某法師率徒衆來山請法(81、1、22)
諸位你們現在有什麼話想要問嗎？最好請你們先問才好，如果要我先對你們說，那不如我們一起到念佛堂參加念佛還好。本來我想：請你們一起來念佛是最好的，後來聽說你們要向我問法，那還是先談吧！你們有什麼問題就問好了。如果我知道，就盡量答複；不知道的，我們再共同研究。
問：阿彌陀佛！請教老和尚淨土法門。弟子知道老和尚修過般舟叁昧十次，閉關二十年，勸人念佛求生西方；弟子愚癡，不知往生有沒有分，請老和尚慈悲開示。
答：你說你愚癡，那我也不比你有智慧呀！怎麼講呢？如果我有智慧，就不是苦惱凡夫僧了。至雲修般舟、閉關，那是出家人應做的，不足挂齒。
你們要想知道淨土法門、念佛怎樣念、念佛有什麼好處，那先看「印光大師嘉言錄」就知道了。諸位法師都受過教育，印光大師嘉言錄並不深奧，所說的法雖是從印光祖師口中而出，但完全是講佛法，是真佛法，都是修行的家常話；就像青菜、豆腐一般平淡無奇，我們生活中有了這些家常菜飯，日子就能過得平平安安。同樣的，我們能依著書中的方法來修行，就能穩穩妥妥地解脫。這本書真可說是最好最好的開示，我們要快受持，以增福慧。
生在此時雖沒因緣親近印光祖師，但他的般若智慧修持經驗，還是留在人間，那就是「印光大師文鈔」。嘉言錄是從文鈔正編中選出的菁華，我們只要看嘉言錄就知道用功的方法，就會精進不懈。嘉言錄是在民國十六年出版的，民國四十一年又有「印光大師文鈔菁華錄」出現，菁華錄是選錄所有文鈔正編、續編、叁編的菁華。諸位若有一部菁華錄在身邊，隨時想看就看，那真是太方便了！而且這本菁華錄常有人發心印送，你們隨時隨處都可以請到。
你看！我們現在想要親近善知識、想請法，多麼難！不只因爲善知識太少，而且所請問的善知識，如果合乎我們的根性，那還好；假如不能合乎我們的根性，他不能觀機施教，雖然他說的是佛法，可是就像庸醫幫人治病，不識病源而發不對症的藥，那不但不能治病，反成毒藥了。不契機的法也不大好。不過印光祖師所說的法，是千經萬論、諸佛諸祖所說的特別法門––念佛法門，是最能普契末法衆生根機的；菁華錄裏講的念佛，不是念十方佛，是念法藏比丘所成就的阿彌陀佛。佛才是我們真善知識，西方才是我們真正的老家。
大家閱讀嘉言錄、菁華錄時，要多看幾遍；好象吃飯多多地細嚼，營養才能全盤吸收，囫囵吞棗地咽下去，胃不好的人，反吸收不到營養。嘉言錄要是看不大明白，可先看「往生有分」一書。看了「往生有分」，依著修行，就能保證百分百的往生有分；再能依著嘉言錄的話而奉行，那就千分千、萬分萬皆能往生有分！諸位！我們出家何所爲？要想此生了脫嗎？那就決定要依從這位大善知識之教導！他老已往生西方，我們也要追隨、迎頭趕上，不能讓他老在西方空盼望我們啊！我們此時就要邁開大步向前躍進。
說到生西方，你們不要把這件事當成很難，實在是不難，仗阿彌陀佛慈悲之力嘛！你不要想：「我這麼愚癡，業障好重，怎能生西方？」不念佛的人業障才真是重，念佛的人有什麼業障重的？只要念佛，什麼業障都能消！就如黑暗世界，太陽一出就有光明了；不論什麼業障，佛光一普照，愚蠢造的業就消了。一個人最苦惱的就是愚蠢，「一切業障海，皆從愚癡生」。但佛光一普照就有光明智慧，「一切功德海，皆從智慧生」啊！聰敏的人要多求智慧啊！
可是你一定要念佛呀！念才有光明，不念怎有光明？就好象電燈插上電源，打開開關就和電力公司的電接上，就有光明了。我們至誠念佛就能和佛的大願力接合，就有光明智慧。而且念佛二六時中時時都要念。爲什麼？地藏經說：「南閻浮提衆生，舉心動念，無不是業，無不是罪。」古人也告訴我們，修行人不可須臾離念佛之心：「須臾離念佛之心，剎那即叁塗業因」，心不念佛就心猿意馬，就是打妄想，想到叁毒、想到七情六欲。要想對治，就要時時念佛；若不念佛，情欲在心中，受苦的是你自己啊！
如果念佛時還是打妄想，不要怕！現在你只要能念佛就好了。凡夫嘛！怎麼可能叫你斷妄想？只要念佛，佛號光明就如太陽光，不管烏雲怎樣蔽日還是有光明的。當然沒有烏雲黑霧，都是萬裏晴空多麼好！但是我們無始以來業障太重了，不是念佛一日一年就能消盡的。
大家只要好好把心專注在佛號上，是心念佛時，是心即是佛，即是叁十二相、八十種隨形好；一念忘了佛號，與佛相背，背覺合塵，就徹頭徹尾是一個凡夫。能把佛號抓得緊緊的，這樣生西方就不難了。難與不難，就看你佛號是否執持得住：口不停、心不忘。
阿彌陀佛的大願，是叫我們要至心信樂執持名號，所以我們要依大願立行。當然初念都會有間斷的，什麼事情都是要煉鍛嘛！時間久了自能不念而自念。要能達到「口」不念而自念也非難事，只要一連跟著打幾個佛七就可以了。「心」想達到不念而自念，那就要經過相當的時間；到底要經過多少時間？就看個人的善根如何了。如果你業障輕而且善根很深厚，就很快能達到心中不念而自念。如果你既少善根，業障又重，當然是難，所經曆的時間就要長些。不過愈是難愈要用功精進，衣服太髒了，要多加點洗衣粉勤力地洗才能幹淨；業障太深了，要多念佛才能相應，少水不能滅大火吧！
念佛一聲能除八十億劫生死重罪嘛！既知自己業障重，那就要精進念佛，不要仍亂打妄想、好說閑話。「工作不忘念佛」，我們出家人日常生活，個人都有事要做，在做事當中可不要忘了念佛。你不念佛還不是念妄想？一定要好好改變凡情，否則生死難了；生死難了就叁塗有分，還妄想生西方嗎？時時要生警覺，念念要觀無常。所以印光祖師說：「汝將死，快念佛，心不專一，決墮地獄，餓鬼畜生尚難求，勿妄想人天福果。汝將死，快念佛，志若真誠，便預蓮池，聲聞緣覺猶弗住，定克證等妙圓乘。」念佛不但能了生死，往生西方還決定成佛道呢！成佛度生則是究竟徹底的妙方便。
「往生西方成佛道」，這句話是從因中而說果，一般人都誤以爲往生西方就即日成佛。不是的！這是因爲生到西方決定就不退，即所謂「阿鞞跋致」，就算是凡夫帶業往生都能一生就成辦佛道。即使是下品下生，在蓮苞中睡十二大劫，也一面融化罪業，一面長養功德法身，等到花開見佛、悟無生忍，那時再回入十方世界，行菩薩道圓滿，就能成萬德圓滿的佛。是有次第的，還要經過一段時間修行用功，不是一生到西方即刻就成佛，是生到西方好修行、易成就，時間一到決定成佛。
西方極樂世界雖有這樣不會退轉的好環境，但也非不用功就能成佛。就像父母雖爲你煮好美食，自己不吃，父母難道還能代你吃嗎？父母吃飯是父母肚子飽，你的肚子還是餓啊！修行還得自己修行。我們如果能到阿彌陀佛的清淨國土修行，就只有進步沒有障礙；那裏沒有造惡的環境，都是令人修善的助緣，自然就會修行。不像這娑婆世界障礙太多，隨時都有墮落的可能，太危險了！所以大家一定要求生西方。時時怕娑婆苦，多多念阿彌陀佛。要信心堅固，相信仗佛慈力無不往生的。信之誠不被境轉，則往生即無障礙。
要知衆生都有心，心即佛嘛！衆生本是佛，只因業報而感此凡夫身。心念佛，心生西方，非臭皮囊生西；西方境都是功德所成，那要這個罪業身？佛心、衆生心本是平等平等，如千燈、萬燈，燈燈相互攝。佛也是心，心也是佛，心佛互融，所以成佛非難。這種大智慧你決定要有。
我們既有佛性，大家好好念佛，沒有不成佛的。沒成佛，是因沒修佛行、沒念佛。我們本有佛性，卻只行人道做了人，不過沒墮落叁塗，還能修道，還算好。現在知道這些道理，就好好把握這人身努力修道，順佛道而行吧！
好象諸位從國姓鄉開車到靈岩山寺來，順著往靈岩山寺這條路走，不需一小時就會到，這是離本寺近。若從臺北來此，就需花約四個鍾頭。這就是說背佛太遠了，那要回去也就慢了；如果往昔多種善根，時常念佛、與佛相接近，那要生西方成佛就快了。諸位要想此生生西方成佛道，切莫好高骛遠、搞花樣；要好好安分守己、愚而安愚、老老實實地念佛，一心求生西方；這樣念佛，決定萬修萬人去。否則萬人修恐難有幾人去，好法要有好人修才靈啊！
或許有人認爲我們大乘佛法就應該去利益衆生，怎可只顧自己快樂，求生西方呢？修大乘佛法者不能忘失菩提心，這是沒錯的。但試問：你是否有大乘的根性？即使是發了大乘心，但你還是凡夫身，那太可憐了！現在就想度衆生，猶如一個可憐人根本沒本錢做生意，擔著擔子做小買賣，能賺什麼錢？生西方本錢就大了，極樂世界都是功德身、蓮花化生清淨之體，不但六通自在，等到花開見佛悟無生忍，還能分身十方，那時度衆生之力才真正是廣大無邊！
要知道，有福有慧、六通自在度生尚且不易，何況這些我們根本都沒有？真正要想度衆生、行菩薩道，那就先努力求生西方，唯有生西方才能成就一切利生之事。不要在凡夫位就好高骛遠，妄想要度衆生；否則衆生沒度好，自己也沒修好，那多冤枉啊！當然，你若是大心凡夫有福慧，那又不能同日而語了。
我看諸位這麼至誠地來請法，我也以良心話、真心話來貢獻…
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