..續本文上一頁設法防範守護自己的根門，不讓它隨外面的境界所轉。這麼一來，就可斷絕紛歧雜亂的思想，遠離各式各樣所可能造的過失，不再爲世間的一般邪欲之所染汙。正因齋有清淨的意思，所以我國讀書的士人或一般淑女，喜以自己居住的靜室或書房稱爲齋。如篆香齋、萬古齋、悲萆齋、德馨齋等，以示居處超然脫俗，不爲世間之所染汙。
如上所說，諸位可以了解，所謂齋戒這個名詞，共源本是出自我國。我國古童聲曲禮中說：“齋戒以告鬼神”。所以古人祭祀鬼神，必先齋戒沐浴以自齊潔。就是修齋之時，必然要有所戒，所以合名齋戒。齋的特性在于革洗內心，不讓有不純潔的意念存在；戒的力能，在于防患未然，不容有不正當的行爲活動。
如在印度來講，齋是布薩或褒沙陀的意思，譯來中國有淨住與長養的兩個意思。在家學佛的優婆塞與優婆夷，在六齋日發心受持八戒、就可令諸惡法一天天的去除，同時使諸善法一天天的修集，善法日集，惡法日除，身心便能清淨而住，不致一天到晚生于煩惱罪惡中，所以葉做淨住。其次，在家學佛的二衆，于六齋日發心受持八戒，善法就可一天天的長養起來。因爲任何一個人的善法功德，要想繼續的長養起來，必須不斷的修習，如果修修停停，那就難得長養，現在既于一定的時間內，受持如來八關齋戎，善法當會一天天的長養，所以叫做長養。龍樹智度論中，又曾這樣說道：“受行八戒，是則布薩，秦言善宿”，意謂布薩又可譯爲善宿，顯示于六齋日，受持八關齋戒，善能安住于清淨法中，不爲外界的塵勞欲染所擾，所以名爲善宿。
關于這個道理，智度論中又說：“受行八戒，隨學諸佛法，名爲布薩，願持此布薩福德，生生不墮叁惡八難”，意謂在家學佛的行人，發心受持奉行八戒，自然就可隨順修學一切佛法，如此奉行修學佛法，是即名爲布薩。斯布薩所得福德，願持以同向生生世世不墮叁惡八難。叁惡八難的地方，站在佛法的立場講，都是不美滿，不理想的。極苦的叁惡道不理想，固不用說，就是快樂的天堂與北俱盧洲，雖說生活環境相當的好，但因沒有機會修學佛法，不特不認爲是好的地方，反而認爲是災難之處。當知學佛最大的要求，是有修學佛法的機會，如生于沒有佛法的璟境，試問你怎樣依法修持？所以受行八戒以後，應發願以此功德不再墮入叁途八難不理想的環境。由這足可證明佛法所說的八戒，不論是在律典或論典中，都名布薩。還有在布薩下面加一護字，名爲布薩護的。護足守護，重在自心的防守。意在發心受持八戒的人，要時時刻刻的守護自心，因爲心是罪魁禍首，一切罪惡都由心所造出來的。若能本著八戒的精神，時時守護著自心，就不會再向罪惡方面發展，所以叫做布薩護。受持八關齋戎，當然不是專爲防護內心的，亦要防護身口的，因而古德告訴我們說：“在心曰護，在身口曰戒”。
還有，八關齋戎的齋，有人說成過午不食名持齋，並且從此作爲齋的自體，至于受前不殺生等戒，不過是助成齋體而已。亦有人說吃長素叫做長齋，于六齋日吃素叫敗花齋。殊不知長齋花齋的齋，與八關齋戎的齋，根本是沒有什麼關系的；與過中不食戒，亦沒有什麼特別聯屬。因爲過中不食，只是就緣防範，與齋體無關的。
佛在經中告訴我們：據印度固有宗教的傳說，人類世界的最初成立，亦即所謂劫初的時候，于六齋日的期間，有很多有大勢力的惡神惡鬼，常在世間吸取人的精“，可是生命的生存，端賴精“的支持，如果精“被吸取，生命生存就感受極大的威脅，因而人人爲生命生存而提心吊膽。當時有一大智慧人，發現了這一種情形，爲了解除人們的困危，就告訴大家說：不要怕，有辦法，只要大家于每月六齋日，一天不吃飲食，讓心寂靜而身受到節製，惡鬼惡神就無法吸取精“，精“得以保全，生命也就不虞喪失!這末說來，可知印度向來就有六齋日，而且于六齋日，整天不吃任何東西。及後佛陀出世，發現六齋日的方法可取，但需加以修正，期能適合佛法，所以就將一天不食，改爲過午不食，叫做不非時食。非時，指十二點以後，過了這個時候，就不可食，乃爲八戒之一。
不非時食，既是八戒之一，當然不是齋體，有人說爲齋體，自然是誤會的。可是在此或有人說：吃飯並不是罪惡的事情，非時而食又有什麼關系？當知飲食是衆生沈淪生死的增上緣，因此對它就不能作平常看待。飲食爲什麼會成爲衆生輪轉生死的增上緣
我們常有一句話說：“飽暖思淫欲”。一個人生活太美滿，佳肴美味吃得太飽，就會想到不正當的地方去。爲使人們能清心寡欲，佛陀特製過午不食戒，以節製人們的食欲增長，遏止惡法的滋生，所以道宣律師說爲“乃就緣防”，實在是很對的。若說不非時食戒爲齋體，余戒爲助成齋體，就與此義不相應。關于這點，我們必須要弄清楚，不然的話，受持八關齋戎，專重視于過午不吃飯的非時食戒，反而忽略其他的戒行，就與八戒的精神不合。
八關齋戒，還有一個名詞，叫做近住律儀，亦有稱爲長養律儀的。意謂一個發心受持八關齋戒的行者，善根本來是很薄弱的，可是由于受持八關齋戎的關系，不期然的善根會一天天的增長起來。或亦可作這樣說：一個在家學佛行者，能發心受持八關齋戒，從此八關齋戒功德，不斷熏習，久而久之，便可合出家善根，逐漸的增長起來。因爲受持八關齋戒，主要就是爲了學習出衆生活，雖只一天一夜的時間，若一月舉行一次或多次，慢慢熏習長養出家善根，即使本來沒有出家意念的，由于常受八關齋戎，受出家人的生活訓練，久之，覺得出家人的生活，自己還能適應得來，因而自然不禁想到，與其在家不如出家，是即長養了出家的善根。因爲此能長養出家善根，所以佛又特別將八關齋戎稱爲長養律儀。
八關齋戒，爲什麼又名近住律儀？簡單的說，就是親近叁寶，安住于叁寶道場中，受叁寶的思想熏陶，如諸位現在來住般若講堂一樣。詳細的說，則有叁義：
一、近時而住：意謂所受之戒，只是一日一夜，如以時間計算，是二十四小時。比方今晨六時開始受戒，到明晨六時以役，此戒即成爲過去。就時間方面來說，你所住的日子，是很近而極爲短暫的，不過一晝夜二十四小時而已。近時而住，所以稱爲近住律儀。
二、近盡壽戒住：出家衆，不論沙彌、沙彌尼，不論比丘、比丘尼，不受戒則已，如發心受戒，必然是要盡形壽的受持。如今天受了比丘戒等，那就一直要到壽命結束時，戒體才會離身。在未死亡之前，只要沒有破根本戒，戒體總是在身心中，起著防非止惡作用，所以出家四衆是盡形壽戒。八關齋戒，雖是一日一夜的短時期戒，但這是在家二衆，暫時出家的軌則，雖還沒有出家，但可作爲出家受盡形壽戒的勝因。因爲一次一次的受持熏習，不斷的增長出家的善根力量，久而覺得與其一次一次的受，不如老實的出家，受盡形壽的大戒。可見一日一夜的八關齋戒，看來時間似乎很短，實已接近出家盡形壽戒，亦可說是出家盡形壽我的前方便，所以稱爲近住律儀。
叁、近阿羅漢住：意謂發心受八關齋戎，既是學習出家人的生活，那他所修的行門，就是修阿羅漢的行門，亦即是修學阿羅漢。如常常的修學阿羅漢法，此受八關齋戒的行人，不久的將來，亦可澄得阿羅漢果。雖然現在還是一個薄地凡夫，但因近阿羅漢住，與阿羅漢相處已甚接近，所以稱爲近住律儀。
八關齋戎的名義，已略爲解釋如上。從如上的簡略解釋中，我們可以很清楚知道：修持八關齋戎，于短短的一晝夜中，淨潔自己的身心，嚴格的約束自己，雖還沒有能夠立即出離叁界，但是仗此齋戒功德，已經種下出世勝因，將來一定可得出世解脫的。學佛最要而最大的事，莫過于了生死得解脫，如未到達這一階段，那就始終在叁界中沈淪不息。諸佛爲了度化我們衆生能夠出離，所以特別說此最勝方便的希有法門，希受此戒者不可等閑視之!
叁 八關齋戒的製立緣起
佛教的戒律，都是佛製的，但有待緣而製與不待緣而製的不同。待緣而製的是聲聞律儀戎，不待緣製的是菩薩叁聚戒。所謂待緣而製，就是有了某種因緣，佛陀才製此戒。所以沙彌戒有沙彌戒的製立緣起，比丘戒有比丘戒的製立緣起。現在諸位受的八關齋戒，是律儀戒的一種，當然亦有它的製立緣起。大乘菩薩戒不是這樣的，是如來一時頓製的，即在一次中，把所有大乘菩薩戒，爲諸菩薩說得清清楚楚，根本不待什麼因緣而後始製其戒。所以大小乘戒，不特內容有所不同，就是製立方式亦別。
佛爲我們製八關齋戒，其緣起是什麼，這是我現在所要爲諸位說明的。諸位發心受這八關齋戒，當然是好的，但若不知八關齋戒的製立緣起，不免有些美中不足，所以有對諸位將這交代清楚的必要。
求受八關齋戒，嚴格說來木不限定時日，如天天受固可以，一月二十日亦司以，一月十五日亦可以，亦可說是受得越多，對自己越有利益。但因一般俗人，世事頭緒紛繁，爲了要做家庭事務，爲了維持家庭生活，有時還要尋求俗樂，根本不能放下一切，亦複沒有太多時間，常常來受八關齋戒。佛爲適應俗人的時間可能性，乃製定了每月六齋日受持八關齋戒。如優婆夷墮舍迦經，對這有很好的說明：“天下人多憂家事，我用是故，使一月六齋持八戒。若有賢善人欲得阿羅漢者，若欲急得佛道者，若欲生天上者，能自端其心，一其意者，一月十五日齋亦善，二十日齋亦善。人多憂家事故，與一月六齋”。佛製訂六齋日受八關齋戒，可說完全足爲在家學佛人著想的。
從現在情形看，佛陀這一製訂，可說是佛高度智慧的抉擇，因爲到了工業發達的今天，不說一月六日受八關齋戒不易做到，就是一月一日受八關齋戎亦很難行!過去農業社會的時代，不說工作沒有現在這樣忙，就是用人亦沒有現在困難。可是看看今天的實際狀況，人人每天都在忙，而且忙得很緊張，甚至忙得透不過“來，就是這樣，家…
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