..續本文上一頁自力的難行道殊途同歸了。
佛教最重要的特色是「緣起」，它的內容是四聖谛、十二因緣。四聖谛就是苦、苦集、苦滅、滅苦之道。苦是結果，苦集是因素，苦滅也是結果，滅苦之道則是滅苦的因素，這就是因果。苦集與苦是生死流轉的因果關系，滅苦之道與苦滅是生死還滅的因果關系。生死的因果是十二因緣，十二因緣從無明、行、識、名色、六入、觸、受、愛、取、有、生、老死，實際上就是苦和苦集。如果修道就能夠斷無明，無明滅以後，行滅；行滅以後，識滅；識滅以後，名色滅；名色滅以後，六入滅；六入滅以後，觸滅；然後，受滅、愛滅、取滅、有滅、生滅、老死滅，就是十二因緣的還滅，也就是修八正道或叁十七道品而斷苦的因緣。這是佛法根本的教義，叫做因果因緣。十二因緣的兩重因果，一重是流轉的因果，另一重是還滅的因果，即緣起和緣滅。
3.佛教的發展與流布
佛教從釋迦牟尼佛開始，佛世叫做「根本佛教」，佛滅後至百年叫做「原始佛教」；也有人合稱前兩者爲「原始佛教」，乃是教人如何實踐佛法的一個團體。佛教和其他宗教的不同，主要是宣揚佛所說的四聖谛、十二因緣法和因果法。
修道是滅苦的方法，修道的內容則是修道品次第的八正道，可歸納爲「戒、定、慧」叁無漏學。要得無漏的解脫，就要修八正道，這是根本佛教，然後根據戒、定、慧而發展。然因佛陀的弟子們沒辦法全然普遍的做得一樣好，所以漸漸的有人特別重視于戒，有的特別重視于定，有的特別重視于慧，對戒、定、慧産生輕重之偏，慢慢的發展成每一個大弟子都有他們的特色。如目犍連是神通，阿難是多聞，舍利弗是智慧，須菩提是解空，摩诃迦葉是頭陀，還有議論特長的摩诃迦旃延。這就是說佛陀當時的弟子們，各有一群一群的弟子。經過一、兩百年發展，解釋的角度漸漸的多出來，還有隨著佛法的傳播到不同地區，漸漸的也根據各地的風俗、語言、習慣及宗教文化背景的需求，因而逐漸形成了各個部派。
首先出現了根本分裂，分爲「上座部」及「大衆部」，之後兩大部又出現多次的枝末分裂。相對于根本佛教或原始佛教，稱之爲「部派佛教」；又相對于後來的大乘佛教，稱之爲「小乘佛教」。其中從上座部分出的說一切有部，自中印度繼續往西北印度發展，先後完成了以「阿毗達磨」爲名的許多論書。此部派的思想，和後來的小乘《俱舍論》以及大乘瑜伽行唯識學派的思想有密切關系。
初期大乘的般若空性思想，好象是從印度南方發展出來的，而且和大衆部思想有密切的關系，但是尚無明確的證據。目前可以確定的是生于二世紀的龍樹菩薩，的確曾弘化于南印度。他所著的《中論》等多部論書以闡明《般若》的空義爲主，基于緣起及二谛的立場，在部派分立之際，積極弘揚大乘空性思想。後人稱龍樹及其弟子提婆一系的思想爲中觀學派。
較龍樹、提婆爲晚的無著、世親，是四世紀末至五世紀的人，世親受到其兄無著的感召，舍小乘揚大乘，此系以《解深密經》等經論爲基礎，開展出瑜伽行唯識學派，弘揚強調緣起自相有的唯識思想。
至于大乘的「如來藏」思想是從哪裏來的？這似乎是在「空」、「有」兩種思想之間的調和。中觀思想偏重于「空」，唯識思想偏重于「有」，如來藏思想則是兩邊都講，所以有「空如來藏」和「不空如來藏」。
以上叁大思想體系，實際上都是從十二因緣發展出來的，緣起論可以說是大、小乘佛教的核心。
佛教可以分爲原始的根本佛教、發展的部派佛教，以及適應時空的大乘佛教。大乘佛教在印度發展到末期，就是大乘密教。因此中國佛教的經典，是以部派佛教所傳的四阿含經以及各部的律、論，這是基礎的部派佛教；同時也把大乘佛教初、中期的「中觀」、「唯識」、「如來藏」的思想陸陸續續的從印度、西域傳到中國。晚期的大乘密教傳到中國的，是以唐朝開元叁大士爲主流，弘傳未久便在中國中斷；而到了日本，空海所傳之密教，因以「東寺」爲根本道場，故稱「東密」，以別于天臺宗最澄所傳的「臺密」。西藏的藏傳佛教，原則上是由印度傳入的大乘密教；藏傳佛教之所以要說勝于漢傳佛教，因爲他們認爲顯教的大小諸乘是共法，密乘是不共大乘的最上乘法。
佛教的向外發展，其中有一部分傳向南方，譬如：斯裏蘭卡、緬甸、泰國，以及東南亞幾個國家。這些地區的佛教，都稱自己屬于上座部佛教。事實上，上座部有一支是向西北方傳，成爲「有部」，向南方傳的叫「分別說系」。當上座部「分別說系」的部派佛教到了南方，産生的變化不多。一位出生于印度的大師佛音(或譯「覺音」)，寫了一本著名的《清淨道論》，乃是南傳部派佛教的論書中最重要的一部，在漢傳佛教裏也有兩種譯本，一是宋朝時的翻譯，一是民國時期的譯本，這兩種譯本目前臺灣都有。南方的佛教並沒有像北傳佛教出了很多的大論師和大思想家，因此漢傳佛教的聖典要比南傳巴利藏來得多；《大正藏》的前五十五巨冊，其中包含中國人和印度人的著作。南傳的著作少，有名的論師也不多，至今還保存著印度部派佛教的風格。
藏傳佛教比漢傳佛教優勝的部分，除了邏輯學及中觀、現觀，主要是受印度教坦特羅的影響，因此有將此時期的印度佛教稱爲「坦特羅乘」或「密乘」、「金剛乘」，已經不是純粹的印度初、中期的大乘佛教。晚期印度佛教的勢力範圍，被複興以後的印度教逼到南方的一個區域流傳，佛教爲了求生存，也不得不適應印度教、適應印度人的需求，所以就密教化了，這對于漢傳佛教、漢文化的環境來講是比較陌生的。而漢傳佛教傳譯了大量的阿毗昙部及律藏的四律五論，卻多是藏傳佛教所未傳的。
元朝時代，藏傳佛教經由蒙古人統治中國而傳到漢地；明朝的時候，藏地的佛教也漸漸的傳到漢地；清朝的時候，原則上滿清政府的皇帝信的是密教，因此在漢地，喇嘛教多半是蒙古族及滿族人在信仰，由于政治上的影響，漢人之中也有一些信仰者，然影響不大。這是因爲漢民族的儒家思想，是以人爲本位，而不是以天、神爲本位的。因此在漢文化的社會裏，藏傳的密教一次一次的進來，總是無法與漢文化結合。
叁、漢傳佛教的特色
漢傳佛教的特色，在于使大乘的佛法跟中國的儒道思想能夠互動，因此上一代的佛教大善知識們，主張以佛學爲基礎，以儒、道二學爲輔助，也就是要精通儒、釋、道叁教(雖然儒家和道家的基本教義派永遠是排斥佛教的)，就能夠使佛法爲中國人所接受。儒家是入世的，以人爲本的；道家是出世的，以煉仙、長壽、長生不老爲目標；佛教的小乘是以出世(解脫)爲根本，大乘佛教則是以救世爲根本，嚴淨國土，成熟有情，以淨化社會、淨化人心的菩薩道來普度衆生。
1.大乘佛法的極致發揮
中國佛教是把大乘佛法做了極致的發揮，菩薩乘的基礎，必須具備人天的善法，也必須具備修行解脫的法門。人天的善法，即五戒十善，大家很容易懂，大乘佛教講的解脫，跟小乘相同的是同出叁界生死，不同的是「即生死而出生死」，也就是禅宗《六祖壇經》所說的：「佛法在世間，不離世間覺。」因此，菩薩的意思是「覺有情」，自覺覺他，又叫做「大道心衆生」。菩薩是要求自己覺悟，同時也要幫助他人覺悟。這個覺悟是知道煩惱是什麼，知道生死是什麼，而鼓勵衆生不要貪戀生死，亦不畏懼生死，不要被這兩重煩惱所困擾，這就是大乘菩薩的解脫，也就是漢傳大乘佛教的特色，而與小乘以出離叁界生死的解脫很不相同。
根本的佛法講，聲聞解脫是叁生六十劫，辟支佛是四生一百劫，成佛是叁大阿僧祇劫。漢傳佛教裏的禅宗和其他各宗也都講成佛，但成佛不是那麼簡單的。佛經告訴我們，賢劫一共有千佛，釋迦牟尼佛是第四尊佛，彌勒佛第五，今後要經過許久許久，彌勒菩薩才下生人間成佛，在龍華叁會度衆生。藏傳說的「即身成佛」，那是通過上師加持，修行相應法，成就了與其本尊悲智相應的功德。中國禅宗也講「明心見性」、「見性成佛」，那是親自體驗到了與叁世諸佛一般無二的佛。漢傳佛教被否定的原因，是因近代漢傳佛教培養專精于漢傳的人才太少，解行並重的人、真修實悟的人不多見。因爲深入漢傳佛教而能有修有證者不多，自我否定的漢人佛教徒就多了。將來我們法鼓山的僧俗四衆，會不斷的接觸到南傳和藏傳的高層僧侶，一看他們會講、會說、會告訴你怎麼修行，修行什麼法門有什麼好處、什麼成就，就會覺得他們很好。如果我們對漢傳佛教都不會講、不懂得如何修行、不清楚漢傳佛教的立足點，當然就會跟著人家走了。這麼一來，毋須多久，法鼓山就可能變成世界諸宗共住的佛教園區。那似乎也很好，往好的方向瞻望，可能成爲佛教諸宗研究的重鎮，像當年印度的那爛陀寺有中觀與唯識競美，法鼓山則印度佛學系及藏傳佛學系興盛；可哀的是，漢語系的漢傳佛教變成旁落而衰微，又豈是世界佛教的好消息？尤其嚴重的是，漢傳佛教被置于修學的中心之外，人間性、生活化的禅佛教，也將會在法鼓山的教團中隱退，這絕對是世界佛教的大損失！所以我要再叁強調，我們的教團必須站穩漢傳禅佛教的立場，否則世人要學漢傳佛教，只有去日本及越南，或要寄望于中國大陸了。
我也必須在此聲明，我絕對是以印度佛教爲依歸的，我寫《正信的佛教》，是以《阿含經》爲准則，我在臺灣及美國亦開講過數次《中觀論》及《成唯識論》，並且也出版了《八識規矩頌講記》，在佛教的法義方面爲我增長了廣度與深度。所以，我從佛法的普及信仰和生活化的實踐面、適應面著眼，要承先啓後大力維護闡揚漢傳的禅佛教，並不表示是反對其他各系佛…
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