..續本文上一頁僧人即代表僧團，分頭教化有緣的大衆。因此，佛是佛法的源頭，法是佛教的根本，僧是佛教的重心，叁者缺一不可；叁者和合，才成爲全體的佛教。
(五)宗教的層次
佛有現在、過去、未來，以及此界、他方的不同，合稱即是十方叁世的一切諸佛。法的基點包含著殺、盜、邪、淫、妄語、飲酒的「五戒」，以及不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不绮語、不兩舌、不惡口、不貪、不鎮、不疑等「十善」，這些便是人倫道德的人天善法。更進一步，則爲解脫生死的出世善法；更有已得解脫而仍入世住世的菩薩善法。其中第一階層的人天善法，通用于世間的一切宗教，也就是世人所指「一切宗教都是勸人爲善」的層次。至于第二階層的出世善法，是超越于人天，並且超越了欲、色、無色之叁界的生死輪回，進入了解脫境界，那就是小乘的聖人，稱爲阿羅漢的層次。第叁階層的世出世法，既能不受生死所縛，又能不必離開生死的範圍；能夠自由自主地來往出入于生死之間，從事廣度衆生的工作，而又無我、無人、無衆生、無壽者，那就是大乘的菩薩境界。
一切佛寶，開示一切法寶；一切僧寶，修學並弘揚一切法寶。僧寶包含凡夫的出家僧尼、小乘的聖者羅漢、大乘的一切菩薩。倘若能歸依叁寶，即能受到一切諸佛、一切聖者、一切菩薩、一切有道高僧的教導、提攜、保護、庇佑，不論是誰，不論什麼程度，都能由于各人的發心程度，和他們的善根深淺，而從叁寶獲得各人所能得到的利益。
(六)生天與享福
由此可見，若系善良的民間信仰，以及其他各派的神教信仰，不論信的多神或一神，只要不違背人間的倫理，並合乎生天的條件，便可歸屬于佛法的第一個層次，即人天善法。此即是教人應有人的品格，當盡人的職責，並修天福，憑藉所修人天的衆善福德，死後即能還生爲人，或生天界。所以修了人天善法，總比由于專門作惡而招地獄、惡鬼、畜生的叁類惡報，要好得多。
不過，人間壽命很短，最多百年左右，天界壽命雖較人間爲長，仍難避免報盡而死。以佛教所見，天分叁類，最上無色界，其次色界，均系修得禅定者所生；最下欲界，乃系修福行善者所生。欲界天人的壽命，從四王天、忉利天、焰摩天、兜率天、化樂天到他化自在天，一共六個層次，一天比一天更長。最低的四王天壽命，即以人間五十年，爲其一晝夜，壽長五百歲。
向上依次遞增，最高的他化自在天，以人間的一千六百年，爲其一晝夜，壽長一萬六千歲。不過當他們天福享盡，即從天上壽終，還回人間，乃至下墮惡道。
享受人天福報，猶如仰天射箭，當其勢盡力竭，即下墮地面，此乃因其未出生死輪回。羅漢則已出叁界生死。菩薩則雖出世間，而還入世間，廣度衆生。唯菩薩入叁界，不同于凡夫的輪回生死，好像犯人入監獄是爲服刑，司法人員及教化師雖然也進監獄，他們卻是自由之身。羅漢永遠脫離生死，菩薩雖處于生死及煩惱的衆生群中，卻不受生死的束縛及煩惱的煎熬，而佛是菩薩所成，羅漢也有轉爲菩薩的可能。凡夫倘若以菩薩爲榜樣，那就是見賢思齊，發心修學菩薩的法門，即成爲菩薩道的實踐者。
(七)正信的佛教
民間信仰的宗教層次，僅使信仰者求取神的救助，並未能使信仰者由自身起而自救救人。佛教的信仰，既能使信仰者有求必應，更能使信仰者淨化自己、強化自己，也能效法救人助人的菩薩與佛，更能成爲菩薩與佛。中國是大乘佛教的化區，信仰佛教稱爲學佛、修法、敬僧的「叁寶弟子」，「佛」是菩薩道的究竟圓滿者，菩薩行是「佛法」化世的軌範，「僧」是住持佛法的代表。
民間信仰的宗教行爲，確有其存在的功能和流行的價值，唯其既無教義的依准，也無教團的約束，更無教師的誘導，僅靠靈媒、乩童等的操作，好則可以配合善良風俗，否則也能破壞善良風俗，腐蝕人心。佛教則不然，既有悠久的曆史，也有層次分明的教義和教儀；既有二千六百年前出生于印度的教主釋迦牟尼佛，也有代代相承的教團及教師。釋迦牟尼世尊，是曆史明載的佛寶；佛教教義和教儀是法寶；佛教的教團和教師是僧寶。唯有信仰叁寶及歸依叁寶，才是正信的佛教徒。
那麼請問：您是正信的佛教徒嗎？歡迎參閱拙著《正信的佛教》。
附錄：日蓮正宗與一貫道也是佛教嗎？
第二次世界大戰結束之後，日本興起了富士山大石寺派的日蓮正宗，亦名創價學會，其所建立的政黨則名爲公明黨。該宗以日蓮(西紀一二二二～一二八二)爲教祖，否定印度釋迦牟尼佛的地位，說什麼釋迦是化佛，日蓮是本佛；釋迦佛已涅槃，乃是過去的佛，日蓮才是本來佛，現在化世，而且永久化世。其雖以高唱「南無妙法蓮華經」的經題爲專修法門，對于共有二十八品的《法華經》卻只取其中的第二「方便品」及第十六「如來壽量品」
，可謂斷章取義；而卻又排斥佛教的其他經論及所有的各宗各派。故有日本學者將日蓮的宗教狂熱及其排斥異己的行爲，比作基督教的耶稣，其信仰的方式，與其說是佛教，毋甯說是神道教的亞流。其乃是日本民族化了的神道教，如一定要說與佛教有關，也可將之歸類爲「附佛法的外道」，絕對不是淵源自印度的正統佛教。
自明朝開始，中國盛行儒、釋、道叁教融和之說，到了民國之後，繼承白蓮教等秘密結社的余系，而于民間流行儒、釋、道、耶、回的五教合一之說，他們截取各家教義，兀自融合，自圓其說，名之爲一貫道。雖說主唱五教一貫，實則是以佛教的彌勒信仰、濟公傳說，及《金剛經》、《心經》、《六祖壇經》、《維摩诘經》等經，作爲其挂羊頭賣狗肉的理論依據。說什麼釋迦牟尼佛已經退位，現今由無生老母派彌勒掌天盤；又說什麼禅宗自六祖慧能之後，道傳俗人，所以一貫道亟力诋毀佛教的出家僧尼。他們對于尚未入其道門的人，每每僞稱是佛教；將奉祀天燈爲中心的天壇，也僞稱爲佛堂，然在入門接受點傳師點了玄關之後，即被告知他們信的是天道，其信徒之間則以道親互稱。他們的思想觀念和入教的儀式，均與佛教不同，他們用佛經，卻不說佛法，而是采用他們得自鸾壇及靈媒的所謂聖訓，來任意解釋佛經。佛教的古聖先賢無不主張以佛法解釋佛法，皆謂：「依經解經是佛說，離經一字即魔說。」可見，一貫道雖唱五教一貫，實則是以佛教其腐蝕侵吞，並圖取而代之的對象。他們自己沒有曆史、沒有教主、沒有教義，卻歪曲佛教的曆史，搬遷佛教的教主，混淆佛教的教義。明明自稱天道，崇拜虛構的無生老母明明上帝，信仰靈媒、乩童所宣講的神話，竟又利用佛堂、佛像、佛名、佛經作幌子。佛教以佛、法、僧叁寶爲信仰的中心，是公開的、理性的；一貫道也借用叁寶之名，卻以抱合同(雙掌合抱的手勢)、點玄關(眉心受點，與靈相通)、五字真言(無太佛勒)的口訣爲叁寶，乃是神秘的、感性的。
總之，日本的日蓮正宗，和中國的一貫道，既然不是正統的佛教，也永遠不可能與佛教合流，性質不同，層次不同，目的尤其不同。
九、學佛的基礎
(一)宗教常識
在世界上，屬于全球性而且曆史悠久的宗教，只有叁個：1.發生于印度的佛教；2.發生在中東的基督教；3.回教。基督教和回教的源頭都是猶太教。猶太教是屬于民族性的宗教，直到現在都還沒有改變。東方的中國和印度，也有其民族性的宗教，如中國的道教，印度的就是婆羅門或印度教，一直到現在，除了印度人很少有異民族的人能夠接受它。
中國的道教，分成兩個系統，屬于哲學的系統是老子和莊子，稱爲道家；屬于道術的系統則有金丹派和符□派。金丹派在于練丹、練氣，又分內丹和外丹。
內丹是練氣功，外丹是谏金術，也就是把金屬練成丹藥，他們相信人吃了金丹能夠羽化升天、長生不死；符錄派則利用符錄的方法，驅遣鬼神的力量來解決人間的問題，這被稱爲道教。中國的道教到現在爲止還沒有成爲一個世界性的宗教，但在世界性的學術上則有道家這麼一門思想。
佛教在兩千五百年前發生在印度。在釋迦牟尼佛涅槃後約二百五十年左右，就成爲世界性的宗教了。由于阿育王的緣故，傳播到亞洲各地，甚至于傳播到了歐洲。就東方來講，第一個成爲世界性的宗教的是佛教，直到現在，東方宗教之被公認爲世界性的，尚只有佛教。
世界性的高級宗教，必定具備叁個條件：教主、教理、教團。以佛教而言，釋迦牟尼佛是教主，佛說的經教是教理，一代一代傳承的弟子所組成的僧團是教團。基督教的教主是耶稣，教理是聖經，教團是其門徒、信徒。回教的穆罕默德是教主，可蘭經是教理，信徒們是教團。
世界性的宗教曆久而長新，一定有它的原因。可是在曆史的過程中，尚有許多興興滅滅、起起落落的宗教不知其數。可以說自有人的曆史以來，就有無量數的人發生無量數宗教的要求和現象：有地區性的、民族性的、部落性的，還有時代性的。那些宗教産生的現象都是從神鬼感應的神秘經驗而來，在西方的古代社會，將之視爲巫、魔，不許傳播，在東方則往往僞稱是佛教，故被正統的佛教稱爲附佛法外道，他們沒有本身的理論和製度，所以起起沒沒。在今天這個開放的時代，多元的社會中，新興宗教就如雨後春筍了。在歐美、日本、臺灣、香港，甚至在中國大陸，都有各種新興宗教的蹤迹，從只有幾十人、幾百人、幾十萬人，而到幾百萬人的都有。只是過了一段時間，或當其創教者謝世之後，吸引力便漸漸微弱，信徒也就慢慢地不見了。像這樣的宗教，在我們美國的華僑社會裏也發現不少。
(二)佛教的曆史及其現勢
甲、佛教發生在印度
佛教發生在印度。印度佛教一共分爲叁個時期。一是釋迦牟尼佛在世的時候以及釋迦牟尼佛入滅以後的一段時間，稱爲原始佛教時期。那是非常樸素、樸實的佛教。釋迦牟尼佛反對祭祀的迷信，反對偶像的崇拜。他主張人應…
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