..續本文上一頁處，否則的話，我們學它做什麼？
每一個衆生根性不相同，智慧不相同，嗜好不相同，換句話說，我們的需要不相同，因此佛說法也就無量無邊了。總而言之，佛能夠滿一切衆生的願望，這點是很了不起，真正令人佩服。于是就有無量無邊的法門，這意思就好象有一個學校，學校裏面開了許許多多的科系，爲了適合不同的學生，不同的願望，任他選擇，這樣的修學就能夠得到快樂，所以修學是一樁很快樂的事情，我們中國古人講「讀書樂」，在學習當中有快樂。
不像我們現在，我們現在當學生學習感到很苦，甚至于與自己的興趣、愛好不相同，好象被逼迫在學習，不甘心、不情願，這個學習就痛苦了，這也是製度上的問題，現在考學校是按照分數來給你分發科系的，而不是依照你的願望。我們佛法不按分數，是按願望的，你喜歡學什麼法門，佛就給你說什麼法門，這是我們看出佛的無量智慧及無量的慈悲。
因此我們曉得，佛所說的一切法門，並不是教我們統統要學習，正如同學校裏一樣，學校所開的這些科系，並不是教一個學生全部把它學完的，不是這個意思，是讓你在裏面選擇。
世尊當年在世教學那是沒有問題的，任何一個學生見到佛向他求教，佛有能力觀機，他有能力觀察你是什麼樣的根性，你現前的狀況不但他了解，你的過去世、生生世世的狀況，他都知道，所以說法就非常契機，幾句話開導，學生開悟了，明白了，這是我們在經典裏看到很多很多。
佛滅度後，學生們感到佛的教學對于衆生、對于人類、對于社會有很大的利益，如果這教誨要是失傳了就非常可惜，于是許多同學達成一個共識，把世尊當年所教導的，集結留傳給後世。
這是一個很繁重的工作，世尊當年教學並沒有寫教科書，也沒有學生隨堂作筆記，于是在集結時特別請阿難尊者，他是佛弟子當中跟隨佛的時間最長的，阿難是佛的侍者，世尊一生當中，每次講經說法他都在場，即使早年阿難還沒有出家的時候，佛所說之經，佛對阿難一個人也重複說過一遍，于是阿難尊者在世尊四十九年的教學當中，他聽到的東西是最完整的，當然世尊給他有一個使命，將來他要負貴集結經典。
他的長處是記憶力非常好，聽過一遍永遠不會忘記，他有能力將佛當時所講的重複講一遍，講得很完整，講的沒有錯誤，這是弟子當中，他有此特長。于是在集結經藏時，大家就推阿難複講，請阿難升座複講，一部一部經的複講，並推選一些人來記錄，另有五百阿羅漢，都是當時世尊的學生，請他們來聽，請他們來作證，看看阿難所講的，大家同不同意，如果有一個人提出意見，那這句話就要刪掉，必須每一個人都同意，每一個人都贊成，這才能記錄下來。
所以我們今天看到經典的第一句「如是我聞」，這個「我」就是阿難自稱，是阿難親自聽佛說的，佛怎麼說，他就怎麼講，就這樣記錄下來稱之爲「經典」，經典在印度是這樣流傳下來的。而且集結一共有四次之多，第一次是阿難尊者集結的，這沒話說。以後去佛時間也久了，最後一次的集結在佛滅度四百年了，時間傳的久，誰有那麼好的記憶力？于是流傳下來的經典難免有一些問題存在，這都是我們必須要知道的。
所以善學，會學的人，要掌握原則，掌握總綱領，那就不會有太大的差錯。不會學的人那就很煩惱了，執著在經文，執著在文字上，這就很苦惱。佛對于後世的情形可以說是很清楚、很明白，所以佛說他的法運有叁個階段，正法、像法、末法。
正法一千年，佛滅度後一千年所留傳教導大衆修行的原則，大致上都不會有錯；雖然分了很多宗派，但都沒有問題，修學都可以能斷煩惱，能開智慧，能證果位。可是一千年之後，第二個一千年叫「像法時期」，這「像」就是「相似」，逐漸變質了，法愈傳愈訛，有錯誤的東西夾雜在裏面。
佛法傳到中國，正好是佛滅度一千年，也就是說佛法是在正法的末期，像法的初期到中國來的，幸好是像法的初期。而中國翻經的工作，在過去無論是交通、人材、物力、印刷及流通都有種種的不方便及許許多多的限製，古來的祖師大德，他們的精神毅力，值得我們尊敬，克服了許許多多的困難，把梵文經典翻成中文，這個工作從後漢開始，一直到宋朝，時間延續了八百年。
宋以後所翻的經，那數量就很少很少了，八百年的時間，換句話說，中文的經典是在世尊的像法時代完成的，像法初期就開始做譯經的工作。中文經典翻成之後，我們後人有一個疑問，我當初學佛的時候就存著這個疑問，當年印度梵文經典傳到中國的數量不少，雖然是交通工具非常的不發達，傳來的還是很多，一部份是印度的高僧大德來到中國傳教，另一部份是我們中國的大德們到西方去留學，這裏面成就最殊勝的，諸位曉得是玄奘大師。
他們從印度回來也帶了大量的梵文經典，帶回來之後並沒有全部翻譯，而是在其中選擇，當然是選擇最好的、最適合于中國人修學的，所以還有不少的經典沒有翻譯。所以我們中國的《大藏經》並不是釋迦牟尼佛四十九年所說的全部經典，這個諸位要曉得，只可說是世尊四十九年所說一切經的菁華，我們是這樣過來的。
那個原文呢？原始的那些經典到那裏去了呢？爲什麼不保存留傳下來？而只留了中文的譯本，原文失掉了。我學佛是方東美先生介紹的，他把佛法介紹我時，我就曾經向他提出這個問題，我們的梵文經典到那裏去了？方先說了一句話，說得滿有道理的，他這句話有沒有根據，我不知道，想必是「想當然爾」，不見得他有根據。他告訴我：「我們中文所翻的經典要是和梵文作比較的話，我們的譯本超過原文，第一個意思翻得正確，第二個文字、文詞表達的技巧比梵文還要優美。中國古人自信心很強，讀佛經讀我們譯本就可以了，用不著再讀梵文本。」，你看看這個口氣多大，想想也滿有道理的。
從前的中國人自信心強，不像現在的中國人，對于民族自信心完全喪失掉了，認爲自己都不行，一切都是外國人行，這是很大的錯誤，所以一定要恢複民族的自信心，這個國家民族才會有前途。所以方先這些話，我覺得說得是滿有道理的，雖然他沒有說出依據，但說得很好，總是解答了我們這一個問題。
所以對于中文的譯本一定要有信心，譯本當然也有優劣之分，翻經的道場人才要多，特別是攻于文學造詣的，那翻出來的文字就優美，假如人才少，譯的本子可能會在文字上比較差一點，這是我們現在展開藏經可以看得出來的。
同樣的譯本也出現有多次的翻譯，像大家曉得的《金剛般若波羅蜜經》，我們稱《金剛經》，這是諸位很熟悉的。《金剛經》就有六種不同的譯本，現在最流通的是羅什大師的譯本，在《大藏經》裏我們看到有六種不同的譯本；《般若心經》有十幾種譯本，原本只有一個。不同的譯本，我們仔細去觀察內容，大同小異，所以任何一個本子都好，都非常的難得。
如果我們今天是做研究工作，而不是做修學，我們就以一個本子爲主，其它的譯本做參考，使我們對經典達到充分的理解，這是多種的譯本對我們做研究工作的人確實有幫助。
淨土宗的經典，我們今天選擇這個方法來修學，在許許多多法門裏面，我們選淨宗，爲什麼要選擇淨土？這裏面有二個因素：
第一個因素是我們自己的根性，以及我們現前生活環境，使我們沒有能力涉獵其它宗派繁瑣的學術。任何一個宗派，它的經論都很多，修行的方法也不簡單，我們在這個時代，自己很難適應那些。而淨宗簡單，它的經典只有叁經一論，而且叁經一論的份量都很少，所以對我們來講非常適合。雖然古大德又補充了二種，這都是我們要知道的。
所以現在淨土五經，五經怎麼來的？是清朝鹹豐年間魏源居士，他將《華嚴經普賢菩薩行願品》附在叁經後面，稱爲「淨土四經」，所以諸位要是看到淨土四經，你就知道魏源附上這個本子的。在民國初年，我們淨宗大德印光老法師將《楞嚴經》裏的一段《大勢至菩薩念佛圓通章》，這一段不長，全文只有二百四十四字，比《般若心經》還少，《般若心經》是二百六十字，將二百四十四字附在四經後，就稱爲「淨土五經」，五經是這麼來的。
這五樣東西都不算長篇，都是短篇，五經合印在一起，也不過這麼薄薄的一冊，我們淨宗依據的經論就這麼多，這對我們來講是太方便了。
而且淨宗是一切諸佛之所贊歎，我們初學的時候不知道，到深入經藏之後才恍然明了；最初沒看得起這個法門，以後才發現這個法門是修行證果，無上的法門，真實不可思議，如果諸位不深入經藏，你不知道啊，不曉得這個法門之好，這是以現前的生活環境而言，我們適合這個法門。
另外一個原因是遵守佛的教誨。佛在入滅之前告訴大家，他說他的法運有一萬二千年，一萬二千年之後，這世間沒有佛法，佛法就消失了。他說正法一千年，像法一千年，末法一萬年，那麼依照中國曆史的記載，今年是佛滅後叁千零二十年，換句話說，我們在末法一萬年裏，第二個一千年的開端，後面應該還有九千年。
這些年來在西方國家很流行古代的預言，西方人說一九九九年是世界末日，但是從佛法來講，佛的法運還有九千年，這不是末日，絕對不是末日，我們很放心，但是可能會有災難，說末日說得太嚴重了。
佛說正法時期戒律成就，在正法時期依照佛的教誡去修行就能證果，人心淳厚。像法時期依照戒律來修學就不能成就，要修禅定，禅定成就；這似乎在我們中國也得到了證明，佛法是在像法時期傳到中國來的，在中國一千多年，要是照中國曆史來說，佛法是在後漢永平十年正式傳到中國，公元六十七年，到現在共一千九百多年，這就是像法一千年過去了，末法一千年也過去了…
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