所以中國的禅風非常之盛，因爲像法時期禅定成就，末法時期淨土成就，這是世尊在《大集經》裏所說的。我們現代人看這段經文，就像是釋迦牟尼佛的預言一樣，我們生在末法時期，依照佛的指導，我們修學淨土，這就不違背佛的教誨。
因爲這二個因素，我們決定選擇這個法門，這個法門最主要的經典就是《無量壽經》，這部經，根據古大德考證，都認爲釋迦牟尼佛當年在世不只講一次。諸位必須要知道，佛說一切經都只講一遍，惟獨《無量壽經》至少講過叁遍以上，這是很特殊的一個現象，佛是多次宣講。如果這部經典不重要，佛不會多次宣講。
因爲我們現在看《無量壽經》，五種原譯本，根據曆史的記載，《無量壽經》從後漢到宋朝這八百年間，曾經有十二次的翻譯，由于古代典籍保存不容易，所以其中七種失傳，只留下五種，現在收于《大藏經》裏。另外七種有經題，在目錄裏面有，但是經文已經找不到了。
從這五種不同譯本當中，它裏面的出入很大，可斷定不是一個原譯本；一個原譯本，縱然有許多不同的翻譯，但是不至于有很大的出入，將會大同小異。這五種本子出入太大了，斷定不是一次說的，是多次宣講，所以就有不同梵文的原本，這是我們要特別注意的。
我們由此體會世尊教化衆生，對這個法門他特別用心，當然這個法門特別殊勝，尤其在《無量壽經》、《法滅盡經》裏說過，將來佛的法運到一萬二千年之後，所有的一切經都沒有了，《無量壽經》還在，還多留一百年，最後消失。一百年之後，《無量壽經》也沒有了，「南無阿彌陀佛」六字洪名也再留一百年，你就曉得名號功德真正是不可思議，到那時期，人能聽到這句名號，念這句名號，都得很大的利益。這是在一切法門裏面，我們明了它的殊勝，它真實的功德利益。
譯本既然那麼多，出入這麼大，古人在修學上就爲難了，因爲有些意思，這本子有，那本子沒有；有些意思，那本子有，這本子沒有，于是要把五種原譯本統統都讀到，這經義才圓滿。現在容易了，五種本子你都可以得到，古時候難啊，于是古人才想出彙集本。
第一次編彙集本的是宋朝王龍舒居士，這在我們佛教界很有地位的，他老人家修行也真的很有成就，他念佛往生是站著走的，所以《龍舒淨土文》前面畫著有一個像，就是他往生的像，站著走的。他最初作這個彙集本，收錄在《大藏經》，一直流通到現在，它的題目叫《大阿彌陀經》。
這個本子，以龍舒居士的道德、學問、地位，財富在當時的五種譯本當中，他還有一種本子沒有找到，唐朝翻譯的，《大寶積經》裏的《如來會》這一部，王龍舒沒有見過。所以他的彙集本是四種譯本的彙集本，少了唐譯的，唐譯的裏面也有一些重要的經文是其它四種所沒有的，于是龍舒居士這譯本的經義還是有欠缺，還是不完整，很遺憾的事情。
由此可知，彙集是必要的，是應當的，如果彙集是不應該的，龍舒居士怎能站著往生呢？他老人家現身說法來給我們做證明，這彙集是應該的，對于淨宗的承傳是有一定的貢獻，這個功勞不能夠埋沒。
因爲他的本子有欠缺，所以在清初幹隆年間，彭紹升居士，這也是一個很了不起的人，實在講，真的是菩薩再來。以現在的話說，他是貴族出身的，一般講的「高幹子弟」，他的父親是幹隆皇帝的兵部尚書，就是現在的國防部長，可見他是貴族出身的。
此人極聰明，弱冠就中進士，弱冠是二十歲，就像現在的高考及格，在那時候，學位最高的是進士，相當于我們現在的博士學位。他做官任職的時間很短，他家庭富有就不做官了，在佛法裏有很了不起的成就，他學佛去了。他對《無量壽經》的這些版本也不滿意，一個是原譯本裏面太繁瑣，譯的文字不是很優美，文字讀起來很難讀，不順暢。所以他就采用康僧铠的本子，把康僧铠的本子做一個節本，把難讀、重複的地方刪除，做一個刪節本，節得很好，讀起來果然很順暢，念得教人很舒服，他又給它做了一個注解，《無量壽經起信論》，這個本子在臺灣有流通，不難見到，這是《無量壽經》在中國出現第二個刪節本。
到清朝鹹豐年間，魏源居士，剛才介紹過，他把《普賢行願品》附在叁經後面成爲四經；他也給《無量壽經》做一個彙集本，做得不錯，他是五種本子都找到了，所以比王龍舒的本子要完善得多，是一個很好的彙集本。流傳不久，印光老法師對于魏源及王龍舒的本子都有批評，諸位在《印光大師文鈔》裏可以看到，有好幾篇文章批評這兩本子，但是你仔細觀察，老法師並不是反對他彙集，是反對他彙集裏面有不當之處。
什麼不當之處呢？彙集和譯經不一樣，翻譯可以用自己的意思斟酌詞句；彙集不行，彙集最重要的是要取它的原文，不能改它一個字，你把它的字隨便改了，當然王龍舒改的沒有問題，改得比原文好；魏源改得也沒有問題，他們真正是大學問家，世法佛法都通達，改的是好。
可是老法師說，如果你們開這個端，後來的人看不懂，他也隨便的改，每一個人都改，改來改去，這佛經留傳到後來還能看嗎？這個例子不可以開，原文是什麼樣子，就得用原來的字，一字一句不可以改，可以重新編排，五種原譯本可以重新來組合，但是不能換一個字，這個很重要。王龍舒的本子裏面改了字，魏源的本子也犯這個毛病，這種情形，諸位看夏蓮居的彙集本前面有梅光義老居士的一篇序文，序文很長，都說到了，彙集是不可以更動一個字的。
因爲這樣的緣故，夏蓮居老居士在民國二十幾年發心重新彙集，就是我們現在這個本子。他這個本子是叁年彙集完成的，等于閉關叁年，裏面第六品，就是「發大誓願」四十八願，這一段的經文就用了叁個月的時間，而且還有二個助手，一個是慧明老和尚，這是當時中國佛教的大德，通宗通教，在臺灣慧明老和尚有本開示錄，薄薄的一本小冊子，好象流通得也很廣。還有一個梅光羲居士，叁個人合作，用叁個月的時間，彙集四十八願這段經文，你就曉得他們的用心，他們的謹慎。
所以這個本子出來之後，首先向應的是慈舟法師，慈舟法師看到這本子非常佩服，就用這本子在濟南開講，而且給他作了科判。這個科判，我到北京時，黃念祖老居士還有一份，這是在文化大革命當中幸存沒有被燒掉的，所以我就把它帶到臺灣，複印在《無量壽經》後面，給諸位作參考。當時的彙集可說是初版，只分叁十七品，現在的本子是分作四十八品，這是以後陸陸續續再修訂的，一次一次的修訂，十年才修訂成現在這個本子，所以用了十年的工夫才定本，現在流通的本子，夏老居士用了十年的工夫啊，不是容易的。
這本子出來後，印光老法師往生了，所以印老沒見到這本子，假如印老見到這本子，或許會點頭：「這本子彙集得不錯，可以流通了。」，古人彙集的那些弊病完全改過來了，確確實實每字每句都是原文，一個字都沒改動，而且取舍非常妥當，的確是五種原譯本的集大成，那時的大德們都認爲這個本子是《無量壽經》最好的版本。
慈舟法師在中國大陸也是很有地位的大德，他的戒律精嚴，也到處講經說法，弘法利生，他有二個學生在臺灣，也是大家所尊敬的，現在還在的忏雲老法師，有一位已經過世的道源老和尚；所以我把慈老的科判帶回來，你們要是說這經有問題，道源老和尚、忏雲老法師都承認師父講這部經，並給它作科判，這還有什麼問題呢？足足可以讓我們對于這個經本生起信心，所以這是真正的法寶，我們不可以當面錯過。
我自己在這叁十多年弘經的經驗當中，我自己感觸到的，我過去講了很多經，大概總有幾十種之多，像大經《華嚴》、《法華》、《楞嚴》，我講《金剛經講義》，那時候在臺北大專講座講的，我講了四年，《金剛經講義》才講一半，那個《講義》講圓滿要八年，太長了。但李老師往生之後，我開始講《無量壽經》的彙集本，我自己深深感覺到，深深體會到弘經的功德不可思議，得諸佛加持的力量不可思議，消除業障的功德不可思議，這是我自己深深感受的。
我講《華嚴》所得的不如《無量壽經》，這是許多人不知道的啊，這是我親身體驗的。這些年來使我對這部經典信心更深，依照這部經典修學而消業障的很多，得利益的很多，往生的也很多，依照這部經典修行，往生瑞相非常之好，這些都足足證明經的功德確確實實是諸佛如來威神所加持的。
如果我們對它懷疑，不能接受，還要找另外的本子，那就是《彌陀經》上所說的善根福德太少了，經上講「不可以少善根福德因緣得生彼國。」，善根福德鮮少，這個本子你就不能接受。如果真的不能接受，有一個補救的方法，你一定要讀五種原譯本，爲什麼呢？這樣你才能得到《無量壽經》完整的經義，你讀一個本子絕定是不行的，你一定要讀五種本子，你要是嫌五種本子太多太繁，那你就念夏蓮居這彙集本，它是五種本子的集大成，所以一定要把經本認識清楚。
這個本子現在于海外沒有障礙，在中國大陸也沒有障礙，幾乎流通到全國了，所以大陸上讀這本子的人很多，念佛的人很多，這是一個非常好的現象，我們看到佛法是非常有前途，真的是一片光明。
《無量壽經》的內容是世尊爲我們詳細介紹西方極樂世界，從這個世界的起源曆史，這個世界的狀況，有理論、有事實、有因有果，面面俱到，經文並不很長，介紹的相當完善，每個部份都說到了。
第二部《觀無量壽佛經》可以說是《無量壽經》的補充，特別是在修學方法上的補充，因爲《無量壽經》在修學方法上只有叁輩往生，說得比較簡略，並不很詳細，但綱領都有了；《觀經》裏面就補充了很多，爲我們講叁輩九品，就講的詳細了。
而方法裏面教給我們念…
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